水晶球散发出柔和的光芒, 微微照亮了在夜色下昏暗的室内。
一道人影在光的映照下显露出来，正是顾米。
她站在发着光，悬浮在半空中的水晶球勉强, 探手轻轻覆盖在上面, 随后便感觉到一股强大的吸力从内而来, 瞬间就把她的身影给吸了进去。
空间转换。
当顾米再次脚踏实地时, 她并不意外地发现自己再一次站在了矮人王的面前。
这一次的矮人王不像之前，他显得很苍老虚弱, 头发胡子全都变成一片银白，原本矮小但肌肉极为健壮的身躯也萎缩成了一个瘦弱的小老头模样。
此刻的他应该是已经快走到了生命的尽头，连站在顾米面前都显得有气无力地。
“传承者……”
矮人王抬起头，睁着一双看似混浊, 实际精明依旧的眼睛看向顾米：“恭喜你，成功通过了我的考验，作为我唯一的继承人, 除了我的国家, 我将把我的一切都留给你。”
说着，他颤巍巍地抬起手, 将一直紧握成拳的干枯手掌向着顾米摊开, 上面正静静地躺着一枚小小的，玻璃珠大小的水晶球。
顾米认出，这个完全就是外头那个大水晶球的缩小版。
“谢谢您。”
早已经历过这一遭的顾米尊敬地伸出双手，接过了矮人王所给予的小水晶球。
当小水晶球接触到她手心的刹那, 眼前矮人王的身影与小水晶球瞬间都崩散成无数晶莹的粉尘，当粉尘散去，所显露出来的就是她先前所见识过的……
——矮人王宝库！
这里收藏着矮人王一生的积蓄，拥有着无数高等级又强大的装备与武器, 还有许多铸造方面的书籍，心得，更储存着大量的珍惜矿脉！
注意，是矿脉，甚至不仅仅是矿石。
而是一条条的矿。
其中光是大型能量宝石矿就有53条，更别提其他矿脉，有了他们，兴许在矿脉上，希望领地还能跟富强领地比比谁更富裕。
顾米一直都是秉承着有好东西不用，就是一种白白浪费的原则，所以一得到这些矿脉，她直接就将其取出来，安置在自家领地的工业区内。
随着他们领地的发展扩大，现如今工业区那边成了仅次于居民区之外的第二个人口密集区，商业区不算，那边是流动人口多，大家并不主要住在那。
相反，由于需要长期在工业区那边工作，加上领地后期变得太大，导致从居民区到工业区来回通行需要的时间太长，所以许多工人连同其家属都搬到了那边去居住。
人多了，自然也就渐渐将那边给发展起来。
如今工业区内甚至还多了一座小型商业区，就是为了满足那边人们的日常购物需求而出现的。
有了矮人王宝库的加持，希望领地的发展算是进入一个飞速阶段，基本上每天都有新事物出现，或是新的建筑，或是新的科技产品，或是新的武器、装备等等。
当然，新人口自然也是少不了的。
在此期间，虽说没有发生什么世界性的大灾难，但各个地方也是各种小灾不断。
例如希望领地就经历了酸雨、地震等等。
还好大家对此已经挺有经验的了，且领地也一直在做应对各种灾难的准备，所以每当面临灾难的时候，他们虽也不是毫无损伤，但至少都顽强地挺了过来。
不知不觉，时间就过去了大半年。
时值八月，希望领地迎来了新一轮的大丰收。
现如今的丰收时节已经不再像以前那样，需要出动全领地的领民才能完成对整片农业区的农作物收割了。
只需要由小部分农民各开着一台台新能源收割机，就能以极快的时间，完成对大片田地的收割。
收割完了就由运输车将粮食运输到晒谷场上，哪里有许多台大型机器正在轰隆隆地运转，脱谷机脱谷，磨面机磨面……
各司其职的机器们看似互不干扰，实则互相配合地工作。
随后被收获完成的粮食们有一部分会流向领地内部的市场，另一部分则被存起来，当成领地的战备存粮。
大部分领民们对新粮上市没什么感觉。
毕竟现如今家家户户都不缺粮，如果不是从事这一行业的人，或者是有特意关注，还真不知道自己吃的是上一季产的粮食，还是这一季产的粮食。
不过领地在充足粮食的支撑下，发展得越来越繁荣是肉眼可见的。
最显著的变化肯定还是人口数目。
现如今希望领地的总人口数量已经破亿了，其中普通领民占据55％，士兵（包括预备士兵）占据45％。
也就是说，希望领地足足拥有有四千多万的兵！
且那些普通领民也不是真的普通。
其中能够直接上战场的人占据了大部分，小部分实在是没什么参战能力的人，也具备一定的自保能力。
他们打不了敌人，但是保护自己还是可以的。
所以顾米一开始给他们领地所规划的全民皆兵路线，如今也算是基本实现了。
但随着时间的推移，包括希望领地在内的其他领地，不论是幸存者领地还是原住民领地，都发现了一件令人心情沉重又复杂的事情。
他们领地的人口增长速度变低了，甚至有不少领地开始出现负增长。
而导致这种现象的最根本原因很令人感到惊悚，因为……
没人了。
这三个字没有任何其他含义，它就是如它所表达的那样，因为各种灾难的频繁发生，加上许多地方都发生了大规模的战争，导致全世界人口大幅度锐减。
所以各领地的外来人口增长速度变慢了，甚至于根本不涨，还会随着自家领地原有人口的离开，亦或者是死亡，而出现倒退现象。
在发现这个问题之后，世界上就渐渐地开始出现一些不好的猜测。
有人说是世界要毁灭了。
有人也说末日早就降临了，好多人都死了，而他们这些活着的人却还在进行无畏的内斗。
有人说……
……
直到现在，大部分后知后觉的人们才意识到他们的世界正在经历怎样的磨难。
然而，你以为这样的话，战争就会停止了吗？
不，他们打得更加激烈了。
为了抢夺资源，为了获取生存的机会，许多势力都参与进了各种战争里头，不仅仅是原住民，连幸存者们也或主动或被动地卷入其中。
希望领地那么大一个目标，自然也是逃不过去的。
好在顾米一开始就给领地的发展指定了正确的路线，在面对一个全名皆兵的领地，根本就没有什么势力能够撼动得了他们。
而且他们还有其他盟友存在呢。
但战争是残酷且无情的，有的领地能在此之中保全，自然也有些不能。
超级领地就直接因此而覆灭了。
他们趁着战争，接连侵吞了好几个小镇级别的原住民领地，谁知道其中一个的领主是某个大王国的王子，结果自然就是怎么吃的，就给人怎么吐回去，还赔上了自家领地。
不过顾米接到和谐商行暗中探查得来的消息，知道超级领地覆灭的背后其实还有点天堂领地的身影。
他们可是借此吞了大半个超级领地呢。
而且还把自己摘除得干干净净，没有留下半点证据，现如今超级领地原有的那批人都还将梅徳尔克当成了他们的救世主。
若非和谐商行有潜伏在对方那里的人无意间被委派了跟这件事有关的任务，他们也无法探知到这个消息。
另外受到各种战争牵连的还有民主领地。
民主领地也是倒霉，明明无意参战，奈何他们的领地位置不太妙，就夹在好几个大国中间。
和平时代这是个风水宝地，就卡在各国的交通枢纽中间，不管是发展经济贸易还是旅游什么的都很合适，很轻松就能赚个盆满钵满。
可一旦到了战乱年代，这就是个彻彻底底的倒霉之地了。
那些大国互相打了起来，首当其中就会先把矛头指向民主领地，几乎谁先占据了这里，谁就可以掌握战场的先机。
好在民主领地也不是吃素的，面对各国的觊觎，直接狠狠把他们都坑了一顿，勉强保住了自家领地。
但他们也因此而元气大伤。
眼看着自家领地就要撑不下去，他们的领主宋文朝干脆心一横，做出跟当初艾米莉亚一样的选择。
放弃领主职位，解散领地，将自家领地一分为三，一部分并入希望领地，一部分并入富强领地，一部分则并入文明领地。
这么安排是出于鸡蛋不能放在同一个篮子里的理念，若是其中一座领地不慎出了什么事，但至少，他们还会有另一部分会存在于其他领地里。
作为感谢愿意接纳他们领地原领民的回报，宋文朝自然也将自家领地的建筑、资源，财物等都一分为三，分别献给了三个领地。
另外还有三件领主级道具也分别给了他们，希望领地得到了其的领地核心。
在安排好一切之后，宋文朝本人去了文明领地。
顾米曾经有向他发出过邀请的。
但对方可能是看希望领地的管理体系已经发展得比较成熟了，没了自己插足的余地，所以干脆去新建还不算太久的文明领地那边谋取新发展。
在一个不成熟的领地里，总是有更多的机会。
知晓对方的想法，也明白人各有志的道理，所以被拒绝的顾米也什么感觉，只承诺了如果对方有什么困难的话，他们愿意给予帮助。
对于这种能为了领民们而放弃一切的伟大之人，顾米总是感到敬佩的。
希望领地一口气接收了民主领地一千多万的人口，但由于他们领地很大，本身也没达到人口容量的饱和，甚至还有很大的空缺。
所以民主领地这些人进入他们领地，就跟往池塘里倒了一杯水一样。
溅起了点小水花，但也很快隐没不见。
不过为了能更好地安置这一大批人，顾米还是往自家领地里新添了不少建筑的。
其中有一部分来自民主领地。
由于民主领地的科技发展得还不错，所以顾米在要人的时候，还特意挖走了人家一批顶尖科研人才，包括不少各方面的人才。
她下手快准狠，连在地理位置上比希望领地还要离民主领地更近的文明领地都慢了一步，更别提富强领地了。
没办法，谁叫希望领地有跟民主领地互通的大型传送阵呢？
而且在民主领地遇上困难的时候，是希望领地在背后大力帮忙，才能让他们在各国的觊觎之中保全自己，并反坑对方一顿。
不然民主领地也不会将它们最多的人，跟最珍贵的资源都献给希望领地。
因为这是报答。