“若良妃是你生母, 或许能赌一赌忠顺会不会转而助你。”
“你什么意思？良妃——”徒元瑄愕然，旋即自言道，“良妃原是先太子嫔妾, 却在先太子政变失败后，换了身份进入陛下的后宫。此女虽非绝色却善妖媚之术, 莫非她与忠顺——”
“我不知道，且这也不重要。”徒元义根本不在意皇帝、忠顺与良妃之间到底何种关系, “重要的是，五皇兄想要活着回京，就必须与我联手揭开忠顺的骗局。”
“难道不包括你吗？”
“如今我不是‘生死不知’吗？现在有危险的是皇兄你呀！”徒元义轻笑道, “我要活总比五皇兄你容易些。”
徒元瑄一噎, 正要反驳, 徒元义却抢先道：“我想父皇很快就会召见五皇兄了, 五皇兄请保重！”
徒元义语毕, 转身出了营帐。
“七弟！”徒元瑄想要叫住徒元义, 可徒元义要走他哪里追得上。
徒元瑄冲到帐外, 恰好看到常公公带着一队禁卫军过来。若是见到徒元义之前, 看到常公公过来, 他不会多想。可与徒元义一番谈话后，再看着常公公带着禁军过来, 他心中不免不安。徒元义与他说了那么多，可对于要如何合作，他要做什么却一个字都没有说，让他甚是不安。
“五殿下, 这是发生了何事？”常公公先一步看到了倒在帐外的护卫，尖声道，“莫非殿下这里也遇到了刺客？”
徒元瑄看了一眼倒地的侍卫, 心中暗骂徒元义给自己找麻烦：“本王在帐内听到门外有响动，出来便是如此。幸而常总管过来吓退了刺客，若不然本王已经遇险。”
“幸好殿下无事！今日猎场事件频发，殿下一定要注意安全呐！”常公公见徒元瑄安好，便也放心了些，对身侧小太监吩咐道，“且去看看，人是死是活，有没有瞧见刺客的模样。”
小太监上前探了探鼻息：“回常总管，还活着，就是被打晕了。”
“这刺客倒是有意思，竟只掳人，不杀人。”常公公叹道。
徒元瑄见此试探道：“莫非常总管知道刺客的身份？”
“奴婢如何知晓。”常公公微笑，“不过是今日猎场多有奇事，随意一说罢了。”
常公公是皇帝身边的人，不该说的不会说，就没有随意一说。徒元瑄默然，猎场几次遭遇意外，营地却如此平静，确实不太寻常。
“常总管来，所谓何事？”
“瞧奴婢这记性，差点忘了正事。”常公公一挥手中拂尘道，“陛下宣殿下觐见，殿下请随奴婢走一遭！”
徒元瑄心中不安，却也知晓推脱不得：“本王自猎场回来尚未更衣，烦请常总管稍等片刻，本王换身衣服。”
“不必麻烦，陛下急着要见殿下，殿下还是先随奴婢过去！”
“只是换件外裳，片刻而已。”
“陛下说了，如今在猎场，不是宫里，凡事不必拘礼，请殿下不要让奴婢为难！”
徒元瑄试探道：“常总管此言，莫非来之前陛下还交代过不让人换衣服？”
常公公圆胖的脸上笑意不减：“殿下说笑了，陛下口谕是要殿下立即前去见驾，不得迁延枉顾。”
“那就烦请常总管带路了！”徒元瑄只得随常公公前去。
徒元瑄一动，常公公身后的禁卫军立即分列其周围，呈现保护亦是控制的队形。瞧着这阵势，他不由心下发虚，下意识搜寻徒元义的身影。
显然，徒元义做为“失踪人员”不可能在常公公这个皇帝的亲信面前现身，徒元瑄查看许久都没有发现徒元义的身影。
“殿下，陛下正等着您呢！”常公公见徒元瑄脚步迟缓，开口催促道。
常公公的脸看似全无攻击力，又白又胖笑起来几乎看不到眼睛，徒元瑄看着却宛如索命无常一般恐怖。
“常总管，陛下这般急着召见，可说了什么事情？”徒元瑄略加快了脚步，跟上常公公的步伐，“莫非与父皇召见六弟之事有关？”
“奴婢只听从陛下的吩咐，陛下让奴婢宣谁，奴婢便宣谁。至于陛下为何宣召，奴婢就不敢过问了。”常公公惯是滴水不漏。
“本王只是有些担心！”徒元瑄道，“七弟和八弟的事情，本王听了很是担心，恨不得现在就亲自带人前去救人。可如今只能在营地等消息，实在是让人心急如焚呢！”
常公公微笑道：“寻找两位殿下自然有禁军费心，殿下千金之躯，岂可涉险。”
“八弟被掳，也就罢了。七弟跌落悬崖，应该很快就会有消息？”徒元瑄试探道。
“北山峭壁高百丈，若绕道下到崖低一来一回怕是要一日功夫。未来信王妃担心七殿下，亲自带人前去相救，走时带了许多绳索，想来是打算游绳下去。若攀绳下去，大约很快就有消息了。”
“林大姑娘？本王听闻盐案时，这位林姑娘护送证物回京途中，曾与歹人决战于峭壁之上，可见轻功绝顶。北山峭壁虽陡峻些，但有绳索辅助，想来是难不倒她。”
常公公长叹道：“陛下也是这么想，所以林姑娘请求亲自去找七殿下，陛下便让乐统领指了人陪她去了。那位林姑娘倒是重情重义，可惜了——”
“可惜什么？”
“北山峭壁高达百丈，从那里摔下去，除非肋生双翅，否则绝难生还。何况，当时七殿下乃是身受重伤坠崖。”常公公幽幽道。
徒元瑄：什么重伤坠崖，莫不是方才我见了鬼不成！
“吉人自有天相，七弟看着并非短命之人。”
“几位殿下能够兄友弟恭，陛下知道了定然十分欣慰。”
兄友弟恭的上句是不是父慈子孝？徒元瑄竟有种想要放声大笑的冲动。想要用你续命的父慈子孝，你死我活的兄友弟恭吗？
言语间，两人已经走到了目的地。
徒元瑄抬头看着帷幕尚未撤去的祭台，惊讶道：“常总管，这里是——”
这不是上午春猎仪典上的祭台吗？
“殿下请随奴婢来！”
常公公带着五皇子绕到了祭台后，因为帷幕的遮挡，徒元瑄之前都没有发现祭台后面竟然有门。顺着门进去，拾级而下，才知道祭台之下还有密道。
徒元瑄装作脚下不稳，撞到墙壁，随手摸了一把，借着昏暗的灯光发现这密道上的砖石都是新的，想来这密道是近来才有的。这处围场，徒元瑄并非头一次来。密道入口也不算隐秘，若说以前就有他们没发现也不现实。
“殿下可千万小心啊，若不然奴婢扶着殿下进去？”
“不必，方才不过是一时不慎罢了。”徒元瑄站起身跟着常公公拾级而下。
台阶并不长，到了下面，又有一扇门。门口的守卫虽与禁军一般服色，却蒙着脸，身上的气息也与徒元瑄见过的禁军大为不同。厚重的石门推开，常公公侧身而立，并没有随徒元瑄入内的意思。
“殿下请进去！”
徒元瑄深吸了一口气，迈腿走进了石门。不同于外面台阶的昏暗，这个密室颇为明亮。密室整体呈八卦的形状，室内然着明烛。虽在地下，却没有烟熏之气。
密室之中皇帝盘膝坐在中间的台子上，他的四周是那些与他炼丹的方士。
这些年，徒元瑄并非没有见过皇帝与方士一道论道修炼的场景，可自从与徒元义那番谈话后，再见到这幅场景，他的心中却隐隐发毛，壮着胆子上前道：“儿臣参见父皇！”
皇帝张开眼睛，微笑着看着他，满是慈祥道：“瑄儿来了，来，到父皇身边来。”
皇帝不开口便罢，一开口，那种违和感越发重了。在徒元瑄二十多年的人生之中，皇帝从未这本温柔地唤他瑄儿。当然这也不止他，即便是颇得皇帝宠爱的那几位兄弟也没有过这般待遇。
徒元瑄上前几步，却在台子前停住了脚步：“父皇？”
“过来，做父皇身边！”皇帝微笑着指了指自己身侧的蒲团。
徒元瑄上前在蒲团上坐下，这才发现坐在皇帝身后的徒元尧。徒元尧盘膝而坐，双目微闭，动作僵硬。
“父皇，六弟——”
“尧儿颇有悟性，已经入定了。”皇帝微笑道，“父皇看看你的悟性如何？”
徒元瑄看着那一动不动地的徒元尧，心中慌乱：“父皇，儿臣于此道怕是没有悟性，儿臣只喜欢儒学，不通佛道诸事。”
“朕又没有让你学佛道经义，不过是试试你修行的悟性罢了。现在先做好，然后缓缓闭上眼睛。”皇帝一脸认真地吩咐道。
“悟性，什么悟性？”徒元瑄觉得自己要疯了，“父、父皇——”
这到底是怎样荒诞的事情？徒元瑄没想到自己会陷入了原以为愚民才会被骗的骗局，却不知道如何戳破这个骗局。
“你紧张什么？按着朕的指引做就好了。”
徒元瑄无法，只得按着皇帝的要求闭上了眼睛。正当他的精神高度紧绷时，鼻尖忽然闻到一股奇异的香味。随着这股香味窜入口鼻，徒元瑄浑身肌肉不受控制地放松了下来。
这让徒元瑄觉得很不妙，想到徒元义所言，他心中惧怕，挣扎着想要起身，却四肢无力。他努力地想要睁开眼睛，可眼皮却重若千金，略打开一条缝，就对上了皇帝疯狂而诡异的笑容。
“大师，一切准备就绪，是否可以开始了？”在失去意识的最后一刻，徒元瑄听到了皇帝疯狂而兴奋地话语。