从清厦堂出来，姜恒便带了崔进和苏嬷嬷为旁证去回皇后。
她只笑道：“经臣妾好一番安慰，年嫔娘娘忽然就领悟了生命的可贵。如今求生意志极强，想来很快就会好起来的。”
皇后虽是好奇，但想着自己把烫手山芋给了贵妃，她怎么让山芋降温的，属于贵妃自己的本事和手腕，倒不好细问。
况且要是贵妃在年氏那里吃了亏受了侮辱才摆平的这件事，自己再问反而叫她伤心。
于是只和颜道：“此事你费心了。这回你帮本宫了了一桩大事，本宫都记在心上。”当然年氏给她找了一件大事，也更记在心上。
姜恒起身道皇后娘娘言重了，又告退出来去回太后。
太后可没有皇后那么多顾忌，听说年氏已经彻底扭了过来，就给姜恒赐了座和茶先歇歇，然后点崔进把事儿回一遍。
姜恒早在出来清厦堂时，就与他们说了，甭管太后还是皇上问，不必说什么假话虚词，只管照实说。
崔进也就一五一十说了，不过不说假话，跟说话有侧重点是不犯着的。崔进绝不想得罪贵妃，就将进清厦堂时的年氏拿着大剪子的阴森儿，以及她从袖内掏出小银剪以死威胁的疯狂劲都描述的更加了几分。
乌雅嬷嬷原在一旁缠金线团子的，闻言都停了，先听这边的故事。
太后听完全程很是满意，对姜恒道：“你做的很好。”
姜恒起身笑答：“臣妾也是听说皇后娘娘温言相劝苦口婆心，年嫔不肯听，才想起唬人的，其实臣妾心里也有些畏惧。”
崔进在一旁心道：娘娘您害怕吗？不过口里连忙跟着道：“那场景，奴才看着都吓人，何况贵妃娘娘了，实是没了别的法子。”
太后摆手，对姜恒笑慰：“你只管回去歇着，此后年氏的安危都与你无干的，哀家给你做保！也等哀家腾出手，再教年氏规矩。原是哀家年纪大了也懒了，从她当年入王府的时候，就没好生教导过——宫妃自戕原是大罪，如今倒闹出宫嫔以死胁迫哀家的事儿来了，传出去也张老脸也别要了。”
就算不传到外头命妇中去，哪怕叫太妃们知道了，太后都觉得在老同僚们跟前大大丢脸。
很是庆幸此事发生在圆明园，且有一就不能再有二。
姜恒听出了点不祥的味道。
不过，那也是别人种瓜得瓜，与她无关的事儿了。
秀秀一路走一路觉得目不暇接。
她从入宫起就被分到了圆明园，从进了圆明园就到了西苑服侍年嫔，虽说见了些山水风景，但还真没怎么见过宫中气象。
到了坦坦荡荡馆，姜恒就嘱咐秋雪带带她：“先按三等宫女的月例给她，你跟秋霜两个素日多教教她。她现在还小呢，等过两年，宫里有人到了出去的年纪，她也就顶上来了。”
秋雪点头：这小宫女的运气不知要羡煞外头多少人，需知贵妃这一向是宫里炙手可热的地方，可惜永和宫一直是满员状态，多少人情愿先进来，做没有等级的粗使宫女慢慢熬也愿意。无奈贵妃不肯多要人罢了。
如今宫里许多宫女都私下央识字的人教自己，就是为了永和宫再要人的时候，会认字能多一点进去的机会。
但秀秀却是直接被带了回来，还不认字就做了三等宫女，自家娘娘还有想培养她的意思。
且说自打姜恒升了贵妃，一等宫女有了四个名额，正好就分给从头跟着她的秋雪、秋霜、秋露、秋雾。
姜恒进宫六年余，几个最初的秋，也都到了二十三、四岁的年纪。
搁在别处，就是要调到闲职，与年轻几岁的宫女交接手里活计的年龄了——在闲职上熬一两年就可以出宫了。
姜恒去年就问过她们，若是有想要出宫的，就把手里管着的人与事交一交，会给她们备厚嫁妆，好好送出去。
但这四人都表示不肯出宫。
这跟什么思想觉醒女性独立都没关系，只是很朴素的人性：趋利避害，要过好日子。
在永和宫就是她们曾经盼望的好日子：世道放在这里，出去嫁了人就不免伺候丈夫公婆，日日围着灶台转，哪里有在贵妃宫里料理实务，按月拿丰厚的月银，年终拿不菲年终奖，出门去各处，人人见了都奉承来的舒坦？
这选择太好做了：别说秋雪等还没嫁人对此没兴趣的，就连永和宫里的乳母，外头有丈夫有孩子，抛家舍业进来做几年乳母，绝大多数也就不想回去了。
公主皇子到了四岁后，就只留下两个乳母照顾日常起居，其余都会厚赏归家。被放出去的都哭的泪人儿似的——毕竟在宫里，她们只需要轮流喂好一个孩子就能好吃好喝拿丰厚的月银，出去后却要日夜伺候一大家子，只怕夫家还惦记她在宫里得了的赏钱，没两年钱估计就被掏尽了，这日子谁想想能不哭。
秀秀站在院子里，很是不安。
她之前曾听西苑的宫人抱怨：“这西边闲的毛都没有，一年到头见不到一串钱儿的赏银。若是能去宫里几位娘娘那里伺候，尤其是贵妃娘娘处就好了，听说永和宫年节下都有赏赐！”当时就有人讽刺道：“贵妃娘娘的宫人，都要会认字不说，还得会写，你这种扁担倒了都不知道是个一，一辈子不知道毛笔朝哪儿蘸的，还想去永和宫？”
果然，秀秀站在院子局促等着的时候，就很快注意到院子的墙上挂着一块菲薄铁板，上头吸着好几页竹纸麻纸，上头写着密密麻麻的字儿。
凡有抬着东西进门的小内监们，都会拿起旁边铁盒里的石墨笔，在纸上勾画。又有明显穿着不同的一二等宫女出来验了抬进宫的物品，再于纸上写些什么。
甚至要出门前的宫人，也要在门口挂着的木板夹上的纸页上写字。
直到有个小太监央求一个宫女：“麻烦姐姐帮我再看一眼时辰，我总怕认错了西洋钟表。”秀秀才知道，原来永和宫的宫人出门都要在门口记下出入时间和去处。
她越发惶恐起来，她不认字也不会写！她配留下来吗？
直到秋雪出门，站在台阶下对她招手，秀秀才连忙跑过去。她头发有些发黄干枯，因没有足够的头油，哪怕打了辫子也看着毛糙糙的。
于是这时候跑过来的秀秀，看起来像是一只淋了雨的黄毛小狗一样萎靡。
秋雪不由温和道：“走，我先带你去后面将头发洗一遍，身上也得都换洗了才行。”
等秀秀出来，早已有人给她备下了新的长棉巾两条，从内到外的新衣服一套。
秀秀留心察觉到：来抬水以及扫地的粗使宫女，都跟西苑的不同，每个人身上都十分洁净——宫人洗澡并不容易，要是没有固定的节庆，就得自己掏钱去专门买水买胰子来洗，因此除了要进主子屋近身伺候的，一般人能对付都对付着过了，一冬洗过年那一回都是有的。
那粗使宫女用布裹了她原来的衣裳道：“姑娘这衣裳我得拿去滚水煮了再送回来。咱们宫里有阿哥和公主，贵妃娘娘也素来看重这些，一应都要格外干净才是。我们这些正殿台阶都上不去的人，还常有二等的姐姐们来抽查头发衣裳干净与否，何况是姑娘这等以后要去主子跟前伺候的。”
能进永和宫的，哪怕是粗使的宫女和内监，也都很会看事儿。这个叫秀秀的宫女可是今儿娘娘亲自带回来的，又是掌事宫女秋雪来安排她，因此粗使宫人都对她特别和气，有问必答。
不一会儿，又有个年纪小的宫女来唤她：“秀秀姑娘跟我来，秋雪姑姑在你房里等你呢。”
圆明园比宫里开阔，各色房舍也就很宽裕。若是在宫里，许多宫女都是夜里没法睡在永和宫，而是要去睡皇城边上集体的宫人房，到了轮值的时候再跑过来当值。但在圆明园倒不必了，坦坦荡荡馆后头自带园子，后头就是成排的宫女房舍。
秀秀跟着小宫女进了其中一间屋。
三等宫女是四人一间，四张标准单人简易木床配一个带锁的角柜。秋雪跟着姜恒久了，凡事喜欢按数字说话，此时拿着一张纸道：“三等宫女配给冬夏被褥各两套，单子四条，枕头两个，各季宫女衣裳各四套……”秋雪迅速把生活用品念完，眼睛也就顺便扫着摆在床上的东西，发现都没漏下。
然后将纸一叠，搁在属于秀秀的角柜上头：“等你以后学会了认字，自己就可以对着看了。每月发月钱，发油、蜡烛、针线等家常用物，你都得自己会读会写会算才好。虽则娘娘规矩严，宫里极少有欺上瞒下克扣旁人份例的事儿。但与其指着旁人的良心，不如指着自己的眼不是？”
“姑姑说的，我都记住了。”秀秀很灵巧跟着旁的小宫女喊起了姑姑。
秋雪笑了笑。
娘娘将她带出来，或许就是看重她这种随机应变，能够应对各种环境，以及看到生活变好的希望就会抓住的性子吧。
而对秀秀来说，永和宫的一切规矩都是全新的体验。
她在西苑的时候，没有靠山，所以只好老实胆小，认命接受好的衣裳分不到她这儿，好的地方轮不到她住，脏活累活倒是全留给她干。
如今她却拥有了自己的一张纸，纸上写着她应得的东西。
秀秀认真将那张她如今还看不懂的纸收到荷包里，打心底期待着能看懂的那一日。
秋雪又带着秀秀从后头的宫女房舍往回走，教她认路。待走到宫女当值时要通行的后门时，秋雪对门上两个看门的小内监道：“这两日都是你们的班？先认一认她的脸，最晚后日她的姓名牌也就做出来了。”
刚回到正院，就见秋霜从屋里出来，笑道：“秋雪姐姐带徒弟呢？那今儿可是个教她的大空子——娘娘说要好生睡一觉，让人都别进去了。今儿娘娘也是累坏了，早起先去拜见了良太妃，又去了一趟……”秋霜以皱眉的表情代替年嫔，直接不肯提起，继续道：“可不是要好生歇歇？想来皇后娘娘那便是有什么宫务，今儿也不会再来请的。”
秋雪点头：“我原要去造办处取东西的，既如此，索性今日就带着秀秀，教她各处认一认。再者她人过来了，就要跟内务府和敬事房都说一声，总不能咱们宫里多出个三等宫女来，这两处都不知道，到时候月例都拨不过来。”
坦坦荡荡馆对秀秀来说，是崭新明亮，好似美梦的地方。只是在美梦里还没站热，她就已经晕晕乎乎被秋雪带着各处去认门了。
秋雪规划下路线，先就近带她去了敬事房。
圆明园敬事房也比宫中敞亮，甚至还有个非常方大的堂屋，可以站下上百人。
正巧张玉柱正在这儿集中训话小太监们呢，见了秋雪进来，连忙抛了那群小太监，过来与秋雪搭话：“姑娘怎么亲自到这儿来了？可是贵妃娘娘有什么吩咐？”
听秋雪说了秀秀等事，张玉柱还跺了两下脚：“这是怎么说？这点事儿还要秋雪姑娘自个儿跑一趟？随便叫个人来说一声不就完了？”之后又当场把西苑宫人的名录拿出来改了。
如果说敬事房像是普通宫人的人事处，那么内务府更像是各类高级人才的分配处。姜恒每回升职，都是张玉柱带着寻常宫人来给她补缺。但奶嬷嬷、乳母、接生嬷嬷等人都是内务府负责培养分配，入宫宫女的培训也在这里。
因此秋雪又带着秀秀来认了内务府的门，说了一声从此这宫女归永和宫，而不归年嫔了。
接待秋雪的内务府副主事也十分热情，一点儿不嫌麻烦立刻翻了两年前入宫宫女的存档，将最初的名册取出注明。
出得内务府门，秋雪见秀秀满脸失魂落魄没跟上自己，不由问道：“怎么了？难道是新的鞋袜磨得慌？”
“啊，不是不是。”秀秀忙跑两步跟上，赧然道：“我只是没见过敬事房和内务府的大人们脸上还会笑。”
秋雪原想笑，却不得不一叹息。
秀秀这单纯的孩子话倒是一语道破宫里的世态炎凉。想来西苑的宫人往各处去领份例领东西，见到的应该都是冷眼白眼，尤其是秀秀这种没背景的小宫女，若是那些嬷嬷们正好为一事烦闷时，故意为难不肯给她东西让她再跑一趟，甚至骂她出气都是有的。
于是勉励她道“你好好用心学字儿做差事，以后要见的笑脸多着呢！”
“嗯！”秀秀用力点头，然后悄悄对秋雪道，宫中给佛祖过佛诞的时候，她也会趁机赶紧拜一拜：“我就求佛祖，只要一辈子能吃饱穿暖，旁人见了我肯和和气气说话就够了！姑姑，我一定会好好学规矩和字儿的！”
秋雪没忍住摸了摸她的头顶——这孩子虽是十五岁，但看着身量也只有十三四岁似的，想来之前吃的也不好，以后进了永和宫就能好好补补了。
于是秋雪道：“走，跟着姑姑我去造办处。一来娘娘给四公主定的杯子做好了，须得我去验过取回宫。二来，也给你拿一套吃饭的器具，等今儿晚膳你就知道，咱们永和宫一定会让你吃饱的。”
秀秀迷糊起来：吃饭的器具？宫女吃饭，难道不是从厨下摸两个下人用的碗，一个用来盛一碗瓮里的井水，一个用来盛饭吗？至于菜蔬，就看年纪大些的宫女剩下什么给她吃了。
秋雪原也是最普通小宫女，知道秀秀过得什么日子，此时也不解释，只带着她来到造办处。
造办处总管早备好了一匣匣的杯子。
这还是敏敏跟着皇上出门前，姜恒特意让造办处做的。仿照现代一次性纸杯的造型，让造办处做一摞十个可以叠放的圆筒形银杯子。
当时时间紧，只紧着做了一批给敏敏带去了，这是第二批。只等御前人送信回来时捎回去即可。
姜恒嘱咐跟敏敏的乳母两件要紧事：一就是女儿喝的水，一定要是烧开过的水现晾凉，公主再渴也不许直接喝井水生水。虽说兔朝人爱喝热水在国际上是出了名的，但其实这并不是自古就有的，而是七十年代为了反某些国家的细菌战才开始动员全民喝热水。
也是在古代没这个条件，有柴夫这个职业就说明柴火能卖钱，要是穿越到普通农户人家，就算知道喝热水能预防一些疾病，经济也不会允许。
但宫里条件完全允许，姜恒从来只给孩子们喝烧开过的水，杯碟碗筷也都是煮沸过的，没有紫外线消毒只好高温消毒。
二就是不跟人混用任何杯具餐具，敏敏不是皇上，有专门的明黄一色瓷器，不可能与旁人混了。皇子公主王爷们用的茶盅都是一类，若是拿下去到茶房清洗，免不了要混。
姜恒就命人做了好多个能叠放的‘银杯’，银碟，专门给敏敏用。做成这种一次性纸杯样式的不占地方很方便携带，哪怕在行路途中来不及用热水清洗，一天用一套都是够用的。
为怕女儿被银杯烫着，姜恒还让造办处做了好几个木质的隔热杯托一并给她带上了。
秋雪验过杯子没问题，又对造办处的人道：“永和宫之前给宫人定制的餐盒可还有？其实宫里库房还有一些，偏生到圆明园的时候没带来。”
造办处人忙笑道：“有的，都有的，这就给秋雪姑娘拿一套过来。”
这几年，永和宫给宫人的提供的餐食都是标准盒饭制，每个新进永和宫的人都有一个专属的分成四格的铜餐盒，筷子和勺子也是个人用个人的。
秋雪直接让造办处的人，帮忙在新的一套餐具上头凿了一个‘秀’字：“以后这就是你的了，不能再跟旁人混用。自打宫里开始用个人的餐盒，倒是再没有出现过一个腹泻，其余人也跟着染病的事儿。”
秀秀不知所措却爱惜地抚摸着属于自己的餐具。
“如今宫里基本都是小厨房自己做着吃，晚膳时你捧了这餐盒去取就是。”
且说永和宫所有宫人的伙食都差不多。小厨房专门有一间屋做大锅饭，每日给宫人做两荤三素五大盆菜，由他们自盛自选，直到吃饱为止。唯一的要求就是不能浪费，若被人发现浪费，就罚一顿没有菜吃。
除这种基础盒饭外，诸如秋雪等一等宫女可以有开小灶吃小炒的特权，二等宫女一日配两顿点心，三等宫女发一顿点心。
既保证每个人都能吃饱饭，却又让人有升职的动力。
毕竟进了永和宫一月后，之前再吃不饱的宫人也都喂饱了。那时候点心这种甜食才是追求，谁不想每天都有属于自己份例的甜蜜蜜的点心吃呢。
比如现在的秀秀，听说自己竟然能每天有一碟点心，眼睛立刻就放光了。
秀秀跟着到的最后一处是太医院。
太医院与别处宫人进出忙碌不同，此处十分清幽。
且还没进门，秀秀就闻到各色药香，只觉此处庄重，连进门的脚步都忍不住放轻放慢了。
因太医院都是非太监类男子，秋雪也不似去旁的地方那样直接入内走动，就呆在大堂里，等着小内监去请人。
刘太医出来见是秋雪，不由吃了一惊：“怎么是姑娘来了？难道贵妃娘娘身子不适？”
秋雪摇头：“刘太医别担心，我只是顺路过来罢了。想着既然走一趟，就给娘娘拿些刘太医拿手的凉茶回去。”
刘太医常会根据季节和脉象给姜恒配一些温和的草药茶喝。
比起宫里各色虚弱虚寒的女子，姜恒的体质是偏热的，夜里假如贪口舌之欲，多吃一些麻辣鲜香的菜肴，若是不赶紧喝些清热茶饮，很可能夜里就嗓子疼，次日就上火起来。
刘太医笑道：“昨日我去把平安脉，娘娘的脉象还好。不过这宫里一天内的事儿却多，我可听说了，今儿……”太医院是八卦集中地，刘太医又混得开，如何不知道年嫔这两日在‘寻死觅活’，皇后娘娘早起去了一趟，贵妃又去了一趟。
事关年嫔，刘太医还有话想跟秋雪说。却见她身后跟了个极脸生的小宫女，不由问道这位是怎么情况。
秋雪也看出刘太医有话要说，顺水推舟道：“这是娘娘刚相中要了来身边的宫女，又要劳烦太医院的医女和医士瞧瞧。”
进永和宫，身体素质是很重要的一环，比如宫人身上一定不能有传染性的疮疖，会过人的肺病等疾病。毕竟宫里公主阿哥都还小，必须要远离传染源。因此永和宫人常有太医院医女和年轻医官给检查身子。若是病了，永和宫哪怕不留人，也一定会出银子帮着治病，也算是医保的一种了。
秀秀被带去做‘入职体检’，刘太医就在这儿悄悄告诉秋雪，熹妃娘娘宫里的宫女来找过董太医，董太医又鬼鬼祟祟去找了负责西苑的年轻太医，抄了些年嫔的脉案。
要说公主刚出生时，刘太医觉得自己是半个永和宫人，但几年下来，他觉得自己已经是整个永和宫人了。
四公主和六阿哥都是他从小诊脉到大的，这要是将来六阿哥……他刘家也是世代进太医院的人家，但还没出过一个院判呢，说不定就等着他起飞了！刘太医甚至已经开始继续精研医术，免得将来做了院判被人说才不配位。
可以说职业规划比姜恒还长远了。
于是见了熹妃处的小动作，立刻汇报。
秋雪将这事儿记下，又带着‘体检’完毕，除了有些太过瘦弱，身子骨没问题的秀秀回到了坦坦荡荡馆。
秋雪在圆明园转这一大圈，花了近两个时辰。
等她回来，姜恒刚刚睡醒。
秋雪就进去将刘太医的话转述了一遍。