叶明菲取出一瓶丹药交给柳生飘絮:“这个可以恢复你的武功,不过再给你之前,你必须答应我两件事。”
“你说!”失去武功柳生飘絮并不难过,但如今段天涯身在局中,若她没有自保之力,她们母子就会成为段天涯的弱点,所以柳生飘絮也不排斥恢复武功。
“第一件是你恢复武功后要重新掌控柳生新阴派的忍者,改刺杀任务为保护任务。”
“你要我从神侯手下抢人吗?”
“神侯现在在天牢,无法掌控外面,你可以放心施为。如何掌控那些忍者,不用我教你吧?至于以后,你也大可放心,只要计划顺利,神侯没有以后了。”叶明菲道,“相信你也不希望神侯赢吧?毕竟,只有他死了,你们一家才能摆脱棋子的命运。”
“你说的对!”柳生飘絮道,“他操控天涯,操控我,我恨不得他死,可他并不好对付。”
“那你就甘心一辈子被他操控?不仅是你和天涯,日后也许还有你的儿子。”
“我不愿意!”柳生飘絮大声道。
“第二件,你恢复武功后,不得依仗武功为神侯杀人,保护好郎儿,必要时助段天涯一臂之力。”
“这件事,你不要求,我也会做。我不允许任何人伤害天涯和郎儿。”段天涯和郎儿是柳生飘絮的逆鳞,她不许任何伤害段天涯父子的人或物存在。
“我有一言相劝,切勿自作聪明以为和神侯合作能够保护天涯。对他好就是站在他的身边,无论生死,都与他相伴,来自于你的背叛对他而言比死更痛苦。”
柳生飘絮静默片刻,方决然道:“我永远不会背叛天涯哥哥。”
将保护铁胆神侯下一步刺杀目标的任务交给柳生飘絮,叶明菲连夜赶往少林寺。归海一刀的除魔已经结束,整个人的气息都平静而祥和,见到叶明菲竟提出要回水月庵探视母亲。叶明菲明白,纵然他没有完全释然,至少已经尝试放下仇恨。
“你若能回去探望,师太一定很高兴。不过在这之前,我们需要解决你身上的麻烦,不要将江湖上的恩怨带去水月庵。”
“阿弥陀佛,叶施主莫非已经查到杀害了空师弟的凶手?”了结大师询问道。
叶明菲将铁胆神侯的记事本交给了结大师:“近来江湖上的血案包括二十年的太湖血案真凶都是铁胆神侯朱无视。他亲笔写下了自己所作所为,嫁祸古三通和一刀。”
“阿弥陀佛,竟然是他?可他这么做到底是为了什么?”
“设计古三通是觊觎他的未婚妻,也不允许古三通这个比自己更强的人存在。设计一刀是为了骗过曹正淳,他想要当皇帝,而曹正淳是他最大的阻力。”
“哎!”了结大师不由长叹一声。
归海一刀有些愣然:“我知神侯是个深不可测的人,他不信任身边任何人,可还是没有料到他竟这般狠毒。那天涯和海棠呢?”
“看似情深义重,其实都是可有可无的棋子。柳生飘絮原是他安排的美人计,就是为了更好控制段天涯。可他没有料到柳生飘絮竟然真的爱上了段天涯,已经被我策反。”叶明菲道,“神侯表面上倚重四大密探,其实暗地里早就培养了三十六天罡七十二地煞,又有万三千巨大财力支持助他招兵买马。”
“护龙山庄掌控着十大将军密档,若是神侯——”归海一刀心下一紧。
“螳螂捕蝉黄雀在后,我们已经趁着神侯施苦肉计转移密档,将最要紧的十大将军密档偷梁换柱。皇上下令将密档归还十大将军,让他们回头是岸。”
“阿弥陀佛,陛下此举当真仁慈非常,此乃百姓之福。”皇上收拢了兵权,就能免去战事,保天下太平。
“十大将军已经稳住,然神侯手下私兵亦不容小觑,尤其是万三千与他狼狈为奸,一个有权一个有钱,容不得我们放松警惕。”
“此事涉朝堂与江湖,一着不慎,便会祸及天下百姓,吾等方外之人亦不可置身事外。”
了结大师出面说服少林方丈,以联手缉捕杀人狂魔归海一刀为由召八大派掌门与高手齐聚少林寺。趁此机会,叶明菲与了结大师力证归海一刀清白,方丈亦证明当初了空大师被凶手吸走内力。
铁胆神侯亲手笔迹明确承认二十年的太湖血案与如今连环血案皆是他所为。八大门派被铁胆神侯利用糊弄了二十年,恨之极深,群情激奋愿意与他们共赴京城诛贼。
铁胆神侯施苦肉计入了天牢,曹正淳早就切断他的内外联系。因疑心铁爪飞鹰是否真投诚,曹正淳令他守在天牢不得外出。纵然万三千神通广大,也没办法在曹正淳眼皮子下传递消息。
那头段天涯和上官海棠为了救神侯,果真跑去找万三千,成是非与他们同行。万三千趁机提出要海棠嫁他为妻,段天涯厌万三千趁火打劫,力劝海棠三思而行。然上官海棠救父心切,答应了万三千的要求,成是非只得暗中向两人揭发万三千参与谋反。
万三千与铁胆神侯相交甚笃,指责万三千参与谋反,无疑于指责铁胆神侯。在段天涯和上官海棠眼中,义父铁胆神侯乃是朝廷大大的忠臣,因此将信将疑。若非成是非是他们的朋友,恐怕会当场翻脸。
成是非深感无力,不由庆幸自己听从叶明菲所言,未将所有事情和盘托出。若是现在说了,他们在万三千地盘上,指不定发生什么。
万三千收到江湖上的消息,以配合营救计划为由,困住段天涯三人,断了他们与外界接触。神侯老谋深算,除掉曹正淳后,大可找个替罪羊脱身,糊弄那群江湖草莽,万三千并未太在意此事。
只要段天涯三人配合了铁胆神侯的计划,他们就在一条船上,容不得反悔。即便事后三人知道归海一刀被神侯设计,反正一刀活着,依着段天涯和上官海棠对神侯的感情未必不能原谅神侯。
京城各方势力涌动,曹正淳收到洛菊生从江湖上传来的消息,甚是得意。铁胆神侯一直向他追问素心的下落,曹正淳便以此要挟他吃了洛菊生夫人何氏的天蚕蛊。然何氏借天蚕蛊逼供,追查十大将军密档时,朱无视竟不堪忍受自尽而亡。
铁胆神侯死讯传出,众人不由疑心神侯谋反一事真伪。
“明菲,神侯若是真的死了,该怎么办?”归海一刀担忧道。
“神侯既敢用苦肉计,定有后招。我姑姑传来消息,成是非与天涯、海棠去找万三千后一直没有回来,她还查到万三千有大规模人手调动。若铁胆神侯真的死了,万三千应该会沉寂下来才对。”
铁胆神侯并没有将全盘计划告诉万三千,收到神侯死讯,万三千也是将信将疑。然当他将此事告诉段天涯和上官海棠,二人却非常激动。成是非知现在若说怀疑神侯的话是没有用的,只得答应与段天涯他们一起在神侯葬礼刺杀曹正淳,然后见机行事。
如燕混进万三千身边,查到了万三千与神侯的秘密据点。在万三千带着成是非等人去刺杀曹正淳之时,傅铁成大人率领官兵劫夺万三千为神侯准备的粮草,如燕带着八大门派高手去对付三十六天罡七十二地煞。
皇帝让云罗郡主带来了锦衣卫,叶明菲则带上了恢复功力的柳生飘絮与归海一刀。云罗郡主、柳生飘絮和归海一刀都各有牵挂之人,是最好的助手。
亲手主持铁胆神侯的丧事让曹正淳得意到了极点,也放松到了极点,于是在段天涯等人到场,铁胆神侯从棺木中死而复生的时候,曹正淳可谓非常惊讶。
然惊讶只是一瞬间,朱无视没有死,曹正淳也没太难过,反而愿意与朱无视一战,以了心软。只是他没想到自己埋伏在周围的黑衣箭队被万三千的人所俘。
趁神侯与曹正淳一战,与云萝同来的锦衣卫又趁机拿下了暗道中的万三千挖地小队。万三千派人将黑衣箭队所处位置挖空,令他们陷入陷阱。可陷阱既然暴露,锦衣卫出手对付这些人便也手到擒来了。
朱无视这二十年暗中不知吸了多少人内力,曹正淳的天罡元气竟是不敌。就在朱无视要吸干曹正淳逼问素心下落时,一支利箭射来。神侯若不撤手,这只手必然要废在箭下。曹正淳得这一箭所救,得以逃出升天。
“咳咳~”曹正淳和朱无视回头,却见叶明菲纵马而来。
“原来是叶姑娘啊!”
“叶明菲,你竟然是曹狗的人?”上官海棠激动道。
“我是吗?”叶明菲看向曹正淳微笑道。
“小叶姑娘是皇上的人。”曹正淳翘着兰花指微笑道。
“今日与神侯一战,曹公公有什么感想?”
“神侯的吸功大法果然厉害,不过说到吸功大法,杂家难免想起二十年前一桩血案。”
“曹公公果然是一点就通!”叶明菲举起手上的记事本,“朱无视,你看这是什么?”