对上云柚写满了“条件你开”的眼神, 迟无的双唇极轻地咂了一下，他别过脸去，言辞间仅有淡漠。
“你记得你都欠我多少了吗？”他似笑非笑地说, “我记得你们人族有个俗语, 好像是说, 债多不愁？”
众所周知，当一个人欠了三万时, 他可能会绞尽脑汁想办法还。但当他欠了三个亿时，他还会焦急地筹钱还债吗？
不，更大的可能是直接摆烂。反正都欠三亿了, 欠得再多点也无所谓了。
迟无怀疑自己就是那个借贷了三亿的冤种。
云柚一噎, 张了张口, “……那你又没开条件。”
迟无反问：“那我凭什么帮你呢？”
他对她的态度似乎一直这么疏离漠然，冷眼旁观，以往是云柚用他用得顺手了，不自觉有点忘记了两个人之间的隔阂, 如今迟无蓦地这么一问，云柚才回过味来。
他这么说，好像也没什么毛病。
云柚静静地望了他一会儿, 随即转过身去：“你说得对，你没有帮我的义务。”她还是去找别人想办法吧。
偌大一个帝国, 她不信没有链接曲烨精神的解决方案，任何一个人都有立场和理由去帮她救帝国的陛下，除了迟无。
云柚想通了, 便不加留恋地走出门槛, 手指恰恰好按到电梯的启动按钮上。
她居然真的就这么走了。
找别人帮忙？
见状, 迟无的心情更加烦躁了, 他揉乱了额前的发丝：“行了，我答应你就是。不过作为支付的代价……”
云柚堪堪回首，视线刺入了那双黑洞般的眼睛里。
迟无的嘴唇嚅动着，室内微弱的气流携来了这平静的音色，他用一双融不进光的眸子注视云柚，一字一句地提出了自己的条件。
半晌，云柚蹙眉思索，似是在权衡利弊。
“只是陪你走一趟？”天下还有这么划算的买卖？她怀疑其中有诈。
迟无轻哼：“信不信随便你，反正有求于人的不是我。”
光从迟无的表情上，实在看不出他到底在想些什么。
云柚眯眼看他，忽而一笑：“好吧，成交。”
不论他有什么打算，对她而言，未尝不是攫取信息的好机会。
“链接曲烨的精神需要什么特定条件吗？”
云柚依稀还记得，在所有异能种类里，精神系异能算是最棘手也最麻烦的，它可以直接侵入人体大脑，但条件也非常苛刻。
云柚只是随口一问，却见迟无像是听到什么笑话一样，连眼尾的弧度都写着嘲弄：“你以为我是谁？”
“……那就今天晚上，越快越好。”
商量完了，云柚也没必要和他共处一室，省得他那张嘴什么时候都冒出一些阴阳怪气刺激她的话语，云柚这回不再停留，她的衣摆眨眼间就消失在了门扉侧边。
空荡荡的室内，归于一片寂静。
迟无那些流露于表的情绪尽数收敛，淡淡地移开了视线。
良久，只听他一声轻叹，抚上了自己的额头。
“当初不该用人类躯壳的……”迟无呢喃自语。
他又不是迟钝的傻子。
这些天，频繁涌现的异样情绪，也早该引起他的注意了。
看到那女人喜悦时，自己也会不自觉地放松；在她双眉皱起、面色不虞时，他也跟着烦躁了起来；在她忽略了自己，把注意力放到其他人身上时，那股烦躁之感更甚。
他曾经也很关注云柚，但他更喜爱的，却是云柚的负面情绪，尤爱她面露苦恼的沮丧模样，毕竟谁会想看到宿敌顺风顺水呢？
不知道从什么时候起，变了。
那些微小又不容忽视的情感涓滴汇聚，在他的刻意忽视下，蛰伏在他心底越聚越多，等待着弹簧压缩到极致、反扑的那一日。
为了掩盖这种异样，迟无刻意拉远了和云柚的距离，对她的态度更加恶劣。只是她好像浑然不在意。
所以说，人类的身体真的很麻烦。
迟无后悔了。他当初就不该图省事，鬼使神差地捏了个人类的躯壳。
不受控制的心跳，不受控制的情绪，喜怒哀乐贪嗔痴都与一人挂钩，这对他来说何其荒唐。
人的大脑总会莫名其妙地分泌出多巴胺，这是无法操控的、被人类称为“本能”的东西，他们总会在这种“本能”的驱使下，干出一些在迟无看来十分可笑的傻事。
他从来没想过，自己有朝一日会成为他们的一员。
迟无的心情郁郁，面色隐晦，一手扶着侧额，敛了眼底的寒光。
“不该用人类躯壳的。”这具身体，实在太拖累他了。
荒谬的爱慕，低等的冲动，不合逻辑的本能。
迟无把这股悸动，尽数归于人类躯壳的错。
……
曲涟可以自由出入皇宫，皇宫的警戒设备对她是全部开放的，再加上那无与伦比的声望，她想带人进皇宫，还没有谁敢置喙。
宫殿玉宇，可遮云目，除了重要的几个职位还采用人力，其他的杂务已经全部交给了机器人来干。
因而在从花园入口通往皇宫正殿的一路上，夜晚安静得吓人。
云柚不太适应这一路无言的尴尬氛围，她瞅了眼前方带路的曲涟，这孩子大概也是心有拘谨，不敢随意和她搭话吧。
“曲涟。”云柚忽然唤道。
“啊，在的。”曲涟秒回，顿住脚步，关切地回头，“请问是哪里有问题吗？”
“不要这么紧张。”云柚失笑，揉了揉少女的头发。
曲涟感受着头顶温暖的力道，笑意悄然流入了脸颊两侧晕开的梨涡，她羽睫扑扇，轻轻地“嗯”了一声。
“后苑看来已经修缮完了，施工队的效率还挺快的。”
“是的。因为有异能者的协助，一个下午就能完成。”
“曲永呢？还是没找到人吗？”
“……非常抱歉，护卫队已经全部派出，封锁主城和空中花园，但奇怪的是遍地搜索也没发现人影。”
在后苑变故后，曲永就忽然失踪了。
放在平日里他们肯定会慌张，以为有谁下了黑手，导致帝国皇帝遭遇不测。但是在净化仪式刚刚结束，嫌疑还没洗清的关头就突然消失……很难不让人多想。
曲涟眼珠一动，悄咪咪瞅向云柚，她抿出昙花般柔美的笑：“不过，有女神大人您在的话，他迟早会自投罗网的。”
云柚的心思不在这里，没品出曲涟这话的另一层含义，她只是随意地点了点头。
曲永怕是有自己的暗道和秘密基地吧，不然也没法在他们的地毯式搜寻下躲藏这么久。
只不过，现在皇位是真的无人在坐了，好在时间不久，公务积压不多，事情还没暴露出去。
唤醒曲烨的任务更紧迫了呢。
“那星网呢？”云柚想起来了，“我记得净化仪式是要全网直播的，那时候发生的事，都被帝国人看到了吧？”
她这段时间没开光脑，也不知道后续怎么处理。
云柚看了眼曲涟，他们应该能好好善后的吧。
曲涟也没有辜负她的期待：“这个请不用担心，星网总电台已经切断了直播，虽然依旧泄露了一些画面……但舆论是很容易引导的，发声口把握在我们手上。”
说到此，曲涟停顿了一会儿，自以为隐晦地试探道：“只是……如果类似这种的状况继续出现，民众们迟早有一天会勘破官方的遮掩。目前我们还能瞒住，以后就不一定了。”
“女神大人，等到那个时候，您打算怎么办？”
其实曲涟更想问的是，您想要什么时候取回您的权柄？
他们实在太渴望她回归神位了。
有女神在，民心就在。有她坐镇的帝国，守则坚不可摧，攻则所向披靡。
那是何等的盛世，只是想想，就让人忍不住心生向往。
只是贸然问出口太不礼貌了，能这样拐弯抹角地询问，已经是曲涟的极限。
云柚并没有避而不答，她认认真真地沉下心来思忖，耐心地和曲涟分析道。
“我不是不想。只是你知道吗？之前光是净化那一棵千年玉琼树，就耗费了我大半的力量。”云柚无奈地说道，“我一旦出面在台前，就是个活脱脱的靶子。在我的力量完全恢复，足以保护你们之前，都不适合直接露面。”
“但是，迟早的。”
云柚这样给了她一个肯定的答复，就没有再谈了。
她在心里悠悠地想着。
迟早的啊。人族和虫族的战争结束得太突然了，还有诸多矛盾亟待解决，等到休养生息、帝国实力回转之后，势必会爆发第二次战争。
她可不放心让自家子民独自面对凶恶的虫族。等到那一天，也是她该取回权柄的时候了。
……
曲烨的寝宫，紧挨着主殿，流彩碧色砌于墙面，用手指轻轻一划，就能显现出虚拟屏幕，随后就是巡逻、护卫团、机器人的指控操作界面。
扫描虹膜确认身份，又过了五道关卡，这才被允许进入寝宫。
门扉的周围雕镂了玉琼花的纹路，蔓延攀爬到最顶端，结成一颗绯红的宝石。
“就是这里了。”
吱呀。门从外边推开。
云柚抬眸，寝宫内的光丝丝缕缕映着她的虹膜。
那躺在床上阖目沉眠的金发睡美人，同时撞入了她的视野。
作者有话说：
这章好卡，不过大哥终于站在起跑线上了，可喜可贺~
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