京城,皇宫。
太后正在发脾气。
“他真是翅膀硬了，无人能管得住他了，西戎的皇子他说杀就杀？！他没有把你这个皇帝放在眼里！他在藐视皇权！”
“朝野上下对他的弹劾从未停止,他呢？！不仅毫不收敛，反而愈发嚣张跋扈！”
“上回宫宴他挑衅你我,说不怕他权势过大,谋朝篡位吗！哀家看他现在就是在同我们示威！”
陆笙枫坐在一旁,把玩着手里的玉雕,神情无奈。
他手边放着磨玉的工具，桌子上还残留着一些玉渣碎屑。
陈琬柔想到先前那封威胁信，气得不住颤抖，手用力拍着桌子，“杀了他,皇帝,杀了他！”
陆笙枫对太后的狂怒早已习以为常,他伸出手指摩挲着玉物,淡声道：“母后，若是朕当真杀了他,您只怕要后悔的。”
陈琬柔犀利的目光刺了过去，她咬牙切齿，“皇帝这话,是在说哀家舍不得吗。”
年轻的帝王摊了摊手,笑道：“母后自然是舍不得，儿臣给您当了那么多年儿子，还能看不出您心中所想吗。”
别说是安北侯骑到他们头上，即便是安北侯真的做出什么大逆不道的事，太后也会顾念着血脉亲缘,舍不得下手。
太后不忍心，那他这个皇帝就更不忍心了，毕竟他可是最孝顺的孩子，从来不会忤逆母后的心意。
陆笙枫把玉雕放在桌上，痴迷地端详着，漫不经心地笑道：“母后，阿砚是您在这世上唯一的亲人了。”
这一句话精准地戳在太后的心窝，太后的怒意微凝，而后慢慢消退。她沉默了半晌，面容渐渐染上一丝疲色。
虞家的人与她无关，但虞砚身上流着一半陈家的血。
陈家早就没人了，她身子不好，也没有给先帝生下一儿半女。如今这个世间同她有关联的，除了皇帝这个养子，便是虞砚。
年过四十的美貌妇人像是瞬间被抽空了力气，她抬手捂住了脸。
“枫儿，你说人是不是不应该做亏心事，若是哀家当年能把他接到身边，他也不会一个人到西北那蛮荒之地漂泊流浪，不会是现在这么刻薄冷血的性子，此刻我也不会觉得这般煎熬。”
安北侯能有今日这般嚣张的脾气，那也是皇帝和太后共同纵容出来的结果。
一个问心有愧，于是即便次次见面都争锋相对，却也狠不下心惩处。另一个则是因为体谅太后的心，所以对安北侯无底线的姑息。
皇帝不喜欢看到太后难过，于是他主动换了话题。
“母后，大霖朝需要他。是，他挑衅了，所以呢？难道要朕听了那些文官的话，罢了安北侯的官？”
大霖朝重文轻武弊端明显，但这不是他一个傀儡皇帝能改变的，太后首先就不答应。
陆笙枫手指随意拨了拨桌上摞得整整齐齐的奏折，皆是痛骂安北侯擅自斩杀西戎皇族的折子。
这些折子看着便叫人厌恶，还不如玉雕来得顺眼。
陆笙枫眼里流出一丝嘲弄，“朕如何能听那些文官的话，朕贬斥了阿砚，谁来替朕守江山？是这位，还是这位？”
“嗤，他们没有那个本事，就闭嘴。”
陈琬柔不可置信地盯着陆笙枫看，“皇帝，你为何这般袒护他，你就不怕他有朝一日真的将你从皇位上拉下来吗？”
她以前只当陆笙枫仁慈心软，顾念着儿时的情谊，所以才会对虞砚百般忍让。
陆笙枫无所谓地笑笑，“母后，那不是正好吗，我本来就不想登上这帝位。是您需要我，所以我才走上了这个位置。”
陈琬柔哑了声音，“怎会……”
这个世界上怎么会真的有人对至高无上的权势不屑一顾！
“母后啊，阿砚他对皇位没有兴趣，朕再清楚不过，他眼睛里就没有权与势这两个字。”陆笙枫目光笃定，低笑着说，“倘若朕发现他有那个意思，您放心，朕一定不会手下留情。毕竟他若是坐到这个位置，绝不会叫您再插手政务。”
年轻的帝王眉眼柔和，笑意温柔，明明是个被娇养废了的只知道沉迷玉雕的傀儡皇帝，此刻却给人一种一切尽在掌控中的沉稳，以及愈发深不可测的感觉。
陆笙枫道：“有儿臣在，您才可以想做什么便能做什么。”
即便他这个皇帝在朝中的威信并不如太后大，但他好歹也是正统的皇帝，是先帝亲子，名正言顺。他可以一直挡在太后的前面，让她这一辈子都能安然地过着她最喜欢的人生。
皇帝从一个匣子里取出几封书信，摊平摆在案桌上，这些信的封纸上，无一不是字迹沉稳端庄，规规矩矩。
若是虞砚此来看一眼，定能发现，他曾截获的一封也混在这其中。
“明御史的这些信中，没有一封提到了安北侯。诚然，他的职责与安北侯并无交集，但他离京前，朕同他暗示过，叫他送些和阿砚有关的东西来，”陆笙枫似是发现了什么有意思的事情，指尖捻着最近的那一封信，晃了晃，“母后，您猜他为何避而不谈，将朕的嘱托当耳旁风。”
陆笙枫说着说着又叹了口气，面露可惜。
一个小小御史都能不把他的吩咐放在心上，可见这些文官们，又有几个真心把他当皇帝的呢。
太后稍作思忖，眉头慢慢皱了起来。
“明家……”太后抬眸，冷声道，“哀家记得，明家女是欺君替嫁。”
皇帝淡笑着点头。
太后眼中浮出厌恶神色，“明家不死已是哀家开恩，你为何还要用明家的人。”
“朕一向仁慈，何况这又不是什么大事，欺君而已。”陆笙枫懒散地靠在龙椅里，无所谓地笑着，“朕这个君主，早已明里暗里被欺瞒不知多少回了，阿砚喜欢替嫁的夫人，朕便送个顺水人情，不打紧。”
太后眉头紧凝，怒意又上涌，一时间不知是该怒明家欺君，怒安北侯嚣张，还是怒皇帝脾气太软。
“不过，你说安北侯喜欢那个替嫁的女子……”
陈琬柔沉了脸。
替嫁的可是个庶女，听说还长得很是娇媚勾人。
安北侯虽然只是个侯爷，但他军功赫赫，地位比之相位也不差多少。信国公明家早已没落，若非有太.祖皇帝恩赐明家可世代袭爵，明家早已比寻常小吏都不如。
明家与安北侯结亲本就是高攀，竟还狗胆包天地偷梁换柱。
皇帝无奈地起身，走到太后面前，蹲了下去，笑着安抚道：“母后应当欣慰啊，若是阿砚与那女子生下孩子，您不就又多了个亲人吗？”
太后不为所动，“天下女子那么多，难不成只明家女能为安北侯诞下后嗣吗？”
皇帝握住太后的手，理所当然道：“眼下看来，只有明家那个姑娘可以。”
太后又气到心梗，气恼地拂开皇帝的手。
她怒道：“你派去的那个御史对安北侯避而不谈，安北侯又突然把西戎人打了，依哀家看，定是那女子的缘故，祸水！哀家得想想办法，这样的女子不能留。”
陆笙枫看着自己被拍开的那只手，低声道：“这个年纪宠爱夫人也是正常的，朕的贵妃若是被人欺辱，朕也不会袖手旁观。以阿砚护短的性子，还有他那么强的占有欲，想来是西戎人有错在先，才没忍住出手教训。”
“你莫要再替他说话，”太后无力道，“罢了，哀家乏了，你想如何便如何吧。”
皇帝绕到太后身后，为她按揉太阳穴，太后闭上眼睛，“对了，你登基有一年多，该立皇后了，后位空悬已久，委实不像话。”
“儿臣还年轻，再者有贵妃也是一样的。”
“你倒是宠爱赵家那个姑娘，”太后欣慰道，“赵贵妃出身不错，若是册封她为皇后，哀家是满意的。”
陆笙枫视线不经意间落在悬挂于殿中的一把利剑，突然低笑了声，“母后还是专心政务就好，儿臣的事心里有数。”
太后睁眼，顺着皇帝的目光看去，眸光微凝。
这把剑曾沾过血，挂在此处，算是提醒着他们母子二人要珍惜今日的一切。
“父皇当初把这剑赏给儿臣，只是随便赏了个精致的物件，他知道儿臣不会舞剑，也知道儿臣这辈子没胆量拔开它，所以这么宝贝的剑才落在儿臣这个废物手里。”
“儿臣若无母后，这辈子也不可能坐到九五之尊位，”年轻帝王收回视线，笑得温柔，“所以母后放心，儿臣这辈子都不会背叛您，您让儿臣做什么，儿臣就会做什么。”
“您既然喜欢赵贵妃，那儿臣便传旨下去，册封她为皇后，您看可好？”
太后定定看了他半晌，也笑了，“还是你最乖。”
太后睡着了，陆笙枫小心翼翼地把人抱到了龙榻上，为她盖好被子，又将桌上的奏折码齐，放在太后的枕边。
他轻手轻脚地出了思政殿，总管太监冯三孚上前一步，低声道：“赵贵妃身子不适，请您过去瞧瞧。”
陆笙枫眉峰未动，淡声道：“叫太医瞧瞧，朕还有事。”
母后睡醒都要饮上一杯牡丹花泡的茶，要御花园的红牡丹，他得亲自去摘来。
……
五月初五快到了。
这一日既是端午，又是明娆的生辰。
十八岁了，是明娆嫁给虞砚后过得第一个生辰，虞砚想让这一天变得不一样。
他经验寥寥，连自己的生辰他也不过，就更没给旁人过过生日了，实在是不知从何处下手准备。
他找来孟久知，问该如何做。
孟久知是个孤儿，连自己哪天生的都不知道。十几岁的时候他被虞砚随手救回去，他跟着安北侯这样一个主子，可想而知，他也想不出什么主意。
两个男人半斤八两，面对面站着，你看着我，我看着你，一筹莫展。
大眼瞪小眼，瞪了一会。
“要你何用。”虞砚嫌弃道，“罢了，本侯再想想。”挥了挥手就要把人赶走。
孟久知不服气，他就算没经历过，但他好歹还是比虞砚有人情味的。
“主子，属下逢年过节会和弟兄们喝酒吃肉聊东聊西。”他说完就拿着眼睛瞄虞砚。
言下之意，他没吃过猪肉却见过猪跑，您呢？
安北侯一到休战时候，恨不得找个洞把自己埋了，谁也别想打扰他的清净。
孟久知小声嘟囔着，“您才是那个与世隔绝的人。”
怎么好意思跟他比呢。
虞砚被堵得说不出话来反驳，只能眯着眸子，用冷淡的目光警告。
孟久知低下头，献计道：“您可以从夫人的喜好上下手。”
“喜好？”虞砚思忖道，“她喜欢我。”
孟久知：“……”
他撇撇嘴，咕哝道：“是说那些送的出手的东西。”
“比如？”
“比如夫人送过您镇纸与砚台，她为何送？您站在夫人的角度思考，定能想出法子来。”
虞砚觉得对方说的甚是在理，满意地点点头，转身坐回书案后，提笔将孟久知说的记了下来。
写完，他抬头，“继续。”
“您想出来以后，就剩下了一件事。”
“什么？”
孟久知兴奋道：“买啊！咱府上又不缺钱，想买什么买不到？”
虞砚深以为然，肯定道：“说的不错，本侯有钱。”
没什么是钱砸不出来的，如果不行，那定然是花的钱还不够多。
两个人一个敢说，一个敢听，讨论了半日，最终定下了初步的生辰惊喜。
孟久知离开前，虞砚压低声音嘱咐：“出了这个门，今日的话都烂在肚子里。”
孟久知咧嘴笑了，“您放心，属下别的优点没有，就是嘴严。”
“嗯，去吧。”
孟久知离开后，虞砚手撑着头，闭目苦思，没一个时辰，就出列了长长的单子。