叶氏一觉醒来时,有些茫然。
她记得自己昨夜一直愁思满腹，还以为自己怕是会一夜难以入睡。不想不知不觉中竟然很快睡去，且比前几日还要睡得沉。
揉着眉心,又想起昨夜与丈夫的商议之事，烦恼再生。
家底的一半是五百两,还没有她当初出门子时的嫁妆多。她嫁的是寒门，而她的娉娘嫁的是公主府,这点嫁妆定会招来世人嘲笑。
叶庚已起,正愁容满面，显然与她想到一处。
相顾无言时,听到大女儿的声音。
叶家规矩不多,儿女也无需早晚给父母请安。夫妻二人对视一眼,皆是猜想大女儿必定也是忧心嫁妆。
叶娉一进来,即将那匣子东西打开。
印着通宝银庄的银票最先映入眼帘，接下来是盖着官府印章的地契房契。夫妻俩大惊，尤其是叶氏。
“娉娘,这…这些东西从何而来？”
“郡王给的。”
竟是郡王爷给的！
这时叶母和叶婷也进来了,是叶娉让三喜去请的。
瞧着那匣子东西，叶母也是一惊，待得知是温御送的之后，她先是若有所思，然后笑容满面,“还是御哥儿想得周到，左袋子出右袋子进,东西还是会回到公主府。如此这般既全了娉娘的脸面,也全了公主府的脸面。”
叶庚喃喃,“郡王几时送来的？”
叶母白他一眼,这个儿子真是不开窍。
“不聋不哑，不做家翁。东西是给娉娘的，何需大张旗鼓？御哥儿行事妥帖，这事我瞧着办得极好。”
她一口一个御哥儿，不知情由者还当温御是她亲孙。
叶庚面色复杂，终是没再说什么。
叶氏已是欢喜起来，有了这些东西，娉娘的嫁妆便能置办体面。她感念温御思虑周全，嘴里连说了好些个感激之语。
清点匣子后，足有二十万两银票的数额让众人惊了又惊。宅子两座，一座在城北一座在城南，皆是不错的地段。铺子三间，两间城北一间城南。庄子五处，一处近郊一处远郊，还有三处在京外。
叶母叶氏和叶庚齐齐倒吸一口气，更何况是叶婷。
叶婷别说是见过这些银子，便是听都没有听说过。她怔怔地看着自己的大姐，见大姐一脸镇定自若的神情，越发心生佩服。
没人知道，叶娉昨夜是抱着匣子睡的。一想到从今往后她身怀巨款，躺吃躺喝一辈子也用不完，她就恨不得横着走。
这一切的结果，都是因为那位温郡王。她决定以后多多关爱那个老男人，务必让对方觉得物超所值。
“郡王说了，这些东西以后就是我的私产。”
一句话，又成功惊呆所有人。
叶母不敢置信地问道：“御哥儿真是这么说的？”
“我还能骗祖母不成？他真是这么说的。”
叶氏老半天才找到自己的声音，颤着嗓子问：“娉娘，这是真的？”
在所有人不敢置信的目光中，叶娉轻轻点头。
一阵静默之后，叶母突然笑出声来。她就知道娉娘是个有福气的，御哥儿这般行事，足见有多看重娉娘。
初时她心中还忐忑着，再是两情相悦也抵不过门第悬殊太大。而今看到御哥儿如此作为，想来娉娘嫁过去后也没有人敢为难。
她意味深长地睨了一眼呆愣的儿子，道：“看到了吗？御哥儿是有心之人，咱们家娉娘是个有大福气的。”
叶庚木然点头，若不是亲眼所见，亲耳所听，他是万万也想不到那位温郡王竟然真的看重娉娘。人人都道她的娉娘是痴心妄想，却不想竟然是得偿所愿。
如此，他也就放心了。
叶氏低头抹泪，语不成声，“当初我以为已经走投无路，还曾求到郡王面前…求他看在娉娘一片痴情的份上，为娉娘保一门亲事。没想到他虽未答应…竟是早就知道娉娘的好，又是赐婚又是这般给娉娘体面…”
那日她真是觉得前路无光，不管不顾豁了出去，如今想想她难免有些臊得慌，更觉得恍若隔世。
许是那时郡王心中已有娉娘，所以才没有应下。怪不得从始至终郡王什么也不说，无论娉娘行事有多偏颇，也未曾说过半句指责之言。
她渐渐缓过来，手里还拿着一张铺子的地契。忽地想到了什么，问叶娉铺子和庄子上原有的人如何处置？身契可在？
叶娉一愣，也想起这茬。
铺子若没有租赁，那一定有掌柜和伙计，庄子上也一定有管事和下人。那些人应该是有身契的，但温御并没有给她。
“若不然，我去问问郡王？”
叶庚闻言，一脸不赞同。
叶氏也很犹豫，道：“郡王这么做，自有他的道理。许是怕你不经事，暂时压不住那些人。你近日莫再出门，该学一学中馈之术，免得日后手忙脚乱。”
女儿即将嫁入高门，她又是欢喜又是愧疚。
寻常大户人家的姑娘，大多有自己的私产，也早早就跟着学习理家。叶家是小门户，除了官田再无恒产，所以这些年叶氏纵然有心，却苦无巧妇难为无米之炊。加之她本身亦是庶女，在王家又不得宠，见识到底有限。
叶娉以为术有专攻，她都这么有钱了，有什么事情是钱解决不了的。
“娘，现在再学，已是来不及。到时候拿到那些人的身契，我再寻摸有没有可用之人，省得从外面买的不知根不知底。”
叶母赞同，她也不耐烦管那些琐事。
“是这么个理，那些事急不来，索性等娉娘嫁过去之后慢慢学□□府人丁简单，御哥儿又是一个妥帖的，娉娘又是极是聪慧，到时候有样学样，学起来也快。”
娉娘那些出格的事都做过，也不差这一件。这世间男女之事，最讲究的是门当户对，但最合适的是一个愿打一个愿挨。
叶庚和叶氏没说话，都在思量。
叶娉心中已经打定主意，一百步都走了，难道还差最后一步吗？反正她脸皮厚的事，温御又不是不知道。
“说起来，我有些日子没见到雪娘了。”
她是去看温如沁，叶庚和叶氏虽然觉得不太妥当，却也没有反对。
……
时隔多日，叶娉再次来到公主府，心境已是大不一样。从前她来做客，像是乡下进城逛园子的游客。而今她再看公主府的一草一木，亭阁回廊，忽地生出此山是我开此路是我栽的错觉，宛如一个占山为王的土匪婆子。
一路观树观草，越发满意。
这门亲事，真是赚大发了。
温如沁见到她，欢喜之情无以言表。
“娉娘，我真是太开心了！你知不知道你被赐婚那一夜，我有多高兴。”
这个红桑可是作证，她家姑娘在屋子里又笑又跳，嘴里念念叨叨的说个不停，哪里还有半点矜持和端庄。
不仅姑娘欢喜，她也很欢喜。
叶大姑娘喜欢她家姑娘，必定舍不得她家姑娘被人欺负。日后国公府那些人再想踩她家姑娘，叶大姑娘一定为她家姑娘做主。最为重要的是公主府有了主母，她家姑娘的亲事也轮不到国公府插手。
叶娉望着眼前兴奋到小脸发光的小美人，满心满眼都是喜悦。
偌大的公主府，她嫁进来就是当家主母。上无长辈，下无乱七八糟的亲戚，有的只有赏心悦目的老公和单纯善良的小姑子。
至于温驸马，好似是个没什么存在感的人。还有雪娘的生母，应该也不是一个事多之人。所以到时候她不仅能数钱数到手抽筋，或许也可以睡觉睡到自然醒。
她这算不算是，一夜之间就到达了人生巅峰？
“我也很欢喜，我喜欢雪娘，也喜欢郡王。一想到以后要和你们朝夕相处，成为一家人，我的心都像是开了花。”
“娉娘，娉娘！”温如沁一声声叫着，“以后你就是我嫂嫂了！”
“嗯，以后我就是你嫂嫂了。嫂嫂疼你，一定会把你养得白白胖胖，再给你找一个如意郎君。”
温如沁羞得是粉面桃腮，美目泛起雾气。
娉娘心想事成。
她亦是。
真好。
两人正说笑时，叶娉感觉有什么毛绒绒东西在钻来钻去。低头定晴一看，竟是一只雪白无杂毛的小猫。
她脑子立马一个激灵，突然想到书中的一件事。在温如沁追查原主之死的时候，公主府里死了一只白猫。
那白猫死状极惨，是被虐至死。此事不知为何传了出去，因白猫是温如沁所养，所以人人都传白猫是被温如沁虐杀。
盛朝视白猫为圣物，世人见之敬之。
相传盛朝开国皇帝元祖帝年轻时伤重被困一座破庙，正饥寒交迫性命垂危时被一只白猫所救，那白猫不仅为他衔来小鱼干充饥，还窝在他怀里为他驱寒。
一人一猫在破庙里相依为命，足有半月之久。若不是那只白猫，元祖皇帝早就死了，也不会有千秋伟业的盛朝。
这就是白猫救驾的故事。
因为此事，温如沁的处境可谓是举步维艰，原本那些人还是暗地底排挤她，此事过后竟是明面上孤立她。如果不是后来她揭穿了温如玉的真面目，只怕永远翻身之日。
“这是哪里来的小白猫？”叶娉抱起小白猫，问温如沁。
温如沁笑道：“庄子上送来的，我瞧着喜欢，便留下了。”
小白猫很亲人，也不怕人。
叶娉抱着的这会儿，它不停蹭她的手。
“这猫别养了，送走吧。”
“为何？”
温如沁不解。
京里养白猫的人家很多，一来是图个吉利，二来就是变相讨好和表忠心。宫里的那位王惠妃就养了一只长毛的白猫，极得陛下欢心。那猫因此还额外有一份份例，等同于美人品阶，被人称为御猫。
府里只她一个姑娘，姨娘要照料父亲的饮食起居，并不能时常陪在她身边。自从养了这只小猫，她觉得日子也没那么无聊了。
叶娉顺着小白猫的毛，这小东西确实乖巧，瞧着也极为可爱。只是这么可爱的小东西，却会沦落成有些人算计的牺牲品。
“若是某一日你没看顾好，让它落入有心人的手里。到时候它死得凄惨，又被有心人传了出去，你该如何？”
温如沁心下一凛，她是单纯，但并非无知。这些年温如玉明里暗里的害她，她行事比谁都要谨慎。
叶娉的话让她打了一个寒战，小脸煞白。
红桑的脸也白了，她从叶娉的话里听到了最坏的结果。
“姑娘，叶大姑娘说的对，这猫不能养。”
“那…那我把它送回庄子？”温如沁说。
叶娉想了想，“你那庄子上的人，有空好好查一查。”
或许是她多想，但谨慎也总是好的。
温如沁自是记下，这会儿的功夫，她腿都软了。她的身份本就尴尬，若是再出了那样的事，无异于雪上加霜。
“娉娘，幸好有你。否则真如你所说…”
“别怕，有你二哥，还有我。”
正是这句话，让温如沁红了眼眶。
叶娉突然压低声音，“你二哥在府里吗？”
温如沁红着眼眶点头。
叶娉闻言，神秘一笑。
“行了，这猫交给我，我正好有借口去找你二哥。”
温如沁闻言，破涕为笑。
当叶娉抱着那只小白猫去找温御时，一路畅通无阻，既无人拦她，也无人盘问她。她不无得意地想着，看来温御的属下都很眼色。知道她是未来的主母，所以没有人敢得罪她。
古桐树已是枝繁叶茂，如巨大的遮阳伞。
整个公主府最让她满意的地方，便是这些从种下就没有再修剪过的树。有的如伞，有的如云，恣意而生。
那位长公主，应是一位颇为通透之人，可惜无缘得见。
思忖间，已至温御的院子。
前两回都没有好好细看，如今心境不一样，自是多瞧了几眼。但见琉璃翠瓦飞檐翘角，碧竹如涛，松石如云，极是雅致。
一进屋子，她一眼就看到那具骷髅架。
不害怕是一回事，但绝对谈不上喜欢。如果婚后他们住在一起，是不是早晚都要看到这具骷髅架？
屋子里没人，她开始四处打量。
不仅骷髅架她不喜欢，那多宝阁上千奇百怪的摆饰她也不喜欢。尤其是那人头骨模样的东西，看起来有些吓人。
突然背后袭来一股寒香，她回头看去，瞬间被眼前的美色所迷。
红衣美男站在屏风处，湿发零乱地散着，冷玉般的容颜因为水气氤氲过而显得分外出尘。微敞的衣襟内，隐见完美的锁骨。那锁骨之下的肌肤引人入胜……
叶娉咽了一下口水，她觉得有点口干。
她以前就知道这男人长得好看，但那时候她只有欣赏，绝无亵渎之心。然而自打赐婚以来，她发现自己色心渐长，竟是见一回就流一回口水。
这时怀里的小白猫似是受到惊吓般“喵呜”一声，突然挣脱，然后窜了出去，瑟瑟发抖地躲在桌子底下。
果然是煞神，小动物见了都害怕。
暂时不管它，说事要紧。
她说了关于白猫的事，温御默默听完，不置可否。
“小女想着万事有因果，如今因为我，那些原本该有的因果都被打乱。若是雪娘因白猫一事受累，而无翻身的可能，那小女良心难安。小女愿替雪娘养着这只白猫，只是想到不久之后会嫁进公主府，所以为免来回折腾，这猫不若先寄养在此？”
温御移步，然后坐下。
那坐姿堪称霸气又随意，一双长腿越发醒目。
这样的肤白貌美，这样的大长腿……
叶娉越发觉得口干。
既然他没反对，那应该就是同意了。
“还有一事，小女想问郡王，那些铺子和庄子上的下人，是否不能随意动用？”
“随你。”
“…那小女敢问，他们的身契何在？”
温御双腿调换一个姿势，越发显得腿长。他指了指旁边的桌子，桌上赫然放着一个雕花木漆的匣子，与先前送叶娉的另一个匣子一模一样。
叶娉暗道既然早有准备，为何不一起交给她？
难道是故意留一手，让她找上门来？
不会吧。
这人有这么闷骚吗？
她将匣子拿起，讨好一笑，“多谢郡王，小女一定会认真办事，绝不负郡王的一片好心。”
东西到手，走人为上。
“那小女不打扰郡王，郡王好好歇息。”
屋内徒然寒气升，压迫感四起。
叶娉身体一僵，默念了好几遍不怕。这人吃软不吃硬，给点甜头就能哄好。她忍着不适羞涩转身，眉眼不抬羽睫如扇作羞怯状。
“小女听人说，男女婚前不宜相见，可是小女管不住自己的心。小女日夜盼着能和郡王长相厮守日夜不分，哪怕是婚期渐近，却时常害怕夜长梦多患得患失。若不是怕世人流言蜚语，小女真想就此留下，再也不走了。”
话音一落，只感觉眼前一花。
寒香逼近时，美男已至跟前。
她惊愕抬头，对上一双暗云密布的眸。将将想退后两步，避开这叫人害怕的窒息感，谁料危险的气息已将她笼罩。
然后她听到令人胆寒的声音，极低极沉。
“那就别走了。”