正是即将入夏的暮春时节，随着时间流逝，日头渐渐大了。
索额图还在奔走忙碌，九城兵马司还在一家一户地搜查。如今除了等待，没有第二种办法，而这等待，恰恰也是最煎熬的。
……
早朝之后，太子回了毓庆宫一趟，发现儿子没了人影。
询问的眼神瞧向太子妃，太子妃一边绣着小衣裳，一边叹道：“同他八叔出宫去了，说是要安慰安慰索大人，小表弟的阿玛额娘不知有多难受。”
太子沉默下来，也跟着一叹。
叹过之后，他又欣慰起来，元宝心地良善，心向着孤，也惦念孤的外家。
随即察觉到了不对，“八弟？”
太子狐疑了起来。
老八与赫舍里氏，那是八竿子打不着的关系。元宝不来喊他，特意叫上胤禩做什么？？
——
乾清宫。
李德全快步而来，小心地呈上一本册子，“皇上，这是回京之后，延禧宫的三日一报。”
皇上接过，随手翻了几页，瞬间面色一凝，目光落在一行小字上。
李德全暗中流下冷汗，惠妃娘娘糊涂啊。
这些言论，比不上德嫔证据确凿的大错，毕竟关起门来谈论几句，谁也没有宣扬出去，付诸实施。
可要让皇上得知，那还得了！
与外臣传信本就逾越，什么搅乱混水，那是后妃可以谈论的么？
生怕情势不够混乱，生怕赫舍里氏的小少爷回来不成？
李德全心知肚明，早在很久之前，皇上便对惠妃生了怀疑。前些日子巡视塞外，让她随驾既是恩典，更多的，是要放在眼皮子底下监视。
那些日子，惠妃很是低调安分，都快打消皇上的怀疑了，忽然来了这么一出。
李德全叹了一声，赫舍里氏，纳喇氏被薅走了银两，好不容易没了争斗，皇上乐见其成，哪知惠妃娘娘却不愿意。
是否为了针对太子，针对小爷？
李德全思虑得深，那厢，皇上合上册子，淡淡道：“搅混水？纳喇氏还真敢想。”
他问：“记下与宫外联络的线路没有？”
“都记下了。牵扯到的宫女太监，小林子都认了眼熟，”李德全说，“无一遗漏。”
皇上点点头，夸了一句：“做事周全。”
老大前脚出宫开府，后脚惩戒他的额娘，时机不合适。等拐卖大案水落石出，再来拔除钉子，慢慢清算……
惠妃身为四妃之首，在宫中威信甚重，又一向温婉贤淑，也就是今年丢了几回脸。
想起往日种种，皇上心情不甚愉悦，批折子的速度比往日慢了一大截。批着批着，忽然想起宫外的“慰问小分队”，估摸着时辰差不多了，他问：“老八与元宝回宫了？”
李德全赔笑：“回皇上的话，没呢。”
皇上唔了一声，继续埋头政务。
半个时辰之后，他又问了一遍，李德全躬身摇了摇头。
这下，皇上觉得不对劲了。
难不成要在索额图的府邸用膳？
——
与此同时，同索府相隔两条街的拐角处。
人贩子恍恍惚惚，眼里只剩下那抹亲切的笑。神志不清间，八阿哥还在一旁低语，问的话从简单粗暴变得极有技巧。
霎时一边愣神，一边把肚子里的货存全掏干净了：“七九，京城人，分数第三舵口十二堂主麾下……郊外、郊外潭水洼交界的宅院里，有人看守。一共五个，绑在天井里头，其中就有赫舍里家的少爷……”
说到据点的时候，歹人明显挣扎了一瞬，像是恢复了些许意识。
八阿哥眉心一皱，就见弘晏换了个姿势，用手固定嘴角，手指一撑，保持住大大的笑脸，一瞬间，挣扎渐渐弱了下来。
虽不懂其中原理，八阿哥大受震撼，缓缓呼出一口气，看向歹人的眼神冷得淬冰。
舵口，堂主，天地会。这哪里是普通的反贼窝？！
还有据点，那处……若没记错的话，不是一座京官购置的宅邸吗？
闭了闭眼，强自按捺下过快的心跳，八阿哥拿笔的手有些颤抖。
还得忍忍。解救那些孩子还不够，需将他们一网打尽，问个透彻明白才好，也能让搜查少些弯路。
循循善诱，无师自通。随着审问的深入，接头暗号、证实身份用的令牌，以及平日里的去处，人贩子一股脑地交代了。
他含糊地说：“堂口与堂口之间互不相干，只受堂主管辖。朝廷一直追捕，我们的人死了好多，京城这边凋零得慌，如果找到好看的孩子，献给总部也能混个功劳。让先生们教导念书，培养出下一任舵主堂主，多好的主意？”
七九是个身量中等，沉默寡言的人，其貌不扬，会些拳脚，绑人的功夫了得。入会之前读过几天书，入会后少有闲话，也不与同伴交流；除非堂主召见，他独来独往，却是最受上面信任，把挑选好苗子的任务交到他手中。
因为谨慎，七九一直小心翼翼，拐的也多是平民百姓的孩子。也是近来拐的几个，长得好，却都有些蠢笨，上头实在着急，这才趁皇帝出巡塞外的时候下了死令，加大动作，多掳一些。
赫舍里家的小少爷，是舵主特意吩咐的，据说勋贵的脑袋灵敏点儿。他们舵主憎恨皇帝，也憎恨太子，不能拐走皇子皇孙，绑了太子外家的小辈，既能揭下皇家的脸面，又能挑起索额图明珠的争斗，岂不乐哉？
刚巧！昨儿是个千载难逢的时机，七九得手了。
刚刚迷晕了绑来，没打没骂，只是堵住小少爷的嘴，让他饿上几顿，与其他幼童待在一处；不日就要运出京城，送到川西总部“读书”。
……
确定掏干净了，没有一分一毫的遗漏，弘晏缓缓收起了笑容。
若没记错的话，天地会与白莲教的总部一样，都在川西，不过组教的结构不同。
等脸颊的僵硬有所缓解，他冷冷地说：“打晕。”
灰衣侍从一个手刀，恢复些许神志、双目浮现惊恐的人贩子重新厥了过去。
意识陷入黑暗，仅剩的念头只有一个：妖术！！
八阿哥的神色，已是硬得不能再硬。得知他们的谋算，眼底厌恶至极，温润之意全不见了，低声同弘晏道：“时候不等人，我这就回禀汗阿玛。先回宫一趟，索大人那儿，是否要和盘托出？”
弘晏想了想，悄悄回他：“侄儿有更好的主意。”
重重碾了几脚麻袋，直至听见骨头嘎吱的声音，弘晏严肃着脸，对一位灰衣侍从说：“小灰，传话给汗玛法身边的同僚，叫他们过来一趟。我和八叔势单力薄，背着麻袋太过显眼，还不雅观。”
小灰小黑是皇上拨给弘晏的，同伴之间，自有隐秘的消息渠道。至于这个代号，听多了也就接受了，小灰闻言面不改色、拱手应是，眨眼间不见了人影。
等待的歹人的，唯有生不如死的折磨，问出了小表弟的藏身处，弘晏却也没有大功告成的轻松之感。
回忆片刻，看向另一位灰衣侍从，指了指麻袋，“小黑，你觉得，你与他有几分相像？”
小黑一愣，倒真实诚地比较起来，“回主子的话，奴才与之身形相当，只容貌形态大有区别。”
做这行的，观察力敏锐是基础，方才他将歹人下意识的小动作，还有说话的嗓音、习惯记在心里，至今还记得。
身形相当，只容貌有别。
听言，弘晏眼睛一亮，在八阿哥疑惑不解的注视下，掏出一面铜镜，以及一个叮叮当当的小布袋，紧接着蹲下身，一一摆在地面上。
走出惯性思维，照着这张脸，这副五官，在另一人的脸上妆扮，好像同样可行。
已知所有信息，已知七九极得上级信任，暂代七九的身份，维持独来独往、沉默寡言的模样，竟也不是异想天开之举。
剿灭京城据点还不够，若能摸清堂主的行踪，用暗号联络上头，就说任务失败请求撤离，继而顺藤摸瓜打入敌人内部——
来个里应外合，将天地会的老巢连根拔起。
要玩就玩大的，除了七九，京城还有其它据点，还有数个反贼藏身，可以趁着抓捕时机，一并替代了去。
放长线钓大鱼，完美！
团结就是力量，团结就是效率，计划可以完善，易容术可以现教。
唯有一个严峻的问题。
弘晏神神秘秘看向小黑：“学过《间谍的自我修养》吗？”
小黑：“……”
那是个什么玩意？
——
左等右等没等到叔侄俩回宫的消息，皇上搁下笔，有些坐不住了。
忽然间，一道影子立在御前，李德全定睛一看，是皇上拨给小爷的灰衣侍从的头领。
头领行了礼，从衣襟掏出一张白纸，正是八阿哥书写的审讯记录，还有画押。
把东西交给李德全，头领回忆片刻，一字不漏地传达了弘晏的话：“告诉汗玛法，人贩子已落网，乃是天地会的反贼作祟。歹人交代了作案动机，供出了作案团伙，那些孩子的藏身之处，全被八叔记录了下来。”
“孙儿还发掘了易容的奇效，营救完毕之后，准备开展间谍计划。小黑根骨绝佳，冒充反贼当仁不让，可否下令实施？请求汗玛法指示。”
提到‘小黑’的时候，头领有一瞬间的困惑。收回困惑，他继续传达：“千万不要告诉汗玛法，我骗走八叔，以身犯险，就为钓出人贩子。重复一遍，千万不要告诉，知道了吗？好了，你去吧。”
头领说罢闭上嘴，御书房一片寂静。
皇上：“……”
李德全：“……”
皇上：“不用重复，朕，知道了。”