乾清宫里的气氛无比阴沉。
自从确定三阿哥、四阿哥、五阿哥和六阿哥所得的确是天花以后, 康熙的脸上就再也没有绽放过笑容。
天花乃是不治之症。
每年不知道要夺走多少百姓多少宗室的性命，就是在皇宫被夺走的孩子都有数个，至今没有治愈之法, 唯有靠运气硬生生熬过去。
而这一次居然一口气折进去四个！
三阿哥在宫外养大, 健康又壮实；四阿哥更不用说，刚从黑白双煞手上抢回一条小命；五阿哥乖巧懂事, 是皇太后捧在手心里的宝贝；还有年纪最小的六阿哥……
闭上眼睛, 康熙仿佛就能记起前些日子在承乾宫陪孩子们玩耍的景象。一张张灿烂的笑靥在面前一闪而过，康熙瞬间睁开双眼。
他大口大口喘息着。
康熙不敢往下细想：这四个被天花病魔所缠上的孩子……最终能活下来几个？
越是心痛, 康熙的怒火也是越发高涨。
不止是他太皇太后也一扫平日温吞老太太的作风，将宫权重新紧握在手心里。
宫妃们安静如鸡。
后宫似乎在一瞬间被剥开和熙温暖的外皮, 露出不能直视的内里。
延禧宫的惠妃首当其冲。
被康熙一通训斥不说还被责令在延禧宫内自省, 大阿哥胤禔又急又怒。他小跑到着冲入延禧宫, 一张脸庞黑红黑红的：“额娘——这件事不会是您做的吧？”
要是真的话……
自己以后怎么面对太子和弟弟们？
大阿哥胤禔心乱如麻。
他眼巴巴地瞅着跪在佛堂里的惠妃，唯恐得到一个糟糕的答案。
惠妃额角青筋暴跳。
她斜了眼这傻儿子, 冷笑一声：“额娘在你心里就是这等人？你给本宫滚出去抄抄经书醒醒脑子！”
皇上与其说是抓到自己的把柄。
更不如说是怀疑自己, 更不如说是给了自己清白——真要自己有胆子对四位阿哥下手，就算自己有胤禔傍身又如何？怕不是直接被赏一根白绫得了！
惠妃坦然淡定得很。
她不否认自己的确在其他宫室里安插了点人, 可这也是未雨绸缪，防人之心不可无。也就胤禔这蠢小子，听到点流言蜚语就眼巴巴地冲过来，也不知道是给后宫哪个当了枪使。
这蠢儿子真是从自己肚皮里出来的？
没被人掉包吧？看看胤禔清隽的容貌，惠妃幽幽长叹一声——光看脸的确是自家的种。或许是本宫怀孕的时候没能和老天爷好好商量一番, 光给了胤禔脸蛋没给他脑子。
胤禔还不知道额娘在吐槽自己。
听到答案的他那是一个心满意足, 至于后半句什么抄写经书的话语那就是从他的左耳朵进又从右耳朵出。胤禔一转身急急冲出延禧宫，一边跑他还一边嘟嚷着：“儿臣要去找汗阿玛问个究竟！”
大宫女冬凌急声道：“主子，要不使人把大阿哥追回来？”
惠妃冷笑一声。
她自顾自回转身继续捡起佛豆：“儿子大了由不得娘！让他去吧, 要本宫说除非让皇上赏他一顿板子，否则这小子停不下来！”
大阿哥胤禔小跑着去乾清宫。
他要求和太子一样住进毓庆宫照看弟弟们。
康熙：……
他手上动作一停，目光幽幽地转向大阿哥胤禔。
顾问行和梁九功的头深深埋低。
紧接着他们耳朵里先听见椅子推开的声音，紧接着是皇上的一通怒斥，其中还夹杂着大阿哥的反驳。
大阿哥还真是好大的胆量！
梁九功微微抬头，恰好看见皇上飞起一脚踹在大阿哥的屁股上，厉声喝道：“胡闹！你给朕回阿哥所去读书，要是抽查的时候你没考出来，朕就赏你一顿板子！”
大阿哥胤禔刚才的底气瞬间消失。
他不情不愿地应了声，垂头丧气地往外走去，若是他有尾巴，只怕此刻都是垂在两腿间。胤禔一步三回头，眼底还带着一丝丝期盼，希望能在临走前得到康熙的认同。
认同个屁！再可怜也没用。
将得了天花的四个小阿哥放毓庆宫这件事，让太皇太后唠叨了许久。要是再让大阿哥进去，自己还有活路吗？康熙目送胤禔离去，他摇摇头再次将心思投在御案上。
前朝的事情多如牛毛。
台湾战役正打得激烈，各地尚且有零星土匪需要镇压，而西北又传来罗刹国频频进犯的消息。
后宫的严查还未结束。
好端端的怎么会四个阿哥齐齐得了天花？太皇太后手段冷厉狠辣，凡是在这几日和四位阿哥有过接触的宫人们皆要接受调查。
另一边太医们也有了新的发现。
起初他们怀疑的是四位阿哥身上更替的衣服，可经过查证这些衣物一直保存在库房之中，取出衣物的四名宫人皆没有离开旁人的视线，取来衣物也不过片刻功夫。
就在调查陷入瓶颈之中，后宫一名突发高热皮疹的宫女引得诸人怀疑的视线。经确定，她得的也是天花！更重要的是经过御医们反复核查，他们确定这一名宫女所得的天花病症和诸位阿哥的相似度极高！
十有八九是出自同一样东西上。
康熙和太皇太后的目光齐齐转向了这名宫女。
严查之下终于有了结果，此人与四位阿哥只接触过一次——那就是在端午节当天御花园中。
有了线索就有了顺藤摸瓜的可能性。
紫禁城再也维持不住如深水般沉静的外表，原本暗潮汹涌的局势在一息之间化为惊涛骇浪，卷起一阵腥风血雨。宫中两巨头一起出手，短短三四日内就清理出一大帮宫人，据说刑场都被鲜血染红了。
偏偏幕后凶手若隐若现没寻出痕迹。
眼看四个儿子发病已有五日，康熙终于忍不住心中焦虑。他带着梁九功偷偷走到毓庆宫外，沉吟片刻以后还是挥退把手的侍卫们，颤着手亲自推开大门。
唯一庆幸的是到如今还没有一个坏消息传递到耳边——这样起码表示四个孩子依然是安全的吧？康熙抱着忐忑不安的心情，一步一步向大殿走去。
期间发现皇上的宫人都被止住动作和声音，康熙不想惊动任何人，只想偷偷看一眼……看一眼。
就看看他们如何？
康熙的思绪如同乱麻，很快他穿梭过长廊走到里间，在往前就是阿哥们暂且居住的地方。康熙脚步一停，闭上眼暗暗给自己打气片刻才再次睁开双眼，面色坚定朝前走去。
康熙双手微微用力，他推开大门。
里面的场景让康熙微微一怔，他又缓缓将门关上，随即歪了歪头：“朕……是不是看错了？”
梁九功的表情也很古怪。
他犹豫片刻竟是不敢直接回答，试探着说道：“皇上，要不咱们再看一眼？”
“对，对，再看一眼。”
康熙再次推开门，他凝神向前看去随后陷入沉默之中。
太子胤礽并四位阿哥或是盘腿坐在地上，或是趴在地上吧嗒吧嗒甩着两条小短腿——他们没有吃药也没有躺着休息，而是全神贯注在眼前的东西上。
康熙向前走了两步。
放置在五人之中的是一块五角星造型的木盒子，与寻常的盒子不同上面钻着排列有序的圆形孔洞。孔洞上还摆放着不少宝石：有金属光泽的东珠、也有雪白莹润的珍珠、还有渐变华丽的孔雀石、如海般幽深的蓝宝石以及黄灿灿的金珠子。
五种颜色似乎代表了五个玩家。
太子和五位阿哥玩得沉浸欢畅，全然没有发现康熙的出现。
康熙：…………
莫名觉得自己这些天的犹豫不决特别傻？他立在原地干瞪眼，阿哥们没发现不代表宫人们没发现，端着药汁从里间转出来的赵顺平等人可是结结实实吓了一跳：“皇，皇上！？”
五人身体一僵。
紧接着他们缓缓抬起头来，同时看到了身后/面前脸色阴晴不定的汗阿玛。太子胤礽嗖地一下从地上蹦起来，带着弟弟们给康熙请安。
他神情平静仿佛什么事情都未发生。
要不是康熙刚看到太子胤礽和四个小阿哥玩得欢快的场景，非得以为此前那一幕都是自己做的梦。
一边漫不经心的想着，康熙一边抬眸看向几个孩子。三阿哥胤祉、五阿哥胤祺和六阿哥胤祚的精神气看着不错，就是脸颊脖颈上依然存在的疱疹痕迹表明他们任在病中。
康熙松了口气。
活蹦乱跳，中气十足才是好！这可是好兆头呢！想到这里的康熙又抬眸看向胤禛，这下子他的眼皮子可是跳了好几下。
倒不是胤禛的脸色情况很糟糕。
而是这小子低垂着头不说，还暗搓搓地伸出一只脚丫子试图将木盒推开。木盒上面的珠宝晃晃荡荡的，随着他的动作骨碌碌滚开，胤禛似乎还不满意又踢了好两下。
康熙高高扬起眉。
还未等他问个究竟，五阿哥和六阿哥也发现了四哥的小动作，他们登时急了：“啊！四哥您耍诈！”
胤禛心虚脸。
他刷地一下收回自己的腿，背着手东看西看：“我，我，我可什么都没做。”
“刚才您都要输了！”
“对，明明这里的棋子都没有了。”
五阿哥胤祺和六阿哥胤祚围着胤禛叽叽喳喳个没完，闹腾的景象让康熙吊在半空中的心骤然下落，他脸上露出一抹喜色，抬眸看向紧随着赵顺平等人进来的常御医：“常御医，三阿哥、四阿哥、五阿哥和六阿哥的情况如何？”
想来定然是没事了吧？
常御医的表情却是古怪，他低声回答一句微臣稍后再行禀告皇上，紧接着又吩咐阿哥们分别喝药。
让四名小阿哥喝药在平常可不是一件简单事，不过谁让今天康熙在场。等他赏了胤禛屁股几下，三阿哥胤祉、五阿哥胤祺和六阿哥胤祚登时失去了反抗的勇气，一个比一个乖觉，老老实实坐着将苦涩的药汁一饮而尽。
太子胤礽早就备好了各种糖果。
等弟弟们喝完药汁就逐一把糖果亲手塞进他们嘴里，勉强安抚了他们受伤的心情。
可是康熙的情绪却是不高。
常御医严肃的面庞让他有些不安，刚刚踏入偏殿康熙只见常御医噗通跪倒在地：“皇上！诸位阿哥尚且在凶险期。”
康熙一颗心迅速的沉入谷底。
他脑子里泛起一阵嗡嗡嗡的响声，康熙不假思索地寻来太医院院使院判几人——偏偏每一位太医给出的答案都很一致。
四位阿哥均处于凶险期。
而后更糟糕的消息也从后宫传来，那名被确诊患上天花的宫女没能熬过去，在这一天的夜里一命呜呼。