在向氏看来，那不过是个寻常的婆子。
寻常的面貌，寻常的衣着。除去身量高一些之外，似乎同一些村妇并无区别。须臾之间，就在那婆子抬头之时好像变了一个人般。
人还是那个人，长相衣着还是那个人，气质却是从普通转化成超尘。便是形态上再是一个婆子，却已然无法让人真的将他当成一个婆子。
他的手中是一只埙，那埙哑黑古老，不知经历过多少岁月沧桑。
向氏在看到他手中的埙氏更是惊愕，“你…你是…你究竟是什么人？”
一样的会吹埙，相似的曲子。
她浑身颤抖起来，仿佛看到一个仙风道骨的男子。那男子眉眼生得好，像是从天而降的神仙。初见时她还在勾栏中苦苦挣扎，日复一日地受着折磨。当她听到自己被他买下时，她以为自己能逃出生天。
谁知他道貌岸然的表皮之下，是比那些市井粗鄙男子更令人恐惧的手段。为求活命，她心甘情愿成为他的玩物过着生不如死的日子。
“不…你不是他，他已死了…嗬嗬…是我亲手杀死他的，他死得的样子真难看啊…就死在我的身上…嗬…”
叶灵恍若未闻，吹着埙朝内室走去，裴元惜和商行赶紧跟着进去。
内室之中，原本有异动的几个箱子安安静静。
裴元惜和商行合力将床底下的箱子拖出来，一开箱子的盖子，两人齐齐愣住。饶是她猜到里面有可能藏着人，却怎么也想不会是这样一个人。
干尸一样的人，依稀还有几分从前的样子。
“你…你是不是外祖母？”
她的声音让林氏不知从哪里生出来的力气，耷着的头奋力点着，干涸绝望的眼中终于涌出泪水。
林氏认出自己的外孙女，这泪水是生的喜悦。
“这是沈老夫人？”商行心生不忍，少年清澈的眼中尽是怜悯。他虽不认识沈老夫人，也见过不少的世家老夫人。哪个不是养尊处优一副富贵模样，与眼前之人实在是天差地别。
不用他帮忙，裴元惜一人就能将林氏从箱子里抱出来。实在是林氏瘦得厉害，说是一把轻飘飘的干柴亦不为过。
她给林氏喂了水，林氏喝得很急切，仿佛渴了百年似的。林氏的状态极差，她又用温水泡了点心喂给对方。
喝了水，吃了温水泡的点心，林氏慢慢缓过来。
“好孩子…那个向氏…她…”林氏惧意大过恨意，声音都在发抖。
向氏。
裴元惜立刻明白这个向氏指的是谁。
“她已经被抓住了。”她回答。“外祖母不要怕，她再也不能害人了。”
林氏眼中迸出光亮，指着外面，“好孩子，你扶我过去。”
说是扶，其实不亚于裴元惜半抱着。
向氏已经被挟出屋子，她似乎很畏惧亮光，拼命地手捂着自己的脸。光天化日之下，她的脸渐起变化。
柳则快速将她捆起，她急得不停哼着难听刺耳的调子，然而一点作用也没有。她嘴里咒骂个不停，夹杂着许多不堪入耳的恶毒之词。
“你们干什么？干嘛抓我母亲！”和宣平侯一起过来的昌其侯怒吼着，他非要跟宣平侯一起过来，宣平侯实在无法，“你们可知道这是什么地方？我这是我们昌其侯府，不是你们宣平侯府！你们还不快放开她，谁让你们这么做的？”
宣平侯频频朝他眼色，他酒气未散根本看不见。
他怒视着宣平侯，“好你个裴郅，我当你良心发现终于看得起我这个大舅子了。没想到你是别有用心，竟然这样对我的母亲。你今天要不是给我把话说清楚，咱们没完！”
瞧他这副完全没有眼色的样子，宣平侯实在是无法一脚踩在他脚背上，趁他弯腰呼痛之时在他耳边低语两句。他抱脚弯腰的动作像是被定住，吓得酒气都散光了。
那个婆子是…大都督。
他没有听错吧？他拼命晃着脑袋，生怕自己是在做梦。大都督为什么会扮成一个婆子？又为什么抓他的母亲？
这一切到底是怎么回事？
他脑子嗡嗡一片，像乱麻缠在一起理不清。
“沈侯爷，你且看仔细，她真是你母亲吗？”
冷漠透骨的声音，听过一次就不会忘记。昌其侯惊骇地望过去，不敢同扮成婆子的公冶对视，视线偏移之时正好看到向氏那张恐怖吓人的脸。
母亲原本是个慈眉善目略显富态的老夫人，病一场后瘦了不少。虽说瘦得有些脱相，但还能认出来。
这个刻薄丑陋的老妇人是谁？
“她…她是…”
“她是向姨娘，多年前是外祖父的妾室，后因犯错被外祖母发卖出去。”裴元惜半抱着林氏出来，“这才是外祖母。”
昌其侯懵了，满脸茫然。
赶过来的顾氏倒是听明白了，敢情之前作天作地的那个婆母是假的。怪不得婆母性情变化之大，她还当是老糊涂了。
一时间心情复杂，心道此事必定又是元惜瞧出的不对。这个孩子，还真是生了一颗七窍玲珑心，难道裴侯爷最喜欢这个女儿。
向氏一双怨毒的眼盯着裴元惜，“你个小娘养的贱种，是你坏我的好事！”
柳则厉声警告，“你嘴巴放干净点，要是再敢出言不逊小心你的舌头。”
她被捆得紧，又被柳则按着。若不然她的样子还真像一条毒蛇，仿佛要窜起来咬人似的。昌其侯吓了一大跳，躲到宣平侯的身后。
宣平侯实在是看不上他的样子，嫌他丢人。
顾氏也别过眼，鄙夷自家男人这上不了台面的样子，她赶紧过去同裴元惜一起扶着林氏。看到被折磨得没有人样的婆婆，真心实意地难过起来。
向氏嗬嗬疯笑，“我是昌其侯府的老夫人，她是假的！侯爷，你还愣着干什么，还不快给我解开！”
昌其侯吓得更是不敢露头，白胖的身躯瑟瑟发抖。
“瞧你这没出息的样子，亏得你还是我家侯爷的嫡子。可惜我家侯爷那样一个英明神武的男人，怎么生出这样的怂货。”向氏疯笑着，突然像被人扼住喉咙般止住。
她惊恐又不敢置信的眼中，是将那些箱子搬出来的叶灵和商行。
“你…你到底是谁？”她粗哑难听的声音在抖，冲着叶灵喊。
叶灵是婆子装扮，自然瞧不出本来面目。
“多年前，我门中有一人因违背门规而遂出师门，论辈分算是我的师叔。”他说。
“你和那个人是同门？”向氏身体抖得厉害，似乎连那个人的名字都不敢提，只敢用那个人三字代替。
她想到那些受过的折磨，不知为何狂笑起来，“你们这些人，一个个自诩名门世家，一个个看上去一本正经冠冕堂皇，骨子里一个比一个污糟，一个比一个不堪。你那个师叔面上瞧着仙风道骨世外高人，却不知实实在在是个衣冠禽兽！”
叶灵不置可否，那个师叔正是因为品性不佳而被逐出师门。
“你知不知道他最喜欢女人，尤其喜欢最下贱的烟花女，越是脏的他越喜欢。他玩女人的那些手段层出不穷，比花楼里的那些客人不知要厉害多少倍。他还喜欢和别的男人…”
裴元惜正听得入神，不想耳朵被人捂住。
她莫名其妙地转头，便看到不知何时来到她身后的公冶楚。公冶楚捂着她的耳朵，易过容的脸上尽是严肃。
另一边的商行照样子捂住自己的耳朵，一副我很听话我很乖的模样。
“我又不是小孩子。”裴元惜嘀咕着，“你干嘛捂我的耳朵。”
她好歹有两世记忆，又是生过孩子的人，她有什么不能听的。不过她很快反应过来，她有两世记忆，但是公冶楚并不知道。
如果他知道…
顾氏听声音已经猜出公冶楚的身份，她识趣地扶着婆婆到一边去，离他们远一点。林氏所有的心思都在向氏身上，倒是没有注意这些事。
这么一打岔向氏那边好像已经讲完了，正在那里又哭又笑得像个疯子。而其他人皆是一脸复杂的表情，昌其侯更是眼睛睁得老大，像是听到什么天方夜谭的离奇荒诞之事。
“还能那样…哟，那什么高人真会玩。”
宣平侯给他一个难看的眼神，“都什么时候了，沈侯爷还有心情想这些？”
昌其侯努力摆出正经的样子，“我就是感慨一下，向氏疯疯癫癫的谁知道她说的是真是假。要是她说的是真的，那什么高人的口味还真重。”
这样一个面目丑陋的老妇人，什么样的男人能下得去嘴。果真是艺高人胆大，高人就是高人，还真是美丑不忌。
“我受了这么多的苦，我为什么不能替自己讨回来？遥想我家侯爷多么英俊的一个人，我同他琴瑟和鸣恩恩爱爱，都是你这个妒妇不容人！”向氏突然指着林氏，眼中恨光大盛。早知会被人识破，她应该杀了这个妒妇。
“你…自己做的丑事，你还有脸提起老侯爷。”林氏反驳着，底气和力气稍显不足。
“我没有做过那样的事，是你诬蔑我！”向氏想起来，却被柳则死死按住。“你这个妒妇，所以你才有今天的报应！这是报应！”
报应二字，惊得林氏喘不上气来。
顾氏扶着她，眼神微闪。
“不是讲完那些事了吗？”那边裴元惜小声抗议，她瞧着向氏在和外祖母算旧账，这男人怎么还不松开她的耳朵。
公冶楚缓缓放开，仍是那副严肃冷漠的样子。
商行也松开自己的耳朵，朝自己母亲露出一个无害的笑容，眼中带着那种求表扬的目光，仿佛在说看多听话。
向氏已入疯魔，“全是报应！你们都该死！什么高人什么大儒统统都是色鬼，色字头上一把刀，是他们咎由自取！”
这时只听到叶灵道：“所以你就可以理直气壮地害人。”
“是她们求我的，不信你去问问，我明明都拒绝了她们还不死心，捧着银子哭得可怜，不是说要生儿子就是想拥有美貌留住男人的心。我实在是不忍心，这才给了她们药。那些人如愿生了儿子，也如愿变美了，怎么能说我是害人？”
“她们生的儿子不是怪胎就是痴儿，有人容貌变美不过几天功夫便丢了性命，你还说你不是害人？”
向氏突然变得兴奋，“我没有害人，我是在帮她们。她们不是求生儿子吗？儿子有了啊，管他怪胎还是痴儿都是儿子。至于那些想栓住男人的女人，她们确实变美了，也得了男人好几日的宠爱，便是死了也不亏。我是在帮她们，哪里能说是害人。”
这是什么歪理，顾氏听得目瞪口呆。
明明害人，却说是帮人。
叶灵微微叹息，“这些且不说，你放出去的那两只毒蛛总不会是想帮人吧？”
向氏眼神凌厉起来，凸出来的眼珠子盯着那几只箱子。那里面可都是她的宝贝，只恨她现在受制于人。
“那些东西长了脚，它们想去哪里就去哪里，我怎么可能看得住。我又不是你们门里的人，有所疏乎也是在所难免。”
事到如今还这般强词夺理，怕是毫无忏悔之心。
林氏只恨自己当初没能狠下心来，一时心软留下这么一个祸害，不仅害了自己的女儿，自己也是深受其害。
“向氏，冤有头债有主。你恨的人是我，为何要冲着我的儿女？”
“呸！夫人你少在这里假惺惺，我这一生凄苦都是拜你所赐。怪只怪他们是你的儿女子孙，我不祸害他们我祸害谁？”向氏疯狂大笑，“都说娶妻娶贤，我家侯爷那样的男子怎么就没娶到一个贤惠大度的夫人。你看看你教出来的儿子，你养出来的女儿…嗬…一个是立不起来的窝囊废，一个是识人不清的糊涂虫…”
昌其侯一脸恼怒，他哪里是个窝囊废，这个丑妇竟然敢如此说他。他躲在宣平侯的身后，色厉内荏，“你胡说八道什么，你个贱人！”
宣平侯一脸复杂，虽说向氏为人恶毒害人不浅，但她刚说的那两句话倒是莫名让有些赞同。他看向裴元惜，又觉得哪怕嫡妻再是有许多不是，总归是给他生了一个好女儿。
“你处心积虑害人，反倒有脸说被你所害之人糊涂。像你这样的人，怕是死都不知悔改。你说你受了许多苦，难道受过苦的人就有资格害人吗？”
向氏怨毒的目光望过来，在看清宣平侯的长相时愣了一下，“你就是宣平侯吧，看上去是个练家子。这一身的气度同我家侯爷倒是有些像，只可惜你和我家侯爷一样娶妻不贤。”
“我的夫人不需要你来评断，她前半生被你所害并不是她的错。她与我夫妻多年，为了生女理家，我对她没有嫌弃只有敬重。”
向氏闻言，像是听到天大的笑话一样。怨毒恐怖的脸上露出奇异的笑来，“你是一个真正的男人，不像有些人贪生怕死竟然和你一样坐拥侯爵之位。这天下原本就是不公的，像我这样的女子本也可以嫁个好男人生儿育女…嗬…”
那边顾氏在林氏耳边低语几句，大意是此事能被识破皆是裴元惜的功劳。她有心向裴元惜卖好，自是逮着机会替对方邀功。
林氏悲恸不已，干瘦吓人的脸上满是痛苦，她看向裴元惜的眼神满是愧疚，“好孩子，是外祖母害了你母亲，害了你啊…”
顾氏叹息，这一出出一桩桩的事，谁能想到起因竟然是多年前的一次发卖妾室。她埋怨的眼神看向昌其侯，向氏可是给自家侯爷塞了好几个通房。
昌其侯也想到这一出，一想到那些女人是向氏给的，他感觉自己浑身都像长了刺似的不舒服。仿佛衣服上还有那些女子的脂粉香，也不知那些香粉里有没有害人的东西。
“我…我身上痒，我能不能先去洗洗…”他试探着开口。
知夫莫若妻，顾氏当即知道他在想什么。闻言唇角勾起一抹冷笑，越发觉得这个男人担不起事。
好在她儿子长大了，倒也不用靠这个男人。
“你…你让我说你什么好，这是什么时候你竟然要去洗澡？”宣平侯一脸怒其不争，“你身上别说是痒，就是生了蛆也给我忍着。”
生蛆二字更是戳中昌其侯的忌讳，他觉得自己全身更痒了。
“我…我实在是忍不住了，我真的忍不了…”他想跑，不想被一个高挑的丫头拦住去路。他一抬头，对上商行戏谑的目光。
“沈侯爷，你刚才不是说我条顺盘子清秀身段极好吗？”商行说着，朝他猛抛媚眼。“你现看我，好看吗？”
穿女装的丫头，声音却是清脆的男声。
他惊恐地往后退，好像认出眼前的丫头是谁。既然有大都督，那皇帝来了也不足为奇。他虽说不用上朝，但在新帝登基之时也远瞻过天颜。
“你…你是…”
“你说我是谁啊？”少年朝他眨着眼，眼神更是戏谑。
“你是…”那两个字昌其侯无法说出口，被商行这么一吓他身上倒是不痒了。可是心里又惊又惧，两眼一翻往后仰去。