“你真的要跟萧景睿、言豫津那两个公子哥去金陵？”在老阁主归隐后正式担任琅琊阁阁主的蔺晨，脸上挂着吊儿郎当的笑容，眉目间却透出几分关切之情。
“要不然呢？真的接受太子或誉王的招揽以谋士的身份入金陵？”带着三分苍白病容的青年放下手中的书卷，晒笑道。
看着他虚弱苍白的模样，谁又能够想到这个文弱青年就是号令众多英雄，统帅天下第一大帮江左盟的琅琊阁公子榜榜首麒麟才子梅长苏呢？
“萧景睿和言豫津虽然没问题，但是萧景睿的父亲宁国侯谢玉却与夺嫡之事密不可分。你这么直接住到宁国侯府去，真的没问题？”
“或者，你还有更好的建议？”梅长苏挑眉道。
白衣青年皱了皱眉，终究不在追问此事，转而笑道：“对了明菲和飞流去了哪里？”
“明菲不在，飞流没有他明菲姐姐护着，听到你的声音不躲起来，还留着给你戏弄啊？”
“明菲不在江左盟？”蔺晨讶然道。他一听到梅长苏准备去金陵就赶过来了，依着他对叶明菲的了解，小姑娘不可能此时此刻离开梅长苏身边。
“她让我告诉你，今年的琅琊阁高手榜第一是她的了。”
“这样子怎么玩？我本来是想美人榜第一名今年该是她的。”蔺晨道。
蔺晨最喜欢看美人了，可是他见过最漂亮的女孩子却是自己当做小妹子的女孩子，当年在梅岭遇到的小不点叶明菲。看这当初那个爱和自己抬杠的嚣张小不点一点一点长大成为婀娜多姿的美少女，蔺晨的心情真是略复杂。
因为这最美的小少女，他调戏不了。不说看着长大的小姑娘下不去手，就是小姑娘那两把剑也不是谁都能惹的。要不然怎么蔺晨敢逗弄飞流却不敢逗弄叶明菲呢。
因为惹到小明菲的后果，很可能是被转风车。那种痛，蔺阁主可不想领会第二次。对于当年刚认识时，戏弄小姑娘，被拉到外面切磋暴揍的事情，蔺晨真不想再回想一次了。
美丽少女不能调戏，但是作为琅琊阁阁主，蔺晨还是非常公正的。早在叶明菲十四岁的时候，蔺晨就暗搓搓的准备等她及笄将她写入美人榜第一。可是没想到，叶明菲的生长发育就停顿在了十四岁。
叶明菲的模样虽然停顿在十四岁，但是那张像足了她大爹师父的小脸却绝对是倾国倾城的。若非蔺晨想要她再长大一点，早就写到琅琊榜上了。见叶明菲迟迟不再长，蔺晨决定今年将她上榜。
概因梅长苏要去金陵，叶明菲不可能不去。要是琅琊榜的美人榜上没有写，偏偏有个美过榜上十大美人的美少女去金陵城晃悠，那不是砸琅琊阁的招牌么？
“美人榜第一和高手榜第一并不冲突。”梅长苏淡淡道。
“可是你不要忘了，这个小丫头还是富豪榜上的第十名。要是她再弄个高手榜第一回 来，想想会怎么样？”蔺晨哀嚎道，“我有时候真怀疑第一次见面时她告诉我十四岁的时候是真的。”
否则，蔺晨想不到什么样的小孩子能够这么克制每日习武不辍不说，琴棋书画样样不落下，还能因为无聊去经商。更是在没有任何基础的情况下，学习经商，借着同样白手起家的江左盟在富豪榜上占据一个位子。
不过想到梅长苏能够一边养病，一边建起天下第一大帮江左盟，好像叶明菲能够成为富豪榜上第十名也不值得奇怪。一个六岁模样的小剑客，一个身中七层火寒之毒能够不死的少将军，想起第一次见面，这两个人就妖孽的不似凡人。他是非常怀疑当年在梅岭遇到的是两个妖精。
“不过，你怎么放心她一个人去大渝？”
“明菲不是小孩子，她办事没什么让人不放心的。”梅长苏笑道。
从他醒来，知道是叶明菲将他从那个人间炼狱里拉出来，他就明白那不是一个普通的孩子，事实上也是如此。当年他身中火寒之毒，唯有两种解毒方法，一种可保寿数，但是不能有正常容貌，甚至不能言语；另一种是刮骨疗毒，拥有正常人的外貌，却有损寿数，就此体弱多病。
彼时，素天枢和蔺老阁主都劝他选择第一种，也可为林家延续血脉。唯有年幼的叶明菲一句话都没有劝，反而帮忙说服蔺老阁主他们为他以第二种方法治疗。
刮骨疗毒之后，梅长苏还躺在床上，便开始思索为赤焰军洗清冤屈报仇之事。蔺晨等人担心他的身体，劝他静养，也是小小的叶明菲什么也没说，帮她寻找幸存的赤焰军将士，建立江左盟。
江左盟最核心的班底都是赤焰军的幸存者，大家虽然目标一致，对梅长苏这位原赤焰少帅言听计从。但是这些人打仗是好手，处理江湖事却都是新手。
叶明菲彼时虽然年少，却因为是梅长苏的救命恩人，能令他手下人信服。这个出身江湖，却偏偏似书香门第走出来，又懂兵法的小姑娘让江左盟少走了很多冤枉路。也是因为叶明菲的存在，梅长苏不必事事亲力亲为，能够更好的养病。
无论梅长苏想要做什么，叶明菲从不劝阻，而是以实际行动帮他分担。有时候，梅长苏觉得天底下最了解自己的不是赤焰军幸存下来的卫峥等赤焰旧人而是叶明菲。
卫峥他们与梅长苏有一样的恨，可是他们有梅长苏这个主心骨。唯有叶明菲明白梅长苏身上的责任，明白这份责任虽然沉重，却无法推卸。虽然叶明菲从来不说她的来历和家人，但是梅长苏能够猜到一些。一个出身江湖，却懂战争的孩子，想来也是经历过一番家国之痛的。
“你说她真能打败大渝的玄布？”蔺晨不由问道。
“小姐能不能打赢玄布不知道，但是属下和飞流加上黎刚三人都不是小姐的对手。”甄平上前道，“宗主，萧景睿和言豫津两位公子已经到了。”
“请他们在客厅等我！”梅长苏叹息道。
面对昔年跟在自己身后玩耍的表弟，如今却要用另外一个面孔，另外的身份去结交，甚至不乏利用的成份，梅长苏心中有太多的无奈。可是他无从选择。
赤焰军的七万忠魂，被逼自尽的母亲、姑姑、景禹哥哥，为了皇长子、林家及赤焰军求情被株连的英王、老师等人。太多太多的责任压在他消瘦的肩膀上，容不得他退缩半步。
辞别蔺晨，梅长苏带着飞流随两位公子哥萧景睿和言豫津进了久别的金陵城。金陵城的城门前，猝不及防之下见到霓凰郡主，梅长苏几乎无法克制自己的情绪。好在大家的目光都在霓凰对萧景睿和言豫津的考校中，隔着马车，让梅长苏能够静静的整理自己的情绪。
故人再见，却是物是人非，是何等的悲凉。
听着霓凰和萧景睿、言豫津说话，简单的和霓凰郡主打了个照面，梅长苏几乎是落荒而逃。可是，当在宁国侯府前看到那块染着七万赤焰忠魂鲜血的“护国柱石”四个字，愤怒更是让他几乎无法克制。哪怕回金陵之前，做过许多心力建设，也不如真正回到这里感触那么深。
勉强与宁国侯谢玉虚与委蛇，到了暂住的雪庐歇下，梅长苏已是身心俱疲。再见霓凰的心酸喜悦，见到仇人的愤怒都让他孱弱的身体无法负荷。好在他来金陵本就是打着养病的幌子，体弱多病的形象深入人心。萧景睿和言豫津只当他车马劳顿，叮嘱他好好消息，就相继离开了。
让甄平、黎刚等江左盟中人暗入金陵安排一切，自己带着飞流悄无声息的住进了宁国侯府。躺在床塌上，梅长苏难得有一天没有谋算那些事情，脑海中竟是金陵城的往昔。
事隔十二年，金陵城繁华依旧，可是梅长苏却觉得自己一颗心已是苍老不已。而他再次回来，就是为了打破金陵城这虚浮的繁华。用的却是本来他最不喜欢的阴谋诡计。