这一年的选秀，可比以往更热闹些，不仅是因为新帝第一年的选秀，更因为新帝跟前的两位阿哥，也要在这一年指婚呢。
大家伙的目光都投向了两位阿哥身上，当然了，更多的是投到了绵怡身上。
因为二阿哥身体虚弱众所周知，也没谁是个傻子，把宝压到他头上。
一时间宫里宫外暗潮涌动，各家有适龄秀女的都憋着劲儿四下打听走动呢。
而嘉庆看着却很淡定，一点不在意这个，直把福晋急的直上火，问了好几回嘉庆的意思，也没问出个因果来。
后来她索性也不问了，索性按着自己的意思来，最后什么结果，反正她也做不得主。
……
二月初五那天，秀女入了宫，乌林珠好奇得很，非得拉着思宁过去看。
思宁觉着没什么好看的，但是看着乌林珠这样好奇，就让青衿带着她去看一眼。
不到一个时辰，两人就回来了。
乌林珠满脸都是笑，黑葡萄似得眼睛亮晶晶的，高兴道：“额娘，我还是第一次看见这么多秀女呢，她们都穿得一样的衣服，梳着一样式的头发，我站得远，一张脸也没看清楚。”
看着女儿露出的活泼神采，思宁心里也很高兴，笑着捏了捏她的脸蛋：“选秀就是这样，当年额娘也是这样入的宫。”
这话一说出来，乌林珠越发好奇了，拉着思宁的手摇啊摇：“真的吗？真的吗？额娘当年也穿着这样的衣裳，梳着这样的头发吗？”
思宁笑着点点头：“是啊，当时傻乎乎的，什么也不懂，想着进来一遭，住几天就回家了，没成想，到底是没能回去……”说这话的时候，思宁的神色有些惆怅。
这份惆怅是为了她自己，也是为了那个无声无息死在深宫中的刘佳氏。
乌林珠一看额娘兴致不高，也知道这话不大妥当，急忙笑着转移话题：“那这些人里头，是不是有一个就是未来的大嫂啊？”
思宁笑着点了点乌林珠的鼻子：“你自己心里难道还不清楚，倒要问我。”
乌林珠有些不好意思的笑笑，小声道：“希望大嫂是个好的，这样我就可以和她一起玩儿。”
思宁摸了摸女儿的头发：“能入宫选秀的，大多都是再好不过的姑娘了。”
乌林珠轻笑一声，抬起头看向思宁：“也要孝顺额娘才成，不然大哥也不会答应。”
思宁失笑：“你啊，倒是和你大哥学得油嘴滑舌了。”
乌林珠亲昵的靠到了思宁怀里，小声道：“这是女儿的真心话。”
思宁心中一软，抱住了乌林珠，这孩子，总让她心中熨帖。
……
很快，选秀的前两项就结束了，开始行进第三项，宫中留宿，在这其中，皇后和其他宫中主位也会时不时的召见秀女们前来相看。
皇后特别属意钮祜禄氏和瓜尔佳氏，思宁也跟着看了一回，只觉得钮祜禄氏安静温柔，而瓜尔佳氏周全细致，看着都挺不错的，只是不知道绵怡是什么想法。
思宁坐在位置上走神，而底下的秀女们正在刺绣。
喜塔腊氏很重视，时不时的还会下去走动一圈看一看，钮祜禄氏也在场，虽然四阿哥还小呢，但是她身为贵妃，自然不会不出席这样的场合，不过她倒是没有和思宁这样似得坐着，而是陪着福晋此处看。
福晋转了一圈回来坐下，端起茶碗喝了一口，然后看向思宁：“你不下去看看吗？”
思宁笑笑：“我绣技粗陋，倒是看着人人都绣的好。”
喜塔腊氏轻笑一声：“你也不必自谦，如今也是为了绵怡的以后，还是要细致些为上。”
思宁笑着领命。
心中却叹息，看这些乱七八糟能顶什么用，清朝给皇子选福晋，无非就两样，看姓氏，看家世，至于女儿如何，这个时代的贵女教育大同小异，只要不出岔子那就是好。
而且，她就算是看了，也没什么发言权，索性不如不看，彻底盲婚哑嫁，如此，也不会对新进门的媳妇有什么偏见。
……
绣了一上午，绣品终于都绣好了，福晋让人呈上来看，思宁这会儿躲不过，到底跟着看了几幅，大家伙的手艺是真不赖啊，思宁看着其中几幅都能说得上精美，有一副绣的荷花，荷花瓣上的露珠都绣出来了。
思宁心中不由不叹，这些女孩子有这样的才华和手艺，放在现代哪个不得拿个什么非物质文化传承人的名头，结果在清朝，却得被人挑三拣四。
思宁心里感慨万千，但是面上却一丝不露，只附和着夸了几句，然后把绣的好的几个人名字记下。
无独有偶，那个绣荷花的，就是瓜尔佳氏，而钮祜禄氏绣的是一副牡丹图，也绣的很好，十分富丽堂皇。
福晋明显是偏向那副牡丹图，把钮祜禄氏叫到跟前问了好几句话，钮祜禄氏从头到尾表现的都很淡定，言辞清晰，语调温和，的确是大家闺秀的模样，长得也算清秀。
思宁看了眼站在钮祜禄氏后头的瓜尔佳氏，她长得更漂亮些，眼神也更活泼，见着思宁看她，竟也不害怕，还对思宁笑了笑。
思宁挑眉，倒是对她有了几分好感。
不过她到底也没和瓜尔佳氏说什么，思宁知道，现在许多眼睛都盯紧了她们母子，因此她的一言一行要越发谨慎才行，否则稍微的心思表露，就会被人放大。
……
等见完了秀女，喜塔腊氏也将她们放了回去。
思宁刚一走到自己门口，就看见对门的逊嫔走了出来，对着她行了一礼，思宁摆摆手免了礼。
“你在这儿等着我呢？”思宁有些好笑。
逊嫔看着而有些不好意思，不过还是点了点头：“听说您去看秀女了，我正想问问您今儿的场面呢。”
思宁就知道她想问这个，自打进了毓庆宫，巴掌大点地方，她只怕也是憋坏了。
两人进了思宁屋子，因为摆的东西多，倒是看着有些拥挤。、
等到罗汉床上坐定，逊嫔这才感叹道：“这地方也是太小了，倒没有之前在南三所的时候舒坦，也不知什么时候能住进宫里。”
思宁也叹了口气，她也想住的宽敞些，但是谁让乾隆命这么长啊，如今虽然绵怡和绵忱都住到了阿哥所，她屋里只有乌林珠跟着她一起住，那地方也不够住。
不过想想逊嫔，身边也带着个五格格，他们俩倒有些惺惺相惜了。
“快了，你也别着急。”思宁只能这么劝慰她。
逊嫔也知道谈这事儿实在是没谱，转而就说起了秀女的事儿。
“我听说，皇后娘娘今儿一口气见了十一二个秀女，你瞧着可有特别出众的？可有皇上喜欢的模样？”
哦，原来她是操心这个啊，那思宁可真没什么话说了，毕竟她连自己的儿媳妇都没看出个子丑寅卯来。
“这个我倒是没细看，想来定是有的。”思宁笑着道。
逊嫔听着叹了口气，摸了摸自己的脸：“唉，眼看这鲜嫩的姑娘一茬接着一茬，我心里倒是有些惶恐。”
思宁听了只是淡淡一笑：“这世上人人都会老，只是早晚罢了，你如今好歹跟前还有个五格格，难道还操心这个。”
逊嫔听着这话苦笑：“娘娘豁达，倒是我钻牛角尖了。”
说完这话，她深吸一口气，又像是重新打起了精神，问起了今日相看秀女的事儿。
思宁把能说的都说了，逊嫔在边上听得津津有味，好像这普通的事情也格外有趣似得。
听思宁说完之后，她还回味道：“看起来，皇后娘娘多半是看重钮祜禄氏和瓜尔佳氏了，这两个，指不定就是咱们大阿哥和二阿哥的福晋。”
她一边说一边对着思宁笑：“您可有福了，眼看着就是要当婆婆的人了。”
思宁有些无奈：“我倒觉得我还年轻呢，竟就要有媳妇进门了。”
逊嫔听了捂着嘴笑：“娘娘您自然还年轻，只是咱们大阿哥也该到年纪了，您就可怜可怜咱们大阿哥，忍一忍吧。”
思宁听着这话，也忍不住笑了。
说完了选秀的事儿，逊嫔又像是想起了什么嘴角往后头抬了抬，低声道：“您说也是啊，七格格都病成那样了，钮祜禄贵妃倒也能狠得下心肠去看秀女，今儿早上我听着又熬了药呢。”
思宁蹙眉，逊嫔说的这话并非虚言，钮祜禄的七格格，自打前年身子就有些不好，年底的时候差点一病没了，是思宁坐在屋里听到后头有人哭，急忙让人去看看，这才及时找了太医救了那孩子一命。
后来才知道，是钮祜禄氏去了福晋房里说话，而看着七格格的乳母，因为熬得太厉害了，不小心给睡着了，这才没听到孩子哭。，
后来因着是年下，到底不好把事情闹大，再加上钮祜禄氏当时哭的撕心裂肺，一副悔不当初的模样，而且七格格也给救回来了，永琰到底没好处置她，只把那个误了事的乳母赶回了内务府，又给七格格跟前换了伺候的人，这才把这事儿揭过去。
至于钮祜禄氏，第二天就病了，甚至病中还不辞辛劳的来思宁这儿感谢了她一回，反正面子上是做的很到位。
只是没想到，虽然那一遭熬过来了，但是过完年后，这孩子的病情又开始起伏，后院的药就没断过。
因此对于逊嫔的话，思宁倒是没有多苛责，只道：“哪怕是坐牢也有个放风的时候，整日里窝在这个地方，出去走走也好，七格格病了也不是一天两天了，总不能日日都守到跟前。”
逊嫔听着这话叹了口气：“您说这话也是，只是我这人，就是见不得孩子受苦，之前四格格在我跟前养着的时候，您也瞧见了，多白胖的一个孩子，结果前几日我在福晋那儿又见着她，却是瘦的下巴都尖了。”
说着这话，逊嫔的眼圈都红了。
思宁知道她自打四格格被抱走之后，就没能彻底释怀，哪怕后来有了五格格，每年也做些针线偷偷让人给四格格递过去。
逊嫔是真心心疼那孩子的，只是可惜，那到底是福晋的女儿，虽然福晋把她要回去之后，就抛到了脑后，只让乳母照顾着。
那孩子一日日长大，也一日日变得沉默，平日里倒像是这院里的一抹影子似得。
逊嫔越发心疼她，也有这个缘故。
“我知道你的心思，如今四格格也大了，我看福晋对她倒是没之前那么着紧了，你倒也可以试着和她接触接触，指不定福晋也是乐见其成呢。”
思宁心里琢磨着，福晋这身体，眼看可能连乾隆也抗不过去，她死前肯定要为她的儿女考虑，绵宁自不必说，这几日福晋打了鸡血似得相看秀女就是为了这个，至于四格格，虽然平日里不在意，但是到底也是自己的孩子，若是逊嫔向她示好，福晋估计也不会拦着。
逊嫔倒是没有思宁想的这么多，不过她到底还是相信思宁的，再加上心中对四格格也的确关心，听着她这么说，便也点了点头：“那好，我试一试。”
两人之后又说了些私房话，眼看着时间不早了，逊嫔就告辞离开了，思宁坐在榻上，心里琢磨着秀女的事儿，觉着自己还是问一问绵怡，这孩子这么有主张，指不定心里已经有数了。
因此用午膳的时候，思宁就让人去阿哥所叫绵怡和绵忱兄弟俩过来用膳。
他们倒也来得快，午膳才刚摆上，人就到了。
“这味儿真不错，额娘您今儿中午吃什么？”绵怡一进门就笑着道。
思宁有些无奈的摇了摇头：“赶紧去洗手，今儿中午做了你最爱吃的松鼠桂鱼。”
边上的绵忱一听，立刻道：“那有没有做我最爱吃的。”
思宁摸了摸他的大脑门：“忘了谁也不能忘了你啊，早就备好了。”
绵忱嘻嘻一笑，跟着绵怡就去里头洗手换衣了。
两人洗漱好出来，乌林珠也来了，她已经在桌前坐下，见着哥哥弟弟出来，立刻站起身。
绵怡笑着摆了摆手：“快坐吧，咱么今儿倒是吃上了一顿团圆饭。”
绵忱有些不满的噘嘴：“阿玛没有来，怎么是团圆饭。”
绵怡有些无奈：“和你说了多少遍了，要叫皇阿玛。”
绵忱看了眼哥哥，有些不服气：“我是叫错了，但是哥哥也说错了。”
绵怡今儿倒是好脾气，立刻就认栽：“好了好了，是我说错了行了吧。”
绵忱这才笑嘻嘻的点了点头。
思宁在一边笑眯眯看着，并不掺和进孩子们的事儿。
娘几个吃完了午膳，绵忱有些犯困，被思宁打发到西厢房午睡去了，而乌林珠也有些累，就回了自己屋子，只有绵怡留下来和思宁说话。
绵怡早就领会了思宁的意思，因此一坐下就道：“额娘今儿找我过来，可是有话要和我说？”
思宁叹了口气，儿子太聪明了也不好啊，一点成就感都没有。
不过这会儿也不是闲扯的时候，思宁立刻把今天相看秀女的事儿给他说了一遍，然后道：“我看着两个都是好的，只是不知道你心里怎么想。”
绵怡摇了摇头：“我心里怎么想不重要，重要的是皇玛法心里怎么想，若是我没有猜错，他老人家已经有定论了，您就别多操心了。”
思宁一蹙眉，乾隆已经给绵怡选下人了？这么快？
“你知道是谁吗？”思宁轻声道。
绵怡迟疑了一下，还是张了口：“约莫是钮祜禄氏。”这话说完，他耳尖子倒是红了红。
思宁忍不住笑：“你倒是瞒的好，早就知道了，却一点不给我透露。”
绵怡有些不好意思：“儿臣这也是猜测的，做不得准，不是真的想要隐瞒额娘。”
看他急的涨红了脸，思宁急忙安抚了他一下：“好了好了，傻小子，额娘和你开玩笑呢，既然是钮祜禄氏，我觉着也挺不错，日后你们好好过日子就是了。”
绵怡抿着唇点了点头，没吭气。
思宁看着儿子竟然有些害羞，心里觉得稀奇，不过到底也没好意思多逗他，只笑着道：“行了，既然这事儿已经定下了，那你就去休息吧，下午还得上骑射课呢。”
绵怡应了一声，这才离开。
……
有了第一次相看秀女之后，就有了第二次，继而又有了第三次，等看过三次之后，喜塔腊氏终于忍不了嘉庆的拖延了，和他摊了牌。
“今年选秀的事儿，太上皇到底是怎么想的？”喜塔腊氏单刀直入，不给嘉庆推诿的机会。
嘉庆听了皱了皱眉，沉声道：“我早就和你说了太上皇的意思，你怎么还不死心？”
喜塔腊氏气的流泪：“上皇的话我不敢违背，只是绵宁这个样子，日后该怎么办？”
嘉庆也觉得这事儿棘手，这个儿子身体不好，日后八九成与大位无缘，可却偏偏是这么个身份，他心里也别扭。
最后叹了口气道：“这事儿我会好好与上皇商量的，他老人家也心疼绵宁，不会让他没个着落的。”
喜塔腊氏咬了咬唇，就算是有了着落，最好的那个，到底被人挑走了。
可是她一点办法也没有，嘉庆的话，她还能说说软和话以求他心软，可要是乾隆的意思，那上天入地就谁也拦不住了。
……
三月选秀，结果很快就出来了，大眼睛爱笑的瓜尔佳氏，被选给了绵宁作为嫡福晋，温柔端庄的钮祜禄氏被选给绵怡作为嫡福晋。
至于上记名，嘉庆也给自己选了一个，王佳氏，册封为春常在，还有之前他宠幸过的一个使女梁氏，被册封为荣常在。
这俩人一个长得乖巧，一个长得柔美，都是嘉庆喜欢的类型，不过毓庆宫真的太小了，她们即便入了宫，也只能暂时住在后头的倒座房里。
思宁对这些新人没什么感觉，倒是逊嫔在她跟前说了几回小话，什么春常在看着乖巧其实藏奸，荣常在怯生生的，却偏生会勾人。
思宁觉得没啥意思，也并不附和，逊嫔看出她不感兴趣，日后便也说的少了。
至于七格格，到底没熬过这个春天，就在去圆明园的前一天，七格格没了，钮祜禄氏哭的撕心裂肺，思宁看着也觉得有些恻然，但是到底也不好多说什么。
后来嘉庆做主，让钮祜禄氏留下，给七格格操办丧仪，其他人都去圆明园。
钮祜禄氏泪眼朦胧的接了旨意，第二天还亲自来送了她们一回。
看着她眼圈红红的样子，嘉庆心中似乎有些不忍，安慰了她几句，说等到七格格下葬之后，就接她过去，钮祜禄氏勉强笑着应了两句。
他们一行人就这么朝着圆明园去了，这一路上的排场可比之前大多了，毕竟他们现在的身份可是大不一样了。
但是等到了地方，他们却没能住进九洲清晏，继续住在天然图画。
思宁都觉得有些憋屈，但是永琰却好似格外能忍，每日里不是看看戏，就是读书习字，格外悠哉的样子。
思宁觉着永琰能登上皇位，其实也并非侥幸，他还是有点东西在身上的。
……
圆明园里的日子格外悠闲，思宁每日里不是看画就是赏景，有时候还会和逊嫔聊聊天。
日子过得挺欢乐。
结果刚入了五月，前线传来消息，福康安在平定苗民之乱的时候病死在军中。
这消息传来，一下子满朝哗然。
仗没打完，主帅先死了。
乾隆悲痛万分，追封福康安为嘉勇郡王，还让他配享太庙。
但是现在最主要的问题还是，谁来接任？
结果大家伙还没来得及吵呢，和珅先上书，说自己弟弟和琳挺合适的，愿意为皇帝分忧，乾隆也是信任他，便让和琳接替福康安为主帅。
绵怡在思宁跟前提起这事儿的时候说，虽然和珅这是任人唯亲，但是和琳这个人还是有点本事的。
果然绵怡识人还是很准的，和琳很快就俘虏了乱军的首领石三保，事情也开始朝着有利于朝廷的方向发展。
可是，也不知道这个统帅位置是受了诅咒还是什么，和琳接手没几天，八月份的时候，也因为受了瘴气而身亡。
这事儿闹得，挺无语的，乾隆在一通追封之后，又不得不重新派了一个人作为统帅，这回这个人没有死，好歹在年底的时候，终于平定了战事。
而在这个过程中，绵怡和绵宁的婚期，也开始越来越近了。
七月下定，这年十月，绵怡大婚，十一月，绵宁大婚。
兄弟俩的婚期撞到了一起，皇后和思宁也跟着忙碌了起来，开始为宫里迎新人而做起了准备。