起初, 京中察院接了张华状告贾珍贾蓉父子的状纸，只当成一乐。
一个普通百姓，居然要告国公府, 真是笑话。旁边心腹差役也随着笑：“老爷, 若不是状告国公府，状子且也到不了咱们察院, 平头百姓之间的撕咬在京衙门也就料理了。”
“况且, 这人是白给老爷送银子来呢。”察院当值的官员和差役都心照不宣笑了起来：贾家要平息事, 自然有白花花的银子过来。
既然有人状告, 标准流程还是要走的，察院官员接了状告，盖了印信，然后派了个青衣往宁国府去。意在告诉贾珍贾蓉父子，有人告他们, 为显自己公道，还要传两个宁国府的管家过去问话，算是走走程序。
彼时贾珍父子还在跟贾琏喝酒, 商议从哪儿租房子, 好让贾琏又方便过去住, 又不会被凤姐儿发现。
商议的热火朝天之际，忽然听说被人告了。
贾琏当时就酒醒了一半, 贾蓉年轻也有些害怕。
倒是贾珍久经风月无所畏惧，只道；“怕什么, 必是二姐的夫婿想要再讹钱, 哼, 这等刁民, 叫察院狠狠打一顿就知道好歹了。你们不用怕, 外头便是告咱们家谋反也没事的。”
之后便打点三百两银子让管家去察院回话的时候，直接送给接状纸的官员以作打点之费。
然后继续让着贾琏喝酒，还说到时候新居落成，他这做姐夫必然给二姐置办一份好嫁妆，弄两房精乖的下人服侍等话。
而贾琏不知怎的，却有些魂不守舍，食不知味。
他忽然想起，今晨出门，他说要往宁国府帮衬贾敬丧仪时，凤姐儿那与往常不同的笑容。
当时他就觉得有些古怪，现在想来更是背上寒毛直竖。
有一瞬间，他几乎以为，是凤姐儿知道了此事找人告了贾珍父子。
不过贾琏很快放弃这个荒唐至极的想法。凤姐儿怎么会告贾家自家人呢？就算知道了这件事情生气，她多半也只会找自己吵闹一番罢了。
只是心里存着这件事，贾琏也就喝不下去酒了，对兴致勃勃要娶尤二姐之事，也有点意兴阑珊起来——王熙凤生的其实就是极出色的人物，但两人还是情意渐远，就是贾琏觉王熙凤给他的压迫感太重，是个母老虎，不比尤二姐温柔体贴，让他省心舒服。
可现在，尤二姐都跟官司扯上关系了，这也不让他省心舒坦啊。
于是他索性别了贾珍父子，准备回家去躺着，悠闲一日。
等他回了家，却发现除了脸生的小丫鬟过来给他铺床，平儿丰儿等人居然一个不见，没有一个来伺候他理会他的，据说都在前头帮着凤姐儿料理家事，贾琏更是郁闷，觉得自己好不受待见。
不过很快，贾琏就觉得，被人忽略也是件很幸福的事情——起码比被人暴打要幸福。
他刚回到荣国府躺了没有半个时辰，贾赦那边就命人来传他，令他速去不得耽搁。
贾琏困得要命，但畏惧父亲，还是连忙起来由小丫鬟们服侍着擦了把脸才过去，免得睡眼惺忪挨老爷的骂。
果然，这把脸擦的很有用，起码很方便贾赦抽他。
一进门，贾琏还在弯腰请安‘见过父亲’的时候，就挨了一脚，然后就被贾赦拿着一把铜骨扇子劈头盖脸抽了起来。
这时候就发现，贾赦贾政还是像亲兄弟的。
一个抽儿子用鸡毛掸子，一个用扇子，还都是毫不客气照着脸死抽。
而邢夫人跟凤姐儿站在一旁，礼貌性地劝阻了一下，然后就只用帕子捂着口叹气做悲伤状。
凤姐儿素来声音清脆响亮，这会子却如蚊子哼哼一般：“唉，这样打下去可如何得了啊。”
邢夫人也小声回答对凤姐儿道：“是啊，传到老太太那里，又要怪咱们不劝着。”
凤姐儿一笑：“太太放心，老太太那里我去说。老爷盛怒，咱们女人家如何拦得住？必不能让老太太怪罪太太的。”
邢夫人放心了，连连点头：“那感情好。”
就在婆媳俩小声交流的时候，那边已经打的热火朝天了。
贾赦边抽边骂：“你个不成器的东西，官也不好好做，就知道跟珍哥儿鬼混，现在他为了妻妹被人告到官府里去了。我听说你却还想去娶那尤氏？真是个作死的孽障！”
“你若是孝期里犯了罪，被圣上夺了官去，岂不是正合了二房的心思！老太太现在就愁着没法把这府里的爵位给宝玉呢，你倒是上赶着去给宝玉送人情送爵位去了？我怎么就生了你出来呢！”
贾赦到底不是啥文化人，骂人觉得不够狠不解气，还是打着更痛快。很是抽了贾琏一顿，这才掉转扇子指着门：“还不快滚！”
然后又让贾琏滚回来，喝骂道：“再叫我知道，腿不打折了你的！滚吧！”
而贾琏叫贾赦这一顿暴打，不得不放下了娶尤二姐的念头，起码近期是不能了——因为脸上被抽的都是印子，也没脸去见尤二姐。
等回了房内，贾琏不免问凤姐儿，是不是她去向贾赦告的状。
凤姐儿一点不含糊，直接点头：“老爷虽然平日也好个小姨娘，但对二爷这件事说的一点错没有，这孝期里与旁的时候岂能一样？我难道能看着二爷犯下大罪，被人夺了官，连带着我的诰命也没了，以后巧姐儿的前程也没了？”
贾琏面对王熙凤一向气短，只好先把这件事放下，又问道：“那珍大哥哥被人告到官府去，也是你做的不成？”
王熙凤发挥了十二分的演技，先茫然道：“什么官府？”
然后才反应过来似的啐了一口道：“二爷把我看得也太糊涂了，我告诉大老爷这事儿是为了让二爷改过，正是免了叫外人抓住把柄告官。难道我还会去告珍大哥哥不成？胳膊折了往袖子里藏的道理我难道不懂？宁国府倒霉对咱们家有什么益处？”
几连问把贾琏给问懵了，也被凤姐儿说服了。
于是只好躺下“哎呦”着说脸疼身上疼，又让凤姐儿给他去找药敷上。
凤姐儿报以冷笑，关怀道：“二爷放心，去告诉老爷太太前，我曾令晴雯去问林院正讨了些治伤的药回来，更特意给二爷求了一个方子，林院正说了，只要被打的还有口气，就都能治好。就是这方子格外苦些，二爷若是疼的厉害，我这就让平儿去备药？”
听着凤姐儿的口气，贾琏就知道这药绝不是一般的苦，于是立刻闭嘴，连叫唤都不叫了，只敢小声的吸气。
而凤姐儿就坐在一旁，拿出给巧姐儿做了一半的肚兜来慢慢缝着，时不时抬头欣赏一下贾琏淤血逐渐在变色的脸：只见抽出来的伤痕因轻重有别，有的变青，有的变红，有的变紫，还七彩斑斓的怪好看。
而贾琏若是哪一会疼的吸气声大了，凤姐儿就要盯着他问一句要不要喝药。
给贾琏折腾的痛苦不堪，连疼都不敢说。
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而宁国府贾珍父子的日子，却过得比挨了一顿暴打的贾琏还要痛苦。
原本，那察院收了银子，又素来跟王子腾关系不错，就准备替贾家把这事抹了，次日回堂就说张华无赖诬告良人，还命差役打了张华一顿，就把他扔出了察院。[1]
按说这事也该完了。
谁知这张华被扔出去后，正巧被一位路过的新任御史捡到了——之后的事情，就发展的太快，以至于宁国府完全懵了凌乱了。
那位新官上任的御史，原就是个斗鸡的脾气，天天在朝上想抓个人弹劾下，正巧在察院外就捡了个说国公府仗势欺人，自己告官反被打的百姓，那真是久旱逢甘露。
弹劾宁国府三品将军贾珍的折子，次日就递到了皇上案头。
皇上闻此八卦，不，闻此孝期内的违矩行止，只道令人发指，立时将此折子共诸朝廷，命众臣议，该不孝行止是何罪名。
正所谓百足之虫死而不僵，何况贾家还没‘死’呢，亲朋故旧还是有的，朝上总有替他们家说好话的。自然有四王八公的老亲站出来道，此事纯属污蔑，只说贾敬去世的时候，贾珍于棺前悲痛过甚，都哭出了血泪，可见孝顺，必是有刁民诬告。
皇上看着朝上众臣，露出迷惑之色：“俱卿所言与御史所奏，这宁国府贾珍，倒像是两个人一般，一个纯孝至极，一个却是悖逆无礼。这等大事自不能冤了一个人去——若落下个不孝的名声，以后还有什么脸面做官呢？”
朝臣们只听皇上用一种散漫的语气一锤定音：“宁国府到底是国公府邸，察院就暂且退下，命刑部派人细细的查吧。”
此话一说，那还想继续为贾珍说话的人，俱是缩了回去。
四王八公彼此都是熟络的，谁不知道谁，贾珍在家里究竟是纯纯守孝乖乖做人还是日夜纵酒调戏妻妹，大伙儿心里都有数。原指望着皇上能看在其祖宗功绩上，放一马仍旧让察院去查，把此案结了了事，如今看来是不能了。
听话听音，皇上方才的意思，分明是要有此‘不孝之举’，就没有脸再做官了。
这岂不是夺官夺爵之意？
本来念在故旧份上，都走出一步准备说两句好话的北静王，又装作走错了退了回去：可别把自己搭进去。
顶多下了朝，给贾家送个信，就已经是顾念世交之谊了。
同样这么想的，还有史家等人家。于是这一日，朝上没什么人替贾珍说话，倒是下了朝大伙儿不约而同卖起了人情，贾珍就惊恐地收到了来自好几户人家的示警消息。
这时候他才终于慌了起来。
他先打发贾蓉去请贾琏，想让贾琏赶紧把尤二姐娶走——贾珍想着尤二姐一过门，那就是贾琏的二房了，他只说从前尤二姐姊妹无依无靠，暂住他这个姐夫家，等着嫁人就是了。
对外的理由他都想好了：自己才不是与妻妹有私情，否则怎么会郑重办嫁妆让她嫁人？！
谁知贾蓉跑了一趟，捂着脸回来哭道：“琏二叔叫那边大老爷打了个爬不起来，正在家里躺着呢，是再不能娶二姨的了。”
贾珍看着贾蓉捂脸，就恼火喝骂：“打了你琏二叔，你捂着脸嚎什么丧呢。”
贾蓉才敢放下手，让贾珍看自己手上五个手指印：“那边琏二婶子知道是儿子牵线，想让二叔偷娶二房的事儿了。这不，给了我一个大嘴巴。”
贾珍气的眼冒金星。
父子俩正说话，又见尤氏急急忙忙走过来，说是有刑部的官员到了，要见贾珍。
贾珍走出去一看，不免着慌。
这位刑部蔡大人，是朝中有名的铁面阎王，当年就是他随着大皇子下江南处置金陵府尹侵吞土地一事。
当时别说四大家族轮番让当地族人出面说和不好使，就连大皇子的面子，这位都不给，硬是顶着大皇子的压力，在江南兢兢业业办差，把宋舟一案查的明明白白才回京上报。
如今那金陵前府尹宋舟已经到流放地开始为国放羊了。
贾珍看见他真是又头疼又畏惧。
蔡侍郎看到贾珍，却是露出了微笑：这府上他素有耳闻，早就想查查了。
叫他说，把这府上的男人挨个拉到刑部去审，只怕也没几个冤枉的。
贾珍到底是个无法无天惯了的人，真被刑部侍郎追到家门口，倒生出一种无赖勇气来：尤二姐尤三姐都是未出阁的姑娘，也勉强算是个官宦之家的女子。外头风言风语不好听又怎么样？传得再有鼻子有眼又如何？难道刑部还敢把尤二姐姊妹带上大堂去审问？
若真是这样，贾珍先要告刑部一个威逼弱女，毁人名节之罪。
贾珍倒想看看这传说中的蔡侍郎能拿他怎么办。
因此，当蔡侍郎问起弹劾中‘霸占妻妹，孝期父子聚麀之诮’时，贾珍整个人都支棱了起来，像是遭受了极大的诽谤一样暴怒了。
“岳父已然过世，岳母无依无靠家计艰难，我常帮衬些难道有错？何况平素岳母与两个女儿也只是在自己家中过活，这回是因我们府中大丧，实在里外忙不过来，这才请了来帮着看家的！”
“这造谣生事之人，实在是可恶！这样的闲言碎语泼在女子身上，可不是逼她们去死？”
“这等流言，当真是奇耻大辱，我府上到底也是忠臣良将之后，不容这般污蔑，还请刑部定要为我们家洗脱了冤枉才好！”
倒是把锅甩给了刑部，要刑部给他一个交代。
蔡侍郎看了他半晌，忽然笑了笑道：“其实外头这些话实在难听，我也觉得大人府上不至于此。”
“不过女眷虽是不好上堂见人的，但家里下人总没问题了吧。毕竟这内宅阴私之事，向来最难证清白，贾将军说的有理，若是不彻底澄清一二，岂不是逼贵府两位女眷去死？”
这用贾珍的逻辑打败贾珍，把贾珍给说蒙了。
“下人们……懂什么，多半上了堂就软了，只怕胡言乱语。”贾珍这话一说，其实就显得苍白无力起来。
然而蔡侍郎居然点了头，似乎是接受了这个解释，倒没有如贾珍预料的一样，咄咄逼人非要提审宁国府下人，只是道：“也有理，贾将军不必多虑，我今日来不过问问情形罢了。”
“对了，我听说贾将军近来居丧，觉得子弟不能去书堂，便也在家中设上靶子，请一二亲友演练下习射？”
这话题天马行空的，贾珍都转不过弯儿来，只好懵懵点头。
蔡侍郎要的就是贾珍点的这个头，于是微微一笑。
转头见旁边小吏将两人一切对答都记录下来，就请贾珍盖个官印，他好就此离开。
而贾珍见蔡侍郎亲自走了一趟，居然都没提审府中下人，贾珍还颇承他的情。
心道：金陵之事蔡侍郎虽没给脸面，但那宋舟到底是外放的官员，到了我们这等京城中的公侯府邸，这蔡侍郎还是通达之人，知道得过且过不得罪人的道理。
贾珍自以为想通了，立刻就盖了印，顺道还邀请蔡侍郎来日一起习射，甚至暗示了一句：“什么人都不用带，我们府上有好孩子服侍呢。”
蔡侍郎呵呵而去。
之后刑部火速请了近来曾往宁国府‘习射’的世家子弟们，挨个问去。
他从前就听说过，宁国府这孝期内举行的习射，可不是什么正经习射。
这些纨绔子弟就算自己糊里糊涂还想替贾珍瞒着，家里大人们但凡明白些的，也是不肯的，此事可是经了圣谕的，要再有隐瞒，耽误的就是自家孩子的前程，于是打着骂着叫他们将素日去宁国府所做之事一一写出来。
然而这些大人在看到子孙们，清楚招供了去宁国府‘吃喝为乐、临潼斗宝，娈童歌姬，嫖赌俱全’的时候，恨不得再死捶他们一顿！
而家长们总有一种痴心，觉得孩子坏了也是别人带坏的，所以倒有几家公侯伯爵来拜托蔡侍郎，请他快把贾珍这颗毒瘤拔了才好，要不然，连他们家这些‘好孩子’也给带坏了。
对这种观点，蔡侍郎持保留意见。
但他很快还是把关于宁国府的罪证整理了出来。
与贾珍想的不同，蔡侍郎根本没想取证宁国府男女关系混乱这件事，毕竟男女之事，除非当场捉住，否则都可以抵赖，传言可不能做证据。
而大周律法，以奴告主，也没啥好下场。宁国府的奴才，是一家子都在府里的，估计为了亲人也会咬紧牙关不吐露贾珍的罪行。
于是蔡侍郎直接隔山打牛，放下宁国府内的男女阴私，只奔着宁国府贾珍守孝期‘召聚人口赌博，公然观优聚乐’等罪名去了。
反正结果都是一样的，孝期行此等劣行，大不敬。
人证数目众多又罪证确凿的一份折子递上去，皇上当朝‘表示震惊深切动容’，然后痛心疾首在龙椅前踱步两番，怒道：“朕以孝治天下，却不想朝中勋贵就出了这样鲜廉寡耻之徒。这岂不是朕治理朝纲不严的罪过？”
而这时候，忠顺亲王站出来落井下石了：“此等表里不一之人，实乃欺瞒圣上，他居于国公府院内，陛下如何得知？”
又道：“臣深佩陛下仁孝过人，还记得，当日太上皇龙驭宾天，陛下悲痛吐血，可见孝义。却不想朝中竟有这等人，好在各国国君已经离京，否则岂不是丢脸丢到外夷去了？”
皇上有点意外，忠顺亲王一般都是背景板，怎么今儿忽然开口，还慷慨陈词地捶贾家？
说来这忠顺亲王，乃是太上皇的一位庶弟，看这给的封号，就知道相当于襄王，都是早早被放逐出皇储之争，专门躺平负责忠于顺服新君主的王爷。
他在京中威势、地位皆远不如比他还小一岁的绍王。
但到底也是皇上的叔叔，平时忠顺亲王就乐呵呵听戏看曲儿，美滋滋过安闲颓废的小日子，人人自然也敬着他，没人专门去得罪他。
可就连这样的人，都是跟贾家有梁子的——忠顺亲王是个实打实的票友，非常爱听戏。
忠顺王府里养了四五个戏班子，里头都有名角，有京里出名的台柱子。
这也是忠顺府上花销最大的去处了，连绍王府有时候办宴席，都会借一借他的戏班子，可见出名。世家公府都以年节下能请到忠顺王府养的戏子来串两场戏，为光彩颜面之事。
而忠顺亲王这几年最看重的就是一个本名叫蒋玉函，戏名为琪官的戏子。
当然忠顺亲王这‘看重’里，多少带点桃色意思了，故而更视之为禁脔。
可谁料这琪官出去应酬，就跟贾宝玉关系好了起来，互相还送了红汗巾子，彼此感情好得不得了。
这事儿原本是瞒着忠顺亲王的，还是琪官有一回乍着胆子从忠顺亲王府跑路，不想再伺候这位老王爷，忠顺王爷发怒命人到处去寻，才知道了这件事。报信的人只说荣国府那位衔玉而生的公子，跟琪官关系好的没边儿。
这给忠顺亲王老人家气坏了，当即命长史官去荣国府找贾政要人。
虽然贾宝玉耐不住贾政的询问，当场就交代了琪官的去处，也让忠顺王府找回了琪官，但这个不痛快忠顺王爷还是记下了。
他不是个常上朝，更不是个管实事的王爷，这件事记在心里，原也没法立刻拿贾家怎么办。
可搁不住贾家这不是自家出了事要倒霉吗，当然不妨碍忠顺亲王来添一把土。
而忠顺亲王除了捶宁国府，顺便还把皇上的仁孝搬出来渲染一下，当着众臣给皇上抬轿子：毕竟当时太上皇过世的时候，京城戒严，只有他们几个老王爷在跟前亲眼见着，由他们说出来最有说服力。
平时白眉赤眼的不好提这件事，而今日借着贾珍，正好可以捧一捧皇上，讨好下帝王。
果然皇上和颜悦色对着这位平时不大见面的叔叔点头致意。
事已至此，宁国府的结局就没什么太大的意外了。
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这一日，林姜坐在太医院，慢慢磨着一味珍贵的草药。
这是她从盲盒里抽取到的一株【九阳草】，专治血脉不通并虚寒之症，倒是正对着周家的宿疾。
当日在给周黎蘅把脉的时候，林姜除了关注他身上的蛊虫，更是在探查他有没有继承周家的遗传病。
让她暂且安心的是，周黎蘅那张漂亮的面容下面，一片柔和白光，没有任何代表疾病的红色。
不过，就算亲自诊过，林姜也没有完全放心。
这病在年轻的时候原就没有什么表现，她至今已经给诸位皇子都把过脉，也没有发现任何异常。
用秦院正的观察结果来说，这病的脉象是到了三十五甚至四十岁以后，才会出现。
而且是随机性的，这病不是每个人周家人都会得，比如忠顺亲王等人就无事，太上皇和绍王却都有。
以至于林姜都怀疑这病是不是也嫌贫爱富，专挑周家权势大的人身上长。
为此，林姜在抽到这株专治血管疾病的草药时，就准备做成最容易保存的密封蜡丸，先给周黎蘅留着。
“师父，磨药的小事您交给我就行了。”姜却从门外进来，见师父居然在亲手研磨药材，就连忙上前想帮忙。
林姜摇头：“不必，这味药我要自己来做。”
姜却乖乖点头。
林姜抬眼看了一眼桌上的小金表，对姜却道：“去备一壶好茶和点心，一会儿画眉公公必要过来的。”
姜却不知道师父是怎么预测的，但连忙起身。画眉公公喜欢吃什么，她都记得了。
果然不多时，画眉公公就到了。