林秋曼笑道：“正是。”
齐娘子热泪盈眶地跪了下去, “我的天爷，总算把二娘给盼来了！”
林秋曼忙扶她起身，其他牢房的女囚纷纷跑到门口围观, 一名身材高大肥硕的女囚问道：“林二娘, 你就是替女郎上公堂打官司的那个林二娘吗？”
林秋曼扭头看她，“对, 我就是那个林二娘。”
那女囚赞道：“卫娘子的家暴案辩得好！听得老娘热血沸腾，恨不得去把她男人痛打一顿！”
林秋曼笑道：“这位娘子又是因何入狱的？”
女囚：“嗐, 失手打伤了人, 关些时日就放出去了。”
另一名女囚嚷嚷道：“林二娘, 下回我们遇到事情了也来找你。”
莲心插话道：“你是不是傻, 我家小娘子是专拆人姻缘的，好好的女郎, 谁愿意来找她呀。”
众人哄堂失笑，林秋曼也笑了起来，那女郎悻悻然搔头。
王大娘端来椅子供她就坐, 边上的女囚七嘴八舌问她，王大娘不耐烦驱赶道：“去去去, 别打扰小娘子办正经事。”
女囚们纷纷噤声。
林秋曼这才问起齐娘子的事情, 她穿着囚衣, 蓬头垢面, 个头又瘦又高, 颧骨突出, 一看就是个性极强的人。
她仔细回忆了下, 说道：“事情发生在上月初五，当时我母亲生了场病，我回娘家探望, 临走前跟马大郎说要小住四五日才回来。”
林秋曼问：“你娘家离老庙村有多远？”
齐娘子：“倒也不远，慢走只要半日的脚程，若是牛车，一个时辰便到。”
“一开始我是打算住个四五日的，谁知中途跟我大哥发生了争执，我便赌气在第三天的下午回来了。”
“我回来的时候天差不多黑了，家里黑灯瞎火的，平日里马大郎节俭，特别抠那点油钱。我也没在意，便去后厨点燃油灯，唤了一声，却无人应答。”
“当时我就好奇，堂屋的门是从里头闩上的，我是从后门进的。唤了无人答应，我就往厢房里去，结果撞见马大郎和一个女人慌慌张张地穿衣裳，可把我给气死了！”
林秋曼问：“后来呢？”
齐娘子：“我失去理智破口大骂，与马大郎吵了起来，那女人想是觉得丢脸，躲在他身后，我没看清样貌，只知道身材娇小。”
“然后你去后厨提了菜刀？”
“我脾气暴躁，平日里马大郎老实巴交，我嫁与他就是看中他老实。好不容易把家给扶持起来了，结果他竟然背着我偷人。也怪白天在大哥那里受了气，这一看到他偷人，更是火冒三丈，便一怒之下冲进后厨拿了把菜刀砍二人。”
“那女郎可有被砍伤？”
“没有。”顿了顿，“当时我发起了疯，一个劲儿乱砍，马大郎被我砍伤，那女人在混乱中侥幸逃脱。我原本是要追出去的，但见马大郎浑身是血，被吓坏了。”
“所以那个女郎长什么模样你并不清楚？”
“不清楚，她很是狡猾，一直躲在马大郎身后，藏着脸。”
林秋曼若有所思，“马大郎偷人应该不是突发，估计在很早就有蛛丝马迹了，只是你没注意到。”
一提起这个齐娘子就糟心，“也真怪我心大，他平时真的老实巴交，不善言辞，跟个闷葫芦似的，方圆十里公认的老实人，所以我说他偷人没人信我，叫我百口莫辩。”
林秋曼：“你家中没有其他人在场？婆母公公那些人呢？”
“无人在场，他们都已去世。”
“周边邻里呢，有听见你们的响动吗？”
“我家独门独户的，离得最近的两家是有听到动静，后来他们都过来看情形，见马大郎浑身是血，立马报了官。我给他们说马大郎私通，我才伤人，却无人信我，再加之我没有证据，便落到了如今的地步。”
林秋曼垂眸凝思许久，才道：“你这事情有点棘手，俗话说捉奸拿双，如今打草惊蛇，只怕不易逮他们了。”
齐娘子心急道：“我就是咽不下这口气，明明是他偷人，我反倒入了狱，且还被判义绝。”
林秋曼正色道：“你到底砍伤了人，大陈律法是容不下的。”顿了顿，“既然我愿意接手你这案子，便会想法子替你讨公道，就是时日有点长。”
齐娘子感激道：“只要能讨回公道，时日久些也无妨。”
林秋曼点头，“你回头再仔细想想当时那个女郎的情形，除了身材娇小以外，她还有什么其他的特点，这个非常重要。”
齐娘子连声说是。
林秋曼又道：“想到了什么就跟王娘子说，她会知会我的，其他的交给我来办。”
“好好好，只要二娘愿意帮我，我什么都听你的。”
之后林秋曼又问了些其他，齐娘子一一作答。
王大娘看时间差不多了，说道：“二娘先行回去，有什么问题我在中间周旋，怕耽搁久了上头问话。”
林秋曼：“也好。”
她缓缓站起身，齐娘子又给她磕了几个头以示感谢。
离开地牢后，林秋曼坐在马车里面色沉重，莲心好奇问：“小娘子在想什么呢？”
林秋曼回过神儿，嗤笑道：“其实最怕的就是老实人。”
莲心：“？？？”
林秋曼单手托腮，漫不经心地把玩香囊，愈发觉得齐娘子这个案子有点意思。
一个方圆十里都公认的老实巴交居然会偷人。
想想就刺激。
回到朱家院后她就交代家奴阿五去老庙村打听一下齐娘子的事情，以及马大郎的名声，看看到底是不是如齐娘子所说的那般。
用过午饭她又小睡了阵儿，整个下午都关在房里琢磨齐娘子的案子。
这期间张氏进来过一回，说英国公府那边送来一份年礼。
不用猜也知道，定是柳四娘派人送来的。
林秋曼想了想，到底还是有些怜她不易，吩咐张氏道：“张妈妈去库房里仔细挑挑，看哪些适合孕妇的，给那边回礼过去。”
张氏应声好。
林秋曼在纸上写写画画，分别把齐氏案的关键人物标出来，一时也理不出什么头绪，索性搁下笔去库房转转。
张氏挑选的物什皆是进补的，林秋曼皱眉道：“这些都是大补的，对孕妇不好，胎儿养得过大，不易生产，到时候遭罪的还不是产妇。”
张氏笑道：“谁不想要大胖小子。”
林秋曼摆手，“适中最好。”
她到底还是用心的，亲自挑选一番，并又简短写了封信一并送去。
反正得空，她索性又给华阳府和周娘子下了帖子，请她们吃锅子。
为了接待贵人，朱家院的家奴们忙碌起来。
林秋曼特地给李珣备了一份，叫莲心送过去，并又做了猪蹄冻，还有华阳爱吃的盐卤。
周娘子老早就过来了，带了松花酿和一些外地特产。
二人热络闲聊。
莫约半个时辰后，华阳府的马车到了，两人前去门口接迎。
华阳一身贵气，披着厚厚的雪狐裘，抱着手炉下马车。
二人朝她行福身礼。
林秋曼介绍道：“这位就是回春堂的周娘子。”
华阳上下打量她，说道：“周娘子面相生得好，旺家宅。”
林秋曼掩嘴笑道：“当初家母第一眼看到她时也是这般说。”
周娘子到底有些拘束，收敛不少。
一行人进厢房后，郭嬷嬷伺候华阳脱掉狐裘，她兴致勃勃地到食案前看了看，高兴道：“这锅子可真馋人。”
周娘子道：“奴今日带了松花酿来，大长公主一定得尝尝。”
华阳：“那敢情好。”
三人各自就坐，华阳爱吃辣，周娘子的口味也重，全都是要的红汤锅子。
华阳向周娘子推荐猪脑花，她颇觉诧异，说道：“贵族是极少吃猪肉的。”
华阳看向她，“只要是能入口的，没有贵贱之分，只有好吃与不好吃之分。”
此话一出，两人均笑了起来。
华阳看向林秋曼道：“这些日你又在忙什么呢？”
林秋曼：“前两日接手了一件伤人的案子。”
当即把齐娘子的遭遇同她们说了。
华阳听得糟心，点评道：“这个齐娘子也真是心大，自家的老实巴交把外头的野女人都裹缠到屋里来了，她平日里就没有丝毫察觉吗？”
周娘子：“老实巴交是最不靠谱的，哪有不偷腥的猫。”
林秋曼笑道：“起先齐娘子也是这样想的，就是觉得那马大郎是老实人，闷葫芦一个，感觉可靠，这才嫁与他的，谁知道骨子里藏着花花肠子呢。”
周娘子又问：“你说方圆十里都公认马大郎是老实人？”
林秋曼点头。
周娘子来了兴致，“那马大郎倒是个人才，也不知是谁家的娘子勾得他魂牵梦萦，连名声都不要了。”
林秋曼拍大腿，“想想就刺激，公认的老实巴交却在背地里偷人！”
华阳被逗乐了，啐道：“瞧你那模样，好像自个儿偷人没被逮着似的。”
林秋曼连连摆手，“大长公主可莫要乱说，我林二娘是正经人。”
华阳啧啧两声，“莫要在我跟前装，都是贪色的流氓。”似想到了有意思的事情，问道，“周娘子你那蓝颜还养着呢？”
周娘子回道：“自然得好生养着，养到奴死的那一天。”
华阳失笑，“家里头那个乐意？”
周娘子：“奴哪管得了他，由着他去折腾，反正已经在公堂上证了清白的，不怕他再告，只要没有捉奸在床，奴不怕他。”
华阳：“你这好，享齐人之福，就算是我都没法办到的。”
周娘子摆手道：“嗐，奴早就被许俊磨得百毒不侵了，想想当初那八房妾室，可把奴的肺都气炸了。”
这话把两人逗笑了，林秋曼壮着胆子道：“周娘子的情形跟大长公主倒差不多。”
周娘子：“？？？”
华阳：“？？？”
林秋曼：“绿帽子。”
经她一提，华阳糟心道：“我跟你说，宋致远那张嘴，若是厉害起来，连河里的鱼都能药死。御史台的人我是领教过的，实在好奇他们家里的女眷怎么受得住。”
周娘子：“奴觉得光吵吵还能忍忍，但忍不了妾室入门。”
华阳：“冰冻三尺非一日之寒，那是你没见识过宋致远那张嘴，不过我也算开了眼界，那厮竟然也会说甜言蜜语哄人。”
林秋曼追问道：“什么时候的事？”
华阳：“开张那天晚上我不是把他哄睡了吗，他估计是念旧情，后来见我不理他，便拉下脸来哄我。哎哟喂，有生之年哪，他宋致远也有今天！”
周娘子豪放道：“男人都是贱骨头，得边哄边压。”
华阳赞同道：“我同意你的说法，你若对他爱理不理，他反而还贴上来了，你若哄着供着，他反而还嫌。”
周娘子：“正是这个理。”
华阳：“我现在是悟透了，得把男人当成狗看，你若用训狗的手段去训他，他甘之如饴，若用养猫的态度去娇惯，他指不定还得挠你。”
周娘子也很赞同。
二人讨论了阵儿，华阳看向林秋曼，“倒是你孤家寡人一个，什么时候我再替你介绍好的郎君。”
林秋曼原本在喝饮子，冷不防听到这话被呛了一口，赶忙道：“咱们光顾着聊，竟把松花酿给忘了。”
周娘子：“赶紧满上。”
张氏上前倒酒，由林秋曼和周娘子试过后，华阳才端起抿了一口。
起初她觉得味道太甜，后来越喝越上头，连连赞道：“这酒好喝。”又问，“在哪买的？”
周娘子说道：“这是曲老婆子的私酿酒，自家吃的不外卖。大长公主若是喜欢，下回奴提早让她送些过来。”
华阳高兴道：“那敢情好！”
林秋曼：“可不能少了朱家院的。”
周娘子爽快道：“好，不少你的。”
华阳又继续方才的话题，“上回那个何世安是真的挺不错，只可惜你俩有缘无分，要不我再给你相看相看？”
林秋曼笑道：“奴还是算了，先消停消停。”
周娘子看了她一眼，很识趣的没有吭声。
三个女郎聚在一起，谈论的话题要么是男人，要么就是美容养颜，或哪家铺子的衣裳做得好看。
另一边的李珣从政事堂回府时，宋致远把他给缠上了，心情不好想找他喝两杯。
二人坐在马车里，见他眼下泛青，李珣打趣道：“你近些日怎么了？”
宋致远抱着手，满脸不高兴道：“被华阳耍了。”
李珣失笑。
宋致远发牢骚道：“女人心，海底针，我愈发琢磨不透她在想什么。”
李珣歪着头看他，“又死灰复燃了？”
宋致远没有吭声。
李珣继续说道：“如今的华阳可跟以前不一样了，我看她日日精神抖擞，全然没有往日的颓靡，你若去招惹她，只怕会吃些苦头。”
宋致远捏了捏眉心，“我现在就已经在吃苦头了，若即若离，跟猫抓似的，弄得我心神不宁。”
李珣失笑。
宋致远抱怨道：“她是被林二娘给带歪的，自从她俩搅合到一起后，华阳变得越来越奇怪，跟我了解到的那个人完全不一样了。”
李珣驳斥道：“林二娘虽然泼皮无赖，到底还是没有这般心劲儿的。”
宋致远啧啧两声，“五郎可莫要忘了当初的韩三郎是怎么栽在她手里的，她若真有你说得那般纯良，为何到至今五郎都还没把她给弄进府？”
李珣噎了噎，口是心非道：“急什么。”
宋致远半信半疑，“当外室养着？”
李珣“嗯”了一声，死要面子道：“她那名声，还能给什么名分。”
宋致远压根就不信，“五郎你可莫要忽悠我，林二娘是什么人，一个能在公堂上公然污蔑韩三郎不举的人，她会心甘情愿当外室？”
李珣斜睨他，“忠毅伯府能跟晋王府比吗？”
宋致远：“……”
他憋了憋，忍不住说道：“那五郎也挺不是个玩意儿，人虽然二婚，好歹也是官家娘子，至少得给个妾的名分吧，哪能沦落到做外室的道理？”
李珣佛系道：“她还挺高兴。”
宋致远：“？？？”
李珣发出灵魂拷问：“你说林二娘是不是脑子有毛病，她若攀附上我，往后林家鸡犬升天，结果她什么都不求。”
宋致远：“莫不是想要晋王府的正妻之位？”
李珣没有说话。
宋致远自顾说道：“那她的心也起得太大了，林家是配不上的。”
李珣其实被这个问题困扰许久了，也不想再装了，索性说道：“正妻的名分也不要，就只要外室。”
宋致远：“？？？”
李珣盯着他，宋致远忽地笑出声来，李珣不满道：“你笑什么？”
宋致远：“方才我说华阳被她带歪了，你还护着，那就是个祸害，你有权有势，直接拿林家威胁她，看她从不从。”
李珣自嘲道：“人家宁为玉碎不为瓦全。”
宋致远撇了撇嘴，“还挺有骨气。”
李珣：“毕竟投过一次湖。”
宋致远：“再捞呗。”
李珣：“……”
宋致远不再说废话，而是一本正经道：“五郎你口味刁钻，像林二娘这样的硬骨头，只怕够得你伤脑筋。”又道，“她能上公堂替女郎辩理，可见骨子里是鄙视三从四德那一套的。”
李珣很是不屑，“不信那一套又如何，落到我手里，难不成我去遵三从四德？”
宋致远被逗笑了。
李珣单手扶额，“我就是想不通她到底想要什么，人人都巴不得进晋王府，她却避之如蛇鼠。”
宋致远好奇道：“你可曾问过她？”
李珣：“自然问过。”
“她是如何答的？”
“她说晋王府是金笼子，她不愿意钻。”顿了顿，“可是谁家的后宅不是笼子？”
“那可不一定，只要是比林府门第低的，无法管束她的，于她而言就是乐土。五郎你仔细想想，她能抛弃门户偏见上公堂辩理，可见是个有主意的。又离了林家自立门户，可见是不乐意受到束缚的。这样的一个女郎，若是进了晋王府，你会纵着她上公堂抛头露面吗？”
李珣板脸道：“不会。”
宋致远拍大腿，“症结就在这儿。”顿了顿，“你俩压根就不是一路人，你是高门大户，她是泼皮腌臜，道不同不相为谋，两个风马牛不相及的人凑到一起，势必会搞出名堂来。”
李珣愈发不高兴，“我瞧上的东西，岂有拱手的道理，我偏要养着。”
宋致远笑道：“对，她若投湖，便再捞一回。”
李珣默默扶额。
到了王府，听到吴嬷嬷说朱家院那边送了锅子过来，李珣啐道：“还算有点良心。”
宋致远跟着蹭了一顿清汤锅子，只觉得酣畅淋漓，他赞道：“冬日里就要围着这东西才好。”
李珣笑，“华阳也爱吃，她嗜辣，什么东西都丢进去乱煮一通，捞出来醮上酱，便是美味。”
宋致远：“这锅子好，还挺方便。”
李珣：“吊汤得好几个时辰，也不方便。”
宋致远拿手帕擦了擦额头上的汗，满足道：“也难怪五郎钟意林二娘，有好手艺的女郎谁不喜欢。”
李珣放下筷子，“这话倒是不假，什么东西扔给她，她都有法子变出花样来。”
宋致远想喝点小酒，李珣陪了他两杯。
喝得微醺后，宋致远才道：“现在郭家倒了，五郎下一个打算办谁？”
李珣垂眸，砂陶锅里的热气遮挡了他的情绪，他不紧不慢道：“明年是太皇太后的六十大寿，我打算给她老人家好好操办一场。”
宋致远心思一动，“五郎是打算动江都那边的人了吗？”
李珣抱着手，抿嘴笑道：“我这个二哥，最是谨慎的了，他死守江都封地，足不出户的，我又找不到名头去削他，只能想些法子引蛇出洞。”
宋致远沉思了许久，才道：“太皇太后寿宴确实可以做点文章，虽然不是燕王生母，名义上却是母亲，他怎么都得拿出个态度来的。”
李珣两手放到桌上，十指交叉，似笑非笑道：“你猜他会不会来贺寿？”
宋致远摇头，“不知道。”
李珣笑吟吟道：“我也猜不准。”顿了顿，“不过我可以肯定的是京城里必然埋了他的眼线，我的一举一动他都是清楚的。”
“贺倪还做得不够好。”
“他已经做得不错了，水至清则无鱼，我若不投点饵下去，如何钓得到燕王那条大鱼？”
宋致远不说话了。
李珣淡淡道：“只有把二哥杀掉，拿下江都，我才可以安枕无忧，皇室留不留，全凭我高兴。”
宋致远恨恨道：“我早就看隔壁大周不顺眼了。”
李珣失笑，抿了一口酒道：“你看不顺眼的事多得很。”
宋致远哼了一声。
他的府邸离王府只隔了一条街，回去也花不了多少时间，二人就燕王商谈了许久，宋致远才回去了。
吴嬷嬷给李珣送来解酒汤，说道：“平日里郎君极少饮酒，今日多喝了两杯，怕是高兴了。”
李珣端起碗，笑道：“我没醉，只要林二娘别惹我不痛快，便天天都高兴。”
吴嬷嬷试探问：“她答应过年进府陪郎君了？”
李珣轻轻的“嗯”了一声，把解酒汤喝完后才道：“我有没有用心她自己应该是清楚的，既然是我的人，自然不能一直这样养在外面，年后不管她进不进府都得给我一个准话。”
吴嬷嬷有些担忧道：“倘若她还是不愿意进府呢？”
李珣轻轻地笑了，一张俊朗的面庞上带着又邪又欲的放纵，“她要作死，我便成全她。”