而第二天晚上，刃莲被送回来了。
回来时，他竟是被几名侍卫抬在担架上，整个人呈昏迷的状态，对外界完全没有反应。
桃刀三人凑过去，错愕道：“这是怎么回事？！”
“都堵在这里干嘛？快让开！”侍卫长没好气道，“麻醉了而已，别大惊小怪的！”
犬饲不可置信：“他只是伤到胳膊而已，需要麻醉吗？”而且还是全身麻醉？！
侍卫长却不回答他的问题，吆喝几个侍卫把刃莲抬进屋子。
见状，桃刀不由皱起眉。
如果只是一处小小的枪伤，完全无需对刃莲实施全身麻醉。
那……他们为何要这么做？
“或许，”零忽然道，“是不想让他看到什么吗？”
犬饲没能听懂：“什么？”
桃刀却想到什么，眼中陡然划过一道光。
她想到了暗格后那一对充血的眼球。
难道……实验室中除了血石外，还藏有什么不能让他们发现的东西？
正想着，却见那几个侍从从刃莲房中折返，作势离去。
“……等等！”有人道，“白克呢？”
白克是另一个被带走的实验体。
侍卫长：“他伤势比较严重，就暂且先留在博士那里，”他横起眉，冲几个实验体厉声道，“你们几个都给我注意点，这才刚上任没多久，如果再伤到自己，博士可不会再替你们治疗！”
众人忙点头。
桃刀忽然道：“他不是伤在胸口吗？情况很严重吗？”
“什……”侍卫长有一瞬的怔愣，但很快反应过来，严厉道，“这不是你该过问的事情。”
桃刀直直盯着他：“那我们什么时候上任？”
被她的问题步步紧逼，侍卫长的脸色不是很好看，狠狠瞪了桃刀一眼，略下一句：“今天禁足，都给我呆在塔里，哪里也不许去!”
说罢，他带着一众侍卫，转身离去。
桃刀看着他的背影，不禁皱起眉。
——这人在说谎。
白克伤到的分明是腹部，而不是什么胸口，如果侍卫长把他带去治疗，怎么可能连他伤在哪里都不知道？
那问题又来了，如果他没有送白克去治疗，他为何又将人留在了那里？
桃刀正想着，面前却陡然多出一人，随即鼻间传来一股好闻的冷香味。
零忽然挡身站在她的前面。
桃刀一愣：“零？”
零却不吭声，绿眸警惕地盯着前面。
桃刀顺着她的视线望去，在距他们几米远的地方，一个侍卫正扶着帽子，拖拖拉拉跟在队伍后面，她不时回头，往桃刀两人的方向瞥。
在她又一次的回头后，她稍微抬起帽子，露出一张熟悉的面容。
桃刀：“……！”
是鱼理！
犬饲也看到了，眼睛一睁，下意识道：“鱼……”
“嘭！”桃刀眼疾手快，一脚踹向他的膝盖。
于是犬饲的声音在中途猛地拔高，转为一声痛叫：“……嗷？！”
桃刀闭着嘴，从牙关里挤出几个字：“闭嘴。”
犬饲：“……”嘤。
桃刀小跑上去，刚好鱼理后退两步，往地上丢了个纸团。
她冲桃刀比了个手势，露出她熟悉的温和笑容，随即将帽子扶正，转身离去。
桃刀四下看看，见无人注意他们这个方向，便不留痕迹地弯下腰，迅速将那枚纸团捡起来。
“跟我来。”
她对两人简短道了一句，朝自己的房间走去。
犬饲和零对视一眼，连忙跟上。
等三人进屋，桃刀附耳在门上，确认无人偷听后，才转过身，从兜里拿出纸团。
犬饲视线晃了圈屋子，掠过桃刀那张简陋的椅子，径直坐在她床上，好奇道：“这上面写了什么？”
却见零走过来，单手一勾，把他从床上拖了下去。
犬饲：“……”
不知为何，零冷眼瞧他的表情不禁让他联想到了天蝎之星基地养的那只黑猫——它护食的时候也是这幅模样。
桃刀全然没注意到两人间的互动，她正小心翼翼地将纸团展开，上面只有几个字：
【两日后，零点。】
她抬起头，对两人道：“你们看。”
她将纸条递给两人，犬饲和零对视了一眼，犬饲说：“这是……真的要起兵？”
“否则呢？”桃刀说，“就在两天后，我们要做好准备。”
闻言，零垂下绿眸，低声道：“那我们什么时候去拿血石？”
“零点，”桃刀已经想好了，果断道，“那个时候天蝎之星和二皇子一同进攻，宫洺肯定没空管我们。”
他们再趁乱去地下实验室，阻碍会减小很多。
“好，”犬饲点头，“那我去告诉刃莲。”
刃莲还没醒来，犬饲干脆跑去他门口等着。
等犬饲的身影消失在屋外，桃刀又看向零：“后天……你不要行动。”
闻言，零略微挑眉：“为什么？”
“你的身体还没好吧？”桃刀说，“而且，你也忘了鱼理上校。”
她走到零的对面，红眸平静盯着零。
零似乎不想与她对视，视线从桃刀的脸上飞快掠过，落在一旁的书桌上。
桃刀顺着她的目光望去，发现她在看桌上一枚芯片，忙走过去，将它握在手心里。
零盯着她：“这是什么？”
“……没什么，”这才轮到桃刀躲避她的视线了，“不用在意。”
闻言，零的眸光一闪，朝她伸出手：“可以给我……”
“别碰！”
桃刀忽然低吼出声，迅速抽手，将芯片紧紧捂在胸口。
见状，零不由一怔，再看桃刀，她像是连自己都没预料到会有这种反应，跟着愣住了。
良久，她抿起唇，低声道：“……抱歉。”
“没事，”零停顿了下，问道，“这个——对你很重要吗？”
她指向桃刀的手。
桃刀下意识低下头，视线落在芯片上。
从实验室回来后，无论她如何呼唤，寺西行的声音没有再响起过，之前那短暂的一个小时，仿佛像是梦境一般。
想到这里，她忽然深吸一口气，抬起头。
“是的，这是很重要的东西，”她一字一句道，“所以绝对不能弄丢。”
她将芯片收拢在胸前——那是靠近心脏的位置。
零看着她，陷入了沉默。
半响，她忽然抬手，轻轻抚了下桃刀的头顶，用一种近乎温和的语气道：“我知道了……对不起。”
对不起？桃刀不禁一愣，什么意思？零为什么要对自己道歉？
但没等她出声，零已松开手，转身离去。
留下桃刀站在原地，一脸困惑地盯着她的背影。
是夜。
桃刀正在熟睡，她无意识地翻了个身，一枚拇指盖大小的芯片因她的动作从贴身口袋里滑出，落在了床垫上。
它的表面闪烁着点点荧光，宛若黑夜中游舞的萤火虫。
须臾，一道清冷的男声自芯片中响起：“……桃刀。”
桃刀发出一声低哼：“唔……”
那声音略作停顿，用试探地语气道：“你醒着吗？”
回答他的是一句无意识的梦呓。
芯片对面的寺西行叹了口气，正想关掉通讯，却陡然听到一句小猫般的声音：“阿寺……”
他忽然顿住。
再开口时，声音却沾染上连他自己都未曾察觉的急促：“你说什么？”
但桃刀又没了声响，她砸吧了下嘴，似乎是睡熟了。
长时间的沉默后，芯片终是闪了闪，光芒消失。
可下一秒，却见墙壁中央缓缓枯萎，逐渐形成一个等人高的洞，一身材欣长的男子站在房间的对面，黑发绿眸，摇曳的灯光在清隽冷然的脸上投下浅浅阴影。
他迟疑了下，跨过墙壁，悄无声息地走到桃刀床前。
桃刀仍在熟睡，她翻了个身，半边被子从床上落了下去，见状，男子立刻弯下腰，轻轻将被子拾起。
他动作轻柔地替桃刀盖上被子，踌躇了下，伸出手，轻轻覆在她的脸上，替她撩开凌乱的碎发。
寺西行盯着她，眸色微沉，短暂的停顿后，他俯下身，缓缓向她靠近。
却在两人的距离只差一线之隔时，又陡然顿住。
桃刀的半张侧脸露在外面，月光下，少女眉目明艳，白皙细腻的皮肤流淌着皎洁的光，精致美丽得像是一尊精细雕刻的玩偶。
寺西行：“……”
他猛地抽身，耳垂泛起淡色的红，略显局促地抿了下唇，转身欲走。
但衣袖却被一拉——有什么东西拽住了他。
寺西行一怔，下意识侧头，却见桃刀伸着手，用力扣住他的衣袖。
他第一反应是去遮脸，但仔细一看，桃刀双眸紧闭，根本没有醒来，仿佛方才那只是是她下意识的一个动作。
寺西行踌躇了下，弯下腰：“桃刀？”
桃刀噫呜了一声，两只耳朵抖了抖，歪过头，无意识地在他的手上蹭了蹭。
寺西行：“……”
还真像小狗一样。
他的眼中浮起无奈的神情，手微微用力，将衣袖从桃刀的手中抽了出来。
但就在他转身欲走时，却听一道细细的女声响起：“……阿寺，不要走。”
寺西行停滞了。
他缓缓转头，惊愕的视线落在桃刀身上。
这一次，他听得很清楚。
不是将军，也不是寺西行，而是……阿寺。
“噗通！”“噗通！”
寺西行忽的捂住胸口。
在桃刀声音响起的一瞬，仿佛他的心口也开出了万朵花苞，蓓蕾绽放的声音在心中被无限放大，如同盈舞的蝴蝶般，瞬间充斥了整个心房。
桃刀依旧沉睡，脸上一片沉静，眉头却微微皱起，隐约可见愁意。
寺西行的唇角颤抖了下，踌躇片刻，弯下腰，将额头抵在桃刀的额上。
“……嗯，”他低声道，“我在。”
他一直都在。
***
两日后。
桃刀的房间内，四人相对而坐，正紧张地盯着时钟。
这已经是犬饲第四十八次问时间了：“现在几点？”
刃莲懒得回答，冷冷扯了下嘴角。
零：“十一点五十七分。”
“还有三分钟，”犬饲长出一口气，侧过头，捅了下桃刀的手臂，“喂，你怎么不说话？”
桃刀一副神游太空的模样，愣了几秒才道：“……啊？”
犬饲：“……”
“你到底是怎么回事？！”他恨不得撬开桃刀的脑壳，“都已经这么重要的时候了，你居然还给我发呆？！”
一只纤白的手臂挡开犬饲的手——零挡在桃刀身前，姣好的长眉拧成不赞同的形状：“行了，不要再说了。”
话虽如此，她还是担忧地看了眼桃刀。
难道……她之前那番行为反而起了反作用？
“你要是不在状态，”刃莲忽然道，“那就别参加今晚的行动，有我和犬饲两人就够了，而且——反正她也不是要待机吗？”
他朝零努了下嘴。
零冷冷看他一眼，侧过绿眸。
桃刀回过神，歉意地笑了下：“抱歉，我没事。”
她深吸一口气，站起身：“为了将军，今天我们一定要成功！”
“啊？”犬饲一头问号，“将军？”
“对，”桃刀用力点头，双眸闪闪发光，“将军他入我梦，来给我加油了！”
一旁的零：“？？？”
不等犬饲开口，她抢先问道：“……什么梦？他做什么了吗？！”语气急促，全然没有平时的冷静模样。
她怎么这么激动？
桃刀困惑看零一眼，才道：“其实我也记得不是很清楚，不过……”
她想到什么，忽然住了口，与之相对应的，耳垂反而一点一点红了起来。
犬饲：“？”
“问你话呢，”他诧异道，“你脸红什么？”
桃刀：“……”
前天晚上她做了个梦，梦到了寺西行。
梦境中，寺西行抚着她的脑袋，动作是前所未有的轻柔，随后……在她的额上落下一个吻。
桃刀：“……！”
想到这里，她能感到自己的脸都快烧起来了，一抬头，见犬饲还盯着她，一脸求知。
她：“……”
她忽然站起身，狠狠瞪了犬饲一眼：“懒得和你说。”转身朝门口走去。
犬饲：黑人问号.jpg。
“她有病吧？”他一脸莫名其妙，扭头对零道，“怎么脾气一阵一阵的？”
一回头，发现零的脸也红得像苹果。
犬饲：“……？”
这两人——是在举行脸红大赛吗？
这时，刃莲忽然道：“来了。”
闻言，另外三人的表情也严肃起来。
他们的听觉要优于常人数百倍，尽管被等离子屏障挡着，却还是能分辨出几百米开外，一群整齐的脚步正迅速凝集起来。
“是天蝎之星，”犬饲三人早已熟悉天蝎之星的步调，低声道，“已经到门口了，有多少？”
“没有很多，”桃刀说，“几百人。”
而他们周围还有一些陌生的脚步，应该是二皇子的人。
犬饲看向刃莲：“你知道二皇子派了多少人吗？”
刃莲：“他没有告诉我。”
不知为何，他的声音显得很冷淡，人也比平时要更加不爱搭理人。
但犬饲只是将这归于紧张，又转向桃刀：“什么时候走？”
桃刀向他竖起一根手指，示意他止声。
几秒后，一道枪声响起。
枪声很细微，如果不仔细分辨几乎差点被他们忽略，但——已经足够了。
这是进攻的信号。
“走。”桃刀低声道。
四人瞬间动身，朝等离子屏障走去，桃刀早已将寺西行告诉的密码暗记于心，十分顺利地打开屏障，四人飞快朝地下实验室的方向奔去。
不知是受到天蝎之星与二皇子联合进攻的原因，一路上的侍卫少了很多，偶尔遇上几个，也被他们迅速解决。
“这里！”
桃刀低吼道，身子如同流星一般，迅速撺下楼梯，往那条走廊奔去。
几人迅速跟在她的身后，犬饲一脸惊愕地瞪着桃刀解开一道道门禁：“你……你怎么知道这么多密码的？！”
桃刀没有回答，等打开最后一道合金门，她忽然停住，甩下一句话：“你们先去，我马上就来。”
说罢，也不等三人反应，又迅速折身离去。
犬饲一下没拉住，急得低吼：“唉……桃刀？你干什么！”他扭过头，又焦又烦，“她要干嘛去啊？为什么不先去拿血石？”
但他才说完，面前一道人影闪过——刃莲竟直接抛下桃刀，朝实验室里走去。
犬饲一愣：“刃莲？”
“跟上。”零跟着刃莲身后，低声对犬饲道。
犬饲撇了下嘴，只好快步追上两人。
三人进入实验室，立刻被满架子的试管给震撼到了。
“这……”犬饲抽了下鼻子，惊愕道，“这里面都是什么？血吗？”
他扭过头，却见零和刃莲的表情都不是很好看——前者面色苍白，垂在身侧的手微微颤抖，而后者则脸黑得像锅底，长眸微眯，隐约可见危险的暗光。
犬饲愣了下：“你们……”
“找到了吗？”
这时，身后传来女声——桃刀陡然出现在门口，她似乎是跑来的，整个人有些微喘，左手提着个人，他被五花大绑起来，眼下正拼命挣扎。
犬饲诧异道：“这是……”
他绕过去，与宫洺面面相觑。
犬饲：“？！”
“这……大皇子？！”他又近又愕，“你把他绑过来做什么？！”
“人质，”桃刀说着，将宫洺往犬饲怀里一塞，“先交给你了。”
“我靠！你……！”
犬饲根本没有回绝的余地，只能手忙脚乱地拎起宫洺，立刻换回对方一阵猛烈的挣扎。
犬饲不得已，狠狠给他脑袋一巴掌：“不许动！”
宫洺：“呜呜呜！！！”
“如何？”桃刀快步走到零和刃莲身侧，“看到血石了吗？”
她的视线环顾一圈，停在最里侧的玻璃柜前。
果然不出她所料，这次灾祸之主的血石被好好安放在玻璃柜内——悬浮托盘上，一枚手指长的红宝石正绽放着璀璨的光芒。
犬饲也走过来，谨慎地盯着玻璃柜：“这东西该怎么拿？应该有各种防盗装置吧……”
“嘭——！”
没等他说完，却见刃莲陡然出手，他一拳砸在玻璃柜上，坚固的防盗玻璃应声碎裂，血石立刻暴露在空气中。
伴随玻璃柜的损坏，整个实验室顿时警铃大作：“叮——！”
“你……”犬饲目瞪口呆地看向刃莲，“你怎么直接就砸了？！”
刃莲不理他，正要上前，一人却抢在他前头，先一步拿走血石。
——桃刀将血石握在手里，表情有些奇怪，对刃莲道：“没事，我来拿吧。”
这完全是她下意识的一个动作，但不知为何，她并不希望将血石交给刃莲。
刃莲后退两步，深灰的瞳孔宛若冬日朔夜，叫人看不清其下的情绪。
“行。”他定定看了桃刀几秒，忽然勾起嘴唇，又转身离去。
桃刀皱了下眉，将心中那抹奇怪的情绪压下去，她小心地将血石收入贴身口袋，见状，犬饲说：“我们走吧？”
“……等等，”桃刀却道，“我想确认一个事。”
她示意三人稍等，自己则走到玻璃柜的墙侧，按照记忆在墙上摸了会，最终按到一个凸|起的地方。
“嘭——！”
她用力往下一按，伴随一道闷响，墙壁陡然弹出一个暗格。
犬饲惊讶：“这后面还有东西？！”
“唔。”桃刀随意应了声，弯下腰，朝暗格内侧看去。
——她的目的在暗格的后面。
她一直没忘记那天瞥到的眼球，今天估计是最后一次来这里，所以才想再看一眼。
桃刀有种直觉，这后面藏着一些很重要的关系，或许……会和他们有关。
暗格后的缝隙太小，她实在看不清，桃刀思索片刻，一拳上去，将暗格后的墙壁直接打碎。
石灰扑簌簌落下，露出后面的光景。
见状，包括身后三人在内，他们齐齐倒抽了一口冷气。
透过被桃刀打出来的墙洞，可以看到墙后竟还连着一个隐藏的暗室，里面空间不大，约半个实验室大小，却设备齐全，各种大型仪器整齐排列在里面表面闪烁着金属独有的冷光。
但让四人吃惊的却并非这个暗室。
他们的视线齐齐聚焦在房间的中央，那里立着两个巨大的椭圆形玻璃展示柜，里面满是深红色液体，在阴暗的空间内散发出不详的红色光芒。
而两个柜中——分别装有一人。
其中一人面熟，正是被带走的白克，另一个，或者说，半个人，则是他们未曾见过的生面孔。
“咕嘟！”犬饲咽了下口水，颤声道，“这是……怎么回事？！”
只见第二个人的身体往下尽数消失，数根导管连在他的身体上，那些导管沿着玻璃柜蜿蜒蔓出，最后汇聚在旁边一个闪着古怪光芒的装置上，桃刀垂下视线，发现有一些液体从导管中流出，滴落在装置的底部，逐渐形成某种半透明的固体。
“这个东西，”她盯着那半块果冻状的红色晶体，缓缓道，“不觉得像血石吗？”
几人望着那潺潺流动的红色液体，表情各异。
“……别说了，”犬饲一副作呕的表情，“我们先走，这地方等天蝎之星……”
他才说到一半，头顶陡然响起一声嗤笑。
“走？”那人阴□□，“你们打算往哪走？”
听见这声音，四人脸色一变。
——是安柏！
“后退……！”
桃刀刚出声，只听几道巨响——实验室的出口瞬间降下数道厚重的合金板，将他们隔绝在内！
糟了，桃刀盯着被封锁住的门，眼神微凝，他们中陷阱了。
“哈哈哈哈——！”而安柏则大笑起来，声音带着一股无法忽略的嚣张，“没想到啊，居然让我逮到四只老鼠？！”
他止住笑声，语调渐转阴沉。
“刚好，来做实验吧。”
作者有话说：
怪我词穷，一时想不出那种装有尸体的巨大椭圆玻璃箱子叫什么了（痛苦面具.jpg）
感谢在2022-05-23 00:19:09~2022-05-24 00:23:23期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢灌溉营养液的小天使：在卿 20瓶；37618145 1瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！