月上枝头, 夜色阑珊。
星檀打从自己院子里出来，清点了今儿晌午采回来的东西，挑了些滋补的, 往嫂嫂院子里送。
只从小池塘旁路过的时候, 远远望着客院方向，正灯火通明。还有三五小厮不时进进出出，多有些匆忙。她方开口问了问丘禾。
“可听说那边是出什么事儿了？”
丘禾进出院子多, 自听得些许：“说是下午便在寻一味药材, 西凉城里好似断了货。”
“寻药？”星檀低声念念。他那旧疾反复似是有些棘手的。
行来嫂嫂小院儿的时候，却见阿兄将将被嫂嫂送了出来。星檀方上前一福, “阿兄用过晚膳了？怎还要外出？”
陆清煦却望了望客院的方向, “陛下病着，我得去看看那药材寻回来没。”
见人急着去, 星檀自也没多问了，让了让道儿，待人随着管家走远了，方去牵着嫂嫂的手, 入了院子。
“晌午从城外小集买回来些大枣，送来与嫂嫂养身的。”星檀笑着，方看了看丘禾手中端着的盒子。
“阿檀有心了。”嫂嫂只微微颔首, 却似忧心着什么。
星檀这才问起，“是怎么了？可是阿兄这阵子又忙着, 没好好陪着嫂嫂？”
却听嫂嫂道：“那位主子住着府上，越是担心照顾不好，便越是病了。若真在西凉出了事儿，你阿兄怕是不好交代。”
“那位是旧疾，怎就怪责在阿兄头上了呢？嫂嫂莫多心了。待过了这几日, 那位起驾回京，往后便都该平顺了。”
话说着，星檀已扶着嫂嫂行入了屋内。丘禾送了那装着枣儿的盒子去了一旁小案上，星檀方掀开来盖子，取来一颗枣儿，送去嫂嫂面前。
“尝过了，很甜的。”
林氏接了枣儿过去，抿在嘴里，虽是甜的，却依旧提不起来兴致。方世子回来用膳，不过草草用过几口，便要再出门。
那位主子确是不好伺候，只人家是为了什么来的，亦再清楚不过了。
三年前她与世子回到京城，帝后之间的事情，只听得一半。可那日皇帝来陆家悼念，原好好的人，憔悴得几近病态，也是装不来的。
林氏踌躇着几许，方将心事道出来些：
“阿檀，你许不知道。那时人人都以为你在桂月庵遇难，陛下在宫中是怎么过来的。”
星檀方落入口中的枣儿顿时有些不甜了：“嫂嫂怎忽说起来这个？”
林氏既然说了，却也没有停下来的理而：“我也是听闻，陛下三日三夜未食未眠，在承乾宫寝殿里闭门不出。直到还曦公主闹着问他要皇嫂，人方振作起来几分，与你问宁家人讨了个公道。”
见星檀未语，林氏方接着道，“那身旧疾，许也是那时候落下的吧？”
“……”
从嫂嫂的小院儿里出来的时候，星檀方远远望见，那客院中的灯火停歇了几分。
四月的西凉，入夜凉爽。风来时，她却想起那年的冬日。京都城的冬日比江南要冷，她本以为自己能熬得住的。却没熬得过他的冷情。
分明是他说的：“等战事之后，朕再来看望皇后。”
她小产虚弱，邢姑姑去请了他。他既也不肯来，后又还作什么深情。
丘禾却看出来些许她的心思。“小姐若真是担心，可要过去看看？”
“不了。”他到底是神通广大的，何凤楼的鲜花饼，都能日日从咸阳城里送来这边陲小城，想来派人寻到一味药材，也并非难事。
一味续断，的确难不倒东厂暗卫。临过了亥时，便被送入了院子，交给太医李旭，去熬制汤药了。
江蒙恩伺候着主子用过了药，却听得他又呢喃问起。
“皇后她，可有来过？”
江蒙恩虽是不忍，亦不能捏造事实。
“娘娘身子亦是要养的，许是已睡下了，不曾听得这边的动静。陛下。”
却见主子转眸望着帐顶，方缓缓合上了眼。
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西凉城百姓多信佛，沐佛节一年一度，便是举城庆贺的时节。
星檀让人备好了瓜果点心，一早便领着大小家眷，往鸣沙寺里上香、献花、礼佛。
只行出来太守府大门前，便见得文景渊已骑马在马车旁候着。见她出行，一身月白长袍从马上一跃而下，迎来将她送上了马车。方行在车侧，一道儿往鸣沙寺中去了。
马车不从正门入，却寻得专招待贵客的小门，将些礼佛的香烛瓜果，送进了僧院。
晌午听僧眷诵经，跪拜上香，上进贡果，等等仪式作完，便已是午膳斋饭的时辰。前寺中热闹非常，是百姓们仍在祭拜佛诞。此处后院儿，却相对冷清，走动着的都是西凉城中贵客。
正被一小僧领着往单独的斋间儿里去，星檀却远远望见对面行来的人。
皇帝一身玄色，看似已经痊愈，只面色还带着几分惨白。与往日不同，身边却跟着位女子。星檀略略扫过，那女子身姿窈窕，面容媚态，与他持着几分距离走着，却也不时打量着他的面色。
文景渊已上前作了礼，“大人今日也来了？”
星檀自也跟着福了一福。
皇帝目光在她身上扫过，她方垂眸落下。什么情深守灵，什么旧疾缠身，到底不过是外人的传言罢了。她自也放下几分心思，如此也好，各不相欠。
他答着文景渊，蜻蜓点水般：“来看看西凉沐佛节盛景。”
文景渊的目光，却在皇帝身旁的乌云仙身上扫过，淡淡笑道：“文某还正与表小姐去用膳，便不打扰大人雅兴了。”
皇帝亦并未多说什么，微微颔首，方算是点头而过。
见文景渊已起步去了前头，星檀方跟了过去。
斋房里，斋菜五样儿已备了一桌。只是寺院中男女眷不同食，文景渊不过是将她送到，便折返去了男眷的斋间儿。丘禾方被她支开，往前院儿里与大佛上一份贡果。
此下屋子里独独自己一个，星檀便就用起斋菜来。
这鸣沙寺的豆腐以水嫩出名，单单只是清水蒸熟，便已鲜香扑鼻。寺院中自种的青菜，亦是鲜甜。星檀用得几口，正觉美味可嘉，却隐隐发觉些许不对来。
头开始有些昏昏沉沉，呼吸渐渐急喘，还带着些许热气…
直觉到是饭菜不对，星檀方放落了筷子。趁着意识还清醒，她警觉起来几分。以往沐佛节，都是嫂嫂主持，太守府多在前院儿里与百姓同庆。
此回来了后院儿，全是文老板安排，这斋间儿饭菜，却也是他安顿的。
意识却渐渐不受自己的控制。门上却忽响起敲门声，“顾姑娘？”
皇帝的声音此时却让她有些心安了。
凌烨今日受文家邀约，来的这鸣沙寺，本是要一览沐佛节盛景，却被文家塞了个“陪同”。方入了斋间儿，他便以寺院斋房男女分食为由，想支开那乌云仙。人却不肯走，说要侍奉。
他方想起星檀这边的斋房，如若是同样的情形，心中火焰便难以压下。
只是过来寻人，问声平安，谁知房门竟从里拉开了。
房门里的人，看似已有些恍惚，目光迷离，面颊一片绯色。方在外遇到，分明还好好的。不稍多问，是那些饭菜中动过手脚。
见她脚下踉跄，他方忙将人一把扶稳，而后回身合上房门，再从长打算。
只那人儿落来他怀中的时候，便已软得不像话。他垂眸看着怀中的人，小脸贴在他胸膛，目色垂在空处，急急喘着。他念着想着三年的人，终于真实了一回。
此时他却不敢碰了。
桌上饭菜被她动过少许，不过是几筷的分量，便已让人这样。他原以为文家人是真想待她好，这回到底不必再留情面了。
星檀清楚地知道此时自己是在谁的怀里，可身体却不由得自己控制。她见得皇帝那双鹰眸，不过从她面上一扫而过，却又马上挪开。
耳旁传来长帘被撕扯的声响，哗啦一声，她额上眼前，已覆上了一层青色帘布。帘布将她遮挡得干净，她此时面容定是不堪，这倒是让她很是安全。
她不自觉往他怀里靠着。
听他抱着自己出了屋们，又听得外头似有人来寻他。
女子的声音怯怯道，“大人，这是抱着什么人？要去哪儿？”
他只淡淡两个字：“内人。”
罢了，便直绕过女子行开了。
上来马车，她方更有些难耐，仅剩的意识想将他推开，却被他揽得更紧了些。覆在身上的小帘被他卸开了去。她不再敢去看他的目光，只咬着牙，将脸往他怀里埋。
那些果木香气，却让她想起阿嫂的那些话来。她方一字一顿地问着。
“已、已经有新人了，怎还来寻我？”
“……”凌烨却难得被她问得一笑。“什么新人？姑娘怕是看错了。”
“我没有。”她执拧着，药效却让她只想往他怀里钻。
“我还没问你。这文景渊就是你说的良人？”
她隐隐听得他口中恨意：“他不配。”
她此回却未做争辩，今日行程，全是文老板一手安排。晌午敬佛礼节，也是他全程相伴。若说那斋饭与他一点关系都没有，她是不信的。
“再忍忍，回府见得李太医便好。”
他喉间声响已有些沙哑，星檀却觉脸蛋儿被他缓缓摆了回来。对上那双鹰眸，却见其中颤动。她正是情动，只揽着他的脖颈，凑去他面颊上，轻轻点了一会儿。
很快，脸便更加滚烫。她不知道自己在做什么，方慌忙解释着。
“你、别多想，都是药效罢了。”
“……不敢。”他话里几分无奈，看着她的眼里，却浮着微弱的笑意。