太后点名三贝勒的一瞬间，鼓乐声停，觥筹交错、欢笑融融的场面戛然而止。
“……”三爷正和兄弟们拼酒，闻言一口呛在喉咙里，差点咳得撕心裂肺。万众瞩目之下，他浑身僵硬地站起身，这是怎的了？？
皇玛嬷的眼睛都要瞪出眶了！
三福晋端着醒酒汤的手一顿，神志略微清醒几分，就见太后朝她招招手，语气和蔼又怜惜，“老三媳妇，你也一道，到哀家身边来。今儿是除夕，辞旧迎新的大日子，没得让人坏了心情！莫怕，哀家替你做主。”
太后虽没有明说，字里行间暴露的信息太过劲爆，众人倒吸一口凉气，视线又齐齐望向三福晋。
荣妃一个咯噔，焦急不已却毫无办法，在心底痛骂儿子糊涂。瞧这情形，还有什么不明白的？定是胤祉做了对不起媳妇的事！
这话说的，三爷如雷劈一般，不可置信地瞥向自家福晋。恍惚瞥见皇上收起笑意，不冷不热地睨来，霎那间身子一软，小腿肚子都在发抖，恨不得昏厥过去，这……这……
皇上敲了敲桌，沉声开口：“老三，过来。”
于是弘晏眼睁睁地望着三叔三婶来到御前，一个神色迷茫犹如罚站，一个紧张之余低垂着眼。
三福晋万万没有想到，如此隐秘之事居然能被太后知晓，怕是醉酒后的伤心之言，被他人听了去。后悔与惶恐漫上心头，养外室算是家丑，为维护爷的脸面如何也不能外扬，何况除夕家宴，这不是坏了气氛，让人看笑话吗？
转念一想，这事儿实在太过荒唐，见过宠妾灭妻，从没见过皇阿哥养外室，无疑把福晋的尊荣往地里踩，太后这是为她出头呢。
霎时鼻尖一酸，她是一等公的嫡女，出身名门，绝不容许这样糟践，讨个公道也好！这般想着，三福晋同三爷一起跪了下去，背脊挺得直直的，就是不看他。
三爷实在搞不懂，面色一片空白，周身迷茫都要实质化了。
他到底干了什么罪无可恕的事？？
有皇上默许，太后点点头，目光刮过呆滞的皇阿哥们，像是杀鸡儆猴的警醒；随后落在三爷身上，音量不高不低，安慰三福晋不要怕，勇敢地说出前因后果，这儿有皇帝和她做主。
三福晋受到鼓舞，动了动干涩的嘴唇，半晌终是开了口。
她把三爷日日传信，心神不属的情形告诉太后，“形容雅致，沾满梅香的信笺，如何能是交托公务？何况孙媳派人打听，那头瞒得死死的，就如防贼一般！”
说着闭了闭眼，不让人看出自己的委屈，声音渐渐低了下去，“孙媳非是善妒，更时时刻刻牢记操持家务、打理后院的职责，只这回太过没有规矩。爷院里的人，都是正经选秀指来的，从未有……未有……”私相授受之举。
但凡宫中按流程指个人，她能这样吗？
荣妃掐着手，待听明白了儿媳的控诉，眼前一黑，脑袋嗡嗡地响。
宜妃用马鞭狠抽老九的心情，她从前不懂，当下真是感同身受，胤祉这不是脑子进水，是脑子缺失了吧？！不敢再看皇上太后黑沉的面色，荣妃借着衣袖遮掩，死死掐上自己的人中。
惊呆，气怒，八卦的视线不一而足，连太子都震惊了，没想到三弟是这样假正经的三弟。
唯有两个人反应截然不同。
弘晏：“……”
三爷：“…………”
若没有座椅撑着，弘晏当场就要表演一个躺倒在地，说不清此时是什么心情，后悔，就是后悔。
吃瓜万万没有想到吃到自家，他露出尴尬而不失礼貌的笑，思考落荒而逃的可能性，小屁股慢慢慢慢地往外挪。
也是时间不容许，那厢，社死在除夕夜的三爷快要气晕了！
从天而降一大锅，冤枉啊，作孽啊。
枉他从前骄傲来着，同董鄂氏的感情算得上独一份，哪像大哥五弟那般，幡然醒悟过后腆着脸追。除此之外还不用吃壮阳药，三爷实在美滋滋，原来谁也逃不过，报应在这儿等着他呢。
外室？王八犊子的外室！他敢吗？
他那是和知音往来！！
三爷伸手指着三福晋，手指抖啊抖，抖啊抖，胸腔堵了一团气，让人怀疑下一秒就要中风。太后更怒了，左脸写着‘不知悔改’，右脸写着‘哀家对你很是失望’，恨铁不成钢地道：“指人做什么？你还怨上媳妇了？”
三爷：“……”
他灵魂都要出窍了。
三爷觉得气死之前，自己还能抢救一下。他坚强地振作起来，趁着皇上未开尊口，太后就要穷追猛打的时候，堵在胸腔的一口气终于通畅，急急证明自己的清白：“皇玛嬷，孙儿没养劳什子外室。孙儿是在和弘晏侄儿通信！！”
话音震耳欲聋，突破斯文读书人的极限，夹杂着巨大的悲愤，清晰地传入众人耳中。
……
……
殿内忽然变得落针可闻。
弘晏痛苦地闭了闭眼。
太后一愣，皇上一愣，荣妃放开掐人中的手；三福晋不可置信地扭过脸，大贝勒握起拳头，太子手中的酒杯掉在了地上。
更别说弘晏的知己们，看热闹看到自己家，方才还在震惊，还在唏嘘呢，当下犹如迎面一拳，打得他们七荤八素。
老三，趁虚而入，撬墙角——
一片寂静之中，弘晏虚弱地开口：“三叔说的没错，梅花笺，确是传信予我。三叔同我探讨新式画法，故而往来频繁，如若不信，毓庆宫留有证据……”
说是这么说，弘晏不希望公开，否则就不是社死这么简单了。
随侍身旁的临门赶忙跟着作证，“三贝勒府的信件，都是奴才经手的。”
留在下首，如鹌鹑般战战兢兢的丹青也站了出来，“爷的书房还有写了一半的信。”
“……”
所有人都恍惚了。
话说到这个地步，如何也不能做假，信中有落款，封面有署名。
三福晋就像活在梦里，老半天回过神来，面色红彤彤，耳朵红彤彤，恨不得找个地缝钻进去，仿佛下一秒就要羞耻地流下眼泪。
原来是弘晏侄儿……她还讨什么公道？
她对不起自家爷。
这般想着，僵硬地不敢看向三爷，当即就要磕头认错。皇上瞧了半天，见弘晏颇有些坐立不安，圆脸蛋烧得慌，暗里哼笑一声，摆摆手制止了她。
“老三媳妇无错，担忧也是情理之中。”皇上一锤定音，继而笑着同太后道，“皇额娘关怀小辈，化解一桩纷争，老三一家都得承您的情。”
太后原本还有些不自在，转念一想，当即舒坦了。
可不是吗，如果误会一直存在，夫妻俩生出隔阂，就要搅得家宅不宁。说一千道一万，老三还是有错，传信就传信吧，捂这么严实做什么？
年轻人啊，真是……
老天爷，瞧她的乖乖曾孙，差点被认成外室。
皇上说罢看向三爷，上上下下打量一番，见他那副劫后余生的模样，凤眼变得锐利，沉声问道：“写信就罢了，何故用梅花？”眼底布满怀疑，就差指着鼻子说胤祉智障。
这个问题问得好，所有人都想知道。
三爷被数不尽的炙热目光包围，其中最亮的当属四爷以及其余知己，脚底不禁窜上丝丝凉意。又有皇上威严的压迫感袭来，未免被认成骚扰侄儿的变态，他一口咬定自己的名分：“汗阿玛明鉴，知音来往，风雅岂不是寻常？”
太子一阵无言，四爷捏紧酒杯，五爷强颜欢笑，八爷没了笑意。大贝勒愤怒之余眼睛暴亮，高啊，居然还有知音名额！！
“……”皇上顿时不想问了。
他匪夷所思地瞧了眼弘晏，不是只有知己，何时又来了个知音？
弘晏同样匪夷所思地睁大眼，他还没应呢，三叔就这么打蛇随棍上了？
今儿君臣同乐，不能骂人滚，片刻，皇上摆摆手，心平气和地说：“退下吧。”
家宴出了个小插曲，很快重归欢笑，鼓乐继续。三福晋感激不已，谢恩之后讪讪望着三爷，三爷却有小脾气了，摸摸额角冷汗，直到落座都没搭理她。
哪知迎面一壶酒，还有一个唇角含笑的四爷。不等三爷拒绝，四爷温和道：“弟弟特意拎了一壶米酒，给三哥压压惊。”
三爷感动地接过，说：“四弟啊，还是你对哥哥好。”他也确实需要压压惊，说罢拍拍四爷的肩，大口大口地饮。
嗯？是米酒的味道没错，怎么有些烧，还有些呛鼻？
因为没呛到喉咙，尚未来得及怀疑，五爷的嗓门响起：“三哥真是受苦了！来，这酒度数不高，弟弟敬你一杯。”
三爷刚刚接过，就见八爷笑如春风地前来：“恭喜三哥，贺喜三哥，成了侄儿的知音。弟弟由衷为三哥高兴，这酒我先干了，三哥自便。”
说罢举起满壶清水，豪迈地一饮而尽，惹来阵阵叫好声。
八爷的话太过动听，三爷熨帖不已，只觉身心舒泰，这个弟弟从未那么顺眼过。又想着作为哥哥，他怎能不敌弟弟？
当即高兴地点了点他：“好！”
——
三爷咕咚咕咚地喝，几位爷咕咚咕咚地灌。
一旁还有太子不动声色地掺和，九爷十爷两个人煽风点火，七爷看得人都傻了：“……”
他默默挪远了些，愁得头发都要掉了，决定回去抹一抹育发液。
福晋说，只有成为大侄子的知己，才能生出嫡子嫡女，五爷不就是最好的例子？
七爷觉得这话很对，但直面拼酒战场，他怕了，慌了，收回了蠢蠢欲动的心。
别的知己谈情，弘晏要命，纳喇氏想丧夫不成？！