狄仁杰正和李元芳、曾泰调查内奸案，哪有心思去找什么出走的公主。恰好狄如燕说她仿佛见过迎阳公主，便向皇帝举荐如燕去寻公主。
皇帝用人素来只看能力，指了狄如燕为五品寻访使寻找公主，又令大阁领凤凰从旁协助。凤凰自恃天子卫帅，如今却要奉命协助狄如燕，又听如燕信心满满说一日之内就能找到公主，气得直跳脚。
为了查访内奸，洛阳城只有北门开放，迎阳公主出走时，城门已关闭。正逢多事之秋，一个娇生惯养的大小姐一无身份文书，二无银钱怕是连住宿之处都找不到。只要防备她逃出城，将人找回来不难。
“明菲，明天可要与我一同去寻访公主？”
“不去！”叶明菲认真道，“武攸德自己犯法，怎么不他自己去和亲。献女辅政说的那么好听，就是不拿女儿当人罢了。那姑娘有本事逃出去活下来，那就是武家活该要抄家灭族，她要是在外面活不下去又回来了，那只能说她自己没本事，活该要回来报武攸德生养之恩了。”
“这次和亲关系两国和平。”
“我知道啊，吉利可汗性格敦厚，此番求亲本也是为了借大周的势弹压国内异声。此番和亲倒是比以往那些和亲公主舒服，只我就看不惯武攸德那卖女求荣的样子。公主找不到才好，找不到皇帝定然前罪并罚。倒卖军械，违抗圣旨，十个脑袋都不够他造。”
李元芳在旁听了，忍不住道：“话虽如此，可公主真丢了，和亲怎么办？”
“和亲需要的不过是个公主，丢了一个再封一个就是了。这些年被陛下抄家贬谪的宗室比比皆是，皇帝若是需要，我马上就能够给她找出几个才貌皆备的姑娘。”
叶明菲时常四处乱跑，结识了不少三教九流的人物。其中就不乏原是宗室，却因为某些因素被皇帝抄家流放贬为贱籍，连姓氏都失去的宗室女。
皇帝之前要宗室献女辅政，这些人家好好的，自然不乐意献出精心教养的女儿。可那些已经流放或打落贱籍的就不一样了。若有这样的机会，多的是女孩子愿意和亲。去突厥是远了些，但做突厥王妃比为奴为婢舒服多了。
武攸德献女能让皇帝将倒卖军械这样的大罪都放过，若有罪籍的宗室女愿意和亲，以这份功劳，足为家人和自己谋个衣食无忧。至于爱情——
入罪之人哪有资格谈情说爱，有吃有喝，一家人好好活下去不受人羞辱才最重要。
至于这个公主的过往，吉利可汗可不会在意。这桩联姻纯粹是政治需要，公主以前是真公主、宗室女还是宫女都不重要。为了两国颜面，只要这个公主礼数仪态不要太差，性子不要太差劲就行了。
李元芳和狄如燕默然。
不过叶明菲年纪小，行事可以任意冲动，公主却还是要找的。毕竟，皇帝的旨意已经下了，要是换个公主多少有辱国体。
第二日，凤凰与狄如燕满大街的查访公主下落，叶明菲则拉着陆沉陪她探沙府去了。狄仁杰怀疑沙尔汗，叶明菲觉着总不是没有缘故的。
“你看了那么久，有什么感觉？”陆沉陪她在沙府房梁上蹲了一上午，终于忍不住问道。
叶明菲之前与匠作大监沙尔汗有些交情，也算熟人了：“我觉得沙尔汗不是沙尔汗，但又看不出易容或脸上动过刀子的痕迹。”
“那就只有一种可能。”陆沉道，“有人与沙尔汗长得一模一样。”
“孪生兄弟？”
陆沉点了点头。
沙尔汗是西域人，他来大周之前的家庭成员，朝廷并没有登记。若有个孪生兄弟，朝廷确实很难察觉两人偷梁换柱。
“不管是长得像还是孪生兄弟，想要以假乱真，没有真沙尔汗配合是很难骗过身边人的。然即便如此，有一个人他总是骗不过去的。”
陆沉笑道：“沙尔汗的妻妾。”
沙尔汗府上没有妾室，只有妻子钟氏。叶明菲决定去见一见沙尔汗的夫人钟氏，男女有别，陆沉便在外面等她。
果然，钟氏早就对沙尔汗起了疑心，怀疑现在的沙尔汗不是她的丈夫沙尔汗，她的丈夫或许已经被人害了。叶明菲与她表明身份，询问关于沙尔汗的事情，钟氏非常配合。
叶明菲与陆沉一番交流后，陆沉留在沙府监视沙尔汗，叶明菲先回一趟狄府见狄仁杰。
回府恰好遇到狄如燕寻访到了公主回来，没想到狄如燕说一日找到公主就真的一日找到了。难为公主落魄成了小乞丐的模样，如燕还能这么快将人找回来。
狄仁杰尚未回府，叶明菲先回了一趟自己院子，不想回正堂的路上，就看到那个进门时被安排去洗漱的公主撅着屁股准备翻墙。叶明菲想看公主她爹武攸德倒霉，但也不会坐视公主从狄府逃走，捡起一块石头，击歪了她不知哪里搬出来的椅子。
公主从椅子上摔下来，摸了摸头，倒是锲而不舍，扶正椅子继续爬。一连摔了三次，终于惊动了凤凰。
“公主、公主，您没事吧？”那个叫春红的丫鬟冲上去一脸关切道。
因公主私逃，这小丫头才被武攸德打了一顿板子。若非凤凰说要她帮忙找公主，怕是早就被武家打死了。这丫鬟现在还在担心主子有没有受伤，完全没有担心自己的脑袋，倒是忠心耿耿。
世人皆赞忠义，然许是自小的经历有关，叶明菲心中的忠义于主流并不相类。她只忠于道义，从不忠于某人，她讲义气却不会为义气抛却是非。当然，对于旁人所追求的忠义，她心里不赞同，却也不会去指责。
只这公主丝毫没有将小丫头的性命放在心上，春红的这份愚忠就不免让人唏嘘，不免生出几分怒其不争哀其不幸。
凤凰让人“护送”公主回房，经过叶明菲身侧时，拱手道：“多谢！”
叶明菲浑不在意道：“这里是狄府，我总不能让公主从我面前逃走。”
公主闻言，睁开内卫冲到叶明菲面前道：“好啊，我说椅子好好地怎么会翻倒，莫不是你在暗处搞鬼？你可知道我是谁，我是公主，你害我摔伤了，我要皇帝将你治罪。”
叶明菲挑眉道：“那公主想要如何？”
公主目光游移，尚在思考，丫鬟春红便冲上来道：“大阁领，此人伤及公主，还不将她拿下。”
凤凰为人傲气，哪里愿意忍受一个丫鬟对她指手画脚，冷笑道：“本统领只听从陛下的命令，且今日好叫公主知道，这位是狄阁老的孙女，也是突厥可汗册封的公主。我大周与突厥交好，突厥可汗册封的公主，在我大周亦与你家公主享同等尊崇。”
“你、你们都欺负我！哇~”公主抱着春红嚎啕大哭。
叶明菲、凤凰：……当时我就震惊了。
最后，是从外面回来的狄仁杰如同哄小朋友一样将公主哄住了。公主沐浴更衣后，凤凰怕多生事端，连夜就将人带走了。
叶明菲与狄仁杰汇报了沙府之事，狄仁杰甚是认同，让她与陆沉继续盯紧沙府。叶明菲略一思索，从厨房打包了一些吃食，就去沙府与陆沉一起蹲点了。
经过善金局大街时，叶明菲正好遇到了运送金银往善金局的司库官。因是深夜，叶明菲出现时让运送金银的官兵好一场虚惊。叶明菲少不得上前道个不是，顺便从司库官口中得知这批金银是用来铸造盂兰盆会法器所用。
叶明菲咂舌道：“五万两黄金、一百万两白银，要用那么多金银，这次铸造莫非是沙尔汗大人亲自主持？”
一场法会就要如此奢靡，百姓的负担太大了，怪道史上不乏君主灭佛。当今也不晓得到底是信佛还是信道，说她信佛身边也有几个道士，说她心道，却这么大手笔赏赐寺院。
“正是，善金局那边催得急，说是已经开炉，准备动工了。”
这么大项目，沙尔汗肯定要亲自监工。容貌声音可以相似，那么技艺呢？叶明菲是见识过沙尔汗铸造金银器的，只要看一看沙尔汗的铸造术就知道这人到底是不是沙尔汗了。
心中打定主意，叶明菲辞别司库官，直奔善金局。到了善金局用令牌与门外守卫的禁军校尉打了个招呼，却没有走正门，直接翻了墙。
驻守善金局的禁军平素并不入局内，也从不与善金局官员牵扯。
前些日子狄仁杰来善金局查案并非秘密，禁军们都猜想狄国老盯上了匠作大监沙尔汗。叶明菲有皇帝御赐令牌，夤夜翻墙而入，禁军便猜想是狄国老派她过来，不仅没有声张，还令部下不得议论。
善金局外防卫严密，局内防卫力量却不强，主要是匠人和仆役。现下又是深夜，叶明菲要避开这些官员和匠人、仆役的耳目自非难事。进了善金局，却遇到了一直跟踪沙尔汗的陆沉。