少年举着光球落在了地上。
无形的结界随之移动。
仿佛有某种力量环绕在他的身畔, 将那些蜂拥涌来的骷髅向两侧推开。
他身边形成了一小片真空地带，无论骷髅们如何向前挤动，都没法再向他靠近了。
少年脸上神情显见放松了许多, 更加攥紧了手中的东西。
——那其实是一颗浑圆的晶球，里面蕴藏着一团纠缠的符文，丝丝缕缕的光芒从那些符文上散发出来，穿透晶球流向空气中。
然而, 符文上的光芒正逐渐黯淡，已经有一大半彻底灰暗下来, 只剩下一小块依然闪亮。
“还给我！”
枯树顶端，那最初持有光球的少女怒道，“这是师父给我的！”
少年却不等他们, 运起最后的灵力, 径直向远处奔去, “你们就死在这——”
结界远去时, 剩下的骷髅们纷纷转身, 嘶吼着扑向了树上的修士们。
下一秒，少年的声音戛然而止。
修士们眼前一花, 并未看清发生了什么，大团的黑雾横空弥漫, 将骷髅们笼罩其中。
他们的视野被黑雾遮挡，只能听见骨骼碎裂声接连不断，并自己师弟的灵压消失在远处。
年轻的修士们紧张地抱成一团，好几个人祭出了手中的法器，然而他们灵力不够，只能攥在手中，瑟瑟发抖地将剑尖指向前方的黑雾。
那一大团漆黑的雾瘴吞噬了骷髅们, 然后渐渐散开，露出了一个半人半魔的存在。
黑发少年脸容英俊，赤着精瘦的上身，双腿已被大半雾化，雾流凝成的触须有丈许之长，张牙舞爪地在他身边盘绕浮动。
他抬起头来，深邃的眼眸宛如黑渊，直直看进人的心底，“你们为什么不追他？”
修士们呆呆地看着他。
这一刻，几乎所有人，都感到了一股发自内心的恐惧，好像是手无寸铁的人在山林中遇到了饥饿的野兽，那种本能的畏惧感支配了身体。
他们望见他的眼睛，脑子里又生出一股迷迷糊糊的幻觉感，仿佛那是一道不断卷动的漩涡，将他们的灵魂都吸进了无底的深渊。
“我们——灵力都消耗得差不多了。”
其中有个姑娘恍恍惚惚地道，“他是我们的小师弟，大家都护着他，故此他还有些灵力，我们追不上——”
她懵懂地说完，忽然清醒了些。
再看看面前的黑发少年，这看不出是魔族还是人族的怪物，对方听到这句话似乎有些抑郁，一时没有回答。
大家逐个清醒过来，害怕地望着这家伙，发现他一时没有攻击的意图，心中又存了几分侥幸的念头。
“这位道友。”
先前捧着珠子的少女犹豫着开口，“不知你是——”
韩曜最初默不作声地看着他们，这时候忽然开口打断了她：“你们怎么会到这里？”
少女抿了抿唇，也不敢计较对方抢断自己说话，“其实我们也不太清楚，我们本是受命调查一处荒村，那地方据说有邪崇出没，晚上经常有鬼火闪烁，几座山之外也有些村庄，有的村民会从那里经过，渐渐有人失踪了，他们不敢去查探，就向我们琅嬛求援。”
他们身上的衣服也都破破烂烂的，完全看不出门派了。
韩曜这才知道他们是琅嬛弟子，而且听这叙述，情况似乎和白沙城有些类似。
白沙城。
他又忍不住想起在雪原上的经历，还有莫名浮现的埋骨之渊，红裙少女越发远去的身影。
“那个村子怎么了？”
他扶额问道，试图让自己不再回想那些。
“那个村子——”
少女见他露出些许痛苦纠结的样子，不禁也有些紧张，生怕此人一言不合将他们全部杀死。
毕竟他一瞬间就将所有的骷髅变得无影无踪。
她结结巴巴地道：“那村子里出了些怪事，我们也是在附近打探到的，据说几十年前，村里有个姑娘被财主之子看上——”
总之就是姑娘宁死不从，父母也拒绝将她嫁出去，结果财主之子找人在夜里将她父母杀了，第二天跑到她家里强行抢人。
“那姑娘被抢走了，”少女低声道，“然而没过多久，财主全家亡故，那村里的人也都死了，整个村子都荒废了。”
韩曜听完这故事也没反应，他早就见多了人渣败类，那财主之子也不过是其中的一个，人族当中不缺好人，坏人却也永远不少。
“你们在村子里看到了什么？”
“很多魔族。”
另一个姑娘壮着胆子答道，“那感觉很奇怪，好像进去以后就到了另一个地方，明明周围的景物没什么变化，但是忽然有很多魔族涌了出来，有的是从屋子里，还有的是从房顶上，他们和这里的骷髅不太一样——虽然干瘦，却还有一层人皮，头上只有一只巨大的眼睛，远远看着会发光。”
韩曜也见过类似的魔族，在埋骨之渊里，只是数量比骷髅要稀少一些。
“我们和他们战斗了几个时辰，已经筋疲力尽，本想从村子里出去，结果玉简无法联络城中的师兄师姐，而且村子周围仿佛还有结界，将我们困在里面——我们开始听到一个女人的笑声，无论我们跑到何处，那声音都如影随形地跟着我们。”
另一个少年说到这里，抱起手臂打了个寒颤，眼中射出恐惧之色，“我现在依然能听到——你听不到吗？！”
韩曜：“？”
他确实听不到。
“然后我们不知怎么被拉入了这里！这里是否是里界呢？！”
先前说话的少女泪眼盈盈地道，“我们定然是回不去了——以我们的修为，绝无可能走出这里的。”
他们都是筑基境，平素里修炼时，若是灵力耗空了，经过个把时辰也能恢复一些。
然而他们已经在这里困了许久，经脉里却依然空空荡荡，提不起一丝灵力。
韩曜并没有出言安慰他们，毕竟假如不是他出现的话，这群人必然已经死了。
所以她说的是实话。
他们看他沉默，心中又害怕起来。
这家伙不知是人是魔，然而如果是敌人的话，以他们的状况，他根本不需要说些废话令他们放松警惕。
琅嬛弟子们似乎生怕他突然袭击，赶紧又讲起当时的细节，然而那也没什么用。
——不外乎是他们在女人的笑声里惊恐四散，结果躲到各处都能听到那声音，最后莫名其妙地就进入了这片地方。
此时此刻，他们依然被那笑声如蛆附骨般缠绕着，时不时就听见断断续续的声响。
有时远得仿佛在数十丈之外，有时又近得仿佛就在耳畔。
忽然间，一阵大风卷过寂静的荒原。
修士们惊恐地环顾四周。
在远方一片焦黑的起伏的丘陵上，忽然亮起无数摧残的光点，仿佛星辰坠落在原野上，一闪一闪地散发着晶光。
天幕阴沉晦暗，四周还弥漫着灰黑的魔瘴，那些光芒穿透了浓郁的瘴气，插入了他们的视野之中，而且随着时间流逝越发闪亮。
那些光芒开始不断向前涌动。
琅嬛弟子们没了修为，眼力还在，此时不由惊叫起来：“就是这些东西！”
在那些丘陵的顶端，矗立着一个个形貌诡异的魔物，他们身躯和人相似，只是干瘪瘦削，仿佛一层皱巴巴的皮裹着骨头。
他们的脑袋大得惊人，脸正中又有一只拳头大的眼睛，瞳孔里绽放出刺眼的亮光，便是修士们看到的光点。
“是目魔。”
韩曜淡淡道，“你们知道湮星学宫么？”
琅嬛弟子们一愣，他们早就没了聊天的心情。
然而被这么一问，领头的少女还是忍不住回道：“那不是魔门吗？！我们也只听过名字罢了，难道你——”
“与我无关。”
韩曜沉声道，“湮星学宫崇拜着元初古魔‘群星’，变成目魔便是他们的追求，你们在那荒村里遇到的东西就是目魔。”
关于这个魔门，他也是从这些杂七杂八的记忆中得到的信息，在此之前听都没听说过。
其教徒比玄火教魔修还要低调，至少百八十年来都没有他们的消息了。
有人艰难地道，“我们也猜到那是魔族，因他们很难杀死，可是魔族怎么会在现世出现？还是那么一大堆？又没有人召唤他们？”
韩曜尚未回答，就听到了一串银铃般的笑声。
那嗓音娇美又带着些许灵动，让人听着就心驰神往。
气息奇特的灵压从天而降。
一道人影悬浮在半空中，周身散发着柔和的白色光晕。
修士们只能看到那女子窈窕的背影，一头长及脚踝的瀑布般黑发，一席粉红的衣裙，还有裙摆下露出的莹白小腿，纤细的脚腕。
“这位小仙长说错啦，自从你们进入陈家村的那一刻，你们就早已不再现世了。”
她诡异地浮动在空中，发丝在微风中轻轻扬起。
说完这句话，她回头嫣然一笑，“那是我的领地，这里亦然。”
琅嬛弟子们大惊，纷纷捂住了眼睛。
这女子背影秀美温婉，侧脸轮廓似乎也颇为清丽，鼻梁挺拔，红唇丰润。
然而，她脸上那本该生出一双眼眸的位置，赫然只有一只形状奇特的圆眼，正绽放出格外明耀的异彩，让人望之双目刺痛。
修士们惨叫着捂住双目，鲜血从他们指缝里流淌出来，甚至开始有人在地上不断哀嚎打滚。
唯有韩曜依然伫立在原地，冷淡地与那女子对视。
“修士总是这样，不是么？”
女子好似在与他搭话，又仿佛在自言自语，“我父母被害死，我被抢到他们家里，有一日偷偷溜出去，在镇上遇到了一个背着剑的仙人——我求他救救我，然而他的同伴却从一边跑过来，将我推倒在地上，说他们不管俗世之事，还说我既然嫁了人，就该检点些，远离她的师兄。”
韩曜听得忍不住眉头大皱，“你都遇上些什么下九流门派的修士，若是你遇到我师姐——”
苏旭一定会帮她的。
他这么想着。
真奇怪，在她做出那种事之后，他依然坚信着她在这种时候会毫不犹豫地帮忙。
——事实上这也并不违和，苏旭本就不是那种传统意义的好人，但她确实会做好事。
人族本就是矛盾的。
女子也不搭理他，“我满心绝望地被他们拖回家里，又挨了一顿毒打——”
琅嬛弟子们的惨叫声再次传来。
韩曜充耳不闻，只盯着不远处的粉衣女子。
他望着后者脸上闪闪发亮的巨眼，“你并没有被魔族杀死，也没有触碰到魔瘴，但你依旧变成了魔族？还是你加入了湮星学宫？”
女子轻轻哼了一声，红唇微微弯起，似笑非笑，“你为何会好奇这些呢？你——”
她说着说着忽然停了下来，然后歪过头，用那只泛着白芒的可怖眼眸凝视着他。
“你是——不，你曾经被谁吞噬，然后你融合了它的意识么？”
女子有些迷惑地道。
韩曜：“？”
他进入埋骨之渊以及里界之后，还从未遇到过雾魔，也没有触碰到任何与之相关的记忆，故此一时不知道对方说的是什么。
然而他此时也没有太多耐心，“要么你回答我的问题，要么我们就在这里打一架好了——反正吃掉你我一样能得到答案。”
并不是。
吞噬之后得到的记忆是破碎的，尽管这情况随着他不断吃掉更多的魔族而有所好转，却依然不能保证，他一定会得到完整的答案。
女子也不生气，只笑盈盈地看着他，那只巨大的眼球左右转动，很快又重新将视线重新定格在少年身上。
“好吧。”
她声音甜美地事情娓娓道来，说那夜自己在房中哭泣，哭着哭着睡着了，入梦后进了一片幽深寂静的森林，穿过树林有一座月光浮荡的寒潭。
“我在水边与它相逢——”
女子轻声道，“待我再次醒来时，就变成现在这样啦。”
韩曜脑海中冒出许多猜测，然而对方所讲述的后续不过是她如何杀死财主之子，并财主全家，还有那些先前看热闹高高挂起的村民。
女子似乎颇为开心地笑了起来，笑声清亮悦耳，“他们不帮我，我自然能理解，可你知道他们说了什么——”
韩曜面无表情地道：“都怪你放浪轻浮，招惹了财主之子？你害死了你的父母？你平素就该好好在家中待着？”
女子一呆。
“不外乎就是这些罢了。”
少年低声道，“短视愚昧之人，只将怪受害者有罪，这样的人我见多了，我自小也是在这些人当中长大，没什么奇怪的，只是——古魔竟然能入梦与你相见，想必阁下亦是有大能之人。”
女子一言不发地盯着他，脸上那只骇人的魔眼动了动，猛地射出了一道银白的光柱。
势头极为猛烈，风流向两侧卷动，四周甚至响起一阵尖锐的破空声。
银白的光柱重重地砸在地上，瞬间爆裂开来，那些满地乱滚的修士之间，散发成一大片将他们笼罩其中的光芒。
他们很快停止了哀嚎尖叫，似乎也不再痛苦了。
又过了差不多一炷香的时间，琅嬛弟子们依次站了起来。
他们依旧披着破破烂烂的道袍，身形似乎没什么变化，脸上口鼻俱在，只是双眸变成了独眼，而且是一只圆睁的巨目，眼珠左右转动，瞳孔里蕴藏着白光。
最初捧着光球的少女站在最前方。
她用颤抖的手摸到了自己的脸，然后碰到了那一只动来动去的眼球，不可置信地抬起头：“我——”
然后，她看到了旁边的师弟师妹们。
他们面面相觑，用自己仅剩的那只魔眼凝视着曾经的同门。
“你——”
半晌，最前面的少女转过头来，嘴唇动了动，“你为何——你明明能救我们——”
她的话语声淡淡的，并没有激烈的指责，反倒像是自言自语。
他们果然和那些低等魔族不同，不仅记得先前发生的事，还能正常与人交流。
韩曜不为所动地道：“我可以救你们一次，也可以救你们两次三次——然而我不知道怎么将你们送出去。”
言下之意是，他总不能永远保护他们，类似的事总会发生。
其实方才他就隐隐约约感觉到，这个女子不同于其他目魔，如果这些修士被骷髅们撕碎，或是被一般的目魔杀死，要么彻底死掉，要么变成没有脑子的低等魔族。
然而若是被她改变——兴许会有所不同。
韩曜说不清这种直觉来源于何处，他能在这女人身上感受到更多的力量。
但他懒得解释，这些修士如何想他也不重要。
有的人或许天生或许出于什么缘故，总是愿意去帮助别人。
就像苏旭。
但他不是。
韩曜很清楚，自己在内心深处，漠视着生死和这些等同于生死的改变。
许多魔族混沌痴愚，只凭本能行事，生死无差。
人族和妖族寿命有限，除了极少数触碰到大道之人，其余的活着每一日都更接近死亡。
死是一件很可怕的事么？
他自己不恐惧死亡，也不认为别人的死亡是可怖之事。
他自己不觉得魔族丑陋可憎，也没觉得变成魔族是生不如死之事。
然而，这一切总会有个矛盾的例外。
譬如说苏旭。
倘若她死了呢？他是否会觉得痛苦，因为自己再也无法见到她？
倘若她变成了低等魔族呢？他是否会觉得惋惜，因为她再不能与他说话呛声？
韩曜发现，自己所有坚定不移的想法，在与那个人相关时，都会不可避免地产生一些怀疑和纠结。
事实上，也正是因为她的存在，他才开始思考一些曾经他以为毫无意义的事。
……
万翼天宫。
苏旭还在九重殿里，与大妖们一同围观魔修留下的“遗骸”。
最初她以为这也许是某种力量的结晶，后来她意识到这可能是一个魔物，是那魔修“进化”而成的魔物。
她将自己的怀疑全都讲了出来，“倘若我们来捋一下整个故事，韩芸娘被闇魔教徒诱拐然后也变成了魔修，他们通过某种祭献仪式、或是谁知道怎么回事令她怀孕——这件事应当还有别的魔修知道，然后玄火教的人得到消息，抓了一个闇魔教徒，也就是这个老头子。”
莪山君摸着下巴赞同道：“他们想从另一个魔修嘴里问出机密并不容易，兴许花费了不少年——你那师弟几岁了？”
苏旭想了想，“十五或是十六吧？我不知道他几月生的。”
大家都知道他们关系绝对称不上亲近，也没人投来谴责的目光。
“反正，兴许过了十四五年，他们打探到了一些事，那姓廖的玄火教魔修，也就是让韩二狗进万仙宗的人，才前往红叶镇去抓韩芸娘——这只是一种可能。”
苏旭不太确定地道。
其他人正听得点头，似乎大家都觉得有些道理。
危山君闻言沉吟一声，“另一种可能是否反过来呢？”
“不错。”
苏旭点点头，心想这些人果然都很精明，他们只是不说罢了。
至于为什么将讲话的机会留给她，她倒是有很多猜测，然而说不定也只是他们觉得应该劳烦年纪最小的。
“那个廖长老只是出来搞事，毕竟他的职责就是四处找祭品，拿来召唤焰魔，他偶然经过红叶镇，在行凶之时，发现了韩芸娘。”
她如果是个魔修的话，身上应有灵压，或是魔修之间也能互相感应之类的。
“总之廖长老感觉她不对劲——他们之间发生什么，廖长老杀了她，囚禁了她，还是两人大打出手，韩芸娘跑了，我们都不知道，但是都有可能？”
大妖们个个都一脸沉静，离火王也不说话。
莪山君看她有点尴尬，揽着小妹妹肩膀的手臂紧了紧，“他看出韩芸娘是闇魔教徒，或者在这过程中得到了别的线索，比如俘虏了她进行拷问或者催眠了她，又通知了玄火教，玄火教以此抓到了这个魔修。”
说罢指了指面前的冰晶。
“时至今日，我们仍旧不知道如何杀死古魔，也不知道究竟有多少法子能令人族和妖族变成魔族。”
危山君叹了口气，“故此半点线索都不能放过——你又不愿我们对你身边那条龙下手。”
苏旭也差不多猜出是这个缘故，才令这群大佬围着一个魔修的残骸反复分析。
“媱姬真的什么都不记得，再说那日你们问了那么多，难不成还想把他切成一块一块研究？”
“那你不得和我们拼命。”
桓山君哼了一声，“而且那样也没用，唯有找到些意识清醒的高等魔族，从他们口中问出真相罢了。”
苏旭挑眉：“问？”
九头鸟对她投来一个明知故问的冷漠眼神。
行吧，肯定不是张嘴说话用耳朵听答案这样简单。
“趁着你们在这里研究它，我想着是否有地方找个擅长追踪的高手，查查韩芸娘的下落——怎么样？”