第四天，桃刀终于醒了。
她刚睁眼，就对上帕帕和冬草惊喜的眼。
“桃刀！”冬草差点扑上去，“你觉得怎么样？”
桃刀：“唔……”
她试探地动了下，迟疑道：“还行？”
身体莫名的轻盈，呼吸也很轻松，最令人奇怪的是——她的五感似乎增强了不少，明明冬草距离她有数米，她却能清晰看见他脸上的毛孔。
桃刀数了下冬草的黑头，认真道：“你该洗脸了。”
冬草：“……？”
帕帕：“你一直迟迟不醒，吓死我们了。”
桃刀有些好奇：“我睡了几天？”
冬草看了眼日历：“今天就是第四天了。”
昨天桃刀稍微有了点动静，他们还以为她快醒了，没想到她只是低喃了几句，又不吭声了。
“啊，”桃刀眨眨眼：“因为我做梦了。”
帕帕好奇：“什么梦？”
桃刀张嘴，想描述一番，但奇怪的是，无论她怎么回忆，只能记起一个模糊的身影。
她艰难道：“好像……有个很大的白色灾兽。”
另外两人：“？”
“没事，醒过来就好，”冬草打圆场，“对啦，告诉你个好消息——医生说你快突破SS级了！”
桃刀恍然大悟，怪不得感觉身体状态很好。
说起这事，帕帕想起一个问题：“桃刀，那头灾兽去哪里了？”
“它……”桃刀顿了顿，竟露出迷茫神色：“我不记得了。”
两人一愣：“什么？”
桃刀努力地回忆了一番，但记忆到灾兽抢了铃祈的身体，又要扑过来杀她后，就莫名断开了。
她沉默了下：“我想不起来。”
闻言，帕帕陷入深思。
“也许你的记忆断裂可能与进化有关，”她慢慢道，“大脑受到了高烧影响，所以这一部分的记忆就被波及了。”
桃刀抿了下嘴唇，表情有些奇怪：“……嗯。”
她没告诉帕帕，其实自己隐隐还记得一些细节。
比方说——嘴里残留的血腥味。
桃刀不安地在病床上动了下。
为什么会有血味？
难道她吃了什么吗？
心里隐隐有个预感，但她犹豫地看了两人一眼，还是把话压了下去。
桃刀转移话题：“对了，铃祈怎么样了？”
帕帕和冬草对视一眼，露出复杂的表情。
“桃刀，”冬草露出小心翼翼的表情，“有件事要告诉你……”
他还没说完，病房门忽然被猛地推开。
看清来者，帕帕和冬草一下站了起来：“铃祈？！”
铃祈面无表情地站在门口，视线扫了一圈三人，才走进病房。
他的手里提着一个小小的盒子。
冬草下意识问：“这是什么？”
倒是桃刀抽动了下鼻子，两眼突然放光：“好香！”
帕帕和冬草：“？”
铃祈走过来，将盒子放在床头柜上，打开盖子。
伴随着一股香甜的芝士味，一枚蛋包饭出现在三人眼中。
光滑饱满的金色蛋皮上铺满了番茄酱和芝士，底下微微露出一些鲜红的番茄烩饭，粒粒饱满，旁边铺着西蓝花与土豆沙拉，令人食指大动。
“咕嘟！”
三人情不禁做了个吞咽的动作。
桃刀差点从病床上跳起来：“这是蛋饺饭吗？！”
铃祈：“……蛋包饭。”
他把桃刀摁回去，从餐袋里掏出一套餐具，递给桃刀。
桃刀两眼放光，一把接过叉子，开始狼吞虎咽。
一旁的帕帕和冬草：目瞪口呆.jpg。
“这……”冬草好不容易找回声音，震愕道，“这是干什么……？”
为什么他会突然带一盒蛋包饭来病房？！
闻言，铃祈脸上掠过一抹不自然。
“说好给她吃的，”他简短道，“就这样。”
冬草：“？？”
就这样？
大哥，你昨天的反应可不是这样的啊！
“扑哧。”帕帕突然笑了起来。
她抬起头，认真道：“谢谢你。”
闻言，几人皆是一顿。
铃祈沉默了下，忽然道：“该谢谢的人应该是我。”
三人没听清：“什么？”
铃祈的脸上浮起一丝窘迫，飞快扭过头：“……没事。”
结果一转头，看到桃刀正把胡萝卜丁从饭里挑出来。
铃祈：“……”
他扣住桃刀的手：“不是说不准挑食吗？”
“！”桃刀挣扎，“你管我！”
铃祈沉着一张脸，把胡萝卜往桃刀嘴里塞：“给我吃下去。”
桃刀：“！！！”
她满脸惊恐，却迫于铃祈的yin威，不得不把胡萝卜咽下去。
一旁的帕帕和冬草看得一愣一愣的。
这算是……一物降一物吗？
冬草忍不住笑了两声，想起一事：“对了，关于桃刀的身体……我们要上报吗？”
既然铃祈已经知道此事，他也就不隐瞒了。
铃祈停下动作，认真道：“当然需要。”
“我查了下有关外城区的健康报告，这种情况很特殊，以前从未出现过，”他说，“目前暂且不清楚对桃刀是否有负面作用，以防万一，还是告知歼灭军比较好。”
冬草有些惊讶：“你还去查了记录？”
铃祈：“……”
他避开冬草的视线，重新给桃刀塞胡萝卜。
桃刀：“唔唔唔！”
“不行，”令人意外的是，帕帕忽然道，“这件事先不要说。”
她的表情莫名有些凝重。
冬草愣了下：“帕帕？怎么了？”
帕帕回过神，勉强笑了笑：“不，我的意思是……现在就连桃刀自己也不清楚原因，与其冒冒失失地上报上去，不如等我们能把握具体情况，再报给军队比较好。”
铃祈盯着她，略微皱眉。
“你不相信歼灭军？”
帕帕沉默了下。
“没有，”她抬起头时，声音已恢复自然，“我只是为桃刀考虑。”
“就和铃祈说的一样，这件事没有前例，还是尽量少让别人知道比较好。”
铃祈审视地盯着帕帕：“别人？”
他有种莫名的预感——帕帕口中的“别人”似乎指的不是歼灭军。
帕帕回望他，脸上的笑容叫人看不出异样：“对。”
这时，门口传来人声：“同学们，可以进来吗？”
四人回过神，看到教官站在门口。
教官看见桃刀，表情一喜：“你醒了？感觉怎么样？”
桃刀：“感觉很好。”
她伸手，轻松掰断床头柜的一角。
众人：“？！”
破坏公物？！
“你……！”教官差点想教训人，但还是忍住了，“算了，人没事就好。”
帕帕：“教官，您来有什么事吗？”
“哦，对，”教官道，“我来宣布对你们三个的处分。”
他指了指桃刀，铃祈和帕帕。
“处分？”冬草惊愕地瞪大眼，“怎么回事？他们要受处分？！”
帕帕做了个手势，示意冬草噤声，平静道：“您请说。”
教官：“在之前的灾兽剿灭行动中，你们三人无视军队命令，擅自与灾□□战，已经严重违反军规，更何况还造成了大量公共财产的损失，”他停顿了下，“军队认为，有必要对你们进行处分，以示警戒。”
“等等，”桃刀举起手，“之前谢曼上将不是答应允许我进入内城区的吗？”
闻言，教官叹了口气。
“关于这事，”他谨慎道，“桃刀，你知道上将为什么会绑架你们吗？”
桃刀一怔：“什……”
帕帕站在教官的身后，忽然对桃刀轻轻摇了下头。
桃刀眨眨眼，迟疑改口：“……我不晓得。”
教官看向铃祈，后者也摇头，道：“我也不清楚，但之前我和桃刀去扫墓，在那里撞上了上将，他说要送我们回去，却在路上把我们打晕，等我们醒来，已身处新十字堡的地下室里。”
这番说辞其实在桃刀醒来前，铃祈早就对几名军官用过了，现在说出来，不过是为了提点桃刀。
SS级灾兽神秘消失，如果再深究下去，桃刀的秘密可能暴露，他们不能冒这个风险。
桃刀心下了然，对他点点头。
“……好吧，”教官叹了口气，“只能先这样了。”
但其实此事疑点颇多——比如谢曼的尸检结果表明，他早已死于五日前，可那时他分明还正常出席各种会议，完全像个正常人。
教官眼神微敛，想起上级的指令。
“关于谢曼一事，”上级沉声道，“中央已下指令，由特别行动部队天蝎之星负责。”
教官一愣：“天蝎之星？为什么？”
天蝎之星是对灾兽的专门部队，跟刑事案件应该没有关系才对。
上级却只是道：“我们的调查就到此为止，不要再追究了。”
“教官？”
桃刀伸出手，在发呆的教官面前一晃：“怎么了？”
教官回过神，掩饰地笑了笑：“没事。”
“关于你们的处分还没说完，”他清了下嗓子，“桃刀，帕帕和铃祈，由于你们违抗军令，擅自行动，本部决定将你们从第九部 队调离，派至第三部队，协助其剿灭灾兽。”
冬草有些不平：“怎么这样？”
第三部 队的管辖区域在极其偏远的南部地区，而且听说最近那里灾兽泛滥，形势极为严峻。
桃刀三人分明立下功劳，没想到居然反而要接受处分。
铃祈倒是一脸平静：“那我们以后就听第三部 队差遣吗？”
“不，”教官却道，“你们三人的指挥权由特别行动部队——天蝎之星负责。”
闻言，除了桃刀之外，其余几人皆露出惊诧表情。
冬草口吃了：“天……天蝎之星？！您认真的吗？！”
教官笑了：“是的。”
桃刀一脸困惑：“你们在说什么？”
“拜托！天蝎之星！”冬草一把抓住桃刀的肩膀，“那可是全国最优秀的灾兽讨伐部队！”
帕帕解释：“天蝎之星几乎与歼灭军同时成立，它的作用是处理歼灭军无法解决的高阶灾兽，因此入队条件极为苛刻，据说队内成员基本都是S级以上的基因。”
冬草补充道：“三年前，天蝎之星内部大换血，目前的最高指挥官由寺西行将军担任，在他任职期间，天蝎之星创下了史无前例的讨伐成绩——仅仅去年，他们就成功绞杀了200多头S级灾兽和32头SS级灾兽。”
桃刀眨眨眼：“寺西行？”
冬草两眼放光：“他是史上最年轻的将军！不到五年的时间，就从普通士兵一跃成为将军，还数次打赢……”
“好了，”教官打断他们，“这些不是重点，以后自己去了解，关键是——”他顿了顿，“这次是将军亲自指名，如果你们表现良好，说不定会有机会留任。”
众人：“！！”
见桃刀张嘴，教官又道：“天蝎之星的成员享有最高福利标准，别说内城区了，就算你想住进皇城也不是不可能的事。”
桃刀：“！”
她噌地举起手：“我要去！”
教官笑了下，提醒道：“但你的表现必须要好。”
桃刀信心满满：“没问题！”
教官又叮嘱了他们几句，才离开病房。
等他走后，冬草抓住桃刀的手：“太棒了！这是好机会啊！”
桃刀还沉浸在内城区的美梦里：“以后，我就可以全吃肉馅的馒头了。”
冬草：“……？”
她的梦想这么接地气吗？
“不过，”帕帕道，“虽说是惩罚，但简直比一般奖赏还要好。”
毕竟进入天蝎之星是多少士兵梦寐以求的事啊。
而且除此之外，本部还以工伤为由，给予了他们各种补偿——简直丰厚到诡异了。
“这不是很正常吗？”冬草说，“本来你们就立了大功。”
只不过他们确实犯了军规，所以本部才以这种形式进行补偿吧。
铃祈低头翻光脑，没有参加他们的讨论。
桃刀好奇：“你在看什么？”
铃祈看了她一眼，把光脑递过去。
帕帕和冬草也凑了过来。
光脑停在一篇军内报道的界面上，顶端一行加粗大字：
【南部地区惊现神秘高阶灾兽，或与灾兽狂潮有关。】
“南部？”帕帕皱眉，“那不是第三部 队的管辖区吗？”
铃祈简短道：“往下看。”
报道的内容不长，上面记载了南部地区最近遭到大量灾兽侵略，尤其是其中一个名叫托帕的小城，几乎已经弹尽粮绝。
冬草：“看来你们这次要去的就是托帕了。”
几人点点头，继续往下看。
报道后半段重点描述了一头神秘的灾兽，据说自它出现后，围攻南部地区的灾兽数量剧增，更为糟糕的是，其中A级以上的灾兽竟占据了40%。
“这不对劲，”铃祈紧皱眉，“高阶灾兽的密度不可能这么高。”
冬草：“也许与繁殖季有关。”
帕帕对那头神秘灾兽很好奇：“有灾兽的照片吗？难道是新发现的类型？”
冬草找了下：“啊，有的。”
他把网页拉到最下面，翻到一张小小的照片。
照片应该是抓拍，像素很模糊，只能看到白色的一团。
帕帕有点失望：“看不出是什么类型。”
“……”铃祈不能理解她对灾兽的诡异热情，“你应该祈祷不要看到它。”
冬草注意到桃刀一直没说话，回过头，却发现她紧紧盯着照片。
“怎么啦？”
桃刀沉默了会，迟疑道：“……没事。”
话虽如此，她的视线却一直没有离开。
桃刀抿了下唇，犹豫地盯着照片。
总觉得……好像在哪见过……
***
三日后，屯所门口。
今天桃刀几人就要前往南部地区，冬草来门口替他们送行。
他有些遗憾：“可惜不能跟你们一起去。”
帕帕：“你的伤还没有痊愈，先安心养伤吧。”
冬草应了一声，正要说话，桃刀揪了下他的袖子：“希恩来了。”
众人一愣，朝门口看去。
希恩仍穿着病服，他的脸色苍白，瘦削的身体在宽松的病服里显得格外摇摇欲坠，却坚持脱开护士的搀扶，拄着拐杖来到四人面前。
桃刀仰起头：“你怎么来了？”
希恩笑了下：“毕竟带过你们一段时间，我来送行。”
他虽对着桃刀说话，视线却一直落在铃祈身上。
铃祈抿了下唇，低下头。
见状，希恩眼中划过一抹失落。
帕帕注视着两人的神情，忽然道：“您的身体还好吗？”
“还行，”希恩缓过神，笑了笑，“医生说只要再静养一段时间，就没有大碍了。”
他犹豫了下，忽然道：“我已经递交了复任申请，等出院后，就回到前线。”
闻言，几人皆是一愣。
“那不是挺好的吗，”唯有桃刀没搞清楚状况，直接道，“那你干脆来南部，这样说不定还能遇上我们。”
希恩收回望向铃祈的视线，嘴角浅扬：“好。”
“桃刀，”他温声道，“能和我来一下吗？”
桃刀：“？”
“你去吧，”铃祈忽然道，“我们在车上等你。”
不等众人回答，他已扭头离开。
这人真是没救了……
帕帕叹了口气：“那我先过去了。”
希恩对她点了下头，示意桃刀：“来吧。”
他带着桃刀走到一个角落，伸手入怀，掏出一柄折叠剑。
他摆弄了几下，折叠剑自动伸缩，变成了一把纯黑的长剑。
希恩：“能帮我个忙吗？”
他将折叠剑递给桃刀：“把这个给铃祈吧。”
桃刀困惑地看着他：“这是什么？”
希恩抿了下唇，低声道：“这是我的血器……也是铃英的遗物。”
桃刀怔了下。
“但你不是……”说弄丢了吗？
希恩苦笑了下。
“只是不敢面对罢了，”他低声道，“不过……该物归原主了。”
当年，他没能救出铃英。
所以他根本不配拥有这把剑。
桃刀歪过头，若有所思地看着希恩，忽然道：“我不要。”
她把剑一推，转身就跑：“你自己去和他说！”
希恩：“桃刀？！”
但桃刀跑得飞快，一溜烟就不见了。
希恩下意识想追，但没走出几步，兀然顿住。
——铃祈从墙下的阴影中走出，定定望着他。
希恩怔住：“铃祈……”
铃祈走到他面前，视线落在那把剑上。
“这是妈妈的东西？”
希恩：“是的，我……”
铃祈接过剑，转身就走。
希恩目露苦涩，勉强笑了下，对着铃祈的背影道：“一路小心。”
闻言，铃祈顿住了。
下一秒，他陡然转身，朝希恩冲了过来。
希恩：“？！”
“嘭——！”
铃祈一头扎入希恩的怀中，他抬起手，以几乎能掐死人的力气，狠狠抱了下希恩。
“妈妈已经不在了，”他硬声道，“你想逃避到什么时候？！”
希恩：“我……”
他才说出一个字，铃祈陡然松手，头也不回地跑了。
希恩怔怔望着他的背影。
半响，忽然笑出声。
他突然想到，初次见到铃祈时，他还只是个在母亲葬礼上放声大哭的小孩。
但五年过去，他已长成能独当一面的少年了。
而他……也不得不走出去了。
铃祈一股脑奔到悬浮车旁，飞身跃上。
“哇，”桃刀盯着他微红的眼，“你哭了？”
铃祈：“……”
他忽然抬手，用力把桃刀的头按下去。
桃刀：“嗷！”
她愤怒：“你干嘛？！”
铃祈别过头：“我没有哭，”顿了顿，“我只是……”
“今天的风大，”帕帕说，“沙子很容易吹到眼睛里。”
铃祈愣了下。
须臾，他忽然低低笑了声：“对。”
桃刀和帕帕惊讶地看着他。
铃祈抬起头。
他的眼眶微红，眸中满是晶莹，竟像是落入了漫天星辰。
“是今天的风太大了。”
***
南部地区距离桃刀他们的屯所有很长一段距离，三人在车上颠簸了将近十个小时后，才抵达第三部 队的管辖区。
一名士兵已在门口等候。
“三位好，”她朗声道，“我是负责各位起居的后勤兵，叫我丽娜就好。”
说完，她的视线好奇地在三人身上来回转。
“？”帕帕问：“请问有什么问题吗？”
“啊，不是，”丽娜郝然一笑，“只是有点好奇——被将军钦点的人会是什么样。”
桃刀问：“他在这里很有名吗？”
“当然！”丽娜激动道，“他可是我们的偶像——全国仅有的几名3S级之一，而且据说他还是新兵的时候，就独立杀死过一头SS级灾兽！”
“但是，”她显得有点惋惜，“这次将军只是来援助第三部 队，等灾兽暴动平息，他就回中央了。”
桃刀三人对视一眼，没有吭声。
“好啦，”丽娜说，“我先带你们去宿舍，请跟我来吧。”
四人朝屯所走去。
此时正是午休时间，停留在屯所的士兵很多，见到桃刀三人，纷纷投来好奇的视线。
“嘿，丽娜！”一名长得五大三粗的士兵走过来，“就是他们？”
丽娜板起脸：“让开，鲁姆。”
鲁姆却不肯罢休，视线如同探测仪似的从三人脸上扫过，咂舌道：“感觉很普通啊。”
桃刀三人都只是十几岁的少年，站在一群人高马大的士兵里，显得极其瘦削。
丽娜厉声道：“和你无关，让开！我要带他们去宿舍。”
但周围还有士兵起哄：
“有什么关系，让鲁姆看看呗。”
“那两个小姑娘很瘦啊，都没我胳膊粗。”
“不是吧，这就是将军选中的人？”
“抱歉，”丽娜面露难色，低声对三人道，“他们平常不是这样的。”
帕帕点头：“理解。”
其实也很正常——按照丽娜所言，这些士兵非常敬佩寺西行，肯定十分渴望进入天蝎之星，此时陡然天降三个新兵，轻而易举就获得了他们梦寐以求的机会，正常人自然会心里不平衡起来。
“唔，这是什么？”鲁姆抽走桃刀手中的一本书，“《通用语词典》？”
桃刀皱眉：“还给我。”
帕帕说进入内城区生活需要掌握一定的文化基础，所以刚才在车上的时候，她一直在看词典。
鲁姆笑了：“你不识字？”
桃刀脸色很不好看，铃祈瞥了她一眼，正要上前，却被桃刀拦住。
“我来。”
她眯起眼，两颗尖牙露在外面，直直盯着鲁姆，像头凶狠的小兽。
鲁姆竟下意识地一缩：“……你要干什么？”
桃刀把行李全部塞给铃祈，走到鲁姆对面，仰起头：“打不打？”
鲁姆一愣：“什么？”
桃刀低低哼了一声。
这是外城区的传统——以拳头定阶级。
“上啊！鲁姆，”有士兵看热闹不嫌事大，“给新来的小姑娘好好上一课！”
也有人对桃刀另眼相看：“小姑娘还挺有胆量，我看好你！”
周围人都在起哄，鲁姆的气性也被挑了起来，一昂头：“来就来！”
士兵一下欢呼起来，纷纷给他们让开一片空地。
丽娜目瞪口呆：“这……！”
但不等她阻拦，桃刀和鲁姆就已经自动来到场地内，两人分据两侧。
鲁姆谨慎地盯着桃刀。
这小姑娘看着弱不禁风，不过气势莫名挺足，让他不禁有些迟疑。
难道……她其实是个厉害角色？
就在鲁姆犹豫之时，桃刀却陡然不见了。
鲁姆一惊：“什么？！”
下一瞬，一股力道猛地从膝上传来。
不知何时，桃刀竟已侵身来到他面前，矮身蹲下，长腿一扫，精准击中鲁姆的膝盖。
鲁姆只觉右腿一痛，整个人竟不由自主地往地上栽去。
于此同时，桃刀单手撑地，双腿顺势缠上鲁姆的脖颈，用力一扭，将他往地上砸去。
“嘭——！”
仅仅数秒，鲁姆就被她狠狠按在地上，丝毫动弹不得。
众人：瞳孔地震.jpg。
“你……！”鲁姆拼命挣扎，满脸不可置信，“你怎么……？！”
她的力气好大！
桃刀低下头：“你刚才说我不识字？”
鲁姆被她掐的满脸通红：“咳……我……！”
桃刀慢悠悠道：“我刚学了新单词，你要听吗？”
她弯起唇，冲他露出一对小尖牙。
“Funny mother bee。”
作者有话说：
桃刀：谁说咱不识字？咱是文化人！
鲁姆：……好像哪里不对劲。
我决定搞个加更奖！营养液3500就加一更！