华阳：“把他拖下去, 打！”
家奴立马把崔二郎拽了下去，钱娘子看得心急如焚，却束手无策。
只消片刻, 传来崔二郎挨板子的痛呼声, 钱娘子急急道：“大长公主饶了他吧，他一介书生经不起打的。”
华阳接过郭嬷嬷送来的茶水, 缓缓说道：“崔二郎不识抬举在我的地盘闹事，今日就算把他打死了, 我华阳也担待得起。”
此话一出, 钱娘子脸色煞白。
华阳抿了口清茶, 瞥了她一眼, “你若实在心疼，便去问他服不服气, 若不服气还要拦着你，便继续打，打到他服气为止。”
钱娘子忙起身去看情形。
当时在场的娘子众多, 全都小声议论起来。
华阳看向她们，说道：“今儿大家都好生看看, 若谁家里的男人不允的, 便同我说。只要你们想继续学艺谋出路, 我华阳给你们撑腰, 若不想过下去的, 就找林二娘给你们打官司休了, 换一个听话的。”
这话惹得众人哄堂失笑。
有娘子附和道：“大长公主说得好！咱们学艺也是想分担家里的负担, 又不是在外头偷汉子，凭什么拦着！”
“是呀，若是条件好, 谁还愿意出来劳作呢。”
“就是，那崔二郎委实该打。自己没本事，还拦着钱娘子，非得把一家子都困死才好，枉他还是读书人，脑子都读糊涂了。”
“对对对，死读书，满脑子迂腐！”
林秋曼怂恿道：“钱娘子与大家到底有几分交情，不如诸位娘子都去劝劝那冥顽不灵的迂腐书生。”
“是该好生骂骂！”
“走，去看看。”
于是一众娘子全都去给崔二郎“开智”，把他痛骂了一番。
崔二郎一个读书人哪经过这番阵仗，结果还不到茶盏功夫，他就被骂服打服了。
华阳由郭嬷嬷搀扶着走上前，问道：“可服气了？”
崔二郎趴在长凳上，全然没有方才的嚣张，脸色苍白道：“服气。”
华阳居高临下问：“日后还跟钱娘子闹腾吗？”
崔二郎抑郁道：“不闹了，她是为了这个家。”
华阳啐道：“你这觉悟倒还挺高，知道她是为了养家。你若实在不放心，那我华阳便好生给你看着，保管她在华阳馆没法偷汉子给你戴绿帽。”
这话又逗得众人失笑。
崔二郎尴尬不已，被说得面红耳赤。
华阳给了些药资，又命家奴把他送回家，这事情才算了了。
混乱场面总算恢复了秩序。
林秋曼在这里蹭了顿午饭，华阳打算再扩充纺织和印染技艺。
林秋曼觉得可行，跟她出了些主意，二人又聊了一个多时辰才散了。
回到朱家院，听到家奴说女狱卒王大娘送来口信，若得空明日可以去牢里看看齐娘子，她有话要说。
第二天一早林秋曼便去了一趟，还带了些糕饼给她。
齐娘子很是感激。
王大娘搬来椅子供她就坐，林秋曼边坐边道：“上回你说与马大郎私通的那个女郎右肩上有一块红褐色胎记，可是属实？”
齐娘子点头，“属实。”
林秋曼又问：“平日里朱婆子与你们走得近些，是吗？”
齐娘子：“朱婆子人挺好的，无儿无女，同村也会多照顾一些。有时候她会拜托马大郎送些柴禾，家里若是有多余的，会分些给她，她也不占便宜，会回礼，一来二去便熟络了。”
林秋曼若有所思，“我派人去打听过，朱婆子靠纺织营生。”
“对，她的纺织是公认的好，也有不少乡邻去学，我也曾去瞧过，但脑子笨，没学会。”
“如此说来，朱家是有其他邻村人往来的了？”
“有的。”
“平日里马大郎会与其他邻里往来吗？”
“极少，他性子沉闷，不爱说话，跟个闷葫芦似的，不善言辞。”
林秋曼摸下巴，心里头隐隐有了思路。
齐娘子又接着道：“我反反复复回忆那天晚上的情形，那个女人身材娇小，应该不是同村的。”
林秋曼正色道：“我也曾打听过，那晚并没有村民发现有女郎在外头。”又道，“你闹了这么大的动静出来，不少邻里都来你家看情形，如果是外来女郎，指不定会被人们碰上。”
齐娘子没有说话。
林秋曼：“你仔细想，这么冷的天，她一个女郎遇到这样的事情肯定是心急的，偏偏无人知道她的存在，要么就是同村的回了家，要么就是躲藏了起来。”
齐娘子有些心急，“那要怎么才能把她找出来呢？”
林秋曼安抚道：“你莫要着急，我有法子把她挖出来，不过急不得。”顿了顿，“现在还未过元宵，如果那女郎是已婚妇，家里还得团聚呢，不会这么快漏马脚的。”
齐娘子恨声道：“我真是恨，昨儿大哥来探望，说母亲因为我的事病得更重了，急得我心急火燎，愈发懊悔当时怎么就没忍住脾气。”
林秋曼劝道：“现在悔已经晚了，且沉住气，再给我些时日。”
齐娘子很不好意思，“还得劳烦二娘多多跑腿了。”
林秋曼：“我既然接下了你的事，定会尽全力给你办得漂亮。”
两人又说了阵子，林秋曼才离去。
王大娘送她出去，说道：“齐娘子这案子很是棘手，只怕不易翻弄清楚。”
林秋曼倒有耐心，“慢慢来，马大郎是个慢性子，你跟他是急不得的。”
年后林秋曼还没回过林府，顺便过去了一趟。
周氏很是欢喜，拉着她问长问短。
林秋曼冲她发牢骚，周氏听过后，说道：“那到底是等级森严的高门大户，哪像咱们这些门户，比不得的。”
林秋曼摆手，“我就是个贱骨头，随性惯了，还是自家宅院好，那门户高攀不起，也不愿去受那个罪。”
周氏忧心忡忡道：“你这事可真是棘手。”
林秋曼：“我管不了这许多，反正那几天憋死我了，一点都不痛快，那土馒头一点人气都没有，我是绝不会进去做那馒头馅儿的。”
周氏被她的用词逗笑了，“说得好像晋王不是活人似的。”
林秋曼：“府里头严谨刻板，跟他的性子一模一样，毫无乐趣。年三十那天晚上让我一个人守着一桌子菜，可把我给气乐了。阿娘你说我一个人过什么年呀，后来我好说歹说，才破了规矩把管事的几个娘子找来凑热闹。表面上大家都挺和睦，实则等级森严，规矩多，谁都不会僭越。”
“听你这一说，确实有些压抑。”
“可不是吗，晋王一去政事堂，偌大的府邸空荡荡的，家奴们各司其职，就算你天天逛那园子也总有腻味的一天。我只要一想到那日子，就浑身发毛，你说跟坐牢有什么区别？”
“……”
“我反正是打死都不会进府的，过那样的日子，还不如现在就抹脖子来得痛快。”
“莫要说混账话。”
林秋曼撇嘴。
她原本是打算在林府住两日陪周氏的，结果下午朱家院那边来人说晚上晋王要过来，林秋曼只得又回去了。
晚上李珣从政事堂回来，林秋曼到院子接迎，朝他行福身礼。
李珣虚扶，盯着她仔细打量了会儿，说道：“那日你倒跑得快，弄得像我把你亏待似的，都不跟我说声就走了。”
林秋曼理直气壮道：“是殿下说的只陪年假。”
李珣冷哼一声，“懒得跟你说。”
二人去了厢房，李珣摘下官帽，吴嬷嬷接过。
他连章服都没换，直接过来了，只想早点看到她。
莲心端来温水供他净手，张氏送上干净帕子，林秋曼问：“渭城秦县令什么时候能调回京呢？”
李珣接过帕子擦手，淡淡道：“今儿送了令，任命礼部郎中，从五品上。”
林秋曼高兴地笑了起来。
李珣瞥了她一眼，问道：“你回来的这些日又干嘛去了？”
林秋曼如实回答：“昨儿去了一趟华阳馆，今早又去了一趟府衙大牢。”
李珣坐到椅子上，吴嬷嬷替他盛汤布菜，“好端端的去府衙大牢做什么？”
林秋曼：“接了一桩案子，去瞧瞧当事人。”
李珣皱眉，“人命案？”
林秋曼严肃道：“奴有三不接，不占理的不接，牵扯到人命官司的不接，常年健讼的油子不接。”
李珣抿嘴笑，调侃道：“你倒还挺有原则。”
林秋曼挑眉，“殿下尝尝这汤，用河鱼与豆腐同炖的，鲜得很。”
李珣尝了一口，确实挺合他的胃口，他放下汤匙，问：“你去华阳馆做什么了？”
林秋曼接过莲心盛来的汤，说道：“去送新年礼，看了一出好戏。”
当即把情况细细讲了。
李珣啐道：“你二人狼狈为奸，很有一番出息。”
“殿下此话差矣，那崔二郎家里穷得靠他大哥大嫂养，读书都读傻了，死要面子活受罪，就应该打。”
“家家都有本难念的经，你们仅凭钱娘子的片面之词就妄下定论，也实在草率。”
“非也，钱娘子又不是去偷人，是谋求正当出路。自家男人没本事，还拖后腿，若奴是她，还供养什么呀，直接休了换个听话的。”
李珣被气笑了，“你倒是愈发有长进了。”
林秋曼驳斥道：“是崔二郎不识趣，钱娘子想法子挣钱供养他，他有什么资格在华阳馆闹腾，被打了一顿老实了，这种人就欠收拾。”
李珣懒得跟她争辩，进了些食。
“元宵那天我来接你去看不夜城。”
林秋曼：“那敢情好！”
李珣又道：“我仔细想过了，待你阿姐他们回京，便把你我的事情定下来。”
林秋曼：“？？？”
李珣：“三媒六聘娶你入晋王府，我不想再这样耗下去了。”
听了这话，林秋曼的心里头慌了。
她做了个手势，周边的闲杂人等纷纷退了出去。
她盯着他看了会儿，才说道：“殿下是认真的？”
李珣放下筷子，“认真的。”
林秋曼顿时不高兴了，李珣歪着头看她，“不高兴？”
林秋曼不快道：“不高兴。”
李珣沉默。
旁边的张氏和吴嬷嬷都急了，吴嬷嬷忙打圆场道：“小娘子莫要置气，这原本是大喜事，怎么就不高兴了呢？”
林秋曼愠恼道：“奴凭什么就要高兴？！”
张氏：“小娘子！”
李珣端坐在椅子上，表情仍旧是温和的，看不出心思，“林二娘你到底是什么意思？”
林秋曼冷着脸不说话。
李珣平静问：“你这般抵触晋王府，那些日过得很不痛快，是吗？”
林秋曼偏过头。
李珣不怒自威，“回话。”
他的语气明明平静，张氏却吓得心头一跳，恐慌地跪了下去，“小娘子失言了，请殿下恕罪！”
李珣面无表情，“出去。”
张氏心急如焚，却束手无策，只得悻悻然起身出去了。
林秋曼坐在李珣对面与他对视。
到底是在官场上厮混的人，李珣就那么端坐在那里，气场强大，一身威严不容亵渎，叫人不敢直视。
林秋曼心里头直打鼓，她特别抵触他那身官威，因为那代表着绝对权势，没有商量的余地，只有服从。
吴嬷嬷怕二人又像那天晚上那样，小心翼翼道：“小娘子也要理解郎君的难处，你如今不明不白的，总是这样也不是长久之计。”
林秋曼继续沉默。
吴嬷嬷继续劝说：“郎君愿意三媒六聘娶小娘子入门，可见是对你上心的，也是对林家的器重。”
林秋曼平静道：“奴不会进府的，殿下死了这条心。”
吴嬷嬷急了，“小娘子！”
李珣沉声道：“让她说。”
林秋曼彻底豁出去了，盯着他的眼睛一字一句道：“奴是贱骨头，配不上殿下，晋王府门第太高，奴随性惯了，高攀不上。”
李珣的脸愈发阴沉，耐着性子道：“我只问你，那些日你可曾高兴过？”
林秋曼：“不曾，奴在晋王府没一刻痛快过。”
吴嬷嬷急得跺脚。
李珣的眼神渐渐变得幽暗，连带整张脸都阴晴不定。
林秋曼继续扎心，“奴在晋王府一点都不痛快，成日里浑浑噩噩。可是奴不能表现出不高兴的样子，只能费尽心思讨殿下欢心。这样的日子，对奴来说是磋磨，奴不愿意过。”
李珣喉结滚动，心里头不知是何滋味，“你就这般厌憎陪我？”
林秋曼毫不犹豫回道：“是。”
李珣的心被扎了一下，继续问：“未曾对我有过分毫喜欢？”
林秋曼冷酷道：“未曾。”
李珣垂眸，心渐渐冷了，白净的脸庞在烛火的辉映下似乎变得更白了些。
吴嬷嬷瞧得心急不已，想说什么，却一句话都说不出来。
沉默了许久后，李珣似乎厌了，抬眸道：“那便断了吧。”
林秋曼与他对视，眼神平静，态度坦然。
李珣缓缓起身，像什么事都没发生一样道：“回了。”
林秋曼行福身礼恭送。
李珣面无表情地离开了朱家院，吴嬷嬷忙追了上去。
外头的张氏送他们走了后，急赶匆匆地跑进屋。
林秋曼还站在桌旁，脸上没什么表情。
张氏跺脚道：“我的天爷！早晚得出事！”
林秋曼没有吭声。
隔壁的李珣似乎真的很乏，疲惫地坐在榻上，不言不语。
吴嬷嬷瞧得心疼不已。
稍后林秋曼过来了一趟，吴嬷嬷还对她抱着希望，结果她把晋王府的玉牌和那只血玉送还回来，并朝李珣跪拜道：“这些日奴深得殿下恩宠，无以为报。奴是福薄之人，受不起殿下器重，惟愿殿下日后觅得知音佳偶，成双成对。”
说完恭恭敬敬地磕了三个头。
吴嬷嬷急道：“小娘子又何必如此？”
林秋曼没有说话，只捧着玉牌和血玉等着李珣接手。
他看了会儿她，嗓音沙哑，“你可想清楚了？”
林秋曼回答：“奴已经想得很清楚了。”
李珣闭目沉默，半晌后才起身接过，自言自语道：“断了也好，省得我患得患失。”
林秋曼：“奴告退。”
李珣轻轻的“嗯”了一声，平静地看着她离开，张了张嘴，想说什么，终究忍下了。
吴嬷嬷送她出去。
李珣低头凝视手中的玉牌和血玉，拇指轻轻摩挲它们，指尖上仿佛还残留着她的温度。
断了也好，断了就不会患得患失，不会辗转反侧了。
不一会儿吴嬷嬷回来，李珣倦怠道：“我乏了，想早些歇着。”
吴嬷嬷担忧道：“郎君若有什么话就说出来，别什么都往心里头藏。”
李珣笑了笑，他这回是真的被林二娘刺伤了的，幽幽道：“如嬷嬷所说，强扭的瓜不甜，她这般厌烦与我同处，我又何必给自己找不痛快。”
吴嬷嬷心疼道：“老奴再去隔壁劝劝。”
李珣：“不必了，不喜欢就是不喜欢，何必搞得两看相厌。”
“郎君……”
“我乏了，真的乏了。”
吴嬷嬷叹了口气，伺候他洗漱更衣，直到李珣入睡把被子给他掖好后才关门离去了。
许是觉得冷，李珣忽然蜷缩成一团，手里一直握着那块血玉，把它捂在心口，仿佛这样就能把它捂热。
隔壁的林秋曼独自在房里坐了阵儿，莲心进来瞧她，欲言又止道：“小娘子真的考虑清楚了吗？”
林秋曼偏过头看她，“还有什么好犹豫的？”又道，“不是一路人，终究是走不到一起的。”
莲心：“可是……”
林秋曼：“没有可是，李珣那样的人，我是不会去爱的，更不会走进他垒的围城里。”
她说得斩钉截铁，因为他们是没法交心的人。
一个追求至高权力，一个追求平等尊严；一个遵循礼教，一个无视礼教。
完全是两个极端。
这样的两个极端怎么可能会相交？
这夜格外漫长，甚至有些冷。
李珣却睡得很沉，他仿佛真的卷了，由骨子里弥漫出来的疲惫。
吴嬷嬷很是担忧，彻夜未眠，时不时到门口听里头的动静。
她太了解他了，从小到大都是如此，哪怕心里头再不痛快，都会藏着，极少表露出来。
这是昭妃耳提面命教导的。
喜怒不形于色。
那时候他若是把悲欢喜乐表露出来是会挨打的。
有好几回吴嬷嬷都瞧不下去了，把他护到身后跪求。
昭妃却质问她，在这深宫里头高兴给谁看，哭给谁看。
她回答不出来。
至此以后李珣仿佛在一夜间长大不少，他仍旧会笑，含蓄的，腼腆的，矜持内敛的，叫人瞧不出心思。
吴嬷嬷在门口站了许久才回房。
翌日她跟往常一样去敲房门，问：“郎君起了吗？”
室内的李珣应了一声，前来开门，脸上丝毫没有倦容。
吴嬷嬷愣了愣，试探问：“郎君睡得可好？”
李珣：“还好。”
吴嬷嬷服侍他洗漱更衣。
李珣压根就看不出异样，就像昨日发生的不愉快都不存在似的，面色如常，甚至精神状态比往日还要好一些。
吴嬷嬷心里头愈发七上八下，替他系好玉带后，在佩戴血玉时，李珣说道：“换一块。”
昨日林秋曼还回来的那块血玉被系上，另一块则和王府玉牌一起收捡起来。
正好衣冠，晨钟敲响，李珣用完早食出门。
吴嬷嬷送他上马车，他忽然说道：“把这院锁了，以后都不必来了。”
吴嬷嬷的心猝不及防被刺了一下，她讷讷地应声是。
马车缓缓离去，李珣端坐在马车里闭目养神，又恢复成了往日那个高高在上的晋王，端方雅正，严谨自持，发髻梳理得一丝不苟，官帽戴得端正，章服平整，甚至连神态都是标准模板化的。
今日林秋曼起得极早，吩咐家奴们把朱家院整理出来，恢复成才搬来时的原貌，并又让张氏仔细清点院子里的财物，做好账目，一样都不能少。
安排好差事后，她和莲心坐马车前往平遥巷。
夕水街的宅院已经典租出去了，平遥巷那里的一进宅院还留着。
那宅子还是当时她替甄二娘背锅从华阳手里讨来的，一直空置，就为了留退路。
前往平遥巷的路上莲心频频偷看她，心里头有点沉重。
林秋曼倒没什么表情，已经做好了最坏的打算，反正她从一开始的路就没顺遂过，不在乎再战一场。
莲心小心翼翼问：“小娘子打算什么时候跟主母说清楚？”
林秋曼淡淡道：“安置好了再说。”
莲心提醒她，“主母年纪大了，可莫要让她担惊受怕的，这些年林府委实过得心惊胆战。”
林秋曼失笑，掐她的脸道：“你倒像个小大人了。”
莲心又急又恼，“奴婢是真的怕了，晋王不比韩家，你把他伤着了，他是不会善罢甘休的。”
林秋曼：“你怕我再去投一次湖？”
莲心抱住她，“奴婢愿意替小娘子去投湖。”
林秋曼轻抚她的背脊，“你且放宽心，我林二娘是最怕死的，用死去威胁，是最没出息的了，反正已经搞成这样了，要玩就玩大的。”