第86章 春芽(23) 胆肥

清晨鸟鸣如歌, 太守府上下便已开始忙碌。林氏里里外外张罗着,下人们大箱小箱地清点着行装。

星檀也让丘禾打点了一番自己的物什。新太守上任,这太守府终归是要腾出来与人家的。她手上有些余钱, 想来该再置办一间清静的小院儿, 与自己作宅。

这几年置办的衣物不多,却是画室里那些画卷很是珍贵。西凉商贸往来,每每往城外小集, 都能寻得些孤品。原都一一摆在博古架上, 这日清理起来,一件件展开再赏一赏, 也很是让人愉悦。

丘禾正侍奉来了药茶, 却听李管家来传话,道是清茴却来寻她。人本还被拦在太守府门外的, 星檀只让丘禾去迎了进来。

桌上的达摩讲经图正展开着,用笔细致,如临其境。佛陀神色平和,目光慈蔼, 身后大光相,求经僧众虔诚注目,场景一片祥瑞。看着不过少许时候, 便能让人心渐静。

星檀正入了神,却听得清茴从外进来的声音, “我可是来请罪的,表小姐可莫与我计较。”

星檀却见她今日一身绣锦的黄衫,面上笑意盈盈,看来心情是好的。“我可不敢和将军夫人计较。左右夫人也是依圣旨办事儿,不是?”

“你不生我气便好。”清茴话中几分娇嗔, 却行来书桌旁看了看,“是那副达摩讲经图?”

“嗯。”想来这画还是清茴陪她去小集上,从一位西域游商手中淘来的。

清茴又看了看一旁收出来的大箱子,“准备要走了?”

星檀看了她一眼,笑道,“是阿兄要走了。又有新太守大人来上任,我也该要另寻个宅子。日后在西凉,还得仰仗将军夫人多多照料。”

“你到底是不愿随他走的?”清茴笑了笑,又接着道。

“不过也好,文家宅子如今都冲了公。可那位主子也应下来了,分一间儿小的出来,让文夫人住。其余的,便赏作将军府了。待得修整好了,你便过来将军府住。也不必再寻什么宅子,徒叫人不放心。”

星檀嘴角的笑容顿了顿,沈越常驻军营,这三年来都未曾回来过西凉城几次。清茴生皓儿的时候,文家大宅她亦去过几回,大小已赶得上京城的国公府了。就这么赏下来作将军府,总觉多有几分大材小用。

踌躇之间,李管家又带着几个家丁来,手中大大小小的锦盒、箱子,都是昨日在阿兄书房里见过的。

“表小姐,这些,是大人一早让送来您这儿的。”

星檀只淡淡回道,“有劳李管家,便就放在那边的小案上吧。”

待李管家带着家丁退出了屋子,清茴方一眼望见了那颗千年老参。“这不是常年摆在那胡家药房里的,世子爷到底舍得下本儿了,该是怕你身子不好,特地留着的。”

“嗯。该是吧。”

星檀只缓缓将那副达摩图卷了起来,又去博古架上重新拿了一卷展了开来。却见清茴已行过去,观摩起那颗老参来。

“怎好似与以前不同了?”清茴自顾自话。星檀道,“开了用过一回了,可不值那么多钱了。”

“老参是用来吊命的,哪儿用得上?”清茴还有几分不可置信,目光方落在一旁的玉犀膏上。揭开来闻了一闻,果真参香浓郁,“那便该是这个了。”

“什么?”星檀边看着手中的天山雪景图,边随意答着话。

“这玉犀膏似是新作的。人参磨粉伴着桂圆肉里,水中落白糯米,隔水蒸过百回,祛了燥热,方入罐的。女子小产用来养血,是极好的。”

星檀的目光却正落在那天山雪景图中,两只纷飞的雀鸟上。听得清茴的话,轻声道:“只可惜,迟了些。”

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与周朔的洗尘宴,阿兄设在了迎客轩。午时,清茴道是文家还有事,便先行回了。只由得丘禾陪着星檀,来了迎客轩。

厢房早就设好了,星檀被掌柜领着,将将行至门前,便已听得其中传来的谈笑之声。

掌柜的推开来房门,将她送了进去。除了阿兄和嫂嫂,坐在桌前的夫妇,便是周朔和周夫人小林氏了。

周朔并未见过星檀,只将将听陆世子提起,想他日后好好关照这位表妹。见人进来福礼,方也起身回礼道,“该是世子爷的表妹,周某见过。”

星檀笑着,却见得一旁小林氏面色惊讶,直拉了拉自家夫君的衣袖,想要提点什么,却又不好当众言说。

星檀落了座,方与小林氏也招呼了声。“嘉柔,好久不见了。”

周朔不明,方看向自家夫人,“你们认识?”

小林氏倒有些说不顺话了,“是、是…”

“是认识的。”星檀接了话去。大婚前,她将将回到京城,林家女儿们便尝来走动。自然知道她便是早已葬入皇陵的温惠皇后。

小林氏这才反应得及,笑与周朔道,“以前,在京都城里有过几面之缘。”

星檀见气氛有些怪异,方忙着缓和缓和。“不止几面之缘,儿时还一道儿往宝相寺中祈过福,嘉柔忘记了。”

小林氏方接了话去,“是。”

周朔道:“认识便好,日后在西凉,夫人也好有个伴儿了。”

星檀微微颔首。阿兄方笑道,“还得劳烦周大人多多照料舍妹才是。”

阿兄作东,桌上十余样,自点的都是这迎客轩中拿手的好菜。松子鱼,柠酸鸭,菱角汤,都是江南来的好食材。

星檀难得好胃口,谈笑之间,却听得身后屋门被人推开。掌柜的声音从后传来,“太守大人,还有客到。”

星檀这才回眸过去,却见来人一身青白长衫,却是那日他亲自来送鲜花饼的打扮。比之平日里的威武,多了几分斯文。

众人心照不宣,却等得掌柜的退了出去,方齐齐起来要作了跪礼。星檀自也跟着,退去嫂嫂身边。却听他开口免了众人的礼数。

看来这周大人的洗尘宴,皇帝亦是有份儿的。星檀心中并无太大波澜,只与众人一道儿,等着皇帝上座。

皇帝却只行来她身旁的位置落座下来。

阿兄还要正要上前去请,却被皇帝抬手扶开,“今日与周朔洗尘,自然他是主位。你们便不必见外了。”

众人一同陪着入座,星檀自也不好例外,方将自己安置在了他身旁。皇帝问了几声周朔的话,多是沿途可还顺利,初看西凉城,可觉与京都不同云云。罢了,方又抬筷夹了快脆皮烧鸭落来她碗里。

“你爱吃的,多用些。”

她没多执拗。左右也只最后几回能相见了,与人三分薄面也无妨。未用起那烤鸭,她方夹了一块酱牛展送去他碗里。这满桌的江南菜,也就这一样儿是他爱吃的了。

“大人也多用些。”

皇帝动作似怔了怔,却与她道了声“多谢”。却也未去动那块儿牛肉。

周朔还在一旁,与世子爷款款而谈,不时有几句话请向皇帝,气氛虽是融洽,可依旧能感觉出来其中微妙的君臣礼数。

小林氏却看得几分心惊,她也是今日方知道,温惠皇后仍在世上,可看来皇帝陛下早已知道了。而对面二人,虽相互夹了菜,却又不相言语,冷如陌路之人。而她那好夫君,还不知趣儿地冒出来一句。

“顾姑娘与陛下,在京城可是也见过?”

小林氏忙笑着打了圆场,“儿时,我与表小姐玩儿在一处的时候,该是见过几回宣王殿下的。”

凌烨借着机会,看了看身旁的人。“是。头回见姑娘,姑娘脚上受了伤,还在秋千上荡。便想着,是个胆儿肥的丫头。”

“……”星檀也不甘示弱,“头回见陛下,陛下便不愿开口说话,便就知道是个闷葫芦。”

周朔愣了一愣,敢说今上是个闷葫芦,果真是个胆儿肥的。

小林氏也是一惊,可扫了一眼皇帝的面色,却满眼都是温情。忙捂了自己的嘴,险些笑了出来。

陆清煦关心则乱,忧心妹妹这话被某位记了仇,忙咳嗽两声,与她舀了一勺汤来。“羊汤暖胃的,你好生吃饭。”

凌烨则顺势接了话去,“于身子好的,日后要多吃些。那些甜食儿,只作调剂调剂。”

星檀未抬眸,只持起汤匙,舀起汤来,“便不劳您费心了。”

“……”不费心,他倒是也想。只是念着她已成了习惯了,日后真要改掉许是不容易。

话头儿被陆清煦接了去,“周大人初来乍到,一会儿用完膳,陆某带你和夫人在西凉城里走走,也好早日熟悉。”

周朔应了声儿。嫂嫂林氏却道,要回府打点家务了。星檀本想与嫂嫂一道儿走,却被阿兄留了下来,“你也正好,与周夫人叙叙旧。”

客人当前,星檀不好言拒,只好应了下来。

从迎客轩中出来,阿兄和周大人却已随皇帝行去了前头。

小林氏方长长舒了一口气,与星檀福了一福,“嘉柔替夫君,给娘娘赔个不是了。他入朝为官得迟,未曾见过娘娘。”

“不必客气了。不知者无罪。”

“可,也不必称我作娘娘了。”

小林氏面上一怔,似明白了什么,方忙改了口,“顾姑娘。”

星檀笑着,却见小林氏面颊丰腴,面色亦是红润,看来一路颠簸,却也有人疼爱。

星檀只扶起她的袖口,跟去了前头几人的身后,又问起小林氏来,“林夫人身子可还好么?听阿兄说,林阁老如今担着重任呢,可还顾全得过来?”

“母亲身子还好。只是父亲公务繁忙,母亲便总忧心他的身子。”

小林氏开了口,便就停不下来。林家家常里短,都与星檀说道了一遍。星檀静静听着,却知道林家与国公府上常有走动,能听得她提及几声信国公,方知道自己的阿爹该也还好的。

不知不觉,阿兄已带着众人行来了北城楼上。迎着北风,牛羊低伏于青草之间,不远处天山延绵,是天赐与大周的城墙。

方还跟着前头的江蒙恩,却匆匆凑近了,与星檀送上件披风来,“姑娘身子弱,遮遮风吧。”

星檀接了下来,由得丘禾与她披着。方听小林氏问起,“姑娘看来是不打算随陛下回京城的?”

“嗯,暂且不回去了。”望着远处的天山,她只觉心境广阔。能作顾星檀,自然不做什么温惠皇后。

小林氏叹息了声儿,“本还以为,姑娘能回去看看陆家老夫人的。”

“祖母?”星檀回眸看向小林氏,“她不是还在江南么?”

“今年开春,陛下便命人去江南,将老人家接过来了。老人家信国公府上住着,闲着无事了,还总让人来叫母亲过去打马吊。”

小林氏笑了笑,“您家老太太马吊可厉害,母亲被打怕了几回,可老太太辈分儿高,却又不敢不去。”

星檀却问起,“他接祖母去京城做什么?”

小林氏为难起来:“圣上的意思,哪儿有人知道。”

星檀看向不远处那抹背影。却见他负手在城墙一角,也正望着远处的天山,许是察觉到了什么,方缓缓朝她看了过来。