没听到贾琏说话, 林砚抓了抓头发，疑惑地看了他一眼：“表兄，你怎么了？”
“唔~没事！”将诸多杂念抛之脑后, 贾琏笑道, “先进去吧！”
女孩子们见贾琏和林砚过来，忙起身问好。贾琏问过黛玉，得知林云星不曾回府, 诸多女孩子在院中玩闹，本家妹妹便罢了, 还又薛宝钗、史湘云在，便没有久留。
林砚也不耐烦与一群小姑娘玩儿, 忙追上贾琏道：“表哥，你陪我到花园练剑可好？”
贾琏想着林云星许一会儿就回来了, 爽快道：“那我看你练剑吧！”
“表兄不学了吗？”
贾琏脸色一僵，当初在金陵闹着要学剑的是他。后来也当真勤勤恳恳学了一阵子, 只没过多久, 贾琏便放弃了。倒不是缺乏恒心, 而是人之一生太过短暂, 想做的事情太多, 总要分个主次。
于贾琏而言，什么江湖高手终归只是梦罢了！毕竟喜欢唱歌不一定要要成为歌唱家，喜欢画画, 未必要成为画家。当确定了目标, 贾琏便不再花费许多时间在上面。只是偶尔打打拳, 练练剑, 纵是花拳绣腿, 至少锻炼了身体, 愉悦了心情。
想到自己放弃的英雄梦，贾琏按住林砚的双肩，一脸沉痛道：“表弟，表哥的大侠梦就托付给你了！”
林砚：“……表哥，我没想做大侠！”
“不做大侠，你练剑那么勤快做什么？”贾琏坚信每个男人年少时都会有一个大侠梦的。
“阿姐说习武是为了强身健体和保护自己。”林砚朝气满满道，“锻炼好身体，才能好好读书，科举出仕，光耀门楣，保护姐姐。”
“没想到你小小年纪，已经知道自己将来要做什么来。好志向，我们阿砚果然是男子汉。”
林砚闻言小胸膛都不由自主挺高了些。
“那表哥你等我一会儿！”林砚回房取了自己的小木剑。
两人转道花园，林砚认真开始练习挥剑，贾琏在旁观看，不时指点一二，大多是在夸赞。贾琏自己习武不行，不过他时常看林云星和徒元义练剑，还见过二人联手血战刺客，眼力还是有些的。
往常林云星教导弟弟妹妹读书练剑，极少表扬。纵然是表扬也甚是委婉，不似贾琏夸得这般直白。林砚听得小脸通红，备受鼓舞，身上仿佛有使不完的劲，将小木剑也舞出了几分虎虎生风。
待林砚收了剑，贾琏又道：“表弟剑法颇有长进，你阿姐可说什么时候给你一把真剑？”
“阿姐说要给我和黛玉定制一把，所以要再等些时日。”林砚欢喜道。
“剑道，你长姐是行家，她给你们准备的自然是最好的。”贾琏抬头看了下天色，“太阳快下山了，你姐姐竟还没回来？”
林砚亦有些意外：“对哦，已快酉时了，长姐怎么还没回来？许是有什么事情耽搁了。”
林砚并没有怎么担心，在他眼里，长姐是比父亲还要强大的存在。
贾琏皱眉道：“你去问问司琴，你大姐今日去见得谁或是去哪里。”
林砚应了一声，就跑回他们住的院子找司琴，然司琴也不知道林云星去了哪里。
林云星武功极高，又是京城天子脚下，想来没什么大事。想到她出门没交代去处许是有什么事情不方便让人知道，贾琏忙叮嘱林砚和司琴不要声张。
过了酉时，林云星才带着忆春、忆冬回府。
出门时，林云星带了婢女坐的马车，中途折道林府留下了随行侍女，骑马往西华潭赴约。回来一样先到林府，还换了一身衣服，又处理了些事情，便回来晚了。
“阿姐怎么还了衣服？”林砚嘀咕了一句，快步走上前道，“长姐，今日怎么这么晚回来？”
“怎么了？”林云星携了弟弟道。
“琏表兄过来找长姐，已经等了一个多时辰了。”
贾琏笑道：“原是我临时过来，不晓得表妹出门去了。”
“表兄久等了，今日出门会友，下午回了一趟家里处理了些事情，便晚了。”
“原来是去林府了。”贾琏顿时放松了些，想到自己之前诸般猜想不由好笑，“还道表妹出门会友晚归，有些担心呢！”
“京城内，还是比较太平的。”林云星请了贾琏进院说话，“表兄过来可是有什么事？”
三春姐妹、薛宝钗和史湘云都已经回去，林黛玉正一个人在院子里叮叮当当练琴。
“昨日表妹来我府上时，我不在家，下午无事，便过来看看。”
“殿下送请帖来时，我就知道表兄在衙门当值呀。”林云星笑道，“表兄说话何事也这般弯弯绕绕，吞吞吐吐了？”
贾琏看了一眼身旁的林砚，林砚嘟着嘴道：“好吧，我知道，我是小孩子，不能听嘛！”
“就你爱作怪！”林云星拍了拍弟弟的肩膀，林砚垂着头回房去了。
待林砚走远，贾琏才斟酌道：“昨日在我府上，表妹见到信郡王了？”
信是徒元义的封号，见贾琏问得小心翼翼，林云星笑道：“表兄想问什么，不妨直言。”
“当年，你要我将那个绞丝银镯交给他到底什么意思？”贾琏好奇道，“我并不是想要过问表妹的私事，只是、只是——”
林云星默然片刻道：“表哥的意思我明白，然我们之间的事情，不足为外人道。此事我心中有数，表兄不必担忧。”
贾琏：你这么说，我才担忧呢！都成‘我们’了，反而是我这个兄长成了外人，当真令人心酸。
罢了罢了，女儿家长大都是别人家的。
“阿星，你们是那个意思吗？”怕林云星误会，贾琏忙解释道，“表哥其实不反对自由恋爱，毕竟，当初我与殿下也是先动心后议亲。表哥只是担心——”
“自由恋爱？”林云星有些茫然。
贾琏一僵，解释道：“两情相悦的意思。”
“唔~应该算吧！”
贾琏：……我防了那么久，防了个寂寞吗？
等等，他们只是三年前在船上见过，好吧，可能并肩作战印象比较深刻。此后，他做为中人给他们传过一次话送过一次东西。昨日在公主府相见，也就是比剑而已，怎么就是两情相悦了？
“我知道表妹你不是普通闺阁千金，殿下他与旁的皇族子弟也不同。只是，他到底是皇子，有些时候难免会身不由己。”贾琏婉言劝道，“阿星，你要保护好自己。”
贾琏自己就尚了公主，也不会去劝林云星不要与皇族搅合在一处。幸而徒元义虽为皇子，却没有参与夺嫡的苗头，也不似其他皇子有三妻四妾的毛病。
可贾琏还是有些担心：皇子公主的婚事，鲜少可以自己做主。纵徒元义钟情云星，未必就能如愿。
且人人都道四王爷不爱女色，不也有正妃侧妃和通房若干。信郡王现在年轻，以追求剑道为由推掉了皇帝的赐婚，身边也没有乱七八糟的女人，焉知他日后也能如此干脆。若他将来不能抵住世俗的压力，纳许多女子进门，表妹这般侠气女子岂非也会陷于后宅之争，明珠蒙尘？
“阿星明白！”
“你素来稳重，我年长你许多，少时却每每在你身上得到安全感。你既然心中有数，那我也不多言。”贾琏道，“然也莫要凡事自己承担，你还有姑父和我这个兄长可以依靠。”
若阿星非徒元义不可——
贾琏咬牙道，他人微言轻，却也纵有些地方能帮上忙。比如说，皇家的男人最是薄情，有些苗头还是提前掐灭才好。
林云星看了贾琏片刻，微笑道：“好！”
她的这位表兄没有前世那些同门的修为，却有着一颗一样的心。
贾琏见林云星笑着应了，心下松了一口气，同时也有些酸涩：徒元义这家伙简直不是人，他表妹那么小，就给惦记上了。
贾琏赶着回府陪他的公主殿下，并没有留在贾府用晚膳。
林云星则如常陪着弟弟妹妹用膳，陪他们读书练剑。接下来几日，林云星又抽空拜访了京中的几位故友。
徐敏乐是四王府侧妃，不方便相见，倒是听王悦怡说徐敏乐年初生了一个女儿。四王爷有一个嫡子和三个庶子，女儿还是头一个，故颇为欢喜。因徐敏乐待王妃恭敬，就连王妃对这个府上唯一的女孩儿都颇为看重。
王悦怡成亲两载尚无子嗣，却一如闺中模样，知道林云星回京，还特意在家开了诗会，邀请了昔年要好的一群小姑娘到家中做客，可见在夫家过得也是极好。
除了当年文官家的那些小姑娘，又见了徒乔安。林家南下不久后，徒乔安随母亲回到了她父亲南平郡王身边，今年才被南安太妃接回京城。太妃做主给徒乔安定了一门亲事，徒乔安回来是备嫁。
不同于王悦怡在夫家如鱼得水，备嫁的徒乔安颇为不安。徒乔安原不是伤春悲秋的女孩子，可想到她将托付终身之人是一个连模样都不知道的男人，心中难免忐忑。
然父母之命媒妁之言正是当下婚嫁的主流，年轻人并没有做主的权利。如贾琏那般可以娶到一见钟情的姑娘，王悦怡可以嫁给少时仰慕的少年，终是凤毛麟角。世上更多是如徐敏乐、徒乔安一般没有选择权的人。
贾琏的话，林云星并非没有放在心上，甚至这个问题她与徒元义也是心知肚明。可死别尚且有重逢，又有什么难处不能鼓足勇气去面对呢？