丛林出现在视野里, 葱葱郁郁，古老神秘。
一支船队在经历了漫长的航行之后，有惊无险地绕过了漩涡遍地的魔鬼海峡, 在一个风和日丽的好天气里看到了久违的海岸线。
当陆地出现在视野里, 渡鸦海盗团的海盗们先是安静了一会儿, 然后爆发出了沸腾的欢呼。这一次远洋航行, 连海盗们都觉得吃力，一路上依赖于魔术师的记忆才得以寻找到一些岛屿作为停歇地。
“可算是到了。”
萨兰船长站在桅杆的横木上, 一手抓着立杆，一手弯曲成圈放到眼前，眺望不远处的陆地。
现在已经到了一月末，此时的罗兰还处于冬季尾声，但海盗们航行到这里温度已经逐渐上升，现在已炽热得跟夏天差不多。海盗们各个赤膊在甲板上忙碌奔跑，迅速地准备着东西——罗兰王室为他们准备的第一批商品，以及……
武器。
萨兰船长松开手，像只乌鸦般展开双臂，从桅杆上跳了下来，稳稳地落在了甲板上。他转过头去寻找自己的好搭档，刚好看到魔术师从船舱里走出来的一幕。萨兰船长原先想说的话顿时卡在了喉咙里，过了片刻, 他哈哈哈大笑起来：
“诸神啊！我的老伙计, 你这幅样子——哈哈哈哈哈！”
只见魔术师换掉了他往常那一身带竖排纽扣的黑大衣，摘掉了宽檐帽。深黑的头发编成无数小辫子披散在肩膀上，一条由三面太阳鸟黄金圆徽组成的链子横过额头，幽绿的眼睛下，高而薄的颧骨上一左一右地抹上黑白两色的油彩。
更令人惊奇的是他的服装。
这个一贯将自己包裹得严严实实的魔术师大副先生此时像一个与周围所有人都格格不入的异类, 一串由拳头大的令人悚然的头骨串起的项链挂在他的脖子上，纯金打造的羽翼状肩甲覆盖在他的肩膀上，深黑色的长袍带着金绣从肩甲下垂至地面，太阳神战甲般的黄金护腕，护肘，以及由藤条编织成的鞋子。
魔术师先生的打扮古怪到极点，但除了萨兰船长外，几乎没有哪个海盗能够肆无忌惮地笑出声。
魔术师手中握着柄太阳鸟为首的手杖，手指上带着枚祖母绿的戒指，正微微抬头看着不远处的陆地。他站在那里，带着奇特的威严与尊贵，与周围这些放荡形骸的海盗们身处两个截然不同的世界。
与他形影不离的木雕猴子蹲在他身后，替他捧着长袍袍角。
海盗们面面相觑，一时间没人敢像平时那样，同自家的大副打招呼——他们甚至不知道，魔术师先生是否还是渡鸦海盗团的大副。
“真值钱。”
萨兰船长大摇大摆地走过去，漫不经心地拍了拍魔术师肩膀上的黄金羽翼。
魔术师面无表情地看了他一眼，海盗们一下子轻松起来，从他那一眼里，他们看到了熟悉的，来自大副对神经病船长的嫌弃。
好了，还是他们的大副先生。
眼见地，船只即将靠岸抛锚，岸上茂密的古老丛林里传出了一声声长长的凄厉啼鸣，萨兰眼尖地看到在那些与藤萝相缠绕的笔直树木里，有着一道道黑色的影子迅速移动，一只只拥有彩色羽毛的大型鸟类振翅飞起。
随后丛林的阴影里，浮出了许多难以分辨的人影，他们架起弓箭，对准这支从未见过的陌生船队。
埃尔米亚大陆，到了。
……………………
此时此刻的罗兰帝国，一支来自自由商业城市的谈判团在玫瑰海峡登陆。
自由商业城市联盟执政厅不愿意在这种教皇选举的时刻与罗兰帝国的关系变得太糟糕，为了这个他们不仅送来了信还来了一支谈判团，直到这个时候，他们仍犹带自信觉得能够使罗兰退让——因为罗兰出口的羊毛有将近三分之二是售往自由商业城市，以及罗兰还要从自由商业城市购买各色绸缎，蕾丝，离开了他们谁来装缀罗兰的贵人们？
当然，还有一点，自由商业城市掌控着造船必备的原料，沥青。
“等着吧。”
谈判官踏上罗兰大地的时候，自信满满地对随行官这么说。
“他们会发现离开自由商业城市，罗兰将陷入停滞。”
这句话传进女王耳中的时候，她正在自己的房间内，由她的裁缝为自己丈量尺寸。服务于女王的裁缝，安妮夫人是位可敬的女士，她是宫廷里少有的服侍过艾德蒙三世王后——既女王的母亲和女王本人的人。
女王加冕时的服装便是由她测量完尺寸后，率领其他宫廷缝纫师制作的。
“陛下，”安妮夫人今天不是自己一个人工作的，她带上了自己的女儿小玛丽作为助手。玛丽今年十二岁，抱着母亲的红匣子，眼睛亮晶晶地看着踩在柔软白布上的女王，“您真好看！”
女王褪去长裙与细亚麻布的里衣，小玛丽跟随母亲为宫廷的贵女们服务了好几年，但就算是以孩子的眼光来看，女王的身躯也美得令人心颤神摇。
为了避免女王受寒，房间里的壁炉全部点燃，女王的肌肤洁白得像最高的山峰上不染尘埃的雪，被炉火晕染上动人的光彩。她绸缎般的浓密秀发顺着肩膀像流水散落下来。与那些需要借助束腰才能勾勒出曼妙曲线的贵女们不同，火光轻柔吻过的线条是那样完美，那样叫人疯狂。
“玛丽。”
安妮夫人谴责地喊了一声自己的孩子。
“我说真的嘛。”小玛丽嘟哝着，有几分不好意思地移开了目光，但又忍不住偷偷地飞眼看着女王。
她长大了也要做女王陛下的裁缝，为陛下做全天下最好看的衣服。
小玛丽懵懵懂懂地想到。
谁也不知道未来被誉为“时尚启蒙”的玛丽女士走上服装设计道路的动因是这么简单……
不过，在很久以后，玛丽女士在自己的回忆录倒是十分坦诚地说“我认为，人类的天性里存在着对美的追求，美人便是我创造的唯一动力。谁能抵挡美人的魅力呢？”，在被问及为何她终其一生只为女王创作时，她的回答更简单了——“美丽的女士是人间的风景，而女王陛下不同，她是神吝啬地向世人展露的瑰宝。”
安妮夫人可不知道自己的小女儿这么早就有了“远大理想”，她正一丝不苟地测量着。
这次为女王制作新衣是与以往截然不同的挑战，按照女王的要求，要使用一种鲜少被用于贵人身上的布料，并且制作出来的新衣将用于接待自由商业城市谈判使团的宴会上，意义重大。