老鬼, 活着的时候是男是女？
一开始，胤禛直接判定为男。
在他看来，女子不可能力敌项羽, 更不能博学广识，另外也无法如鱼得水般适应了四阿哥的身体。
接触的时间长了，渐渐有了不同想法。
老鬼对男女的才智能力几近一视同仁, 比如认为茉雅琪也能取得与弘晖、弘昐一样的成就，比如认为李氏、宋氏也能被培养成学富五车之才。
这种理所当然的平视对待, 是一种习以为常。
说明武拂衣曾经的生活环境, 不常有因为性别而区别对待之事, 而杰出之辈男女皆有。
如此一来，他推翻了最初的判断。
力拔山兮也好、老谋深算也好, 不一定不能是女子。
不过，没再往深了想。
这件事想多了，只能徒增困扰。
老鬼是男鬼, 那要承认府里的女眷多了一个夫君，孩子多了一位阿玛，自己的头上有点绿。还要承认自己顶着武氏头衔, 嫁给了这个夫君。
老鬼是女鬼，那更加离谱了。要承认自己被女人各种层面上地吊着打, 然后还荒唐地嫁给了这个女人。
不论哪一种情况, 较真起来都糟心。
胤禛本是事事分明的性子，可不得不逼迫自己在这件事上糊涂些。
脑不想为净。虽然逃避无法解决问题, 但是很有用, 真就相安无事地过了两三年。
眼下，故意模糊的问题又被重新提及。
其实不是武拂衣主动起的头，但谁叫这家伙把话题歪到了选秀年上面。
胤禛心里不得劲, 他正儿八经地问今年是什么年，怎么就被答偏了。
像他这样一心扑在工作上的人，怎么可能询问选秀与否，肯定是说三年一次的会试！
“你怎么了？”
武拂衣瞧着胤禛的脸色，恰似乌云乱舞而黑压压一片。自己刚刚有说错什么吗？不就是说了今年选秀不进人。
不是今天才决定的。
早在前年，正月闹出了海氏差点害弘晖落水，顺势与康熙说了近些年都不进新人，要专心把四个孩子先养好。
忽然，她灵光一闪。
胤禛脸色有异，该不是从不进新人往深了想，想到四阿哥之后几年都没孩子会被旁人认为不行了。
武拂衣组织语言，劝说：“依我看，四个孩子本就是多了，何必去管别人怎么想。外头有风言风语，我能充耳不闻的，你也别放在心上。”
说着拍了拍胤禛的肩膀，示意他想开些。
“反正还有隔壁老八垫底。如果真觉得想堵旁人的嘴，那你就以武氏之身假装怀孕再流产。放心吧，你想怎么演，我都配合。”
胤禛：？！！
老鬼究竟在说什么乱七八糟的胡话，是联想了什么诡异内容？为什么快进到假孕又流产搞出来了？
照理来说，正常人没有前情提要，是听不懂这一番话的来由。
偏偏，胤禛立刻回过味来，弄明白了武拂衣走偏的脑回路。几近一字一顿地冷声强调：“爷、没、有、不、行！”
“行行行，你最行，是我不行。”
武拂衣颇为宽空大量，不在这种小事上伤人自尊。
她认了又如何。
个人性向，使用着四阿哥的身体，对女子身躯不敢性趣。
哪怕胤禛顶着武氏的身体，又不是真狐狸精转世，不可能把她迷得五迷三道。
胤禛丝毫没被宽慰到，反是一大股郁气在胸口被堵得不上不下。
有心再辨几句，但话到嘴边就哑了。不论讲什么，都不可能让老鬼用他的身体实际操作。
一时间，气氛僵住了。
该说是胤禛单方面僵住了，竟然不知道从何说起才正确。
到头来，不得不承认武拂衣说得对。
四爷府现有的四个孩子足够了，三男一女只要能好好培养长大，以康熙的性子不会对儿子催生。
这点从胤禩身上就能看出来。
尽管老八成亲几年没有孩子，但一开始没有逼着他添人。
后来，康熙直接指了张氏给老八做侧福晋，根本不是催生，而是不满意八福晋手伸得太长。
郭络罗氏插手了政务，更是与索额图行事搅和在一起，这才是真要命的。
康熙应该是没有直接证据，否则绝不是让八阿哥的府里多一个张氏那么简单。
对比来看四阿哥，他有四个孩子的前提下，只要不搞独宠就行。
什么是独宠？以康熙、德妃或绝大多数宫里人的思维来定义，四阿哥让武氏有封号，又生好几个孩子才叫做独宠。
对标康熙的做法，他近些年非常宠王嫔。十五、十六、十八阿哥，都是王嫔生的。
宠是一回事，但爱重是另一回事。哪怕王嫔有了三个儿子，儿子们也颇得圣宠，可入宫十三载始终不得正式封号，只是以姓氏相称。
说了一圈，四爷府之后几年没孩子不是问题，最多也就是让人讲四阿哥醉心公务。
至于再往后？
所谓船到桥头自然直，不必过度深谋远虑。
胤禛勉勉强强说服了自己，他做事并不喜欢得过且过，但有的事深思不得。
对于将来可能遇上哪些问题以及解决之道，将那些猜想与答案深埋于心底。
由他来生孩子之类的，是绝没有想过。
绕了回原点，老鬼活着的时候是男是女，似乎变得毫不重要了。
不重要了吗？
有的疑问，自我糊弄压下去一次，可它再度冒头后就很难无视其存在。
这感觉好比皮肤痒，看上去很正常没有虫子叮咬痕迹。可意识到了痒，就想去挠一下，不挠的话是会越来越痒。
胤禛竭力忍耐，脑内与这种“心痒”做着拔河式挣扎。
他面无表情地起身，一言不发就要立刻离开。
这会使用三十六计的上上计。先走为上，眼不见心不烦。至于会试的事情，等到明天说也行。
武拂衣却不干了，一把拽住胤禛，把人给直接按回了椅子上。
“你就学不会好好说话吗？是你说有事要谈，结果板着一张脸就离开，耍我玩呢！”
这就伸出左手，一根接一根，接连比出三根手指，理直气壮地质问起来。
“我帮你数了，你进门就讲了三句话。‘我有事和你谈一谈。’，‘今年是什么年，你还记着吧？’，‘爷、没、有、不、行！’。
三句过后，你冷着脸就走。爱新觉罗·胤禛，你自己听听，你这是来谈事的态度？！”
胤禛的走为上计遭遇半路拦截。
面对质问，强撑住没有心虚理亏。他正正经经地来，是武拂衣先把话题给带偏了。
“今年是会试年。我本想来说科举考试里能会发生的变故，我们趁此时机可以做点什么。是你，鬼扯到选秀年上，还说起什么假孕演戏。这种时候，你说怎么谈正事？“
胤禛毫不示弱地反瞪回去。
不对！这视角变成他坐着，必须抬头仰视站着的老鬼。哪管什么礼数，索性生拉硬拽把人给拉回摇椅上坐着。
武拂衣没有拒不配合，但人坐了下来，依旧不认为带偏话题的主要责任在她。明明是胤禛说话不够直接，摆出让旁人自行琢磨的态度。
“如果你一进屋就开门见山，我能想偏？”
武拂衣紧接着道，“何况，你板着脸转身就走的起因还没交代清楚。给你个机会，有事往直接了说。”
话赶话至此，胤禛反倒是没法直接问了。
一旦提问「你以前是男是女」，就彻彻底底暴露了他纠结反复的心情。
“是，我的错，不该一言不发就走。”
胤禛甚至不惜低头认错，只为转移话题。
“不浪费时间，说正事。何焯进京之后，与老八似乎走得有些近，至少在酒楼一起吃过三顿饭了。”
武拂衣没有立刻接话，而深深瞧了胤禛一眼，仿佛要看穿他为何而情绪别扭。
胤禛视而不见，自顾自继续道，“何焯与南方文臣的矛盾不可调和。虽然与本次的主考官熊赐履没有直接冲突，但与南党一派的徐乾学、翁叔元的关系极差。”
何焯没考中举人，是他揭发了徐乾学操纵江南乡试考场。
他到底身负才学，辗转到其他地方继续发展，被翁叔元收入府中做了学生。
当时发生了汤斌被问责事件。
汤斌不愿依附明珠，更不想选边站明珠与索额图之斗。多次与明珠党冲突之后，被冠以莫须有的罪行。
翁叔元站队明珠，参与到了非难汤斌之事中。这让何焯再度愤而离去，表示断绝与翁的师生关系。
一而再，再而三，得罪了上官，这事闹得大清的读书人全都知道了。
何焯后来屡试不第的原因是找到了。他本来几乎不可能参加会试，直到去年康熙特赐他举人的身份。
“不同与索额图、明珠出生于满姓大族，熊赐履为首的南党一派多是以科举取士而成。”
胤禛分析道，“汗阿玛启用儒学治天下，对于熊赐履也是给足了信任。哪怕他与索额图交好，却也认为熊赐履方面是君子之交，所以四年前安排熊赐履给太子做老师，教太子仁义之道。”
事情的发展却与康熙的希望背道而驰。
没了索额图，太子抓住与熊赐履的师生关系，全力塑造他在南方文臣中的威信。
对何焯、王灏、蒋廷锡三人，康熙以褒奖他们是大孝子为理由进行了非正常提拔，其实是给作为主考官的熊赐履留了最后一个机会。
如果何焯三人能够上榜为进士，就证明熊赐履等人心中尚有皇帝。一旦三人落榜，熊大学士也是做到头了。
胤禛却不看好熊赐履的选择。
如今索额图已经死了，明珠也早被罢相不再重用，正是南党春风得意的时候。哪怕何焯等人被皇上特批为举人又能怎么样。
南党一群人本就是正式科举出身。别管他们是否先抱团排挤了何焯，反正何焯就不是正儿八经考取乡试功名，那就能名正言顺瞧不起他，以才学不足作为理由不给他通过会试。
别说科举考卷是糊名的，要真想取悦皇帝，总能有办法让何焯等人上榜。是上榜，又不是让他们博得前三名，难度系数没那么大。
“让何焯三人通过会试，在汗阿玛心里早就不是才学匹配与否的问题，而是熊赐履等人是否认可太子应该以孝道为基本操守。”
胤禛说着摇了摇头，上一个让康熙觉得带偏了太子，让胤礽变得不孝的人是索额图。
索额图及其亲信死的死，流放的流放。谁能想到半年不到，下一个要被问罪的人又出现了。
胤禛没有闲情为旁人操心，他只想见缝插针，在这场注定不太平的科举之后做点什么。
武拂衣听明白了，“走了索额图一党，再走熊赐履一党。趁此时机，不妨建议皇上组织一个团伙搞点数学、物理研究，搞点发明创造做点实事。
如此一来，下次出海能少些倒霉鬼，不会再一不小心就撞上暴风雨与火山岛。你这想法挺好的。”
大致意思到位。
胤禛听着，却觉得武拂衣的用词扎耳朵。算了，今天不计较被含沙射影，把正事说全了要紧。
“虽然汗阿玛喜欢数理，也乐于阅读西洋学说，但想把它放到朝堂上与儒家相提并论，短期内绝无可能。”
胤禛决定徐徐图之，“不妨先成立一个理学院，挑选部分年轻人来学格物之术。让知识与各种实验充斥他们的生活，也就没了去拉帮结派的空闲。”
也许，康熙也会想着让太子参与其中，企图掰正胤礽的性子。至于有没有效果，那就是走了瞧。
先不用去多想太子会不会做插班生被安排进来。
尽管很多事要考虑太子对康熙的影响，却也不愿事事都以他为主。
理学院的成立初衷，培养一批做实务的人。
这些人必要有一技之长，比如造大船出远洋，或建水利治河道，甚至提高农作物收成等等。所有的目标与讨好储君无关。
要考虑的事选择哪些人成为学生与老师。
或是有一个好办法。
去年搞过读牛顿心得报告。一年过去，不知多少人坚持钻研，多少人又半途而废。不妨组织一场突击测试，选拔出第一批学生与老师。
试卷，也已经准备好了。
胤禛取出袖中一卷纸，“你抽时间看看，要删减或添加点什么。只要三月会试成绩一出，一旦何焯等人落榜，这卷子就能派上用处了。”
“好，会试之前，给你定稿。”
武拂衣将稿卷收好。这次胤禛是有备而来，京城里那些宗室子弟、朝臣们的孩子，哪能想到一场摸底大考在静悄悄地酝酿中。
“那你继续忙，我不打扰了。”
胤禛把正事都交代了，没有再逗留。
这次，他神色如常地起身，步伐稳健朝着门口走去。
仿佛一本正经说完政务，就客客气气地再见告辞。把一炷香之前的闹心与别扭情绪，掩饰到从不存在。
胤禛眼瞅着要能伸手推开房门，却听身后飘来一番话。
武拂衣冷不丁开口，“阿四，你给其他人出了这样一大份考卷，那我也考考你。你觉得，我以前是男还是女呢？”
嗤——
胤禛仿佛背中一箭。
见鬼了，这闹心的问题居然又绕回来了。故意的，老鬼绝对是看穿他的心思了，故意直接问的！