凶手杀人后自尽, 再一次掐断了所有线索。行事这般干脆不免让人想到大盐商江氏的灭门案。他们行事越是狠毒果决，证明幕后之人所图甚多。
幕后真凶尚未露面，皇帝自然不愿让这样一个危险人物隐藏下去。然徒元义却干脆利落地表示自己能力有限, 线索已断, 无法继续调查。将大王爷一案案卷、人证物证备齐，就向皇帝交差去了。
徒元义推得甚是干脆，皇帝不接，他便道自己无官无职不适合进一步调查, 建议陛下将此案移交刑部与盐案并案调查。
徒元义退了，贾琏自不会傻傻顶上去, 亦陪着请罪。皇帝将两人斥责了一顿, 不外乎灭自己威风涨他人志气之类的话语。然到底是自己的儿子和女婿，便让人收下了卷宗，也没有说是否由刑部接手调查。
推掉了大王爷的案子, 次日徒元义又翻墙去公主府探视林云星。林云星不耐整日待在房中, 正让人搬了躺椅坐在廊下看书。
听徒元义提起如何推了皇帝差事，林云星不由笑道：“大皇子的案子, 你手上真没有线索了？”
“我和行知都无意趟夺嫡的浑水，不管那人是谁, 最好都不是从我们手上查出来。”徒元义握着林云星微凉的手道, “你的手怎这般凉？”
“养些时日自然就好了。”林云星此番受伤虽多为外伤，然失血过多, 人自然没有那么快恢复过来。
“与其参合大皇兄那摊浑水，不如继续追查隐。”徒元义道, “我已经将手上的人都撒出去调查隐了, 就不信他们真能不露痕迹。”
徒元义无意夺嫡, 却也不会将自己的命运寄托在兄弟们那点仁慈之心上。他手下也有些得力之人, 比如被指派给林云星的叶逍叶遥兄弟。
“有区别吗？你不会告诉我隐的主人和将大皇子灭口的元凶并非同一人吧！”
“自然有区别，应皇命调查，那少不得牵扯到夺嫡之中。调查一个江湖组织，江湖事江湖了，剿了他们老巢，顺便收些利息，自然与朝事无关。”
“我知道他们几个落脚点，那些暴露的联络点大约已经撤了，但或许会有漏网之鱼，许能顺藤摸瓜查出些东西。”林云星回忆了一路所行，让徒元义记下来，方便派人调查，“你若有足够的人手，可留意京郊的信鸽。隐有一个鸽堂，善以信鸽联络。盐案的人证物证将相继进京，他们不会沉寂下来。”
两人正说到关键，就听到院外传来喧哗声。
“司剑，去看看外面怎么了。”林云星看了徒元义一眼。
徒元义会意，避到了偏室，顺便将方才记录的东西整理一遍。
司剑出了院子，不一会儿领着三春姐妹和贾宝玉进院。
贾惜春噔噔跑到林云星面前道：“林姐姐，我们听说你出门受了伤，求了琏二哥好久，才同意我们来探望呢！你现下觉得如何，伤口可还会疼？”
“多谢妹妹来看我，些许小伤，并无大碍。”
“没事吗？可是他们都说林姐姐进京的时候，满身鲜血好吓人哒！”惜春担忧道。
贾迎春和贾探春虽未开口，亦是面露担忧。
林黛玉解释道：“那血不都是我姐姐的，姐姐武功最厉害了，那些毛贼也就是依仗人多势众，才伤了姐姐。”
贾惜春点了点头，林云星忙转移了话题。
贾惜春年岁小，不知畏惧，贾迎春和贾探春对于此类话题却不感兴趣，忙顺着林云星的话语转移了话题。
“老太太和太太们原也要过来，只琏二哥哥说姐姐是晚辈，就不曾让老太太和太太们过来。”贾迎春解释道，“珠嫂子怕来的人多，打扰了姐姐休息，说过些日子再与环儿过来探望。”
“宝姐姐原也是一道过来，不想她哥哥突然从外面回来，便来不了了。”贾探春亦解释道，“她让我带了礼物来，都是人参燕窝之类的补品。姐姐在公主府养伤不缺这些，却是宝姐姐一番心意。”
“大家的心意我收下了，且转告珠嫂子和宝钗妹妹，不必急着过来。过些日子，我再回府上拜望。”林云星见贾宝玉今日一直缩在后面，不曾说话，便道，“宝玉今儿怎么转了性子？”
贾宝玉一手遮着脸，含糊不清道：“姐姐莫笑，我在门外跌了一跤。”
袭人闻言，却愤愤不平道：“哪里是摔的？那是让人打的。表姑娘可要好好管教表少爷才好，小小年纪竟对表兄下这般重手，当真是无礼。”
“宝玉，你且将手放下，予我看看。”
贾宝玉无奈地移开了手：“林姐姐，我没事，是我不好，惹了表弟生气。”
林云星见贾宝玉脸上伤势不轻，忙让人取了膏药过来，又对站在后面的林砚道：“阿砚，你过来。”
林砚上前，狠狠地瞪了贾宝玉一眼：“阿姐，是他先出言不逊。”
“你先动的手？”
“哪里是谁先动的手，宝玉根本没有还手，就被表少爷打成这样了。”袭人急声道。
林云星看了林砚一眼道：“手伸出来！”
林砚心下不平，还是乖乖伸出了手。
贾宝玉挨打惯了，见这阵势哪里不知林砚要挨罚，忙在旁劝道：“林姐姐莫要打他，今日是我的不好，我说错话惹了表弟生气。只当我自己不小心摔了，不与老太太和太太说就是了。”
“宝玉，你就是心太软了！”袭人见此，简直是恨铁不成钢。
“不用你假好心！”林砚嘟囔道。
“林砚！”林云星伸手在他掌心打了十下。
林砚抿着唇，双手微微泛红，眼中泛起泪花，却不敢哭出声。
“袭人姑娘如今可满意了？”
对上林云星的目光，袭人忽然想起近来坊间流言。近来京城都在传说扬州知府林大人的长女是个女罗刹，一人一剑在京城外杀人杀到血染重衫，有人看到死者尸体竟然吓病了。因着对贾宝玉的忠心和疼惜，袭人一时忘记了这段竟怼了传闻中的女罗刹，不免后怕。
贾宝玉推了推她道：“袭人快与我林姐姐和表弟道歉。”
“表姑娘，袭人失礼了！”袭人颤声道。
林云星漫不经心地应了一声：“些许小伤，劳动几位妹妹和表弟上门探望，实在过意不去。没想到还累的表弟受伤，是我们失礼才是，阿砚！”
林砚上前道：“阿砚与宝玉表哥道歉，方才我不该对表哥动手。”
“没事没事！”贾宝玉叠声道。
“宝玉，我家砚儿年纪小，下手不知轻重。不过你们小孩子打打闹闹，想来也不是大事，砚儿我已经罚过，此事到此为止如何？”
“原也不是什么大事，是袭人太紧张，小题大做罢了。”贾宝玉忙道，“表弟不过是与我闹着玩儿罢了。”
袭人一听，不由扭开了脸。她一心为了宝玉，不惜得罪女罗刹。可宝玉自己却不当一回事，心中不免失望。
林云星陪着三春与贾宝玉说话，难得她这般和颜悦色，贾宝玉简直是受惊若宠。待司琴送药过来，林黛玉便借口姐姐要休息，带着三春姐妹和贾宝玉去了自己与林砚暂住的院子。林砚原要一同去，好让姐姐休息，却被云星叫住了。
“长姐！”林砚小步挪到了林云星面前，眼睫上还挂着泪珠。
“可是觉得委屈？”
“那贾宝玉出言不逊，说当官的都是国贼禄蠹。父亲走什么经济仕途，连累长姐也涉身险境。说什么姐姐仙女般的人物，竟也参合到这些俗事里。我气不过，就打了他。”
“你回京那么久，贾宝玉是个什么人还不知道吗？那是个活在自己梦里的人，夏虫不可以语冰，你让他说几句会死？”林云星接过司剑送来的药膏给他抹上。
徒元义从屋内走出来道：“贾宝玉那个丫鬟倒是忠心，竟然敢越过主子与你告状。”
林砚低头与林云星说话，并不曾留意徒元义从哪里走过来，见到徒元义惊喜道：“信君哥哥来看阿姐吗？”
“有事情与你长姐商议。”徒元义温声道，“贾宝玉文不成武不就，日后大约也不用科举，名声于他无所谓。砚儿日后却要科举，断不能为了一时之气，授人以柄。你阿姐罚你，也是为了你好。”
“我自然知道长姐最好了！”林砚哼哼了两下道，“可那贾宝玉对我父亲和长姐说三道四，我凭什么要忍他！”
“宝玉就是那性子，他说那些话并无恶意。”林云星劝道，“你又何必与他计较？”
“外人打了就打了，贾宝玉却是你外祖母的心头肉。与贾宝玉打架，传出去顶多说小孩儿胡闹。若是闹到长辈面前，贾老太太心疼孙子用辈分压你，有你受的。如今你姐姐当众罚你，纵贾老太太事后知道了，也不好再说什么。”
林砚抿着嘴，依旧不太服气。
林云星抱了抱弟弟，安慰道：“好了，你是爹娘的小宝贝，哪里能去磕那块破石头。”
“阿砚若真这般不服气，信君哥哥帮你出气如何？”
“你别陪他胡闹，父亲在扬州尚不知情况如何，这会儿可别多招惹事端了。”林云星嗔了徒元义一眼，“阿砚这些日子少出门去，就好好读书，待父亲手上的大事了断。”
林如海远在扬州，尚不知情况如何，林云星自己又还在养伤，就怕自己照顾不到，胞弟在外面吃了亏。
“阿姐，我知道了，我再不理贾宝玉就是了。”林砚道，“反正他姓贾，我姓林，又不是一家人。”
“瞧瞧我听到了什么，姓贾的不是一家人，哥哥我可真是伤透了心。”贾琏从外面走进来笑道。
“琏表哥！”林砚忙道，“我说的是贾宝玉，不是你。”
“好了，表哥与你开玩笑。”贾琏笑道，“方才的事情，我都知道了。阿砚没有做错，宝玉说话是没分寸了些。什么当官的都是国贼禄蠹，这话是他能说的？平头百姓若性子偏激，不知好歹说这话也就罢了，他自己就是官宦子弟。纵然不走经济仕途，他的父亲还是朝廷命官呢！”
林砚忙不迭点头。
“不过啊，你也不该打他，他那样的人，若是打一顿就知道什么能说什么不能说，什么可做什么不可做，就不会这么大了还一副天真烂漫的性子了。”贾琏道，“你去打他，那是玉瓶碰石头，亏大了。”
林砚噘着嘴道：“表哥怎么与姐姐说的一般话，难道我就合该受他的气不成！”
“打宝玉这事，不用我们动手，得让旁人来打。”贾琏与林砚面授机宜，听得林砚一愣一愣。
林云星似笑非笑地看了贾琏一眼道：“看来表兄这事没少干，可别教坏了阿砚。”
“如何是教坏呢！我这是教他何为谋略。”贾琏辩解道。
“竟不知行知你还善谋略啊？”徒元义取笑道。
“整日与朝中那些老狐狸耳濡目染，纵然斗不过他们，收拾收拾宝玉还是可以的。”贾琏洋洋得意道。
“表兄好志气，你的谋略就是用来对付宝玉的？”林云星差点被他气笑了。
“表妹有所不知，我这辈子吃的最多亏，基本都在宝玉身上。要是不时讨些利息，我怕哪回就忍不住与阿砚一样，一拳头挥他脸上了。”
见林砚颇为心动的模样，林云星忙道：“你表哥开玩笑呢，可别把他胡说八道当真了。宝玉那边平素远着些就是了，别往他身边凑。”
“知道了，阿姐。”林砚颇为遗憾。