信国公府，芷兰阁。
明娆被一阵剧烈的头疼给折磨醒。
头重脚轻，额头的温度滚烫，呼出的气息灼人。
眼皮很重，抬不起来，只能任由耳边窸窸窣窣扰人心弦的声音作乱。
“你推她作甚，虽说夏日湖水不冷，但她可不会凫水，要是淹死了，那婚事就能落到你头上了吗？”
一个听上去约莫三十有余的妇人轻声责怪道。
明娆微微皱眉，这声音倒是很耳熟……
“阿娘，女儿与骏郎是情投意合，你情我愿，那明娆不过是占了与他同乡的便宜，”一个嗓音矫揉造作的少女冲妇人撒娇，“骏郎如今是状元，前程似锦呢，明娆怎么还配得上他，她就该去死，这样大家都省事。”
声音柔软甜美，可说出来的话却是恶毒无比。
熟悉的话早就听过一遍了，怎么又……明娆心中大骇，她在做梦吗？
睡前明明听着那个男人口中轻喃着她的名字，这几十年，她都没有再听过除他以外任何人的声音，为何……
为何此刻竟会听到嫡母陈氏与明妘的声音？！
“阿娘，求求你了，你就帮帮我嘛，我此生非骏郎不嫁的，你若是不帮，等她醒了我可不保证她不会再失足落水呢。”少女似有些不满，娇嗔着威胁道。
“旁的便罢了，我只问，王骏阳待你可真心？”陈氏有些犹豫，毕竟这世上的男子大多都是三心二意的，她忧虑道，“他毕竟先与明娆定下了婚约，他们又相识多年……”
少女娇羞地笑了声，语气满是幸福，“他待我当然真心，他亲口与我说，早就不喜欢明娆了，只想着建功立业，未来让我过好日子。”
“他说已经告知了父母，他娘亲也同意了，就是凉州刺史夫人那边有些难办。”
明妘提到那位作风泼辣的刺史夫人，神色愤愤，咬牙切齿。
凉州的刺史夫人是明娆的表姨母，当初这婚事能成，便是由刺史夫人牵线搭桥。
陈氏沉默了一会，最终幽幽叹了口气，无奈道：“罢了，谁叫你是阿娘的心肝，不帮你，难不成还帮那个女人的孩子吗。”
“阿娘你真好！”
明妘得到了允诺，心满意足地离开。
明娆听着与从前一模一样的对话，头部的钝痛愈发强烈，紧蹙着眉，疼得不自觉哼出了声。
外间突然安静了一瞬，而后有脚步声越来越近。
床帷被人挑起，一股刺鼻的脂粉香直直冲向明娆的脑门。
她滚烫的手落入一双保养得极好的手中，而后便听妇人柔声道：
“阿娆可好些了吗？哪儿不舒服与母亲说。”
语调温柔似水，与方才那个和自己女儿商量着抢夺明娆亲事的妇人仿佛不是一个。
明娆艰难地掀起沉重的眼皮，妇人精致的妆容映入眼帘。
陈氏不算貌美，但却极会打扮，她总是笑着的，从前便觉得那笑容虚伪，如今看来，更是叫人厌烦。
明娆咳了一声，哑着声音，“我这是怎么了……”
陈氏笑的温婉，“河边藓草湿滑，你不小心跌入水中。”
陈氏扶着明娆起身，如亲生母亲一般温柔体贴。
明娆娇弱的身子靠在床头，抬手按了按太阳穴。
没想到，她这是回到了待嫁闺中时，回到了十七岁的时候。
距离前世嫁给虞砚，还有一年的时间。
前世的十七岁，她的确落水过，病了好久。
因为这场病，她的身子变得很差，落下了病根。
当真是天意弄人，她竟是又活过来了。
不小心跌落吗……明娆突然觉得很好笑。
她也真的笑出了声来。
这对母女当真是一如既往，一个坏得坦荡，一个假得虚伪。
明娆本就是格外明媚美艳的长相，一笑便又多了几分娇媚。偏她目光澄澈，气质干净，媚却不妖，透着股单纯。
遮光的床帷不再能阻拦东升的旭日，一笼明黄的光透过窗牖，斜照了进来。
日光落在女子胜雪的白肤上，修长的颈美丽而脆弱，锁骨深陷勾人。浓密卷翘的细密长睫轻轻颤动，媚眼红唇，虽仍在病中，未着妆色，却仍煞是美艳动人。
陈氏被晃了神，隐约从明娆的姝容中窥见其生母的影子，心头像是梗了一根锐刺，完美的笑容淡了些。
陈氏抬手为明娆拭去额角的汗，带着薄嗔看着明娆，“你也真是的，天色晚，身边还不带着婢女，一个人跑到湖边去做什么，幸好卓锡路过，将你救起，万幸没出大事。”
她哪里是自己跑去，分明是明妘派了人来把她骗过去的。
明娆没理会陈氏的倒打一耙，听到明卓锡的名字，愣了一下，“二哥回来了吗？”
“昨夜归来，此时应当进宫去了。”
陈氏提到亲儿子，笑容又真切了两分，“你们兄妹自小关系好，他前些年跟着军队在凉州那边，一个人无依无靠，倒是托你与你秦姨娘照顾了。”
陈氏惯会说这些场面话，见人说人话，见鬼说鬼话是她最擅长的。
信国公府明二公子如今也算是有军功在身，过不多久就会论功行赏，她喜不自胜，心情好了，连带着提起那个叫她如鲠在喉的女人神情都自然了许多。
明娆听到明卓锡回来了，眼睛里有了亮光，“那等我好些，再与他道谢。”
陈氏见她没提昨夜落水一事，心中满意，笑着点头，摸了摸她的头发，“看你们兄妹和睦，母亲很开心。”
陈氏又嘱咐了两句，明娆没仔细听。她垂下眼睛，有些心不在焉，她还惦记着明卓锡回来的事，对陈氏的关怀不甚在意。
没多久，陈氏终于绕到了正题。
“王家那边，来人说要退掉你和王骏阳的婚事，你的意思呢？”陈氏的脸上依旧是温婉的笑，似是当真在体贴地问她意见。
什么退掉婚事，都是莫须有。
王家还不敢把要退婚的意思闹到明娆面前，毕竟三心二意，始乱终弃，不仁不义的人是王骏阳，是他王家理亏。
陈氏是在给明娆施压，在骗她已经被夫家厌弃，想让她识相一点，自己主动放弃，毕竟若是明娆自己不愿嫁，凉州那边也能免得不少麻烦。
陈氏的打算明娆全都知道，上一世她就是这样过来的。
若是她不同意退婚，那么陈氏又会用她的生母秦氏要挟，逼她同意。
当年明娆和生母秦氏被赶回了凉州，日子虽平淡寂寞，但却很自由快乐，母女相依为命，这些年早就断了回京城的心思。
若不是为了婚事，明娆也断不可能再踏进这京城一步。
秦氏喜欢凉州那边惬意无拘束的生活，她有旧疾，在那边方便养病。。
若是明娆不听话，陈氏就会派人把她娘接回来，接到眼皮子底下磋磨，日子过得不舒心，旧疾只怕更难痊愈。
明娆不忍心娘亲受苦，忍着屈辱将亲事拱手让人，后来又代替明妘，嫁给了有克妻之名的安北侯。
其实那时明娆对王骏阳早没了感情，若说曾经还有些青梅竹马的情分在，那么在王骏阳拿着她为他准备的路费上京，高中了状元后，十分果断地与明妘搅在一处，对她始乱终弃，在那时，明娆便已经对他彻底失望。
前世明娆一腔怨怼，叹过世道不公，恨过王骏阳无情，也对明家心如死灰，她不愿轻易成全那对男女，却还是在陈氏的威胁下，不情不愿地换了婚事。
她咽下了委屈，从未想过还能重来一世。
陈氏认真地凝视明娆的表情，出她意料，明娆面上并无诧异、难过、或是恼怒的情绪。
明娆很平静，“此事女儿还需要再考虑一下。”
陈氏早知明娆不会这么容易松口，这本在她意料之内，但明娆的反应实在不同寻常。
似是瞧出陈氏的疑惑，明娆眨了下眼睛，单纯地笑了笑，轻描淡写：“我知道啊，他们瞧不上我了。”
今年是景玄帝登基的第一年，三年一次的科举考试，今年恰好是出状元的年份。
王骏阳便是今岁殿试第一名。
从前王骏阳在凉州时只是个家道中落的寒门读书人，明娆虽是个庶女，但因有个刺史夫人的表姨母，在凉州也算是“高门第”。
可如今王骏阳地位不同，今非昔比了，京城这么多高门贵女，王家可以有更多的选择，不再甘愿迎一个不受宠的庶女入门。
所以不是她的错，而是王家变卦了。
她既然无错，又为何要这般轻易地让步？她若退让，说不准王家还会将退婚的过错都推到她的头上。
明娆不傻，经过了上一世，她更加知道自己不能忍气吞声，不能被动地任由人欺辱。
陈氏被这一句直白的话狠狠噎住，事实虽如此，但明娆这么明白地戳穿，算是把王家与她的脸面都放在地上踩。
陈氏冷了脸，还未训斥，便又听明娆道：
“其实女儿是想给自己找个依靠的，母亲也知，女儿和姨娘在凉州的日子过得并不好，姨娘有旧疾，家里的钱流水一样的花着，王公子如今有了出息，女儿很是开心，觉得这苦日子终于到头了……”
陈氏：“……”
陈氏犹记得当年明娆和秦氏被赶回凉州时，还是小女孩的明娆看她那个冰冷的眼神。
当年那么凶的小女孩，这么多年在凉州那边修身养性，性子倒是柔弱了不少，也市侩了许多。
秦氏明面上还算眀府的妾室，日常花销自然有陈氏负责，陈氏每年往凉州那边送多少银两，她自己一清二楚，眼下听明娆哭穷，心里舒坦了不少。
“母亲，若是女儿回凉州以后能自力更生，赚足了给姨娘养病的银两，那女儿便是不嫁给王公子，也没什么可惜的。”
陈氏疑惑道：“你不爱慕王骏阳？嫁给他难道只为了银子？可他家……”
陈氏没说下去，脸色有些尴尬。
王家没钱。
王骏阳上京城赶考的路费和食宿费还是明娆给他凑的。
“王公子眼下没钱，但未来的事谁又好说呢，你知道的，他是新科状元。”明娆叹了口气，“爱最是虚幻，倒不如真金白银握在手里更实在些。”
陈氏不知明娆的算盘，还以为这个庶女尽在自己掌控中。她的心放回了肚子里。
只要能用银钱解决的事，便都不是大事。
……
夜深了。
明娆躺在床榻上，久久难眠。
她的烧已经退了，溺水没落下病根，很幸运，这与前世不同了。
夜深人静，她又想起前世那几十年中的每个夜晚，想起了那个人。
想着曾经的事，心口便觉得缺了点东西，总有呼啸的凉风往里涌，叫人很不舒服。
安北侯……
“侯爷。”
一声低低的轻喃从唇瓣间溢出。
字字带着小心。
明娆想着想着，心跳不自觉快了起来。
白日与陈氏周旋，她委婉的提出过些日子太后的生辰宴自己也想去，退婚一事陈氏还是希望能不动声色地解决，因此她对明娆的请求能应下的皆应下了。
太后生辰宴那日，陈氏会带明娆入宫。
过些日子就能再见到他了……
一想到他，明娆不由自主地就会紧张。
怕他，但也念着他。
这一念，便到了天明。
……
卯初一刻，薄雾未散，朝阳将升。
天光泛白，一队身穿铠甲的将士驾着快马，疾速穿梭于山间小道。
每个人身上都带着浓重的血腥气与杀气，熬了通宵的眼睛红通通的，却皆精神振奋，神采奕奕。
有两个年纪尚浅，还未娶妻的将领剿匪时杀红了眼，打算一进京城，就直奔烟花柳巷而去，试图以此来宣泄情绪。
前方的大部队早已看不见踪影。
虞砚穿着一身常服，面孔情绪寡淡，慢悠悠沿着官道走。
虽挺直了背脊跨坐在马上，但神色懒散，凤眸半眯，像是疲惫至极。
那些人都去找消遣，他没有那些爱好。
身边的亲卫落后虞砚一段距离，不紧不慢地跟着，他们显然是知道困倦时候的安北侯不好招惹，于是都不敢靠近。
穿过最后一片树林，再往前走，便能遥望见城墙。即将踏出林子的一瞬，虞砚蓦地拉紧缰绳，停了下来。
身后的亲卫队顿时拔出刀剑，将他围在中心，警戒着。
林中风声已停，鸟声已止。
男人那双凤眸缓慢睁开，疏懒散漫的神色逐渐褪去，取而代之的，是如匕首般，锐利的寒意。