第二天， 柴绪派出幕僚来到长岭关，在城关外喊话：“在下大魏太子帐下，我们太子殿下愿出黄金三千两、丝绸绫罗千匹、珍珠一斗、玳瑁、砗磲各一车， 赎回淮王柴绚。”
珍珠、玳瑁、砗磲那都是南边的金贵物什， 城楼上的兵卒子们先是让这么多的财物大大震惊了一把，然后才回过神来：赎谁？淮王柴绚？他被俘虏了吗？
负责把守城楼的营将正是楚尚的长子楚铭，心说：“柴绚被俘了吗？一点消息都没收到啊。”可再一想， 还有两万骑兵在外面撒欢呢， 天晓得他们能跑到哪里去，又会遇到些什么人？
消息不知真假，恐防有诈，再加上在这战事紧要关头，楚铭自然不会开城门放柴绪的人进来。他深知英国公府跟沐瑾家的过节有多深，听对方直接报出赎人的价格， 便知道柴绪其实对赎回柴绚不报什么希望， 多半是担心落人口实，才公然喊话。这事他做不了主， 探头喊了句：“回去等着！”立即派人去告诉楚尚。
楚尚担心柴绪携胜来攻， 正在紧锣密鼓地加强防御，听到禀报， 大感诧异，问：“赎柴绚？柴绚落到大将军手里了吗？”
过来报讯的兵卒哪知道。
楚尚立即把楚铭召来，问：“什么情况？”
楚铭道：“不知道啊， 是不是屠将军那边有收获？”
楚尚道：“我去城楼上守着，你去报告大将军。”
楚铭“啊？”了声， 道：“这……阿爹， 这是不是反过来了？”
楚尚没好气地瞪着他， 张开右手五指，大声道：“我都快五十了，老胳膊老腿的，让你代劳怎么了？”
楚铭今年才二十一，他阿爹才三十八，心道：“你这快也快得太远了些。”却已然明白过来，这是让他多在大将军跟前露脸，将来用人的时候好想得起他。他应了声：“是儿子让父亲受累了！”麻利地骑马带着人直奔郡城，去找沐瑾汇报情况。
楚尚亲上城楼，命令全军上下做好战斗死守的准备，同时亲自写了封信派人立即给戚荣送去。他在信中写明幕僚来城楼下喊话的事，直言不讳地告诉戚荣：“柴绚跟大将军有宿怨，先太子萧肆亡于英国公父子之手，若柴绚被俘的消息为真，必是为屠将军所擒，望戚都尉做好对方猛扑死战的准备。”
戚荣只是性子稳重，看起来有点憨闷。他能在没有家世，才干也不出众，战功也不显赫的情况下，在无数能人将士中升到中军都尉，凭的可不止是运气，脑子很是清楚。哪怕楚尚不写这封信，他也知道英国公府想要赎回柴绪那是做梦。
大将军缺那点赎人的财物？别人或许还有得赎，柴绚，仅凭他是英国公的嫡亲儿子这一条，他就没得赎，更何况逮他的还是屠娇娘。
再就是，他镇守边山防线多年，对草原大营的骑兵有多野可是见识过的，屠娇将在草原待了那么久，怎么都能学到几分精髓，到了京城千里平原，哪有空手而归的道理？八成这一波能直接把柴绪干急眼。后方都让人踏巴了，连亲王都被俘虏了，能稳得住才有鬼。
戚荣估摸着，柴绪这一波确实是要发狠打进攻了。
要攻长岭关，必须先清理山头的障碍，不仅会猛攻他驻军的营寨，还会想办法绕行小路猛攻他的后方。他等的就是这一招！
戚荣当即传令所有人，做好战斗准备。
山里的粮食是囤够了的，水还得多囤些。长岭山险，山上能存水的地方不多，大军在山里时都是沿着低洼易聚水的地方挖井取水。如今柴绪的大军要进山了，他们得把取水点隐蔽起来，自己囤粮存水的地窖、山洞的隐蔽工程就更得做好了。
对方人多，自己人少，打的是利用山势让对方迷路在里面的围困战，耗的就是谁囤的物资多、水多，谁更能扛。
为了让对方迷路，正确的通道自然是要隐藏起来的，还不能让对方的斥侯、探哨看出人为的痕迹找出端倪来。一些实在遮掩不过去的地方，就得让能走的道路，彻底变成真的不能走。
之前柴绪的大军没有进山，为了自己人出行方便，路还留着的，那些石头、滚木，为了避免误伤么自己人，都是卡得结结实实的，如今则是需要把挖好的坑上做好掩盖，石头、滚木的卡子都全撤了，就等着对方去踩了，己方的人再马上撤出陷阱区域。
……
沐瑾听到楚铭禀报的消息，道：“柴绪这是笃定我不会让他赎是吧？”
楚铭问：“大将军，你这……”
沐瑾提笔写了封信，交给楚铭，说：“派人到柴绪的大营外喊话，骂他。”
楚铭接过沐瑾递来的纸，上面的墨渍还没干，拿得小心翼翼的。
他看向纸上的字，只见上面写着：“柴绪，你这个连亲弟弟都坑害的卑鄙小人，你说拿金子珍宝赎人，东西呢？派个不知道什么来路的阿猫阿狗，上下嘴皮子一张，就想让我放人，是你疯了还是我疯了？你是不是还要发兵来打我，想激怒我，让我杀了你弟弟，给你减少皇位竞争对手啊。我呸！我偏不杀你弟弟，我把他运回淮郡去当猪养！呸，你这个猪狗不如连亲兄弟都祸害的小人。”
楚铭一口气憋在胸口，都不知道该说什么好了。他只能说，大将军的口才，以及骂人的通俗易懂，真是世上罕见。
别家公子那都讲究一个矜贵儒雅自恃身份，谈吐高深，文字莫测，得让人拿着字琢磨好几遍才能品出味来，大将军骂人，只要不是聋的都懂，而且直击要害。
楚铭等字晾干，小心翼翼地收好，道：“末将告辞。”回到长岭关，便即刻派人去柴绪的大营外喊话。
两军交战，不斩来使。不然，以后想谈都没得谈了，得给彼此留余地。
柴绪深知柴绚是赎不回来的，就算沐瑾肯为钱放下以前的过节，也得问问萧灼华答不答应。如今坐镇沐瑾后方的，可是萧灼华。哪怕他派兵去救，想要一马平川的大平原逮住两万骑兵，等于痴人说梦。
救是救不回来了，但姿态得做足，以免别人说他不顾亲兄弟死活，再以沐瑾杀他兄弟来激怒士气，好一举拿下长岭关。他把人派出去后，便召集麾下商议怎么夺下长岭关之事。
要夺长岭关，必须先夺长岭山。
他们正在帐中议事，外面兵卒来报，长岭关的人在外面喊话骂太子殿下。
柴绪问：“骂我什么了？”
兵卒不敢答。
柴绪带着人去往营门口，还没靠近大营就听到骂声传来，正在骂他是猪狗不如的东西。他到大营门口，就见一大群兵卒扛着牛皮大喇叭对着大营喊话，轻骂声：“泼皮！”立即吩咐随从，道：“派人先拉两车丝绸过去，就说要见一见淮王，确定他在活着，只要确定淮王活着，赎金必到，若今日见不着淮王，即日兴兵征伐，为淮王报仇。”
幕僚立即照办，清点了几车随军财物，特意敞开让底下的兵卒们都瞧见，拿去赎淮王。
戚荣收到楚铭给的消息，再看底下拿着货过来，都没等到他们到长岭关，派人在山上喊话：“哎，底下拉货的，眼睛瞎了吗，看不到在打仗吗？城门封了，过不去，要卖布，到别的地儿去。”
幕僚大声喊：“我等是奉太子殿下的命令前来赎淮王殿下的。”
戚荣吩咐兵卒开骂，说：“喊话，骂回去，放你爹的狗屁，你家殿下连乡老家的傻儿子都不如，才值两车布啊。滚！”
底下的兵卒们立即照办，骂完后，用投石机送了一块大石头过去，给轰回去了。
柴绪得知后，说：“既然谈不了，那就攻吧。”
长岭山上架着那么多的投石机和落石，他自然不会顶着大军被砸个粉身碎骨的风险去强行攻城，而是下令先逐步清除长岭山上的驻军点和投石机落石。
攻山寨兵营虽险，山上有树木、石头，还是能挡一挡滚落的石头的，而是山势险峻，从山头上滚落的石头，很多顺着低洼处直接就滚到了山底下。
他先派出赶死队走前面去攻一波，大部队则稍微压后些，等到对方的石头落得差不多了，这才往山上攻，只要拿下长岭山，就可以绕行长郡后方，想攻哪攻哪，取长岭关便如探囊取物。
柴绪原本是想等到新兵到齐再进攻的，哪想到让人抄了后路，好几波新兵被对方的骑兵屠杀在路上，折损无数，再加上他们奇袭铜县，将县城的豪族、官员屠戮殆尽，吓得各县大大小小豪族纷纷调集私兵守护自家地盘。兵都去守各县城去了，征兵进度自然就慢了下来，那支骑兵极擅奔袭，行踪飘忽不定，想要逮住他们，比打长岭山还难，又在后方劫他的兵道、粮道，战事拖下去，只会对他更不利。
柴绪不打算再等，趁着有兵力优势，又有弟弟被俘虏之事，许以厚金厚爵下令全军攻山。
沐瑾把骑兵都调派出去了，又有楚尚率军守长岭关，长岭山上的守兵不会多，只要稳住，慢慢推进，总能打下来。
大军攻山，一波接一波地往前押，很快便把他们囤积的落石、滚木都耗尽。
戚荣见状，立即下令投石机型赶紧把投石机的重要零部件拆下来带走，大军转移往山林里。他们在撤退的途中，还做出山中有伏兵的阵势。
带兵有句话，叫做入林莫追。
可是如果柴绪不入山，直接调头打长岭关，这支退入山中的军队就可以出来攻他侧翼、打他后方。长岭关外本就地势险，官道不太摆得开兵，队伍拉得长，发挥不出兵力优势，再让山里出来的人拦腰堵截大军，他照样难有胜算。
柴绪仗着兵力优势，集中一处，选了条最好走的小道，令大军进山。这样，哪怕对方有埋伏，二十多万大军对上区区几万人，怎么也能把他们给踏平了。
军队遭伏击，容易发生慌乱逃蹿的情况，所以柴绪先给他们做足了功课，又许下重利，并且亲自率军入山，以振军心。
太子殿下同行，这给了底下的兵将们十足的信心，他们谨遵殿下嘱咐，步步稳进，派遣先头部分清理路上的陷阱，遇到拦截的敌军也没有盲目去追，而是稳稳前行。
他们不需要冒险清理山中的敌军，大军只要翻过长岭山，这场仗就胜了。
这么多的大军在山里行走，没路也踩出路来了，即使有危险，沿着原路返回就是了。
长岭山虽然长，但是横向距离并不远，正常情况下，行军两三天就能出去。
然而，大军进山后，就在山里绕起了圈。路还是那条路，可无论怎么走都在原地绕着几座山头转。山高林密，敌军的影子都见不着，只能看到所有山道上都布满了自己的兵，许多没有路的地方都让这些兵卒子们踩出了路，使得原本的路就更难找了。
三月底，进入春雨时节，绵绵细雨开始下。
柴绪走的是急行军，翻山强攻路线，再加上山路险峻，带着帐篷辎重格外难行，因此只给兵卒们派发了几天的干粮，让他们带足御寒的衣物，并没有带多少帐篷，却没想到进山前天天艳阳高照，才进山的第二天就开始下雨。
原本就山高林密视线不好，再加上烟雨遮蔽视线，抬眼看去，到处都是雾茫茫的。
很多兵卒淋了雨，冻得猛打喷嚏，发烧的亦不在少数。
原本高涨的士气让迷路和淋雨，给浇了个透心凉。
长岭山陡峭，林子密，不少兵卒走散。人有三急，路又窄，能驻扎的地儿就更少了，总不能把吃饭睡觉走路的地方弄得脏到没法下脚下吧。林子密，正好进去解决。许多兵卒钻进林子里，就没了影，再不见出来。
兵卒们打仗，一月见不到荤腥，看到只兔子野鸡蜂拥而上，追着追着，人没了。
有发现敌军踪影的，追着追着就掉陷阱里去了。
柴绪有着不好的预感，立即下令：“全军原路返回。”好在他留了个心眼，在来时的路上还留有标记，并且派人看守，原路回去并不难。
他刚走了半天，到前面探路的探子来报：“最外围的山上全是对方的兵，至少好几万。”
柴绪问：“哪来的？”长岭山防线上的兵都让打到林子里去了，对方的大军驻扎在长岭关……他的心里忽然咯噔一声，道：“长岭关的兵出来抄我们的后方了？”
大军迷路在山里，绝对是对方做了手脚，那么这时候兵出长岭关切断他的退路才是正理。
柴绪立即明白过来。对方这是算准他不攻长岭关，在山里等着他呢。中计了！不过，无妨！他沉声下令：“全军猛攻长岭山上的敌军。”
长岭山本就险，山路原本就已经够难走了，如今下了雨，地上满是泥泞苔藓，又湿又滑，爬山都难，更别提往前顶上攻了。
他们攻不过去，出山的山路被卡住，便困在了山里。
夜里的气温更低，到处湿漉漉的，连想捡点干柴取暖都难，再让山风一吹，病死、冻死的逐渐增多。
二十多万大军，搭建窝棚都忙不过来，且他们带的粮食不多，耗不起。柴绪只能下令不计伤亡，全力猛攻，只有攻出去，大军才有一条活路。
戚荣带着人堵着柴绪往长郡去的路，以防他绕过设有迷宫阵的几座山，进入长岭。楚尚则亲率三万大军堵住柴绪的退路，又派长子楚铭带着两万人马袭击柴绪大营。
柴绪的大军进了山，留守大营的兵不多。他打的进攻，一旦入长郡，长郡守军立即陷入危机之中，自是顾不上去夺他的空营。
如今，柴绪被困在山里，楚铭跟留守大营的骑兵对上，钩镰枪配合盾阵，扛住骑兵冲击，钩住骑兵就往马上拽，打得骑兵见势不对，调头就跑。
步兵营的营将、千总麾下都有骑兵卫队，见到对方的骑兵跑了，追了一程，直到追远了，才调头回来。骑兵卫队负责巡逻，以防对方杀回马枪，其余的人则开始搬大营里的粮食、物资，一车车地往回拉。