王晏之瞧着他, 淡声道：“这是上京城都知道的事，有什么巧不巧？”
三皇子撇嘴：“也是，那老头子除了你, 对太子最是上心。太子对他也上心啊，还整日派暗卫守在章府附近，生怕本王去下黑手不成？”他讪笑两声, 又道：“虽然那老头从前总是告本王黑状, 但本王也不是个连瘫痪都不放过的。”
他说完也不搭理几人，兀自盯着自己手上那把刀来回研究。
在场的几人交换表情，都没有再继续方才的话题。薛如意看了三皇子两眼, 问：“你不走？”
三皇子回头瞟她, 凉凉道：“放心，本王不拆店。”
他想待在店里就让他吧，薛如意同周梦洁他们回去了。四人回到家，把薛父和薛大也招呼来，吩咐下人不要打扰，在正厅里聊起今日发生的事。
薛二先忍不住问：“阿娘, 你说三皇子那句话什么意思？章太傅在太子府上中风有什么不对吗？”
“还是说章太傅不是中风, 瘫痪了另有隐情？”
周梦洁道：“确实是中风, 所有的症状都吻合。今日我过去也瞧见太子了，是个彬彬有礼的储君, 待人接物挑不出错。”
薛如意疑惑：“那三皇子多一嘴是什么意思？章太傅是太子师, 太子关心他, 派暗卫保护他也没错啊。”
薛大眸色转动，沉吟道：“通常有危险的人才需要保护, 晏之派暗卫守着薛府, 是因为有人想对我们不利。那太子派人守着章府也是因为有人想对章太傅不利吗？”
薛二摇头：“我看不尽然, 不是说章太傅是两朝帝师，连中三元的当世大儒吗？这种人应该很受人尊敬，如今瘫痪在床口不能言，谁会去害他啊。”
薛父大刺刺道：“不是保护就是监视呗。”
薛家几人愣然。
“监视？太子监视一个不能说话的瘫痪干嘛？”
事情一度陷入僵局，薛大想了会儿道：“我们换个方式想，三皇子为什么为突然这么说，他这是想暗示我们太子有问题？不是说他四肢发达头脑简单吗？”
三皇子脾气暴、总是惹皇上叱骂是上京城都知道的事。
周梦洁也问：“如意，三皇子怎么跑到如意楼去了，还让人帮忙你们干活？”
薛如意把工部的事说了，周梦洁道：“那还真是巧，他去恰好就碰见你们，好像是上赶着送人头。”
甚少插话的王晏之道：“三皇子外祖父是武官，他自己也力气大，酷爱耍刀。倒是时常会出现在工部，这点挑不出错。”
薛二问：“那皇位之争，三皇子和太子势力如何？”
王晏之想了一下，道：“天启一共四位皇子，太子是嫡长子，是先皇后所出，当今皇后是太子嫡亲的姨母，右丞相陆臻嫡次女。二皇子母家式微，被派去戍边了，三皇子乃是萧贵妃所出，外家是镇南王萧柏勇。当年先皇重文轻武，太子外家繁盛，当今皇帝文武并重，似乎有让两边互相牵制的意思，箫贵妃一族也就慢慢繁盛起来了，隐隐有和太子争储的意思。最后一个皇子是个美人所出，还在牙牙学语，没有任何威胁。”
薛父越听越糊涂了，打断他的话，很是困惑道：“你先停一下，朝廷局势关你一个世子什么事？你不是承恩侯府上的吗？承恩侯站队了吗？”
王晏之摇头：“我父亲只是个闲散侯爷。”父亲自己不想争，皇帝也嫌弃父亲，每每见到都不想多看一眼，反倒是对他二叔颇为看重。
薛父又问：“那你二叔站队了吗？”
“二叔明面上没有与任何皇子往来，私下就不知道了。”
薛父一拍手：“既然你们侯府没站队，那些个皇子太子之类的动你干嘛？有那个闲心不知道互殴啊？”
薛二道：“我们也没说就是这两位啊！现在我们不是在讨论吗？你想，王家二叔给晏之下寒毒，下另外一种毒素的人能出动那么多刺客一路追到青州，身份不得往高处猜啊。”
薛父：“那有没有可能是嫉妒他的容貌或是才华，才痛下杀手？”
薛如意无语，周梦洁瞪了他一眼，骂道：“谁都像你这么无聊，会因为嫉妒别人长得好看就搞这么复杂杀人的，这人不是心理变态就是闲得牙疼。”
薛忠山一本正经：“你还别说，真有这种可能。”
这天是没法了聊了。
周梦洁蹭的站起来：“你总不说是他貌比潘安、才华出众，遭老天嫉妒，要把人收回去。”
薛忠山：“也不排除这种可能。”
周梦洁一把揪住他耳朵，气道：“你这人，怎么最近老是抬杠，快去把午饭给我端出来。”
薛忠山龇牙咧嘴被她扯了出去，薛家两兄弟憋笑。
王晏之笑了两声后，转头看向身边的人：“…如意，我能留在这吃午饭吗？”
薛如意：“饭又不是我做的，问我做什么。”
王晏之唇角牵起，眉眼里染上笑意。
午饭过后，他又跟着去了如意院子。
秋日天空浩渺，刺目的阳光透过枝桠明晃晃打照下来。薛如意靠在窗边慢腾腾雕佛珠，每一颗都雕得很精细。青衣墨发的王晏之坐在对面安静地书写，墨香混合着檀香木的味道在屋子里流窜。
薛如意偶尔抬头看他一眼，他长睫低垂，眉眼温和，写得很是认真。
她目光落到他修长匀称的手上，指尖倒是比之前更圆润饱满了，修剪得光洁的指甲盖也有了血色，看来近日倒是养得不错。
莫不是没人打他，高兴得多用了两碗饭？
“看什么？”
薛如意看得出神，不凡他突然抬头。她连忙低下头，当做没听到他的问话，对面传来轻笑声。
薛如意不满的咕隆连两句，又听到对面在收拾笔墨，清润的声音里也带了点笑意：“时候不早了，我先回去。丁野留在这，有什么事你让他喊我，要是急的话，直接翻墙找我也可以。”
见薛如意不搭理他，他顿了顿道：“若是累的话，佛珠可以不刻，反正也是我戴。”
薛如意这才抬头看他：“即收了银子我就会刻完，你戴也得刻。”
王晏之把左手的平安绳摘下来，笑道：“要不再麻烦你一下，串一个檀木珠到这上面？”
那平安绳中间有一处空出来了，之前是串了一个普通的檀木珠，后来被她捏碎了。
薛如意没接，他直接越过桌子，把焰红的平安绳塞到她手上，“我明日再来取……”
说完眼睫略微弯了弯，有些凉的手拂在她鬓发处，柔柔地贴了两下。
见薛如意忍不住缩了缩耳朵，抬眼瞪。漆黑圆溜的眼睛盯人的时候像只炸毛的猫。
王晏之蓦的笑出声，在她伸手前跑了。
等脚步声彻底消失，薛如意放下刻刀，捏起那截红绳看了看。红绳的表面被磨得有些光亮，温热中似乎还带了些墨香。
麻烦就麻烦吧，反正也挣了很多银子。她手上重新雕刻起那只佛珠，刻完繁复的经文后，突发奇想，在经文里头藏了个‘安’字。
刻好后，又重新把平安绳拆开，把佛珠编进里面，最后收尾时，还特意打了个可以调节的活扣。
她把平安绳拿远看了看，又拿到面前看了看，确定编得很完美才满意的把它塞进荷包。塞完后，又觉得这样太敷衍了，毕竟她挣了很多银子。
于是跑到床头翻找，然后直接把太子送的同心佩巴拉出来丢进妆匣里。把那平安绳放了进去，塞到枕头底下放好。
外头响起敲门声，薛如意抬头就见周梦洁站在门外，问：“在干什么呢，没瞧见天黑，不用吃饭啊？”她边说边往屋内走，自然而然走到窗台的桌边帮她收拾桌子。
薛如意放好东西抬头，这才注意到外头已经暗下来，橘黄的霞光将整个室内染上浪漫的色彩。
“刚才没注意……”
周梦洁边收拾边唠叨：“别整天顾着挣银子，该放松还是要放松。上京城这么繁华，有空多走走逛逛，出去买买东西也是好的。”
她说到一半突然咦了声，举起桌上的册子问：“这册子是干嘛的？”
薛如意看了一眼，惊讶道：“是他方才写的，怎么没拿走？”她方才光顾着弄平安绳都没注意。
册子是自然翻开的，周梦洁随意看了两眼，干脆读出声：“周建元：刑部周侍郎二公子，外室所生，被周侍郎夫人抱到膝下养大。周侍郎纳八房小妾只出一子，早年夭折，周侍郎此后不能生，周公子非侍郎亲子，非良配。”
周梦洁疑惑：“这都是什么跟什么？”
门口又进来一人，笑道：“阿娘，先前来我们家吃饭的其中一位公子就叫周建元啊。”
周梦洁呜了声，还是不明白：“那晏之写这个干嘛？”
薛二接过，眼睛里全是光。笑呵呵道：“自然是来送瓜。”他翻了一页接着念：“邹礼：邹翰林嫡长子，生母早逝，继母陈氏育有两子一女，待其苛刻。邹翰林偏心继室，邹礼气不过整日与他作对，在国子监吊车尾，非良配。”
“这瓜新鲜。”
薛二又翻了一页：“陈光，顺天府尹小公子，府尹夫人所出。目前与母家表妹定亲，明年年初完婚，非良配。”
他读完把册子搁在手上拍了两下，解释道：“阿娘，这三人前两日和我们在西江月吃过饭？当时还骂了隔壁小王，恰好被隔壁小王听见了。”薛二看向自家妹妹：“小妹你说是不是？“
每个人后面还批注非良配，这居心何在啊。
薛如意莫名有些脸热。
“他这是闲得慌。”
薛二笑笑：“他这是担心别人挖墙角吧。”
薛如意：“你也闲得慌？”
薛二继续嘴贫：“可惜啊，我妹妹就是一块顽石，这么多年都不开眼，除了银子，男人瞅都不瞅一眼。”
他语气实在欠扁，薛如意气得瞪圆眼。追着他就跑，薛二哈哈大笑，逗她似的在屋子里乱跑，把床边的妆匣都撞掉了，然后一阵风似的跑了出去。薛如意紧跟着追了出去，周梦洁摇头失笑，走过去收拾妆匣，一眼便瞥见了里头一对同心佩。那同心配白玉藏血的模样太过惹眼，她多瞧了两眼才放回原处，收拾好屋子关门出去了。
——
一连几日，薛如意要么自己去如意楼监工，要不和薛大一起去。三皇子倒是日日都带人去，每次去了也不找她搭话，坐在一楼，茶水点心都自备，拿着他那把破刀研究。
原本要十来天才能改建好的如意楼，八天就完工了。
第八日完工后，薛如意朝依旧坐在那的三皇子道：“明日我们店不用装修，您不用来了。”
三皇子呵笑出声：“还真是过河拆桥，你们店什么时候开业，好歹也要请本王吃上一桌吧。”
薛如意漆黑的眸子盯着他：“我又没说我要开酒楼或是小食店，你为何知道？”
“你当本王瞎啊，这摆设一看就知道，就说请不请？”
薛如意：“不请。”
三皇子：“你！”怎么会有这么小气的人。
他一甩袖带着一大帮人走了，刚走出如意了就碰见共乘一驾的太子和王晏之。当即白了两人一眼，继续走。
太子蹙眉道：“听闻三皇弟近几日时常来找你的世子妃，前些日子还同她在工部掰手腕。他自己名声本就不好，倒是没什么，万不能连累了你的世子妃。孤昨日也提点过他，少不得又得了他白眼。”说完无奈叹气。
王晏之无甚表情，“太子殿下倒时常为三皇子忧心。”
太子轻笑：“孤忧心什么，他虽时常闹出事，但每次都好运气的全身而退。哪回是被父皇训斥几句就了事，这么多年，你哪次见他和贵妃少了根头发？。”
“这么多年我病重倒是不曾知道。”王晏之起身下马车，“太子殿下就送到这吧。”
太子看着站在马车边上的他，神色有些落寞，叹了口气:“总感觉你同孤身生分了，不似当初无话不谈。”
王晏之轻笑:“殿下多虑了，您每年都送特供的吃食来府上，晏之总记得你的好的。”
“您还是快回去吧。”
东宫的马车走远，他看了眼如一楼。如意楼转身晚三皇子消失的方向走了。
浮桥不太明白他要去干麻:“世子，你不是说要去如意楼。”
王晏之:“先去套麻袋。”
浮乔:“？”
当天，三皇子在西江月包间莫名其妙被人套了麻袋。来人似是早有预谋，引开护卫，套麻袋打人动作一气呵成，打完后跑的无影无踪。
白白挨了一顿打的三皇子，连个鸟毛都没摸到。
真他妈的见鬼的。
次日，薛如意听闻此事，还问薛二是不是他干的？
薛二无辜的摇头:“我哪能干出那么缺德的事？毕竟人家也帮了我们几天忙。”他想了一下，老神在在道：“这手法到颇有些像某人。”
薛如意想起沈修之前被套麻袋的事。
这人不学好啊。
门外薛二招呼工人把牌匾小心放下，又朝里头喊道：“小妹，出来瞧瞧有没有挂好。”
薛如意往外走，薛二把烫金的牌匾递给工人帮忙挂上去。
薛如意问：“先前不是挂了一块吗，怎么又换了？”
“先前那块不好看，这块是隔壁小王重新题的字，又找上京城最好的师傅包边装裱过的，你瞧瞧是不是好看很多？”
王晏之的字细看飘逸劲秀，粗看又气势磅礴，确实要比先前那块好看。
几个人正在指挥工人换牌匾，酒楼门口忽然停了一辆马车，还是承恩侯府的马车。薛如意起初还以为是王晏之来了，直到马车里探出云涟县主那张脸，她才撇嘴扭过头继续做自己的事。
云涟县主目光死死的落在‘如意楼’那三个字上，恨不能冲上去砸了。也不怪她能如此生气，起初薛如意给她刻麻将，花了银子她也是乐意的。那日收货她也没仔细看，后来提着麻将去找几个要好的夫人搓，才发现麻将的背面统一刻了‘如意楼’三个字。
她们每抓一次麻将，如意楼三个字就在眼前晃。其他夫人问她这如意楼是什么楼，她只道应该是和薛如意名字有关，也就含糊着解释过了。
这七八日她提着麻将搓遍上京城，如意楼三个字也跟着她逛遍了上京城。无一例外，所有相熟的夫人第一个问题都是问这麻将上的如意楼是什么意思。
直到前两任陆陆续续有人告知她，东街临湖路新开了一家如意楼，看样子是个酒楼。
淦，赶紧她玩了一圈麻将输了许多银子，给她做了免费的宣传。
整个上京城怕是没几个人不知道这酒楼了。
云涟县主下了马车站在那看着薛如意，心里想骂娘，面上却依旧笑道：“我还说麻将背面刻得是什么，原来如意打算开店啊。你也不可二婶直说，害得别人问起，我一问三不知。还是好友告知我这里有一家酒楼我才寻思着过来瞧瞧。”
这下不能装作没看到了，薛如意扭头很认真的道：“这是我薛家的店，自然不用告诉二婶。我刻习惯了，麻将上会有如意楼的标志也是顺手的。”
薛二一听俩人的对话，立刻明白怎么回事。
小妹还真是小机灵，这样一来宣传费都省了。
“你们薛家的店？叫如意楼自然是就是你的，你又是我们侯府的人，自然和我们侯府有关系。”云涟县主不服气，就是要找些不痛快。
这话里话外的意思，还想分他们如意楼一杯羹不成。
还真是不要脸。
薛如意直接怼她：“如意楼就算是我的，和你二房有什么关系？二婶你吃饱了撑着，没事找事是不是？”
这么多工人和过路的人都看着，被侄媳妇这样骂。云涟县主觉得委实没脸面，当即也不笑了，冷声道：“你到底是承恩侯的世子妃，怎么还能和从前一样抛头露面做商贾之事？说出去也不怕人笑话，要是老太太知道定要发火的。”
她气愤的说完，薛如意之事淡淡哦了声，翻了个白眼道：“那你现在回去告诉老太太啊。”
“你！”
薛如意越是云淡风轻不在乎，云涟县主越是抓狂。怎么会有这种人，油盐不进，脸色都不会看一下。
“薛如意……”
薛如意淡淡看她一眼:“二婶莫不是打麻将输了找我来撒气，我都同你说了，这玩意儿玩玩就好。”
她这话算是戳到云涟县主痛处了。她哪知自己的牌技这么差，走哪输哪，罪魁祸首就是这薛如意。
要不是她拿来什么劳什子的麻将自己能这么惨？
薛如意又道：“要不我二婶出一本雀神秘籍吧，保准牌技一日千里。一百两银子一本，买两本送一本。”
云涟县主居然可耻的心动了。
周围工人低笑，云涟县主深呼吸，扭头就走。
再不走她怕真掏银子买呀。
一回去她就跑到老太太那里告状：“娘，大房没一个把你放在眼里。那薛如意好歹也嫁进侯府了，还整人往外跑，连着十来天都不回侯府，和一群男人混在一起，听说三皇子日日都往她那跑。您再不管管还不知道别人要怎么说我们侯府。”
老太太一听火冒三丈。刚起身，又对先前被气晕心有余悸，稳住气息道：“清河，去请世子，侯爷和沈香雅过来一趟。”
清河正准备走，她又道：“等等，去把二爷和大公子都请来。”
老太太吃了几次亏也学乖了，薛家那几个就是个硬钉子，不能硬碰，否则多半是自己气死收场。必须得迂回，治不了那听不懂人话的孙媳妇，还治不了自己儿子儿媳和孙子吗？
她今日就要当着全家人的面好好立立规矩。
侯府的媳妇什么时候可以十几日不回家，在外面勾三搭四行那商贾之事了。
一大家子很快被请了来，王晏之今日披了一件深色的狐裘，立在那还时不时咳嗽两声，一看就身子骨没好全。沈香雅连忙让人搬了椅子过来给他坐，又塞了个暖手炉给他才放心。
老太太一瞧他那模样就头疼，心说怎么就变成这般不成器的模样。
等他坐定，老太太才板着脸问：“晏之，你的世子妃抛头露面出去做生意了，这事你知不知道？”
王晏之抱着手炉点头。
老太太更气了，龙头杖用力一杵：“既是知道，你还不去喊她回来。”
王晏之一脸无奈：“如意开酒楼是她的事，祖母要想过问亲自去喊她来便是。我身子骨弱，挨不了她一顿揍，您找我去就是要逼死我。”
老太太火气蹭的就上来了，骂道：“和你父亲一个德性，什么叫要逼死你。如此惧内，如何担当起侯府？”
承恩侯嘿嘿两声道：“母亲，您都说了他随我，惧内，巴耳朵改不了，您就别为难晏之了。”
老太太气竭:“别为难他为难你啊？你和沈香雅去把人喊来。”
沈香雅：“我不去。”
承恩侯：“夫人不去我也不去。”
老太太：“……”
吐血啊，大房就没有一个让她舒心的。
眼见老太太胸口起伏，颤巍巍地。王二叔连忙道：“娘，您别急，要不我让人去喊。”
老太太：“快去，快去，快让人去如意楼请她回来，就说老太太找她，她要是再不回来我就进宫去找太后。”
派去喊话的人很快回来道：“世子妃说您又不是小孩，还告状。”
王沅枳没忍住，噗嗤一声笑了。被老太太横了一记一眼刀乖乖闭嘴了。
老太太觉得甚没脸面，吼道：“那你去告诉她，再不回来，我死给她看。”
派去喊话的人回来后，有些支支吾吾，最后还是道：“世子妃说，那您提前准备口棺材，要是咽气了好躺进去。”
“不活了，不活了，让我死了算了。”从来没见过这么难搞的人，软硬都不吃。
老太太干嚎一声就要往墙上撞，二房的人全上去拉她。几个人热热闹闹像唱大戏，王晏之捧着手炉坐在梨花木椅子上好整以暇的看着。
半晌才道：“我倒是有办法可以让如意回来。”
老太太立刻不嚎了：“什么办法？”
“给银子，不用多，一百两就好。”
一百两，怎么不去抢啊！
老太太银子都输光了，一两都觉得多。
眼见她又要撞墙，最后王二叔掏出一百两银票给小厮，让他再跑一趟。
一刻钟后，薛如意捏着一百两银票出现在众人面前。
老太太：虽然达到的目的，但是感觉更生气了。
二房众人：淦，这是钻钱眼里去了吧。
老太太扶住椅子避免自己被气晕，耷拉下来的眼睛死死盯着薛如意，质问:“你可知你是侯府世子妃，怎么还能像以前一样在外面抛头露面，和那些男子打交道？”
“要不你现在把如意楼关了，要不今后不要出府了，你自己选。”
二房立在老太太身边看热闹。
薛如意不疾不徐道:“关如意楼十万两，待在家侯府库房钥匙，祖母选吧。”
十万两和侯府库房的钥匙。
她疯了吧？
“我是让你选，你孙子辈什么时候可以让长辈选了。”
薛如意摊手：“不选啊，那我走。”她说完扭头就走。
“快快拦住她，反了天了”老太太时刻谨记不要硬碰硬，但是今天实在忍不了了。
目无尊长，有违礼法。
今日一定要请家法，打到她福服。
怡和苑里的下人正要去阻拦，一直坐着的王晏之突然站起来，眸光冷冽扫了一圈。一时之间，竟然无人敢动，大厅陷入僵局。
薛如意往外走，冷不防小豆丁钰儿直接从正门口冲进来。直直朝她肚子撞上去，“坏人，你不听曾祖母话。”
薛如意被他撞的后退两步，突然捂着肚子蹲了下来，面色冷白，龇牙吸气。
王晏之面色阴寒，三两步跨到她身边把人抱起来。这一抱之下才发现手上都沾满了血，面色瞬间也白了。
“如意！”
血从她杏色的裙摆透出，蜿蜒而下，着实有些吓人。
钰儿吓得连连后退，朝着云涟县主跑去，哭道:“阿奶，我把他宝宝撞掉了。”先前他听阿奶说她有宝宝了，以前母亲弟弟掉了也是这样，好可怕呀。
“阿奶，我不是故意把她宝宝撞掉的。”钰儿哭的上气不接下气。
把云涟县主都哭蒙了:“孩子掉了？”瞧见王晏之冰冷的眼神，才反应过来大喊:“快快去请大夫。”
老太太也傻眼了，薛如意怀孕的事她倒是听说了。今日来只是逼她不要经商，没想她肚子里的孩子怎么样啊。这是大房的第一胎孙子辈，要是没了，那不得记恨死她。
老太太也慌了不“快快请大夫，一定要保住孩子。”
承恩侯夫妇有一瞬间的懵逼:如意不会真怀孕了吧？
当即也赶紧围了过去:“快快送如意去床上，快请大夫。”
王晏之此时一点也不虚弱了，一把抱起薛如意就往外跑:“如意……”
那架势，只怕一口气能跑十里地。老太太更难受了，感情搁在这儿给她装呢。
薛容易肚子疼的受不了，努力抱着他的脖子往下拉。王晏之把耳朵靠了过去，贴着他的耳根，咬牙虚弱的道：“我，我来癸水了，找我阿娘过来，肚子好痛……”
王晏之愣了一秒:先前她来癸水，他也是知道的，好像没见她这样疼过。
“丁野，快去薛家找人过来。”
丁野哦哦两声，吓得赶紧跑了。
他这一跑老太太和云莲县主急了，同时喝道:“不准去，找大夫就好了，找什么薛家？”
这是孩子掉了，薛如意一个人他们都焦头烂额，处处吃瘪。薛家一大帮子人过来，只怕侯府得炸了。
眼见丁野跑的没影了，老太太急的跺脚:“哎呦喂，给我回来！回来！”