李常煦进京赶考, 李常欣也坚持要跟着一起，美其名曰是为照顾好弟弟，让弟弟能安心备考。
陈凤琪虽然知道她心里打着什么盘算，也没有阻止, 这个世道对女性的限制太多, 让她在年少时出去见见世面, 增长一些见识，也是件好事。
南江书院开设的女学部，看上去发展的似乎还不错, 陈凤琪却有些不满意，在被皇上‘招安’之前，招生情况一直不理想。
自从有了‘皇家’二字给镀金后，招生名额倒是变得供不应求，可是那些送女儿来书院的人家, 都是为了借高大上的‘皇家’二字，给自家女儿镀金, 目的是为了提升女儿嫁人的身价。
这个结果, 显然与陈凤琪坚持开设女学部的初衷相违，可是她也知道, 世道就是如此, 她若非要坚持让女先生们教她们男女平等，不仅帮不了她们，还会害了她们。
女学虽然也开设的有与四书五经相关的内容，却只涉及比较粗浅的部分, 重点教授算术、律法、绘画设计之类的实用课程。
吏部虽然不帮忙安排女学部的毕业生，陈凤琪却有竭尽所能的帮助一些有想法的女孩，将她们留在自己身边, 或是安排到书院中的某些岗位上。
随着何柳与夏莲分别嫁给袁文义和张冬生，接着又生儿育女，李家庄却发展的越来越红火，陈凤琪身边也需要更多人手。
当然，不愿听家里的安排嫁人，坚持要留下签长契的女生，基本都有着各自的家庭问题。
陈凤琪虽然有心想要为更多女子改善一下生存环境，可她个人的能力终究有限，只能尽力而为，包括对她的孙女，也只能在力所能及的范围内，尽量纵容她，让她享受一下自由的滋味。
临到分别前，一直兴奋不已的李常欣才生出离家的不舍，拉着陈凤琪撒娇。
“奶奶，您也和我们一起上京吧，听说京城里面可热闹了，有很多好吃的、好玩的，您去了肯定也开心。”
陈凤琪看着做男儿身打扮的少女，抬手点了下她的额头道。
“京城里不仅好吃的多、好玩的多，有钱有势的也多，你们务必要谨慎，时刻记着要三思而后行，不要由着自己的性子惹是生非，要听你们袁大哥的话，知道吗？”
听得出陈凤琪的认真，李常欣赶紧点头。
“奶奶放心好了，我可不想以后都被您给禁足在家里，我们一定会听话的。”
陈凤琪点点头，又对李常煦嘱咐道。
“记住我的话，咱们出门在外，不惹事，但也不用怕事，真要遇上什么解决不了的事，你看着决定该向哪位长辈寻求帮助，有我在，他们多少都会给几分面子。”
这是陈凤琪比较谦虚的说法，除身份地位比较敏感的邵云博外，其他选择离开南江书院，重返仕途的先生，一直有和李家保持联系，逢年过节都不忘派人送年礼。
对于这位在他们陷于低谷时，不仅愿意接收他们，给他们提供一片安宁祥和的存身之地，还十分照顾他们的东家太太，那些人纵然离开，也一直感念在心。
不说早期毕业的那些学生，就是后来毕业的学生，对李家这个书院东家，也都存着几分香火情，若有需用到他们的地方，肯定不会推辞。
对于陈凤琪私下里交给他的那份名单，李常煦早已熟记于心。
“奶奶放心，孙儿都已经记下了，一定能带着姐姐好好回来，奶奶在家也要多保重，您就等着孙儿给您考个惊喜回来吧！”
听到他的话，陈凤琪不以为意的笑道。
“只要你能通过这趟上京之行，认识到这天下人才济济，收敛收敛你这不将天下人放在眼里的傲气，奶奶就很惊喜。”
说笑过后，看着大孙子、大孙女登船离开，陈凤琪还是有些伤感，两个孩子一直跟在她身边长大。
除了大孙子上次回豫州赶考，曾离开过一段时间，此前从未长时间分别过，他们这次上京，一走就是数月，她这心里肯定不免惦记。
要不是担心自己也跟着上京，会给一些故人添麻烦，她其实很想跟着去看看，除了可以亲自照顾两个孩子，还能亲眼见识一下上京的繁华，肯定比她在历史记载中‘看’到的更为壮观，更具时代特色。
随着大孙子和大孙女将要年满十五周岁，她已经在这个世界生活了十五年，身体也即将年满五十周岁，哪怕内心里不愿服老，也确实成了一个小老太。
哪怕她平时很注意锻炼身体，这个时代也不存在垃圾食品，可是谁都无法阻止人体到了年龄，就会衰老的自然规律。
以这个时代的路况与交通工具，此前没去，以后可能也不会有机会去，想到这些，陈凤琪难免感到有些遗憾，可是这世上的事，本就不可能事事如意，能将十五年前的惨淡开局，过成现在的样子，已经没什么可抱怨的。
湖州底作为江南鱼米之乡的重要组成部分，有直通京都的水路，李常煦他们此番上京乘船，大概需要走半个多月的时间。
虽然两人都擅长骑马，也都拥有属于自己的马，家里也不缺马车，两人想要乘船，沿途去客船停靠的城镇游玩一圈，陈凤琪也不反对，反正他们都已练出一身相当过硬的泅水本事，不用担心水路方面的安全问题。
自打当今利用南江书院的毕业生，织出一道非常实用的情报网后，各地不仅变得吏治较为清明，早年不时闹出一些大动静的山匪、水匪，现已大多都被缫灭，没被缫的，也已消声匿迹，不敢再像从前，仗着山高皇帝远，就敢占山为王，有的甚至还敢干出官匪相互勾结的恶□□件。
所以陈凤琪对李常煦他们进京一事，虽然难免会牵挂掂记，但也算不上有多担心。
离开亲人的不舍情绪淡去后，李常煦与李常欣迅速恢复活力，仗着他们是提前出发，时间充裕，身上携带的银钱也富足，在接下来的旅途中，可着劲的到处吃喝玩乐，硬生生的拖到会试报名即将截止的前一天，才抵达京都，报名成功。
当本届报名参加会试的名录，被递交到内阁时，看到祖籍为豫州新台县阳山乡，名为李常煦的十五岁少年举人的信息，邵云博稍作犹豫，还是决定去见康平帝。
“你说你要避嫌，不能主持本届科举？”
身形枯瘦的康平帝，虽然看似有所恢复，实则是在强撑，他不明白，在这么紧要的关头，面对会试这么重要的事，邵云博竟然突然来找他，说是为了避嫌，他要辞去主考之位。
可是据康平帝所知，邵云博没有收过什么学生，他的儿子在邵家被免去三代不得科举入仕的处罚后，迅速参加科举，因为才华出色，积累也很深厚，已于三年前考取进士。
邵云博的孙子去年虽已考取举人功名，但他说过，孙子基础还有些浮，反正还年少，打算让他孙子再多读几年书，好好沉淀一下后，再参加大考，如此一来，康平帝实在想不通，对方这是在避什么嫌。
邵云博恭敬的回道。
“祖籍在豫州府新台县，将参加本届大考的举人中，年龄最小的那个李常煦，正是高台县李家的小少爷，老臣本就承他祖母大恩，又是在其出生后，看着他长大，虽无亲属与师生之类的关系，但是从感情上讲，老臣难免会有失偏颇。”
在自己体力难支，令对方代理朝政的情况下，遇上这种事，邵云博依旧能向他主动坦白并避嫌，让康平帝深感欣慰。
“爱卿的意思，朕明白了，虽然朕相信你的品性，若那孩子此番考出的成绩不佳也就罢了，若是考出个好成绩，将来再曝出你们本是旧识的关系，的确容易遭到外人质疑，损及你们二人名誉。”
今岁大考的报考名录出来后，邵云博为避嫌而主动请辞主考之位的消息传出，顿时引来朝堂上的一片哗然，毕竟谁都不知道，这次参与的仕子中，谁是邵丞相的子侄或是学生。
与此同时，听说消息的仕子对这位名震天下，权倾朝野的邵首辅，也对其生出一些好感。
这几年来，邵云博纵然一心辅佐康平帝治国，颁布了许多惠民政策，同时也制定了许多奖惩官/吏的政策与法规。
在惠及大部分人的同是，也损及相当一部分人的利益，而受损的那部份，大多还都是有权有势有钱的势力。
再加上邵云博并走的并不是正统的科举入仕之路，而是靠着拥立之功一步登天，成为在康平一朝最受皇帝信重的权臣，为他招致许多非议与质疑。
与玄隐先生在士林文坛备受推崇的至高地位不同，邵云博是许多读书人口中的‘奸相’，堪称是两个极端。
与此同时，李常欣正拉着李常煦的袖子，正在京都大街上东张西望的看稀奇，嘴里却在抱怨。
“李常煦，你对这次的大考真是太不上心了，竟然差点错过报名时间，现在好不容易赶上了，考试的时候，你可得给我认真点。”
“这外面也太好玩，太有趣了，姐能不能实现周游全国的愿望，都指望你这次能考个好成绩，你可不能让我失望。”
李常煦没好气的翻了个白眼。
“你还好意思说，要不是你贪玩，在沿途耽误得太久，怎会出现差点错过报名截止时间的事，一边指望我能考个好成绩，一边总是拉着我出来逛街，不让我看书复习，你非要跟着上京，是特意来添乱拖后腿的吧？”
李常欣毫不心虚的回道。
“我们俩可是双生，娘说我的脑子都长到你身上去了，才会让你生得这么聪明，你都这么聪明了，哪里还需要跟别人一样看书复习。”
李常煦毫不怀疑，对方的脑子若是长到他身上，不仅没办法让他生得更聪明，只会让他变笨。
“娘是在哄笨蛋，也就只有你这个笨蛋会当真，是我自己会生，生得像奶奶，才能这么聪明。”
想到家里的弟妹，都不怎么聪明的样子，李常煦和他的老师一样，也认为他们生的都像爹娘，当然，身为儿子，他肯定不能将这种想法诉之于口。
两人正在幼稚的斗嘴，耳边却传来一道有些熟悉的呼喊声。
“景钰，李景钰！”
两人循声望去，正好看到在路对面喊人，匆匆往他们这个方向跑的张文谦，异乡遇故人的笑容刚绽开，就有一辆马车疾驰而来。
眼看张文谦将要被撞个正着，李常煦和李常欣迅速出手，一个拉开将要被撞个正着的张文谦，一个先是一脚踢到马腿上，让马吃痛后，停了一瞬，接着掌中骤然出现一柄匕首，又狠又准的扎在马的致命处。
随着那匹被养得毛光体健的骏马倒地丧命，随后从马车中走下的青年，在俊美小厮的搀扶下抚着胸口，驾车的马夫则在怒声呵斥道。
“大胆！你们是什么人，竟敢当街杀我们公主府的宝马！”
李常煦正扶着仍有些惊魂未定的张文谦，听到这话，立刻满脸冷色。
“罔顾国法，胆敢在闹市策马疾驰的是你们，这畜生不知遵守国法，被杀了可不冤。”
听到李常煦这指桑骂槐的话，没等那马夫再次开口，那青年目带异色的盯着李常煦与李常欣。
“想跟本世子论国法，你们还不够资格，你们胆敢杀了我们公主府的宝马，就拿你们两人来抵偿吧。”
剧烈的心跳这才平复的张文谦闻言，随即出声道。
“林世子好大的威风，当待策马疾驰，差点伤到人不说，还想将见义勇为，救了在下一命的今科士子带回府上，给畜生抵命，谁给你的权力？”
林世子此前被李常煦一眼吸引住注意力，没有注意到在一旁低着头的张文谦，听到他出声，又看到他那毫不掩饰的怒气，不禁有些头皮发麻。
说起来，张文谦只是六年前才通过科举入仕的小官，虽然他当年曾是名动一时少年探花，可是论品阶，对方如今只是一个从五品的小官，在他们这些权贵面前算不了什么。
关键在于，对方的官位是御史，出身于南江书院，深受皇上的宠爱，经常在御前行走不说，他参谁，向来是一参一个准，一旦他在朝上被人针对，就会引来一群大臣的维护。
让人怀疑他的身份是不是另有隐情，要不是那些可能知道实情的大臣，虽然维护他，却明显只是亲近照顾，而不存在什么恭敬，甚至还有人揣测他是不皇上的私生子。
可是管怎样，这样一位明明不是出身于权贵之家，看上去与前朝后宫都无联系新晋小官，在这京都中的影响可不小，比他位高的人，都不敢轻视他，如林世子这等权贵子弟，更是恨不能避而远之。
因为从以往的经验看，只要惹了这小子，任你家中多么有权有势，皇上都会无条件站在对方背后，重惩那些被其参奏，或是惹了他的人。
林世子这个京中有名的纨绔子弟，也曾被家里的长辈们再叮嘱过，让他不要招惹这位身份实在有些神秘的御史。
尤其是在当前这形势不明，大理寺跟疯了似的，整天没事找事的到处抓人的关键时期，一定不能惹事，落人口实。
却没料到，今天无意间的一次放纵，竟然就撞到这个张文谦的手上。
“原来是在下府上的车马惊扰到了张御史，实在是对不住，在下绝对不敢罔顾国法当街纵马，是这马不知因为什么原因，突然发疯，才会当街疾驰。”
“幸好这两位小兄弟身手利索，及进将马杀了，帮了在下，也救了张御史，本世子很感激他们，才想邀他们去府上做客，没别的意思。”
不得不说，这位也算是能屈能伸，看到张文谦，立刻换了一套说辞，李常欣却不吃他这套。
“你刚才可不是这么说的，看你这眼神不正的样子，就知道你不是个好东西，犯了国法就得受罚，管你是个什么世子，都不能逃避国法的审判，对不对，文谦哥？”
张文谦点点头道。
“嗯，林世子纵为世子，也该严格遵守国法，今天是张某侥幸被救回一条命，若是换了旁人，说不定要就要丧命在你的马蹄车轮下了。”
眼看自己已经放低身段，想要息事宁人，对方却纠着没完，从小被宠着长大的林世子立刻来了脾气。
“张御史，你该知道，我母亲……”
“你母亲温仪公主与林附马教子不严，纵子当街策马疾驰，差点伤到无辜路人，实在有负圣望，还请林世子与你父母一起，去大理寺过个堂！”
听到这番毫不客气的话，林世子脸色大变，赫然抬首看向来者，脸色苍白的质问道。
“郭少卿刚来，不了解情况，就直接给本世子定罪，还无辜牵连我父母，是何居心？”
郭少卿脸色平静的回道。
“郭某只有维护朝纲法纪的公心，天地可鉴，世子若是不服，尽管向陛下申诉，但是现在，来人，先将林世子带回大理寺。”
本就跟在他身后官差闻言，不顾林世子的抗议声，毫不客气的将其拘走，他们大理寺近来工作十分繁忙。
因为不宜大张旗鼓的四处拿人，目前也不便公开他们所牵涉的案件，每次都需要他们绞尽脑汁的想理由做幌子，这位挺好的，主动送了个现成的名头，还可以逮一搭二，顺便将他那对爹娘也光明正大的带回去。
让人将林世子带下去后，郭寺卿露出温和的笑容，看向李常欣和李常煦，他们姐弟已从当初的孩童长成少男少女，他也能一眼认出他们的身份。
“几年不见，你们姐弟两个已经长这么大了，太太身体可还健旺？家里可好？”
李常欣已经不认得对方，李常煦却还记得，而且对方也在他奶奶在临行前交给他的名单上，赶紧拉着李常欣一起向对方施礼道。
“见过郭伯伯，有劳郭伯伯惦念，祖母身体一直康健，家里也好。”
看到李常煦在这种时候，出现在京城里，郭寺卿立刻明白邵首辅会辞去本届会试主考之位的原因。
他在南江书院当先生的期间，不止一次的看到眼前这对姐弟，不是被当时的高院长抱在怀里，就是被扛在肩上闹着玩，跟嫡亲的爷孙没两样。
或者说，高院长，也就是现在的邵首辅的亲孙子亲孙女，都不曾有过那种待遇，纵然双方后来不曾再联系，郭寺卿也很清楚，对有些人而言，某些感情并不会因为没有联系就消褪。
不管是对曾经的高院长有大恩的东家太太，还是在邵首辅需要帮助时，不惜用自己的一世清名帮他站台的玄隐先生，在邵首辅心中的地位，都足够重。
毕竟有些不联系，并不是疏离，而是保护。
不过就算不论其它，郭寺卿看着这对姐弟，也很欢喜，毕竟他也是曾得东家大恩，却无以为报的人。
“看到你如此年少，就能考取举人，实在令人欣慰，既然来了京里，伯伯肯定要做一回东道，你们现在住在哪里？我安排人过去帮你们拿行礼，你们可以住到伯伯府上。”
张文谦却在此时插话道。
“郭寺卿，凡事都要讲个先来后到，是我先遇上他们的，他们应该住到我那里。”
郭寺卿不赞成的皱眉。
“你家孩子小，你哪有精力照顾他们，这件事，你就不要跟我争了，我有当先生的经验，常煦是我的学生，他要备考，住到我那里，我还能指导一下他的功课。”
看着眼前这位在南江书院时，主要教授律法类副课的长辈，一脸认真的以先生自居，张文谦有些无语。
不过没等他开口，李常欣就迫不及待的回道。
“郭伯伯，我弟这趟来参加会试，是为了和我奶打赌，我奶最大的愿望，是让他尝尝名落孙山的滋味，所以他不用备课，也不用住到你们那里，我们就是来京里玩玩。”
对于李常欣来说，不管是住到郭家，还是张家，都不如他们现在住的地方自在，有这种不熟悉的长辈在身边管着，就没有自由可言了。
听到李常欣为了争取自由，张口就把自家老祖母给卖了，李常煦忍不住想要扶额，不过他还是迅速接过话道。
“多谢郭伯伯和文谦哥的好意，但是我们这次是和袁大哥一家上京，我们进京后住在他们家，不好再搬出去。”
听李常煦这么一说，还在为李常欣的话，感到震惊和意外的郭寺卿与张文谦，都不好再勉强，只能要求他们留地址，邀他们回头去家里做客，毕竟他们也都知道些袁文义的事。
袁文义的家族，本是京中颇为显赫的世族，族中人才备出，其祖父曾官居次辅之位，因族中一位子弟犯了事，被先帝要求要彻查，从而导致全族都被罚。
在有心之人的推波助澜下，借袁家与当时的太子外祖家是姻亲关系一事大作文章，成功将当时的太子外祖杨家与太子牵扯了进去。
康平帝继位后，先为自己那因为实力过硬，没怎么伤筋动骨的外祖一家恢复名誉，袁家却因当时确实被查出许多问题，算不上是被冤枉，也就不存在为他们平反的说法。
不过看在他外祖母是袁家女的份上，康平帝还是陆续为那些因袁家的关系而被无辜牵连的人平冤昭雪，归还袁家祖产，赦免了袁家的一部分族人，其中就包括袁文义。
袁文义早就知道袁家被赦免的事，也曾回到京城接收他那一房该得的家产，却在事了之后，选择回高台，不想留在已无至亲的京城，也不想面对那些虽有血缘关系，却连累他父母惨死的所谓亲族。
这次是袁文义听说李常煦要上京赶考后，主动提出他对京城熟，可以陪着李常煦他们一起上京，还能顺便带着妻儿回京拜祭他的父母。
袁家虽是在他与何柳成亲之后才被赦，但他上次回京时，正值何柳身怀六甲，不宜长途远行。
中间这几年，袁文义一直没再回来，如今他的小儿子也满两周岁了，他才决定带着妻儿回京，告慰一下父母，并为妻儿上族谱。
也正因中间回过京，知道那位深得当今皇上信任的邵太傅，正是他很熟悉的高爷爷，还有他的多位前同事，也是在朝堂上掌实权的官员。
同时，他也知道东家太太压根就不在意小少爷参加大考的事，让他们进京，更多的是给他们一个可以光明正大的出去玩一趟的机会。
所以袁文义不仅没有在路上催促，带着李常煦姐弟进京后，也没怎么约束他们。
毕竟他心里清楚，不管是以这对姐弟自身的本事，还是凭借李家强大的人脉关系，他们的安全都不存在什么问题，也不怕会在这权贵云集的京中得罪什么人。
等到与明显还有事的二人道别后，李常煦郁闷的点了下他‘姐’的额头。
“你这张嘴真是太过分了，什么话都往外说，奶奶不要面子的啊。”
李常煦一想到奶奶在人前英明睿智的形象，会崩塌在对方的这张嘴上，就气闷不已，李常欣却不服气的回道。
“哪有你说的这么严重，奶奶才不在乎这些形象呢，她不是常说，做人就是要让自己开心一些，我才不想搬到郭伯伯家去呢，去了肯定要被困在屋子里，不让出去。”
说起这个，李常煦突然想起另外一件事。
“你倒是跟我说实话，你天天拉着我到处玩，不让我看书备考，是不是怀着什么目的，有意不想让我考好。”
李常欣连忙摇头道。
“这怎么可能，我还盼着你能赢了奶奶，可以让我跟着你一起游历全国呢。”
见对方满面的质疑，眼神中透着无言的威胁，深知这意味着什么的李常欣这才心虚的笑着回道。
“好吧，我实话实说，就是我听说，会试的时候，会把你们关到一间小黑屋中，一关就是九天，吃不好也睡不好，特别难受，我就想着，反正奶又不指望你能考出什么成就，还不如放弃考试，我们趁这机会多玩玩。”
听到这番解释，李常煦差点被气乐，不仅他奶奶看衰他这次的大考，他这好姐姐对他更是毫无信心。
气得他在心里暗自发誓，这次一定要认真考，考出个好成绩出来，让他们大开眼界，承认自己小看人的错误。