其实, 陆照只在公主府待了半个时辰不到的时间。没有光明正大地将小郡主娶回家中，他绝不会给外人搬弄口舌污蔑小郡主名声的机会。
他离开公主府之所以没被靖王派来的人发现，是因为他又去了隔壁的安国公府, 安国公世子姜曜约他一见。
“明德请坐。”安国公府的东院，姜曜挥退了伺候的下人只留下他们两人，他穿着一件深蓝色的直裰，开口说话的模样很是稳重。
可能是这段时间经历了外祖母的去世，看到了弟弟也成长的缘故, 他的内心也从一个高高在上的世子经历了一场不为人知的变化。这种变化就连他的父母安国公和端敏长公主都没有发现。
“不知世子请照前来所为何事？”陆照坐在姜曜的下首, 黑眸敏锐地察觉到了他的欲言又止。
“为了昭昭。”姜曜见他开门见山，也不再犹豫, 直接表明了他的用意。
陆照神色微变, 目光认真看着他。小郡主对自己的父母不如何在乎，但对两个兄长不像是外人眼中的那般生疏。
“明德方才是从公主府过来的吧？”姜曜亲手倒了一杯茶，热气氤氲, 他的目光极其复杂。
母亲端敏长公主气冲冲地从公主府回来想必是这个缘故，妹妹她定是直接略过了母亲的感受, 坦然同陆明德相处。
“正是。”陆照没有否认。
闻言, 姜曜沉默了一瞬, 滑了下茶杯，直直看向他，“看来，妹妹是真的很喜欢你。陆明德, 事情已经走到了今天这个地步，府中人也都知道了你们的关系, 我相信陛下也心知肚明。既然你能轻而易举到公主府去见妹妹, 陛下应当也没有反对。”
“我会说服父亲他们同意妹妹和你的婚事, 你准备好上门提亲吧。”
陆照万万没想到姜曜约他见面是要他上门提亲，原本他应该因为姜曜的话欣喜，可他眯了眯眼睛，审视地看了姜曜一眼后，什么也没说。
陆照觉得姜曜的态度有些奇怪。
“妹妹她还不到一岁的时候就身中剧毒，能活到现在已然是奇迹。她从小养在宫里与我们见面少，这两年回到公主府居住，也很少在我们这些人面前表现出自己真正的情绪，我还是第一次见到她对一个人这么喜欢。原本那日你游街，我和二弟就该明白其中的深意。”
“这么多年了，是我们对不起她，没有尽到兄长亲人的责任。她既然喜欢你，我便一定会让她高高兴兴地嫁给你。”
姜曜语气幽幽地开口，眼神晦暗地望着茶杯中逸出的热气，像是在回忆又像是在愧疚。
“世子可否对照仔细说说，郡主当年是如何中毒的？”陆照觉得他脸上的愧疚很刺眼，若有所思地皱了下眉，冷着脸骤然出声。
姜曜听到他的话，神色微微僵硬……
***
次日，因为被陆表兄没收了脂膏，姜昭整个人都显得没精打采的。
等到陈氏带着自己的一双儿女过府朝她贺喜，看到她垂头丧气的样子，不由眼皮跳了一跳，“郡主今日的脸色看着有些不好，可是昨夜没有睡好？”
陈氏小心翼翼地询问，连脸上原本挂着的笑容都收敛了一些。
“是呀，没有休息好。”姜昭摸了摸自己的脸，嘟囔了一声。
“三姐姐多喝点苦苦的药就好了。四姐姐也经常做噩梦，祖母就让大夫帮她开了安神的药方。”因为来公主府的次数变多，七郎和姜昭的关系亲密了不少，闻言直接就说让大夫也给她开安神的药方。
七郎童言无忌，陈氏当即警告地看了他一眼，害怕他的话犯了姜昭的忌讳。久病的人最听不得要吃药。
“四堂妹经常在夜里做噩梦吗？”姜昭却并不生气，从七郎的话中听出了几分意思，她笑盈盈地让七郎到她的身边。
“是，四姐姐从闽西回来后脾气古怪，时常责罚打骂她房中的婢女，不过这些事被二伯母和祖母压下去了。可能是高家那边挑衅，四姐姐坏了名声心里不舒服。”姜晚代替七郎回答了这个问题，因为身份的缘故，她自幼观察姜晴就十分细心。
姜昭闻言不禁看了姜晚一眼，轻声问她，“五妹妹还发现了什么？”
“祖母和二伯母想为四姐姐张罗婚事，但四姐姐似乎对未来嫁给谁并不上心。”姜晚见自己的母亲并没有眼神阻止她，大胆地将知道的事情全都说了出来，其中也包括大嫂郭氏时常去姜晴的院子。
“这样啊，看来大嫂能忍受四堂妹的脾气。”姜昭总觉得事情不像是表面那么简单，大嫂背后的郭家不是已经和高家结成同盟了吗？而姜晴主动设计高家五郎……
“说来，方才我带着五娘七郎从三房离开的时候，仿佛听到世子的岳母郭家夫人上我们府上了，不知是为了何事。”陈氏见姜昭感兴趣，想了想也顺口将郭家夫人上门的事情说了一遍。
“既如此，不妨让人去探听一番，我总觉得事有异常。”姜昭懒懒地支着下巴，看向身边的金云。
金云会意，当即出了门。
因为姜昭突如其来的举动，陈氏和姜晚心有所感不再开口，七郎正和跑进来的兔子一起玩，也无暇说话。
房中一时安静下来。
过了好一会儿，姜昭才笑着看向陈氏，“三婶娘，听闻你和陆侍读的母亲是表姐妹，你和我说一说从前的事情吧。”
姜昭想要多了解一番陆表兄的过往，能开口回答她疑问的人只有陈氏了。
“郡主想要知道什么尽管问我。”听到她提到陆照，陈氏眼睛一亮，立刻知无不言言无不尽地说起来。
姜昭兴致勃勃地听着，时不时地问上一句，很快就将想知道的事情了解的七七八八。
……
半个时辰后，金云面色有异地回来，当着陈氏和姜晚的面，迟疑了一瞬，低声向姜昭禀报，“郡主，公府那边传的消息，郭家夫人上门是为了替高家提亲。”
“这郭家夫人怎么会如此，我们府上明明已经和高家结了仇。她提亲的对象是谁？”闻言，姜昭抬了抬眼皮，反应不大，陈氏却像是被踩到尾巴一般，猛地站起来，盯着金云。
姜晚后知后觉母亲的反应太大，也像是意识到了什么，脸色发白。
高家提亲的人总不会是四姐姐，流言沸沸扬扬还没有消下呢。安国公府适龄的小娘子只有她们两个人，难不成要她嫁入高家？
“三婶娘莫要着急，先听金云说下去吧。”姜昭看向金云，用眼神示意她继续说下去。
“郭家夫人提亲的人是四娘子。”金云顿了顿，将听到的消息说出来。
“这，二嫂绝对不会答应的。”陈氏惊而失声，这比她联想到五娘身上还要离谱，高家因为四娘闹的难堪，居然转过头来要求娶四娘。
眼下郭家夫人上门说和的情况同高家第一次提亲羞辱相比可谓是天差地别，这是正正经经的结亲态度。
“二夫人的确没有答应，但四娘子她自己应下了。”金云缓缓开口。
闻言，姜昭轻轻咦了一声，浅色的眼瞳中多了几分兴致。莫非，姜晴设计高家五郎打的还是当初对待陆表兄的主意？
可惜，这次的眼光不好，高五郎和陆表兄差的太远了。
***
安国公府，正房。
郭家夫人低垂着眉眼，坐在椅子上慢悠悠地饮茶，仿佛是个不关己的事外人。
她的上首，端敏长公主脸色难看，何氏死死地睁着眼睛，两人一同看向堂中面无表情的女子。
堂中的人正是姜晴，方才她不顾母亲和端敏长公主的反对，毅然决然地应下了同高家的婚事。
“伯母，母亲，我与高五郎在众目睽睽之下有了肌肤接触，日后不嫁给他还可以嫁给谁？”姜晴扑通一声跪在地上，眼神里面除了一丁点儿的哀怨其余尽是漠然。
“有安国公府作你的后盾，将来多的是郎君任由你挑选。”端敏长公主气的脸色铁青，在她看来姜晴的话就是自甘堕落，区区一点接触而已，难不成他们府上还在乎这个吗？
在景朝，二嫁三嫁的女子也多的是，再往前还有身份高贵的女子养面首呢。
“四娘，母亲和你祖母、伯母无论如何都不会委屈了你，你是姜家的小娘子，不能为了名声作贱自己。”何氏咬紧牙根，一字一句地劝自己的女儿，任谁都看的出来高家五郎那样低劣的人品绝对不是良配。
更何况，他们府上同高家已然闹僵了。
此时，她开始后悔任由四娘同郭氏接触了，说不定就是郭氏在女儿的耳边一直说些名声、贞洁的话来。
郭家靠大儒立身，从前朝开始就一直提倡女子要遵循三从四德，郭氏与坐在她身边的郭家夫人也深受郭家影响满口称女子需恭顺恪守规矩。
若是平常，何氏可能会附和称赞，可一旦关系到自己和女儿身上，她又深觉郭家人的迂腐可恨。
“母亲，伯母，我心意已决，你们不要再劝我了。”姜晴低着头，语气坚决。
见此，何氏差点呼吸不上来，嘴唇都能咬出血来。
端敏长公主冷着脸也不说话。
“长公主殿下，二夫人，婚姻大事事关女子终生，其实四娘子这样想也没有错。今日，我也仅仅是受高家所托走这一趟，不好推辞。不如府上再仔细想想，想必接下来高家还会派人上门。”场面僵持下，郭家夫人终于放下茶杯开口说话了，她语气中带着为难，仿佛今日过来真是被高家逼迫的。
“世子夫人怀有身孕已久，来人，领着亲家夫人去东院看她。”端敏长公主听了这番说辞，脸色也依旧难看。若不是郭氏腹中怀着她的长孙，若不是记着郭家这门姻亲，她早就让人将郭夫人轰出府去。
即便现在，她也不想和郭夫人说话，直接让自己身边的女官将郭夫人领到东院去。
郭夫人顺势离开，临走前状似无意地往姜晴那里多看了一眼。
“四娘，你随母亲回去，母亲绝对不会让你嫁到高家去。”何氏强忍着怒气等郭夫人走远，随后立刻将跪在地上的姜晴拉起来。
“本宫和公爷也从没想过让府中和高家联姻。弟妹，你好好同四娘分说分说。”端敏长公主不明白姜晴心中所想，但她知道安国公和老夫人也一定不会同意这桩婚事。
即便高家找了郭夫人说和又如何？
何氏勉强应了一声，匆忙带着姜晴回了二房。等到房中只剩下母女二人，她恨的直接甩了女儿一个耳光。
“母亲和祖母费心为你筹谋婚事，你却要嫁给那个羞辱你的高五郎。四娘，你对得起我和你祖母的苦心吗？”
何氏气的失去了冷静。
姜晴硬生生地受了她的一巴掌，捂着红肿的脸颊，突然动了动眼睛，直勾勾地盯着何氏，“母亲，快要一年了，有一件事我一直不敢告诉你。”
“那日我出门踏青，遇到了几个匪徒，他们发现了我……我没有逃掉。”
听懂了她的话，联想到她最近的性情大变，一瞬间，何氏如遭雷击，僵在原地，一句话一个字都说不出来。
“所以，我得嫁给高五郎啊，”姜晴红着眼睛笑出了声，喃喃道，“其实一开始我就计划好了要撞他的马车。”
嫁到高家去，将恶心的高家搅得天翻地覆，这样，她算是在报恩吧。
其实她也不想委屈自己，本来看中的人选是寄居在府中的陆照啊，不过谁让他命好遇上了那个病秧子逃了一劫。
她也只能退而求其次了。
作者有话说：
这章留言发红包，明天补上今天差的两千字。亲哥突然住院了，有点忙。感谢在2022-06-22 22:56:34~2022-06-23 22:02:19期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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