“长允。”盛连旭沉声道, “你去不合时宜，你怎么知道不是叶澜之特意设下的局？”
陈倏道，“他不会。我若出事, 你和万州必反，他眼下矛头对准鎏城，没有精力对付万州和丰州, 否则，也不会让大嫂来万州和丰州一趟；公孙旦也不会对我出手, 他想要我称君侯, 在南边牵制叶澜之, 让鎏城有喘息之机。公孙旦很清楚, 他若杀了见明, 我一定会同叶澜之决裂。所以，我若去, 公孙旦会卖我人情；我若不去，见明就是公孙旦手中的一把利刃, 一头扎向叶澜之，另一头扎向我。”
盛连旭怔住。
他不如陈倏想得通透。
陈倏又道, “放心, 我这一趟去安全，但是要快。”
“可太奶奶……”盛连旭欲言又止。
陈倏轻声道, “我今晚多陪太奶奶。”
盛连旭伸手拍了拍他肩膀。
……
另一处，袁柳同棠钰并肩。
棠钰怀中抱着小初六, 袁柳道，“小初六，婶婶日后再抱你好不好？”
小初六乖巧点头。
“真乖。”袁柳伸手摸了摸他的头。
袁柳朝棠钰道，“幸亏你们来了, 太奶奶念了你们好久，我和连旭都担心……”
棠钰看了看袁柳，心中知晓太奶奶是记挂着公孙旦和丰州的事，今日长允来，太奶奶终于说出来，也不知是好事坏事。
棠钰没有应声。
袁柳又摸了摸腹间，叹气道，“这孩子来得早些就好了，眼下才四个月，太奶奶怕是等不到了。”
棠钰宽慰道，“只要你们平安，对太奶奶来说就够了。”
太奶奶最关心的莫过于丰州的日后，二哥和袁柳的日后，所以早前会支开所有人，为的便是同陈倏说起公孙旦的事。
太奶奶知晓陈倏没有称君侯的心思，所以并没有像公孙旦希望的那样，直接说服陈倏，而且将事情原原本本说与陈倏听。
在太奶奶心中丰州重要，陈倏也重要。
太奶奶信任陈倏，而陈倏最后那番话也没让太奶奶失望……
棠钰看向袁柳，“太奶奶给孩子取名了吗？”
棠钰能猜到。
太奶奶等不到孩子出生，盛连旭和袁柳会让太奶奶给孩子取名。
袁柳点头，“取了，但还是小子，太奶奶说，名字当有父母取，若是儿子小子为当立，若是女儿，闺名唤阿悠……”
当立，阿悠。
“好名字。”棠钰叹道。
若是儿子则当顶天立地，若是女儿希望一生无忧。
这是长辈最好的祝愿。
只是说着说着，袁柳就眼眶红了，“其实我很舍不得太奶奶……”
袁柳先前就忍不住，但在太奶奶跟前一直强忍着，眼下，忽然说起孩子的小名，袁柳的难过再保不住。
棠钰放下初六，“娘亲要照看婶婶，你先同黎妈一处好吗？”
小初六点头。
黎妈牵了小初六上一侧。
棠钰轻轻拥了拥袁柳，“你还有身孕，不宜大喜大怒。”
袁柳都明白，但是忍不住。
棠钰牵她在一侧落座，身后的婢女放了软垫。
袁柳的眼眶还是红红的。
“太奶奶年事高了，也为子孙后辈操心了一辈子，太奶奶知晓你们孝顺，若是让她看到你在这里哭，估计心里该难过了。”棠钰递手帕给她。
袁柳接过，哽咽道，“我就是舍不得太奶奶……希望她一直在。”
棠钰莞尔，“只要你记得，太奶奶就一直在你心里。”
袁柳颔首。
***
“侯爷什么时候动身？”王威问。
陈倏应道，“明晨吧，我同你一道去环洲，从环洲出发。”
环洲去鎏城近，路上免不了急行军。
王威拱手，“侯爷，末将有一句话不知当讲不当讲？”
“威叔你说。”陈倏驻足。
王威沉声道，“侯爷，眼下时局不同了，侯爷称君侯，对万州，对平南，对丰州，对态州来说都是好事，侯爷称可保一方无虞，周遭诸郡也多拥护者。侯爷，末将等这一日很久了，如若不是当初新帝登基，侯爷早就是君侯了，万州又何需遭人算计？……”
陈倏看他。
王威继续道，“新帝能算计侯爷，能算计陆小将军，他日就能算计夫人和小世子，侯爷，有万州，平南，丰州和态州同心，在新朝，鎏城和万州三处当中，万州才是最强盛的……只要侯爷一句话，态州上下驻军万死不辞。”
陈倏笑道，“知道了，威叔。”
王威叹气。
回回都如此。
……
王威送到苑中，屋中是老夫人在王威不便入内。
陈倏撩起帘栊，佟媪上前，“侯爷怎么回来了？”
陈倏道，“佟媪，刚得了消息，我要去东边一趟，可能明晨就要走，我来陪陪太奶奶……”
佟媪愣住，全然没想到，“这么快？”
佟媪不是糊涂人。
眼下老夫人都这幅模样了，侯爷惯来孝顺，能让侯爷赶去东边的绝非小事。
多事之秋，侯爷也好，老夫人也好，没有一个是容易的。
佟媪叹道，“刚刚才睡下，还说了好一阵子小世子，最后说累了，先歇一会儿，让老奴晚些再唤她起来。”
陈倏温声道，“我去看看吧。”
佟媪让开一侧。
陈倏入内。
屋中都是药味。
小时候他最怕就是药味，那时候都是太奶奶哄着他……
如今看着病榻上的太奶奶，陈倏心底的难过不知从何处涌起。
床沿边，陈倏落座。
老太太闭着双眼，睡得安静而慈祥，虽然面有病色，却始终安详。
“太奶奶，我明日便走了。”陈倏轻声道，“见明那边不太好，我要尽快去一趟，可能来不及赶回来见你了，可是长允舍不得您，怎么办？”
陈倏已经很少在人前红过眼眶，但当下，只有太奶奶在，陈倏泪下。
“我还记得小时候，你同我说，到太奶奶身边来……”陈倏哽咽，再后来，似是再多一句都说不出。但见太奶奶的手放在锦被外，二月天里，怕她着凉，陈倏伸手握住她的手，想将她的手放回被里，却忽然觉得太奶奶的手也握住了他。
陈倏抬眸，见太奶奶朝他笑了笑。
陈倏也跟着嘴角微微扬了扬。
这一刻，似是不用太多旁的话，仿佛回到了当初，太奶奶朝他温声道，来太奶奶身边的时候……
当太奶奶握住他的手缓缓松开，眼眸慢慢阖上，陈倏整个人似是忽然意识到什么一般，忽得悲从中来，佟媪听到声音，从外阁间连忙入内，却见陈倏在屋中哭出了声。
早春二月，春寒料峭。
予他最多温暖的太奶奶，走了……
棠钰在苑中见到他的时候，他眼眶还红着。
“长允？”棠钰看他。
他上前拥她，低到不能再低的声音道，“太奶奶走了……我没有太奶奶了……”
“我没有太奶奶了……”
棠钰的心似揪起，又似被针尖一针针得扎在心口上。
“阿钰，我没有太奶奶了……”他抱紧她，整个人都在颤抖，似是将她揉进心底。
……
晚些时候，小米来了棠钰身侧，轻声道，“小世子睡了，黎妈在照看着。”
棠钰点头。
太奶奶去了，府中都在忙着太奶奶的事。
袁柳有身孕在，又哭得有些厉害，方才动了胎气，已经叫了大夫，必须卧床歇着。建平侯与侯夫人又不在府中。
太奶奶的身后事，府中总要有人做主。
棠钰在照看。
佟媪也哭昏过去两回，棠钰宽慰道，“佟媪，交给我。”
府中没有旁人，棠钰只能接下来。
她是敬平侯夫人。
敬平侯府与建平侯府交好，老夫人的丧失是可以棠钰来操办。
整个一晚上，府中大大小小的是事情都来找棠钰，棠钰对敬平侯府其实不熟，但棠钰在敬平侯府就在主持中馈，早前在宫中也诸事都能打理，虽然没有办过丧事，但事情涌一处来的时候，棠钰是最沉稳的一个，能逐一看着，也能让阖府稳住不慌。
建平侯上下都知晓来寻敬平侯夫人照看。
府中慢慢挂起白事，也布好灵堂。
诸事在棠钰的照看下，慢慢从慌乱无需到妥帖。
盛连旭和陈倏则在陪着老太太最后一程。
这一整夜，建平侯府无眠。
阖府披麻戴孝，盛连旭和陈倏跪在灵堂中，丰州府的官吏和家眷陆续来了府中。
老夫人病倒有些时候，其实不算突然，消息从建平侯府传出来，不少丰州府的官吏都赶在夜里来凭悼。
老夫人守了一辈子的丰州府，不少官吏都是老夫人看着长大的。
灵堂中，皆是哭声，舍不得老夫人，也人人都上前，朝盛连旭道，“请世子节哀。”
盛连旭红着眼，躬身还礼，咬着唇说不出旁的话来。
……
临到夜深，第一批凭悼的人陆续离开，陈倏才朝盛连旭道，“去看看袁柳吧，这里有我。”
盛连旭颔首。
陈倏守在灵堂中，晚些，才见棠钰入内。
棠钰上前，见他眼窝深陷，伸手擦了擦他眼角，将水递给他，“喝口水。”
陈倏接过。
盛连旭不在，他替他跪孝席。
周遭没有旁人，陈倏看她，“辛苦你了。”
棠钰轻声道，“能替太奶奶做的不多，做一件是一件……”
陈倏眼眶再度红了红，“阿钰……”
棠钰伸手绾了绾他耳发，“长允，有你陪着，太奶奶是安心的。”
陈倏鼻尖微红。
棠钰掀起裙摆，在一侧同他一道跪在孝子席上，“长允，我陪你。”
陈倏握住她的手，喉间哽咽，再没说旁的话。
……
守到天明，盛连旭来换。
陈倏要动身去态州了，在太奶奶灵前重重磕了三个响头，“太奶奶，长允走了。”
盛连旭送他到侯府门口，“长允，一路保重。”
陈倏同他兄弟相拥，“我会把见明平安带回来的。”
盛连旭颔首。
马车已经在侯府门口停留，王威和随行一路护送，这一路并不需要人操心。
临到分别，棠钰抱了小初六上前。
太奶奶丧事，棠钰和小初六都穿了丧服，陈倏不在，棠钰和小初六替他在太奶奶跟前尽孝。
“爹爹。”
陈倏抱他的时候，小初六伸手搂着陈倏脖子。
陈倏蹭了蹭他的脸，温声道，“爹爹有事要出一趟远门，你要照顾好娘亲，听娘亲的话。”
小初六并不懂出远门的意思，但同陈倏在一处，小初六有天生的亲近，忙不迭点头。
“小初六，亲亲爹爹。”陈倏舍不得他。
小初六最喜欢亲爹爹了，连忙照做，在他脸上吧唧一口。
陈倏这才放下他，黎妈上前牵了小初六到一侧。
近处，只剩了棠钰和陈倏。
“我……我会尽早回来。”陈倏其实不知当怎么开口。
四月到眼下，其实才不足一年的时间。小初六也才一岁四五个月，他又要这个时候同他们母子分别，去鎏城。
这一趟少则四五月，多则更长时间。
他们新婚后，总是聚少离多，留她自己一人和小初六……
棠钰温和道，“别担心，我会照顾好自己和小初六。太奶奶这里，你也安心，我会留在丰州一段时间，等建平侯府内诸事安稳了再回万州。途中还要一两月时间，等回了平南，稍作收拾整理，你差不多就回来了。时间不长，不必记挂我。”
陈倏上前拥她。
她总是知晓他的顾虑，又处处周全，让他安心无忧。
“棠钰！”他揽紧她，说不出旁的。
棠钰轻声，“自己照顾好自己，别染风寒了。”
陈倏阖眸。
……
马车上，陈倏撩起帘栊，一直看着棠钰抱着小初六朝他招手。
陈倏从未这般不舍过。
他欠他们母子诸多。
行至拐角处，彻底失了他们母子身影，陈倏放下帘栊，微微敛眸，再睁眼时，眸间多了几分黯色。
太奶奶过世，原本复杂的时局更进了而一筹。
叶澜之也好，旁人也好，因为太奶奶的缘故，对丰州诸多忌惮，但太奶奶一走，丰州就是块肥肉，人人都想觊觎。
建平侯和侯夫人立不住，府中向来只有二哥一个。
如今袁柳身孕，二哥要顾及袁柳，还要顾及丰州。眼下的局势纷乱，周遭都在观望，不排除会有人怂恿。
他答应过太奶奶照顾好丰州，见明不能再留京中。
公孙旦说的不错，他没有别的选择。
***
送走陈倏，小初六牵了牵棠钰衣袖，要棠钰抱。
棠钰抱起他，温柔笑道，“小初六，等我回平南家中，爹爹很快就回来了。”
“爹爹。”奶声奶气的声音，唤得棠钰心中才下去不久得思念涌上心头。
同盛连旭一道折回府中，盛连旭低声，“多谢了，阿钰。”
棠钰温声道，“应当的，让袁柳好好歇歇，府中的事我还能照看得过来。”
盛连旭点头。
棠钰朝他道，“去看看杨柳吧，孝子席那里我看着。”
盛连旭感激。
……
接连四五日里，偌大个建平侯府，不可能事少，尤其又在老夫人的丧事中。
袁柳还在将养，大夫让必须卧床，袁柳没有旁的办法。
建平侯府内只有盛连旭和棠钰两人，棠钰能做的都在做，府中诸事都在寻她，即便有佟媪帮忙，棠钰也有些超负荷。
小初六也几乎都是黎妈在照顾。
但就是最累的时候，挺过来了，仿佛一切也都过了。
太奶奶下葬的时候，棠钰领着小初六一路跟着。
陈倏不在，她和小初六替陈倏送太奶奶，在太奶奶坟前磕头。
按照太奶奶身前的吩咐，将她同老侯爷葬在一处，老侯爷去世多年，太奶奶记挂了多年，如今合墓。
……
等太奶奶的丧事办完，棠钰仍在建平侯府留了些时候。
一来袁柳还病着，她还可以帮忙照看建平侯府的事，让袁柳轻松些；二来，难得有时间在一处，正好还可以多陪陪袁柳说说话，怕她心里难过，多纾解些。
袁柳早前流过一个孩子，这一胎其实小心慎重，也紧张，加上前不久太奶奶过世的时候，她动了胎气，其实眼下还有些后怕。
棠钰每日陪她看看书，逗逗小初六，府中旁的事情，棠钰和佟媪沾张罗了。
等到三月底的时候，袁柳的身子好了许多，六个月的身孕也已经很显怀了，建平侯和夫人也回了侯府，棠钰也差不多要准备启程回平南了。
建平侯和夫人没有送到老太太最后一面，夫人的身体原本就不怎么好，路上有些着急上火，回府也在将养着，棠钰一走，侯府的担子就要还到袁柳和佟媪身上。
袁柳其实舍不得棠钰，但又知晓她和小初六不可能一直留在建平侯府。
“等孩子出生，你同长允记得来看我们。”袁柳身子沉了，府中也怕她不稳妥，她也只能送到侯府门口。
棠钰点头，“好，我同长允，还有小初六一道来。”
袁柳不能蹲下，只能一手撑着腰，缓缓躬身，伸手摸了摸小初六的头，“小初六，婶婶会想你的。”
小初六唤了声，“婶婶。”
袁柳心都融化了。
棠钰抱起他，“日后，我们来看弟弟妹妹好不好？”
小初六点头。
差不多到时辰要走了，否则赶不上黄昏前到下一处落脚处，盛连旭上前，“好了，阿钰要走了。”
袁柳心里好不舍。
棠钰上了马车，同她挥手。
她也一直挥手，一侧是佟媪在小心照顾着。
盛连旭送她至城门口，路上也同她说起陈倏的消息，月半时间，差不多快至两军交锋处，盛连旭怕她担心，再次安慰道，“这一行，人人都盼长允平安，阿钰不必担心。”
棠钰点头。
差不多至城门口，盛连旭不能再送了，“一路顺风。”
棠钰也道，“好好照顾袁柳。”
盛连旭应好。
离开丰州城，便算正式踏上返回平南的路了。
多事之秋，似是从来都没有平静过。
如今太奶奶没了，即便陈倏未说，她也能察觉周遭的紧张，譬如盛连旭，明显不似早前轻松。
棠钰想起太奶奶同陈倏说起的鎏城与公孙旦，心中也从未如此笃定过，等这次陈倏从鎏城回来，应当会称君侯了。
乱世里，太平不易。
陈倏要护她和初六安好，要护平南和万州安好，还要守好答应过太奶奶守好的丰州，只能更进一步。
五月初夏，敬平侯府内的莲池露了头角，棠钰带着小初六回了家中。