叶逍有些担忧：“魏豹对庆安侯忠心耿耿, 施超死了，他尚甘冒奇险刺杀忠顺为施超报仇，如此忠心之人真会供出三王爷吗？”
“你也说了, 魏豹是对施超忠心耿耿。他为施超报仇是因施超于他有救命之恩和知遇之恩。徒元灿身为施超的外孙，不为枉死的外祖复仇，却与仇人合作。越是亲朋背叛越是不被接受, 加上以魏氏一族为筹码, 不愁魏豹不反噬徒元灿？”
“魏豹倒也是条汉子, 可惜了！”
“可惜？义气固然重要，然若为了义气，便是非对错都不管, 这义气又有何用？”徒元义转而道, “先不说魏豹, 忠顺王府那边, 徒元启真的为忠顺挡了箭？依我对徒元启的了解, 他可没有这等舍身为人的品德。”
叶逍面色有些古怪，似是忍俊不禁。
徒元义奇道：“这其中可有什么蹊跷？”
叶逍咧嘴笑道：“其实是刺客动手时，二皇子想要逃，不慎绊倒，挡在了忠顺王爷身前。忠顺亲王伸手扶二皇子，却不想这一扶刚好拿二皇子挡了冷箭。”
“……这可真是——老二夜路走多了，终见鬼！”徒元义忍不住大笑。
徒元启这会儿若是醒了, 不知作何感想。不过今儿在御书房, 皇帝听到徒元启舍命为忠顺亲王挡箭时，神情甚是奇怪。以皇帝对徒元启的偏爱, 竟没有派医术最佳的阮院判前去救人。
“另有一件事, 属下不是很确定, 不晓得该不该说。”
“有什么不该说？你且说吧，我心中自有判断，犹犹豫豫作甚？”
“属下疑心忠顺王爷会武功，且不在殿下和女主子之下。”叶逍解释道，“事发时，我们埋在忠顺府上的探子也在场，亲眼看到二皇子一头栽倒，忠顺亲王单手就将人扶了起来。二皇子这样一个成年男子在急奔之中摔倒，普通人便是双手都未必能搀住，何况忠顺亲王是出名的酒色之徒。”
徒元义并没有怎么意外：“这一点，在我们疑心忠顺为皇帝统领暗卫时，就该想到了。若忠顺只是简单的酒色之徒，如何辖制那些高手，还背着陛下暗中组建了隐。只可惜，我与忠顺数次相见，都没瞧出破绽。”
“忠顺亲王能够伪装成不会武功之人，要么就是修炼了什么特殊功法，要么就是已臻化境，到了返璞归真的境界。”
“已臻化境不可能！”徒元义当即否认了叶逍的猜想，“星儿曾夜探通天坊，窃听了忠顺与老二的密谈。若忠顺的武功已臻化境，定然会察觉星儿的存在，不会让通天坊落得那般结局。”
“那或许还有另一种可能。”叶逍想了想道，“殿下可还记得风月宝鉴？世上既有风月宝鉴这样的邪物，若有什么东西能够助忠顺亲王隐藏实力，也不奇怪。”
“当真有这样的东西，忠顺必然会随身带在身上。”徒元义道，“不过这并不重要，即便忠顺没有隐藏实力，我们知道他会武功，不动手，也使不出深浅。”
“若有一日殿下与他动了手，怕就是生死之战了。”
忠顺隐藏多年，肯定不会轻易动手，甚至不会让知道他会武功的外人活着。两人一个亲王一个皇子到了亲自动手的时候，必然是到了你死我亡的地步。
“你怕我输？”徒元义笑了。
“忠顺亲王较之殿下多了些应战经验，他或许早就关注着殿下的武功路数，然我们对他却一无所知。殿下遇上他，千万小心。”
徒元义笑了笑，没有答话。他总不能告诉叶逍自己活了两辈，虽然这些年少有出手的机会，但一直隐藏实力的忠顺未尝不是如此。真对上，谁高谁低还是五五之数，况且他身边还有林云星。
忠顺要占据优势，除非手下有他同层次的高手。以徒元义对忠顺的了解，此人掌控欲极高，绝容不下这样一个人留在暗卫或隐，甚至不会让这样的高手活着，以免危险到自己。且眼下身在朝堂，并非江湖，真动手绝非一两人之战，未必有决战的机会。
不同于徒元义胸有成竹的轻松，徒元明眼下却头大的很。被绑架的徒元灿毫发无伤的获救，被刺杀的忠顺亲王亦是毫无损伤。反而是原本与徒元明一同负责调查此案，又非刺杀目标的徒元启先有了嫌疑后又重伤。
徒元明带着五皇子和六皇子赶到忠顺王府时，林钊已经带着仵作和衙役在忠顺王府调查刺杀之事。看到林钊在现场收集上来的羽箭，徒元明意识到这个案子正在朝着一个不可控制的方向发展。
林钊送上来的羽箭上有倒钩，和当初花灯街刺杀徒元明时出现过的羽箭可说一模一样，或者说两次刺杀的羽箭是出自同一批工匠之手。
朝廷官兵所用羽箭都是由专门的兵工坊生产，这些匠人的手艺多为世代相传，只为朝廷效力。制式羽箭有专门的标准，且会打上专门的标志。这样将士使用羽箭时可以更顺手，若羽箭有问题也能迅速找到人负责。
花灯节刺杀与忠顺王府刺杀现场发现的羽箭工艺与制式羽箭相同，但没有工匠们专用标记却多了杀伤力更大的工艺更精细的倒钩。从另一个层面而言，这种倒钩完全可以算是一种标记了。
徒元灿的绑架案查到如今，嫌疑最大的是徒元启。可现在徒元启却先遇刺，且根据太医所言，徒元启中的那箭差之毫厘，就能要了徒元启的性命。徒元启若以苦肉计洗脱嫌疑，也不用用这种倒钩羽箭那么狠吧？
徒元明急于找人一道商讨此案，却非五皇子和六皇子。与林钊交代了一声，徒元明取了一支倒钩羽箭，打着求教之名前去拜访闭门思过的徒元义。此案关系重大，若是配合调查，想来皇帝也不会在意这小小的“违规”。
知道徒元明前来，刚回王府不久的徒元义并没有将他拒之门外，而是冒着被皇帝训斥的风险，请了徒元明进府。
“这是刺客遗留在忠顺王府的羽箭，除却倒钩，与军中所有一般无二。”徒元明将带来的倒钩羽箭递给徒元义查看，“林大人取了京兆府留档的证物核对，确实与花灯节刺杀中，刺客遗留的羽箭相同。那一次，七弟也在场，我想请你看看，是否还有其他线索。”
“不过是一支羽箭，能有什么线索？”徒元义将那羽箭看了一遍，就递还给了徒元明，“四哥可还记得那年运河上的刺杀？”
“九死一生，记忆犹新。”提到运河上的那次刺杀，徒元明看着徒元义，心中微暖。
那一回，他们都以为必死无疑了。以徒元义的武功是有机会孤身逃脱的，可危难之中，七弟却始终将他护在身后。幸而天无绝人之路，他们遇到了林家的船，免了葬身运河之厄。
“不瞒皇兄，星儿单骑闯关送物证入京那回，除了三十六凶徒，隐还在官道上埋伏了弓箭手。我那时隐约有预感星儿将回京，故此带人前去相迎，却一头扎进了他们的埋伏圈。”
徒元明吃了一惊：“此事竟未听你提过？”
“我解决了那些弓箭手急于寻找星儿下落并未逗留，其后京兆府出城勘察现场并收尸，只寻到了死在星儿手下的杀手尸体，那些弓箭手的尸体却不见了。”徒元义招了招手，叶逍奉上一个锦盒，打开后，里面是两支羽箭。
“四哥可是眼熟？”
“运河那回，本王曾经让贾琏送了敌人射落林家船上的羽箭留作证物，与这两支箭约莫相同。不过这种羽箭与忠顺王府和花灯会刺杀上的倒钩羽箭又不同，他们相较于军中的羽箭不过是少了标志，莫说隐那位不曾露面的主使，即便是先前被推出来的替罪羊甄家、大皇兄和王子腾，都能拿到。”
“不仅是羽箭，若我没有猜错，那次伏杀的弓箭手本身就是朝廷的官兵。这就是为什么他们没有收走刺客的尸体，却抹去了弓箭手的痕迹。”
徒元明闻言惕然心惊：“调动官兵伏杀？”
“同样的军中制式羽箭，却有出自不同势力，朝廷的兵工坊甚至军队都屡屡被人私用。到底是朝廷腐朽到了什么人都能拿到假公济私的地步，还是幕后之人哥哥身份尊贵，视兵工坊和朝廷军队为己有？朝廷若继续这样内耗下去，于大靖于百姓都将是灾难。”
徒元义经历过安史之乱，亲眼看到李隆基出逃时，被弃于其后的百姓是何等悲惨结局。后人提及安史之乱，每每叹李隆基与杨玉环的爱情，怜惜杨玉环香消玉殒，可在那场战乱中罹难的百姓却只化作一个冰冷的遇难数据，甚至是一个不确切的数据。
徒元义与林云星曾想过不再插手这些，可终是心有不忍。若任由朝廷继续内耗下去，任由大靖走向衰落。一旦内乱迭起，百姓流离失所，纵然他们离开了京城这座囚笼，又如何笑傲江湖？
“老七，你想说什么，劝我放弃吗？让我将这大好江山拱手让予徒元启、徒元灿？”徒元明忍不住道，“我不甘心！且我和你不同，我没有后路，只有成功和死而已。这条路上，我已经失去太多了，越是如此，越是不甘。”
不管是为了因他失去健康的四王妃，还是为了宫里的皇后娘娘和他年幼的儿女，徒元明都不能输，也输不起。到了如今的地步，除了一往无前，他已经没有选择了。