转日一早，明娆打开房门，远远的就瞧见院子门口站着个男人。
他背对着自己，负着手，微仰着头不知在看什么。
明娆关好门，整理了下衣着，慢慢走了过去。
走到男人面前，福了福身，“侯爷万福。”
虞砚嗯了声，并不看她，“睡得还好吗？”
“还好。”
“收拾一下，送你回家。”
又送她回家？
“不必了，我……”
虞砚睨了她一眼，目光中是不容置喙的坚决和强势。
“那……多谢侯爷。”
她低着头，乖巧地跟在男人的身后，隐约闻到了清爽的气味。
稍稍抬头，又轻轻嗅了嗅。
他似乎才刚沐浴过。
回去的时候她坐上了马车，明卓锡的那匹马有人先骑回去了。
虞砚驾着马跟在慢慢悠悠的马车的后面，神色懒散，并不着急。
昨日空了一整日出来，今日有些不得不处理的事情已经送到了府上，但此刻，他的心思都还停留在昨晚，就连孟久知骑马与他并驾齐驱都未曾发觉。
“主子？主子？”
虞砚回神，“嗯？”
“昨儿您生辰，宫里又送来……”
“烧了吧。”
“是，还有，按照您的吩咐，那些流言已经散播下去了，最迟明日，便可奏效。”
虞砚淡淡嗯了声，夹紧马腹，几步走到与马车一齐的位置。
隔着轿帘，他低声唤：“明娆。”
明娆掀开帘子，迷茫地回望。
虞砚突然不知道该说什么了。
他猛然想起昨晚荒唐又黏腻的那个梦，顿时浑身都不自在。
很难受，想要沐浴，将自己的身上好好洗干净，可是只要一看少女那双眼睛，他就又顾不得那难以根治的洁癖，想将她抱在怀中，狠狠地占有。
将她弄脏，并且让她的气味沾遍自己的全身上下。
他明明最讨厌与旁人碰触，可是又那么渴望与她的接触。
矛盾至极。
“有人会将你送回府上，好好休息，本侯还有事，先走了。”
明娆道了声好，眼见着男人骤然加快了马速，身影疾驰在林间小路上，很快消失不见。
明娆没敢叫马车送到明家门口，她隔了一个巷子下了马车，将帷帽带上，又去市集晃了一圈。
买了些东西后，又去醉香阁用了午膳，这才不紧不慢地回了国公府。
踏进府门的那一刻，她便有预感，自己进了这个门，大概再也没有机会能出来这般逍遥了。
那母女二人怕是已经想到应对之法，终于要将主意打到她的身上。
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之后的三天，明娆果然被软禁在家里。她没有闹，也没有过问缘由，很平静地接受。
而京城中，有些流言正在肆意横行。
“听说了吗，当今圣上又给安北侯赐婚啦，这回是个国公家的大小姐，啧啧，苦命啊。”
“安北侯？就是那个战功赫赫杀人如麻的战神？听说他长得五大三粗的，跟地府的阎罗王似的，哪家姑娘敢嫁给他啊。”
“长得凶神恶煞倒也不是问题，关键是啊，他克妻！”
“嘶——快讲讲，怎么回事？”
“你们新来京城的，不知道啊？这位侯爷克妻的名声可是大名鼎鼎，今年许配给他的这位国公家的小姐都是第四位侯夫人啦，前边死了三个啦！”
“老天爷，三个！这也……可是他既然克妻，那为何圣上还要为他赐婚？我要是人家姑娘的父母，怕是要怨死了。”
“为什么？当然是因为人家能征善战，于我大霖有功了。区区一女子，就算真被克死了又如何？再说，别看国公身份高贵，可是又没实权，死一个女儿，能换来皇帝对自己的愧疚，兴趣还能趁机为家族捞点好处，也不算吃亏不是？”
“你这人怎么说话呢，女儿怎么了？女儿吃你家大米了让你在这说闲话？你怎么知道人家女方家就乐意呢，兴许人家父母疼孩子，也不愿意孩子嫁给一个阎王受苦。”
“哎哟我说错话了，给嫂子赔不是，可是……就算不愿意又能如何？圣旨都下了，难不成要抗旨吗？那可是杀头的罪过啊。怪只怪，这国公爷家的姑娘没有在旨意下达之前，把自己嫁出去。”
大霖朝的当政者与其他朝代最大的一点不同，便是“重契约”。
就算是天家的旨意，也要讲究先来后到，尤其是在成婚嫁娶之事上。
太后为安北侯挑选的人家，皆是未订婚的女子，也有几家不错的贵女被太后看上，但人家已经定了婚事，太后便只能作罢。
原本虞砚与太后起了冲突后，此事陷入僵局，为防太后一怒之下“狗急跳墙”，随便给虞砚娶位夫人，裴朔已经帮忙制造了些别的麻烦，分散了太后的注意力，拖延了赐婚的时间。
明妘若是在这段时间里有了婚约，那么太后也不能拿她如何，毕竟先成的契约怎么都要排在前面。
可惜，明妘的婚事要想定下，就要先解决掉王骏阳身上原有的婚约。若是不顾前一个婚约，强行定下明妘与王骏阳的婚事，那么只要这事被人捅到外头去，明家的人都会被从重治罪。
若是想先解决王骏阳的婚事……
解决不了，因为旧婚书被缺德的安北侯抢走了。
补办契约的流程较为繁琐，陈氏只能让明娆再写封信回去，让当时给明娆定下婚约的秦氏写一封证明，陈明缘由。
王家那边也要出一份证词，双方皆主动放弃原有婚约，这才可以在婚书丢失的情况下解除关系。
这都是本朝律法关于“婚契”清清楚楚的明文规定，陈氏不敢马虎敷衍。
办这些事需要时间，所以这事一拖再拖。
陈氏也与明妘商量过，不如先随便找个男子定下婚约，等风头过了，再解除，这样总比一来一回往凉州送信要快。
可是明妘不愿意，她说自己除了骏郎，不愿与任何男子的名字出现在同一种婚书中。
这事就这么被耽误了。
“哎你说说前几家后来都怎么样了？”
“能怎么样，结了仇，不相往来了呗。听闻耿太傅伤心欲绝，早带着一家人回了老家，这么多年再不踏入京城，大抵是看着安北侯的势力日渐壮大，心里不痛快，干脆眼不见为净。”
“观文殿刘大人家没了一个女儿，还有三个女儿，可能是这户家人孩子太多，死了也就死了，倒是没见有多难过，虽说与安北侯也是见面不打招呼的关系，但还算平和。”
“至于太常少卿祝大人的妹妹，听闻是死的最倒霉的，嫁往西北的路上被狼叼走了，连个尸体都没留下来，哎！与安北侯关系最差的便是这位祝大人，见面准打起来。”
一连数日，这些流言传得得有鼻子有眼，且在百姓的中间口口相传，一发不可收拾。
消息传到了宫里，太后震怒。
不管这些流言是怎么传出去的，都是在打她的脸，一桩桩一件件，都在提醒她曾经的失败。
皇帝命人去查这些消息的来源，查不到，于是只能强令禁止私下议论安北侯的婚事。
信国公府在流言兴起的第二天就已经听说了。
陈氏急得长了一嘴的燎泡，明妘翘着脚在一旁煽风点火。
“阿娘，上回女儿说的话您听进去没有啊。”
陈氏瞪了她一眼，用力扇着团扇，在屋里烦躁地踱步。
明妘理所当然道：“我觉得百姓有一点说的没有错，嫁过去的女孩都是要死的，若是死的人是明娆，或许陛下就会宽恕了咱们家欺君之罪了，毕竟咱们家也确实死了一个女儿。”
陈氏猛地抬手，想拍明妘的头，可思及她头上的伤还没好利索，最终也没舍得下手。
“你这说的什么胡话，替嫁这种事是随随便便便就成的吗？圣旨上明明白白写的是你，突然换成明娆，你是把皇帝当……”陈氏压低声音，“把大家当傻子吗？”
明妘翻了个白眼，不服气地嘟囔，“那到时候就去求静莅大长公主嘛，咱们家不是有恩与她？”
陈氏被自己的蠢女儿给气昏了头，把人赶了出去，一个人在屋里生闷气。
明妘的主意虽然风险很大，但未必不可行。
总归都是要克死一个女儿的，她宁愿那个人是明娆。
若是圣上震怒，那他们就哭一哭惨，毕竟一条人命，也算是对那道圣旨的交代了。
实在不行，还可以去求人……她手里有一张保命的底牌，哪怕给大长公主磕破头，哪怕背上挟恩求报的骂名，她也想试一试。
一边是欺君之罪、连累全家的风险，一边是自己最宝贝的女儿……
陈氏见过自己女儿半死不活的样子，也见过女儿绝望难过，她舍不得她的妘儿受那样的苦。
前所未有的威压笼罩在明家上空，这一波来历不明的流言，给了陈氏最后一击。
她前些日子初听明妘的建议后，还在左右摇摆。
眼下，安北侯克妻的事传得沸沸扬扬，从前关于传言的许多细节陈氏都不甚了解，这回倒是了解了个一清二楚。
安北侯，他就是个吃人的阎罗。
她不能看着自己女儿送死，便只能孤注一掷了。