延禧宫已然不是从前的样貌。自惠妃降为惠嫔，摆设大变了模样，小花园一片萧条破败，就连金灿灿的牌匾，也似蒙上一层阴影。
惠嫔高坐上首，面目依旧端庄，唯有苍白的面色，目中的灰翳，让她无端显出深刻的老态。
说这话的时候，她的眼神沉得惊人，大宫女心里一紧，低下头不敢再看，福了福身，匆匆转身离去。
惠嫔望着大宫女的背影出神，忽而一笑，轻声道：“皇上，您派人盯着臣妾，如今封了宫，还能盯着省亲的洒扫不成。”
茴香此人，她半分也没有接触；贝勒府里的嬷嬷，更是等闲不用。她是胤禔的亲额娘，处处为他考虑，怎会设下眼线监视他，算计他？
四格格是她的孙女，虽比不上对弘昱的疼爱，但胤禔的亲骨肉，她怎能不在意。此回患上水疙瘩，不过难受几日，绝不会有性命之忧！
因着前期症状极似出痘，在太医没有下定论之前，四格格定是要被隔开的。
现如今，再没有比封禁的延禧宫更为合适的地方。一来水疙瘩传人，贝勒府还有四个孩子；二来，伊尔根觉罗氏灯尽油枯，眼看着好不了了，如何能够悉心看顾？
只需胤禔在皇上跟前求上一求，看在她满腔慈心，不眠不休照料孙女的份上……
长甲深深嵌入掌心，惠嫔不顾疼痛，猛然起身。
这三年光阴，她再不能耗下去。
——
听了明珠一席话，大贝勒心神不定，再没了心思召集幕僚，询问破局之策。
天色尚早，胤禔在书房来回踱步，不期然想到福晋伊尔根觉罗氏。从前每逢烦躁，他总往正院去，听听福晋的轻声细语，宛若开导一般，不一会儿便能平静下来。
可自福晋病后，他的解语花消失不见，已经太久太久了。
胤禔露出怔愣的神色，深吸一口气，道：“去正院。”
……
大福晋藏好咳血的痰盂，像是习以为常一般，叠好手帕，朝左右温和道：“养猪手册发行京畿，反响如何？”
如今正院伺候的人，何事都捧着大福晋，生怕惹得主子难受。知道福晋对小爷的关怀，贴身婢女笑道：“奴婢问了厨房的采买，如今养猪人家人手一册，真是了不得！皇长孙殿下的名号响彻京畿，又有衙门一力支持，流传出去不过时间问题，福晋不必担忧。”
“春芽说的很是。”另一位婢女感叹，“若不是奴婢在您跟前伺候，也想觍着脸讨上一本。”
说得众人齐齐笑了起来。大福晋点了点她，眉眼弯弯道：“我这儿不就有一本？送你了，回去好好拜读。”
话题离不开弘晏，也离不开养猪，惹得欢声笑语一片，气氛逐渐热烈。忽然间，帘子重重地掀了起来，胤禔大步而入，面色铁青，目光扫过所有人，半晌没有说话。
房里骤然没了声。
谁不知道贝勒爷与太子爷关系不好，也不甚喜欢皇长孙，福晋与她们谈论小爷的时候，回回都避着来。婢女们脸色一白，这个时辰，没有通报，贝勒爷怎会出现在这里？！
胤禔看着她们，冷冷道：“退下。”
婢女恐惧地低下头，大福晋笑容渐淡，在心里暗叹一声，温和道：“退下吧。”
不一会儿，房里只剩夫妻二人。
因着养猪手册的事儿，他本就心情不虞，没想前来寻求福晋的安慰，反倒在心上插了一刀。胤禔闭了闭眼，从牙缝挤出一句话：“我竟不知晓，福晋何时与弘晏这般亲厚了？”
大福晋垂下眼，没说话。
胤禔怒极而笑，连说三声好，“侄儿真是好本事。一本妆容定制，引得福晋心向外人，怕是连自家爷姓甚名谁都不知道了！”
大贝勒又急又气，想要一个解释，恍惚间觉得讽刺，觉得这与背叛没什么分别。他与胤礽相看两厌、水火不容，福晋难不成不知道？
空气瞬间变得凝滞，大福晋抬眼望去，也不辩解，眉间显出浓厚的疲累。
她轻声问：“额娘受罚，明珠罢官，皇恩不复从前，到了这个境地，爷还在期盼什么？”
一石激起千层浪，胤禔浑身一颤，死死盯着她，厉声道：“伊尔根觉罗氏，你放肆！”
“放肆？妾身想说这话很久了。”大福晋咳嗽一声，不闪不避，渐渐湿了眼眶，“爷还在坚持什么？不过不甘心作祟，想着赢过太子，赢过正统。您使出诸多手段，可有效用？收手吧。”
“妾身更没有心向外人。弘晏惦记着我，给了我这副面容，我如何不能感激，如何不能有纯粹的喜爱？”她流着眼泪，豁出去道，“是爷魔怔了！”
这话简直揭开了他的脸面，没留下半点余地。
胤禔容色由青转紫，气得嘴唇都在哆嗦，踉跄着后退一步，“原来如此，原来这就是你的心里话。”
“禁足”二字就要脱口而出，到底咽进了嗓子里。他红着眼低吼一声：“来人！福晋身子不好，理当修养几日。遣人把守正院，不许奴才进出，若有违令，爷剐了你们的皮！”
说罢拂袖而去。
掀开帘的那一刻，大福晋望着他的背影，平静道：“妾身活不了多少时日。孩子们没了额娘，不能没有阿玛，还望爷三思。”
这话让盛怒的大贝勒听着，与火上浇油没什么区别。胤禔脚步微顿，沉沉笑了一声，“福晋怕是不能如意了。”
脚步声渐行渐远，大福晋合上眼，骤然失了力气。
——
《养猪手册》发行的第三日。
元宝养猪养出一番成就，连带着亲爹受益，太子别提多高兴，差点维持不住储君的风度。何况功劳还有他的一份，这是皇上夸他都不能比拟的满足，总而言之一句话：被儿子带飞的感觉真好。
眼瞧太子回到毓庆宫，就像变脸似的，嘴角都要咧到耳后跟，太子妃：“……”
人前人后两幅模样，爷不累么？
有太子妃的委婉提醒，太子爷轻咳一声，终于恢复往日稳重。
除了元宝老往皇庄去，如今都快一个半月，养猪爱好还没有发生改变；太子再也没有其他‘烦心事’，于是乎，往日敏锐的嗅觉失了灵，五爷这个地下知己依旧藏得好好的，成日与弘晏暗通款曲、暗渡陈仓，日子过得美滋滋。
更美滋滋的来了。取得了知己名分，五福晋一个高兴，终于放了五爷进门，不再让他下池捉王八，还少见地给了好脸色，那是发自内心的。
书房里的王八数量，终于保持在八只，五爷感动得不知所措，感动过后干劲更足，除了傍晚回宫，成日扑在皇庄里头，堪称劳模代表。
四爷八爷几个，尽管思念知己，拈酸老五与弘晏的相处时间，也知制作手册的重要性，有志一同地偃旗息鼓，偶尔去皇庄转转。
九爷一边读书，一边圆满完成知己交托的任务，忙得头发掉了好几根。《化妆大全》在京城火热开售，引得姑娘夫人竞相疯狂，赚来的银两，六成落进弘晏的小金库，其余为九爷的毛衣大业添砖加瓦，看得十爷眼热不已，想要寻求加盟——
然后在演武场，被九爷踹了个四脚朝天，并附两个字：“呵呵。”
定下福晋的人，不配和他说话。
十爷：“……”九哥这是吃炮仗了？
皇上太后正式转驾畅春园，见《养猪手册》反响热烈，弘晏放下提着的心，重新回到庄子里。
如今的皇庄，模样远胜从前。上进有才的农事官，懂得给动物治病的高人，甚至两位随行太医，全被皇上打包送来；更别提畜棚的规模，日日都在扩建。
弘晏来时太阳高挂，五爷额间有着汗水，见了他赶忙道：“山下送来两头牛，浑身用黑布掩盖，五叔瞧它没进皇庄，反倒进了最右侧的庄子。”
“这是侄儿吩咐的，”弘晏神秘一笑，解释说，“它们生了病，不好与健康同伴待在一处。”
五爷困惑不解，正想问问用途，就见弘晏叫上两位太医，几位兽医，牵起猪崽奔出皇庄，背影透着迫不及待，“五叔莫急，很快您就知晓了！”
——
大贝勒府，正院。
四格格今年三岁，与弘昱分头住在两间暖阁，此时被大贝勒抱着，和弟弟一块玩耍。瞧着孩子们的笑容，胤禔越发觉得心头酸涩，放下女儿走到外间，“福晋可有遣人来问？”
贴身太监摇了摇头。
胤禔扯出一个笑，重新走了进去。
与此同时，四格格所居的摇床里，奶嬷嬷倾身看了一眼，总觉得有哪里不对。
格格睡相最好，枕头怎的往左挪了几寸？枕头的重量不轻，这是从来没有过的。
秉承着谨慎的念头，奶嬷嬷伸手摸了摸，豁然间脸色大变。
枕头底部，摆着一张黄纸。
她颤抖着翻开，黄纸分为两层，中间包裹着的……是几粒痘痂！