一夜大雪连绵, 清晨，积雪已是厚厚茫茫的一片，可天公并没有停歇的意思, 到了晌午, 鹅毛大雪依旧簌簌而下。
寝殿内炭火生的盛，合着淡淡的果木清香。是江南山林里才有的暖冬味道。
桂嬷嬷持着玉梳，正与主子顺着长发。“娘娘今日想梳什么髻？”镜子里的那张面容依旧惊艳, 只是比之前更加白净了些许。
“盘发便是, 从简吧。”
星檀淡淡答着，继续摩挲着手中那双小老虎绣鞋。那孩子先天不足, 施太医来请脉的第一日, 便将这话与她道明了。她自然不敢抱着太大的希望，却依旧与玉妃一道儿做了这双小鞋, 若是万一呢？
可她到底没这个机缘，生下他的孩子。
窗外落落雪声，肃清又安静。像是深山长夜，始终不见天明。应该能很快了, 她心想着，边将那小老虎的鞋子，放进来了一旁的檀木匣子里。
邢倩匆匆从外头进来, 见主子一身素衣，已盘好了发髻。脚下忽的犹豫了几分。她身上带着冷气, 已然惊动了那边的人。便见得那素面的美人，静静地唤她过去。
“可有什么消息了？”
邢倩如实道，“国公大人已入了殿，约有大半个时辰了。依旧不见出来。”
“我知道了。”
邢倩还想问什么。却见主子已回眸望向镜子里，抿了抿口脂, 方将唇上略微惨淡的白色掩盖了过去。“我们也去养心殿吧。”
“诶。”邢倩答应着。动作却有几分迟缓。见主子眸色看向一旁早备好的的凤袍与凤冠，她方行过去，将东西端持了起来。
星檀起了身，桂嬷嬷与她披上了狐裘。
寝殿的门被拉开的一瞬，絮絮的雪花撞来她脚下，又在那凛冽的风中打着转儿。
“走吧。邢姑姑。”
桂嬷嬷并未跟出去，只在殿内候着主子回来。昨日夜里，她听得主子说，若陛下真要怪责下来国公府，那她这个皇后不作了也罢。
她于是回了主子，“娘娘去哪儿，桂嬷嬷便跟着您去哪儿。您不作皇后了，可也得记得带着奴婢一道儿呀。”
一夜的积雪，在脚下被踩得咯吱直响。素白的小靴是她最喜欢的雪靴。江南的时候，每年都用不到几回。她特地带来京城踩雪玩儿的。可看来，在这皇宫也是用不上的。
阿兄也给她买回来过一双。那时候她年岁小，阿兄便选了大红的颜色。在京城斑斓阁中定制的，是与她作的新年礼物。上头银丝刺绣的白梅精致可爱。让她那些贵女小姐妹们好好艳羡了一回。
比之阿兄，阿爹可就木讷多了，年年与她的生辰贺礼，不莫都是些琴棋书画。琴，是前朝名物大圣遗音；棋，是在城中玉坊特地定制的墨白玉上品；她儿时总嫌弃那些东西闷，然而到了江南，每年生辰阿爹亲自挑选的好书名画，未曾有一年迟到过。
祖母却笑话着，“你阿爹已算是好的了。想你阿爷，每回与我挑生辰礼的时候，除了玉佩便是玉环，再有便是玉珏…”
“你阿爷常说，玉乃君子之器…”
是呀。国公府三代书香，君子翊翊，她怎么会让国公府蒙上这通敌养奸的罪名呢，那定是不能的。
一呼一吸间，额前的光线已被屋檐遮挡去了些许。一旁冉公公的脚步也停歇了下来。
“娘娘，养心殿到了。”
她看向敞开的朱门里，往东面的小道儿上，皇帝曾牵着她同出同入。可那两道虚无的影子，不莫缥缈之间，便消失了干净。
江总管匆匆从前殿过来，许是见得她素面的打扮，面上亦跟着怔了一怔，“娘娘今日这是？”
“请江总管通传，本宫想入殿拜见陛下。”
“……”江蒙恩心思玲珑，再见一旁邢倩端着的凤袍与凤冠，皇后娘娘今日这般，便知许是不太妙了。
“娘娘，陛下正在议事。许不能见娘娘。娘娘若有什么话，留在这儿，待稍后奴才替娘娘与陛下通传便是。”
“江公公无需顾忌，若陛下怪罪，由本宫担着。”
皇后语气沉着，并不似一时意气。江蒙恩再看了看一旁邢倩，却见那人也一同垂眸而立，面上镇定非常。他已知道皇后此行是定了主意。他无法违抗凤命，只得一揖，“娘娘请在此稍等，奴才这便与娘娘通传。”
大殿内正争论不休。
宁志安言辞凿凿，咬定信国公府与翊王早有勾结，又将皇后在后宫分明与江羽相识，却隐瞒不告归为通敌之罪。一旁宁志安的门生胡穆，也跟着鼓吹以往如何神勇的神机军，因受奸细坑害，被水淹之后损失惨重云云。
信国公自解释着自家并无谋逆动机，早年与盛家之交也始于公务，止于君子之交，即便盛家上门求娶，他也早替长女拒之门外。至于宁志安定要将战败归结在盛家身上，不外乎是不想当败仗之责。
双方各执一词，凌烨看在眼里。
宁家军出师不捷，不外乎想用皇后与国公府制肘于那张生死状。而陆亭绥虽能解释当年与盛家交情始末，却无法解开他心口那个死结。
一想到这一年来，皇后与江羽在后宫相认，心照不宣替他隐瞒身份，他心中更如有火烧。他想要去相信她的，可承乾宫前后她与江羽相处时的一幕幕画面，却总扰乱着他的心智。
连日来，他无法回她住过的寝殿，怕闻见那里残留的果木香氛；然而每每宿在后殿棋榻，亦难以入眠。
江蒙恩上了殿来，“陛下，皇后娘娘在殿外求见。”
他怔了一怔，说好暂且的不见，她又来做什么。昨日还病着，来听这些污言碎语做什么。
“让她回去。”他冷冷扔下一句话。
然而等江蒙恩将将转了身，那抹身影已缓缓走入了殿来。
银白的狐裘将那娇小的身躯裹着，衬得她面色越发地清淡。早两日见得还有些红润的面颊，如今颜色不再。分明还病着的。
众人亦见得，皇后婠髻而不簪，素面而瓷唇，已然不似皇后的打扮了。而皇后身边跟着的邢姑姑，手中端持着那身明黄的凤袍，还有凤冠与大印，亦是一身素白的打扮。
凌烨心口忽的一凛，已然有些不好的猜测。
“这里是议事的大殿。”
“江蒙恩，送皇后回去。”
星檀却与人一福，“陆家长女星檀，拜见陛下。”
方殿外的两个小内侍没能拦住她，行来殿外，父亲与宁志安那些争执，她也早听入耳里。她看向阿爹，见得阿爹目光里的忧心，她微微抿了抿唇。
祖母说过，万事不必惊慌。不外乎将自己安置好了，一切便都自然了。
她看了看上首那人，昨日梦中那张模糊的面孔，在眼前忽的清晰了几分。可原本熟悉的声音和气息，此刻，却已越来越远了。
“星檀是来请罪的。”
凌烨要将这话打断了去：“住口。”
他再清楚不过，她是来问他要个痛快来了。她怎么敢？
星檀看着皇帝，淡淡笑着。又转眸看向一旁的宁志安：
“早年星檀与盛家公子相识在先，后在宫中相遇之事，似让宁大人过分操心了。”
“星檀今日便以这后位凤冠为信，与宁大人与诸位大人将话说明一些：星檀与盛承羽并无多余私情，国公府与往日的盛府，也并无过多往来。”
“宁捷将军在西南大败，星檀亦是心痛，星檀愿让钦天监择吉日，往桂月庵中静修，与大周阵亡的众将士们念经超度，以度他们达彼岸，往来生。”
她话语素淡，却字字铿锵。话落，那人再与他一拜，“还请陛下成全。”
“……”凌烨心口冷嗤了一声。她将话都说尽了，还让他成全什么？成全她卸后冠，弃凤印，这就是她要的痛快？
宁志安亦未想到，皇后会有如此举动。殿内十余臣子，皆听到这样的话从一个娇弱的女子口中说出，坚毅果决，根本未给他任何反驳的机会。
未等皇帝答应下来，臣子们已跪去了地上。
“皇后娘娘仁慈千岁。”
陆亭绥看着女儿，依旧几分难以置信。秦氏那女人不是东西，昨日竟然趁他往同僚中走动，闹去了宫中，让他一向温柔可人的女儿，行此一步。
他知道女儿此行的目的。宁志安想拉着国公府当垫背，星檀如此一棋，便断了宁志安的念想。皇后卸冠自证清白，往桂月庵清修与众将士超度，已是与陛下请罪。
宁志安胆敢再有说辞，陛下但凡对皇后有些许恻隐之心，都会治回他一个犯上之罪。
陆亭绥亦缓缓屈膝，抚开衣袍，沉沉跪下。“皇后娘娘仁慈千岁。”
殿内其余内侍见得如此，无不效仿。宁志安无处可躲，为势所逼迫，只得一同跪拜。
凌烨看向殿内众人，不觉早已负手成拳捏在了身后。皇后却依旧挂着一丝笑意，静静等着他的回话。
祖父、父皇的妃子皆有往桂月庵修行的先例，不是犯下过错，便是受得冷待自请青灯古佛，然而无一例外，全都一去不返。
她尚未及双十年华，去那里做什么？
却听她再道了一声：“陛下，还请陛下成全。”
百官还跪着，皇后却静静与他四目相对。
他只觉喉间似是粘着浆糊，难以开口：“那…便许皇后往桂月庵暂且修行三月。”
待三月战事平定之后，他再亲自接皇后回宫。
话毕，百官叩首，那些与皇后的一番称赞，早成了脑后咽呜之语。也是，如此这般，也是与他的好时机。
可人明明要走了，可那双眸光中没有留恋，只剩一片明朗…
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