戴夫认为他回去之后,其他人并没有离开过房间，不过他不在的时候，那些人有没有离开，他就没办法保证了。
格蕾丝和约瑟夫告别他之后,就往学校东侧的教师公寓楼去了。
在这里原本住着十几位专注于不同学科的教师,只是圣诞节之前,他们中的大多数都回了家,和家人团聚去了。
只有四名男教师留在这里。
这四名教师有三个是从主日学校和寄宿学校毕业的,本身就没什么亲属,另一个则是因为亲属远在苏格兰,而且关系不算特别亲近，所以就没有回去,而是选择留在伦敦和其他同事过节。
他们都可以自由活动,因此除了圣诞节那天之外，四个人并不是总在一块。
教师们有自己单独的房间,加上大家都有自己的事要做,因此每个人对于其他人白天的行踪都不是很清楚。
不过有两名教师承认自己在戴夫不在的时候离开过餐厅。
其中一个姓墨菲的年轻男教师声称自己去外面透过气。
“大概是七点半的时候,我去外面抽了两支卷烟。”
“当时您是否看见了其他人？”格蕾丝问道。
墨菲先生点点头,“我抽完第一支烟的时候,看到有三个孩子飞快地从远处跑了过来,等他们离得近了,我才发现是弗恩、路易斯和提姆。当时哈里斯先生也在,他应该是从盥洗室冲出来的。”
“也就是说，你们截住了那三个孩子？”约瑟夫问道：“但是你后来并没有和他们一起走吧？”
“我确实截住他们了,但是那三个孩子转身就往后门的方向跑了。”墨菲先生抿了一下嘴，“我不是那种爱管闲事的人，但哈里斯先生不一样,他对所有孩子都一视同仁。”
“他追着那几个孩子去了后门？”
“没错，不过要我说，那几个孩子长大以后，就是那种危害社会治安的败类。这种孩子根本就是坏种，如果所有孩子都是可以拯救的好孩子，监狱里就不会有那么多罪犯了。”
虽说墨菲
先生的话有些偏颇，但用在这三个孩子身上，倒也算不上多么过分。
总而言之，墨菲先生看着哈里斯先生追着三个孩子跑了，自己就转身回了餐厅。
在那之后，戴夫才提着提灯追了过来，看见了地上的钥匙。
但是哈里斯先生追上那三个孩子之后又发生了什么呢？
以戴夫之前的说法，再结合墨菲先生外出的时间，哈里斯先生最多也只能和那三个孩子相处二十多分钟。
带着这个问题，格蕾丝两人找到了哈里斯先生。
哈里斯先生对于他们的询问，并没有什么抵触情绪。
“我追上那几个孩子的时候应该是七点四十分，他们是在学校后门被我追上的。”哈里斯先生一脸严肃地说道。
哈里斯先生看起来三十多岁，是那种有些刻板的男人。
不过这种刻板多见于那些做事认真的人，因此并不惹人讨厌。
“您追上他们之后，说了些什么呢？”格蕾丝问道。
她和约瑟夫对视一眼，交换了一下眼神。
很明显，哈里斯先生的淡定程度，说明他不是问心无愧，就是心理素质极强。
“我问他们为什么这么晚了到学校里来，但是他们三个都不肯说，弗恩还嚷嚷着说这不关我的事。直到我表示要把这件事告诉古德曼夫人，他才老实了一点。”
哈里斯先生想起这几个孩子也有些头疼，“虽然他们确实是那种四处捣蛋的坏孩子，但是当时已经很晚了，我担心他们走回去会有危险，所以就雇了一辆四轮马车，让车夫把他们送到皮卡迪利大街。”
“您认识那名车夫吗？”
“认识，他经常在这附近等待乘客，我外出时偶尔也会坐他的车。”
哈里斯先生告诉了格蕾丝车夫的名字。
如果他说的是真的，那么除非车夫和他是同谋，否则哈里斯先生就不太可能是凶手。
没多久三人就找到了那名车夫，询问那三个孩子的事。
车夫立刻就想起了那三个令人印象深刻的孩子。
“哦，他们中途就下车了！这事可吓了我一跳！”车夫转着眼睛，生怕自己到手的车费
被要回去。
哈里斯先生却没有关注钱的事，而是有些不高兴地质问他，“你怎么能让他们下车呢？我告诉过你要把他们送回皮卡迪利大街。”
“如果您认为是我主动放他们下去的，那您可真的是冤枉我了，先生。”车夫解释道：“他们三个自己打开车门要跳车，如果我不停下来，他们就会摔下去，那样会让他们受伤的。”
车夫两手一摊，“但是您看，我只有一个人，他们三个跑了，我根本追不上，我不能丢下我的马车，万一它们被偷走了，我会因为欠债而进监狱。”
“他们是在哪里跳车离开的？”
“就在前面第三个路口，他们走的时候，我还听见一个孩子嘀咕说是弗恩的女朋友来了，不过我不知道他们说的弗恩是谁。”
“别扯了，弗恩只有九岁！”哈里斯先生涨红着脸反驳道。
车夫也十分吃惊，“九岁！上帝！现在的孩子每天都在做些什么？我以为他们说的是哪个长辈！”
公爵大人感觉自己后背中了一箭。
九岁就有女朋友什么的……
他下意识看了一眼格蕾丝。
我九岁的时候，格蕾丝才刚出生……
就在某个大龄青年充满怨念的时候，车夫回忆起了一件事。
“说起来，我当时好像还真看到了一个小姑娘在小巷里面站着。”
“你还记得她的样子吗？”格蕾丝语气急迫地追问道。
车夫摇了摇头，“当时天太黑了，我只是看到了一个穿着那种带着大裙撑的裙子的背影，个子很小，看起来应该不到十岁。那几个孩子就是冲着她的方向去的。”
约瑟夫在他说话的时候，一直审视着他。
从肢体语言来看，这名车夫应该没有说谎。
而且即使是家里备受宠爱的孩子，弗恩的家庭应该也没办法支持他每天乘坐四轮马车回家。
弗恩和车夫有矛盾的几率非常低。
只是当格蕾丝和约瑟夫进入车夫所说的小巷时，询问了巷子里的住户，却并没有发现哪一家有那种七岁到十岁之间的小女孩。
大家对于她所说的女孩一无所知。
这条线索到这里，一下子就中断了。
两人只好暂时回了苏格兰场。
弗格斯探长这一整天也没有闲着，他走访了皮卡迪利大街其他的街坊。
格蕾丝和约瑟夫回来的时候，他正在整理今天收集的资料。
“弗恩圣诞节当天白天还没有被劫走。”
还没等格蕾丝说话，弗格斯探长就先一步说出了这个结论。
“看来你今天的走访很有收获。”格蕾丝诧异地说道。
“是皮卡迪利大街另一头的邻居告诉我的，他们家离古德曼家很远，平时和他们也没有交集。
圣诞节那天上午，这家人看到弗恩和另外两个孩子去路边的小商贩那里买炸鱼薯条，只不过那时候他还不知道他们就是被报失踪的那几个孩子。”
弗恩、路易斯和提姆三个男孩非常大胆，在伪装失踪之后，居然还敢待在皮卡迪利大街。
那个时候，警察可是已经开始在街区附近巡逻了。
然而当时谁也没想到这三个孩子会自己伪装成被绑架的样子。
现在一切被弄假成真，警方得到的线索真假掺半，使得破案变得更加困难。
线索很明显就在那个小女孩身上。
如果车夫没有撒谎，那么他看到的那个“女孩”一定在绑架案里扮演了重要角色。
至少在格蕾丝看来，这个时期的女孩可不会在夜里出门，跑到离自己家很远的地方和三个小男孩见面。
这个年龄段的孩子已经开始被父母勒令注意和异性保持距离了，就算小女孩自己同意，她的父母也不会同意。
除非她的家庭比较特殊，或者她本人身份特殊。
“这个人有可能跟本就不是小女孩，而是一个小侏儒。”弗格斯探长提供了一个可能性。
“她也有可能是某个情妇生的私生女，很多男人会在皮卡迪利大街养情妇，如果他本人不是特别富有的话，恐怕情妇也不会对孩子特别上心。”约瑟夫说道：“这样一来，她认识那三个男孩也就很正常了。不过这事显然不会是三个男孩的父母允许的。”
即使这个年龄的孩子不会做什么出格的事，保守
的家庭也不会允许自己的儿子和情妇的私生女来往。
“她也有可能自己就是一名雏妓，或者她生活在单亲家庭，家里孩子很多，大人没时间管她去了哪。”格蕾丝说道。
至于这个女孩是工人的孩子这个可能性，首先就被格蕾丝排除掉了。
车夫之前说过，女孩的裙子是那种底下有裙撑的裙子。
这种东西不会出现在劳工家庭，因为劳工家庭的女人每天需要干那些脏活累活，根本不可能穿戴这种不方便的东西。
也就是说，无论出身如何，这个小姑娘必然不会缺钱。
她至少是那种能够穿着光鲜的人。
而且以弗恩那种不尊重女人的态度，穿着破旧衣服的女孩恐怕根本没办法引起他的注意力，更别提对外宣称那是他的“女朋友”了。
眼下三个孩子都不见了，格蕾丝只能寄希望于他们还有其他比较熟悉的同学知道这件事。
查明女孩的身份，将会是这起案子里非常重要的一环。