群青的森林连绵远去，飘带般蜿蜒的清溪尽头是一片澄澈湖泊，八月的阳光铺过湖面，粼粼如神的水银海。骏马奔驰而过的时候，湖边洁白柔软的蒲公英成片成片掠起……披着暗蓝斗篷的女王被年轻的将军扶下马，抬起头时，面容与交错的水光天光融在一起，仿佛画家笔下从水泽走出的仙女。
她的骑术多好啊，还是他亲手教导的。
他担任阿黛尔的导师源于一场利益的合作，当时海因里希家族在争斗中失利，被逐出权势中心。他们精心挑选被冷落的公主阿黛尔·罗兰作为重归巅峰的棋子，父亲不惜派出作为继承人的他去教导公主。
物必有价。
这就是海因里希家族。
但是，记忆忽然就变得清晰起来。
她十六岁时，他送给她那匹银马作为生日礼物。穿着红裙的公主侧坐在马背上，喊了一声“先生”，然后轻盈地从马背上跳下。盛夏的玫瑰香弥漫在空气中，她的脸颊镀着霞光嫣丽夺目，他张开双臂稳稳地接住她，
在那一瞬间，他意识到初见面的小公主已经逐渐长大。
“这样做不好。”
他责备。
“为什么？”公主提着裙子，踩在草地上，“您难道会接不住我吗？先生。”
不是因为这个……是……
是因为什么？
海因里希紧紧攥着缰绳，粗糙的绳所深深烙进肉里，他浑然未觉。
道尔顿察觉到有人在窥视，猛然扭头，抬手，一箭朝这边射了过来。箭势凌厉，海因里希纵马策行，箭羽擦着他的脸颊而过，留下细细一道红痕。
“原来是海因里希先生啊。”
道尔顿依旧将弓对准海因里希，没有移开的意思，更没有为自己险些一箭射穿海因里希额头道歉的意思——看他表情，他似乎很想再来一箭。
“真是罕见啊，您不去操心你们家的葡萄庄，却来这森林里散步？”
“我来向陛下汇报一些要事，以及……”海因里希扫了一眼四周，落在侍从们携带的棕熊尸体上，“我会向国会提交我的意见书，我认为帝国很难相信，一名连狩猎都会出现疏忽的骑士统领能够胜任女王的安全工作。”
道尔顿微微眯起眼，苍白而修长的手指搭在了箭囊上。
在那一瞬间，周围的侍从恨不得自己不在场——海因里希与道尔顿背后都巍然耸立着庞然大物，一个是旧贵族的代表，一个是新贵的领袖。
普通人被卷进这样的漩涡里，只有粉身碎骨的下场。
“有什么事值得您不辞辛劳赶来？”
阿黛尔没有再旁观下去，她将箭从道尔顿手中抽走，扔到一边。
“我并不认为道尔顿会疏忽什么要紧的事，您大可在御前会议上提出。”
道尔顿扬起眉，看了女王一眼，随后又嗤笑一声看向海因里希：“还是让我们听听海因里希先生的紧要事情吧。”
“雅格王国派人来向您求婚。”
海因里希面无表情地说。
阿黛尔的神色一下子冷了下来。
这的确是件十分紧急的事。
………………
“我以为葡萄酒和烤肉就足够填满我那位好姐夫的胃了。”
阿黛尔在海因里希和道尔顿的陪同下，迅速返回夏宫，她从回廊上走过时，斗篷翻涌流露出主人的怒气。
“看来他倒是连教义都不放在眼里了。”
阿黛尔毫不掩饰自己对雅格国王的厌恶。
事实上，雅格王国的君主约翰六世如今已经四十多接近五十岁了，他的贪婪和他的暴戾一样出名。当初阿黛尔的姐姐，安妮公主嫁给他的时候只有十七岁，在罗兰和雅格爆发冲突的期间，他毫不犹豫地囚禁了她。
谁也不知道可怜的安妮公主在囚禁期间遭遇了什么。
一直到罗兰帝国取得胜利，逼得雅格王国不得不签订合约，安妮公主才被她残暴的丈夫放了出来。尽管如此，她变得格外消瘦，格外憔悴，不到一年便“病逝”了。一直有流言，她其实是被自己的丈夫失手杀死的。
可这便是如今女子的处境，哪怕是出身高贵的公主或者王后，都难以避免来自丈夫的伤害，何况普通的女性？
除去安妮公主这一点，约翰六世本身也是一个令人厌恶的混账东西。
他肥胖，好色，有着数不清的私生子，并且他本人从来不介意以暴力手段强迫看上的美人向自己屈服。
“他怎么敢……”阿黛尔几乎是咬着牙，从缝隙里吐字，“怎么敢在害死安妮之后，提出这样的请求？”
女王书房的门打开，阿黛尔快步走了进去，凯丽夫人立刻为她奉上了一杯红酒。
她一饮而尽，压下了翻涌的暴怒。
“国会和枢密院什么态度？”阿黛尔坐下来，靠着椅背，闭了闭眼，再次睁眼时，已经从她脸上看不到一丝怒气。
“没有态度。”
海因里希说。
阿黛尔挑眉，不相信他的话——国会那群政客什么货色，她难道还不够清楚吗？
打她加冕之日起，国会的那些人就一心盼望着，她能够早日结婚，从而使罗兰帝国拥有一位货真价实的国王。他们寄希望于婚姻不仅能使国家重归男人统治的“自然秩序”里，还能使罗兰帝国早日拥有一位合法王位继承人。
海因里希从怀里取出一封信，将它放到桌面上推向女王：“雅格大使在踏上罗兰港口的时候，不幸‘患病’，将这封信暂时交到了凯特议员手中保管。国会还不知道雅格大使抵达罗兰的消息。”
道尔顿十指交叉，锋利的目光从海因里希脸上一扫而过。
这就是他为什么原先试图夺取罗兰西海岸十三港口的控制权。港口意味着信息，意味着罗网，港口复杂的人流只要利用好就是灵敏的耳目。海因里希家族凭借着对港口这种鱼龙混杂之地的掌控，不论遇到多大的危机，都能很快地重新振作。
道尔顿毫不怀疑，那位“患病”的雅格大使前脚刚踏上港口，后脚海因里希就受到了密信。
只是——
道尔顿以不善的目光探寻海因里希。
海因里希为什么要拦下雅格大使？除了他们家族与雅格王国的商业矛盾，是否还有其他原因——比如，海因里希一直到三十岁仍然没有结婚，直到叛乱之前人们都在猜测，他其实图谋着成为女王的丈夫，进而成为罗兰国王。
道尔顿以舌尖抵着上颚，微妙地感觉到了极度不悦。
阿黛尔以极快的速度看完了信，她克制情绪的速度很快，转眼之间已经冷静地分析起这封信背后蕴藏的动机和信息。
姐夫迎娶妻子的妹妹，尤其是双方年纪相差太大的时候，总是会惹人讥讽的，但王室的婚姻从来只考虑利益。单就从利益的角度来看，国会很有可能会支持雅格国王约翰六世的联姻。
原因很简单：
雅格舰队逼近，国会也好，贵族也好，平民也好……没有人想开战。
1557年的旱灾和前年的新神旧神教派冲突，使帝国疲惫不堪，军队溃散，国库空虚。换句话说，就是眼下的罗兰，根本没有能力承担这样一场战争。
“我想知道你们的看法。”
阿黛尔冷静地说，她垂眼看着那封信。
道尔顿拿起那封信，上面的字透着令人反胃的傲慢，他慢条斯理地一点点撕掉这封信，然后抬起眼看阿黛尔：“我们并不知道雅格大使来了，海上航行总会遇到很多意外，一点不走运的风暴或者什么……替那位大使先生默哀吧。”
“我们没有足够的舰队迎战。”海因里希冷眼看他，忍不住出声讥讽，“还是道尔顿先生打算率兵应敌？”
“那么，您又有什么意见？海因里希先生”
阿黛尔问，语调仿佛和以前没有什么两样。
“国会的意见会以支持为主，雅格王国是坚定的旧神教派国家，与雅格结盟不仅能够免去一场战争，还能够安抚如今国内焦灼的宗教局势……”
海因里希说。
“滚出去。”
阿黛尔打断了他的话。
这还是十多年来，她第一次下达如此冰冷且毫不留情的命令。
她脸上没有什么表情地看着海因里希，手指关节泛白：“滚出去，海因里希。”
但是我们有另外的选择……
海因里希的话卡在咽喉中，他与阿黛尔对视，忽然一句话也说不出。那双他再熟悉不过的玫瑰色眼睛里此刻承载满了陌生的冷酷情绪。
“滚出去。”
阿黛尔微笑着又重复了一遍。
海因里希抿了抿唇，他站起来，欠身行了一个礼，然后退了出去。