苏旭出城后一路向西, 很快来到了棠王镇。
这期间，她一会儿琢磨那些手卷都记载了什么，一会儿又想起姓陆的那女人, 心中越发火大，恨不得将之抽筋扒皮。
不过, 秦萧莫名其妙说了那么多，未必是因为他们那点可怜的亲缘关系。
苏旭心中冒出许多猜测。
第一条就是秦家也要对付那女人。
秦萧和她同为灵虚境，一对一单挑未必就会输, 但他想要的未必是打败对方——如果他杀了她, 一来不知道能不能做到，二来他可能会得罪天机宗宗主，他毕竟是个拖家带口身边全是累赘的家主。
苏旭很讨厌被人利用，然而权衡之下，她宁愿被人利用, 也不愿被一辈子蒙在鼓里。
尤其是关于父亲。
她抽空用乌鸦传了两封信, 就独自在街上漫步，顺便打听消息。
街边的铺子挂着一排通红的灯笼，石板道路正中央, 露出一条狭窄的水道，水边载着海棠树，胭脂色的花朵沐浴着夕阳。
路边石椅上空空荡荡, 落了几片粉白的花瓣。
周围行人不多, 不过镇上本就人少些，偶尔有人从她身边经过, 投来惊艳的一瞥。
看着倒是一副岁月静好的景象。
只是, 她总觉得哪里不太对劲。
这感觉并不强烈, 甚至远不到危机感的程度, 只是隐隐约约让人不太舒服。
她连续几日和韩二狗相处，那会儿的感受都要比这糟糕。
走了一会儿，终于有个青年向她搭话，问她可是云游至此的仙人。
苏旭知道普通百姓都是这样称呼修士的，当下应了，“最近镇子上可有发生过什么怪事？”
青年面露忧色，“有些人不见了。”
他细数了几个已知的失踪人口，当被问及那些人之间可有关系时，他想了想又道：“他们都是些独身的汉子，除却沈老二一家三口。”
“沈老二得罪过什么人？”
青年皱着眉想了一会儿，“他曾想将女儿嫁给张大善人做妾，可是不知怎么，沈姑娘去年得病，竟是没了。”
他目露惋惜地赞扬了一番沈姑娘的美貌，一壁说一壁瞥着苏旭，欲言又止地停了一下，终究不敢亵渎仙人。
苏旭心想怪不得镇上行人稀少，这所谓邪崇未必是寻常凶鬼恶灵。
不过仔细观瞧，周围那些紧闭的房门上，许多都贴了符箓，符纸暗黄，鲜红的朱砂绘出咒文。
那是驱鬼的画符。
寻常百姓身边发生这种事，头一个想法便是闹鬼，故此买这符纸也不足为奇。
这样的符咒，任何一个堪堪入门的符修都能画出来，不需多少钱就能买到。
但是，她随便一扫，就发现唯有一家门上是贴了真货，其余的都是普通人仿制的，上面一点灵力都没有。
“敢问这位兄台。”
苏旭指了指旁边大门上的符纸，“这低阶驱秽符……你们镇上可有卖的？”
“前面路口张大善人的铺子。”
青年莫名其妙地看了她一眼，那目光分明写满了你一个修士为什么还要买符纸的疑惑。
苏旭谢过了他。
她向前走来到路口，这地方四通八达，东面坐落着一间店面极大的铺子，三层楼高，约么有其他商铺三四个那么大，且装潢极为富丽，在这样的城镇里，甚至称得上奢靡了。
苏旭走进去问了一圈价格，发现这里货物价格比她知道的贵出五倍不止。
在不邻近仙府门派、又无修真世家的村镇里，这些东西昂贵一些也正常，但通常也就多个三成价格了不起，从没有翻了数倍的。
这棠王镇的街道上冷火秋烟，偏偏铺子里还有十多个人，看着生意颇为兴隆。
看这些顾客的穿着打扮，有的应当是镇上的富人，有的只是普通农户，将手中的铜板来回数了个遍，却还是一脸痛心，不舍的花钱。
旁边的伙计却劝道：“那几人都是夜间失踪的，那恶鬼显见是潜入家里去抓人的，你若在门上贴了这个，保管它不敢靠近……”
那人咬了咬牙，想想家里年幼的儿女，终究还是买了一张符。
苏旭一身绫罗绸缎，发间金玉横斜流珠熠熠，一看就是有钱人的模样，故此也有个伙计围着她。
伙计十分殷勤地向她讲解了各色辟邪符箓，小件儿的镇宅法器，乃至滋生阳气的丹药，一样比一样贵。
他说得口沫横飞，仿佛天下的珍品尽在此处。
“这位仙长，我一见您，就知道您就是最识货不过——”
苏旭愣了一下，“你觉得我是修士？”
伙计也愣了，“难道不是？”
她模样陌生必定是外地人，若不是能上天入地的仙人，哪个富人不是乘马车出行的？再不济也要有匹马吧，然而自己可是看着她空手从街对过走来的。
苏旭又认真看了看他，“所以你不知道这里是卖假货的。”
否则，怎么敢在她面前大肆吹嘘？
伙计傻了，“您说什么？”
“没事，你们可以躲远点儿。”
苏旭径直走向里面，一路惹得许多客人频频回首。
掌柜的早已望见了她，此时站起身来，满脸堆笑地道：“这位小姐有何吩咐？”
苏旭也不和他废话，随手扯过一张驱秽符，扬起声音道：“这些符咒非修士不能绘制，敢问可是苍火派或黄楼阁的手笔？”
这两个都是凌云城中的小门派，当中符修居多。
掌柜的赔笑道：“这，这我如何知道，我只负责售卖罢了，我们老爷善名远播，大姑奶奶还嫁进了凌云城秦家，自然是有货源的……”
苏旭本来就惹人注目，方才说话声音又不小，此时整个店铺里的客人伙计都闭上了嘴，个个都看着他们。
“哦。”
她听出对方话中的威胁之意，心下好笑，又甩了甩手中的符纸，“这驱秽符虽然是最低级的符咒，修士制作时依然要混血入朱砂，灵力灌入豪笔，故此符箓遇凡水不溶，遭凡火不焚。”
否则贴在门上风吹日晒，来上一场雨就废了。
苏旭看着掌柜变了脸色，“要不要来试试呢？”
掌柜的神情变了几变，脸上紧张渐退，嘴角挂了一丝冷笑，“小店开门做生意，不知何处得罪了这位仙长，若是仙长要使什么手段，我们个个都是肉|体凡胎，届时当真是洗不清了。”
苏旭淡淡道：“有趣，你竟以为你还需要洗清罪名，殊不知我但凡使了手段，你们个个都不会有命在，就算秦家家主本人在这里又如何呢，我要杀谁还轮不到他过问。”
掌柜一惊，他本来以为对方是管闲事，想来为这些被坑害的客人讨个公道的。
这人当真是正派修士吗，怕不是个魔修吧。
他有心安慰自己对方在危言耸听，却隐隐约约觉得那并非玩笑。
“我得罪的人多了，灭门的事儿都做过，你们张大善人府上的三个修士，加起来也撑不过我一招。”
掌柜的终于面露骇然。
张大善人府里确实有三个仙人，都是无门无派的散修，是他专程请来保护他的，个个修为不俗，先前有人来闹事，被那三人轻易地解决了。
只这事儿本是秘密，张大善人的妻妾儿女都没几个知道的，若非是他那夜撞见了，也必然不清楚。
苏旭又继续道：“所以，你们究竟是与恶鬼合伙行骗，还是找人扮作鬼怪掳走居民，亦或者只是趁着有邪崇作乱借机发财？”
若非此时人心惶惶，谁会来买这些东西？而且又卖得这么贵。
反正跑不脱这三种可能。
掌柜的脸色煞白，终于苦笑道：“这我如何知道，我也只是给老爷干活儿的罢了。”
苏旭看他真讲不出来，“那三个人是什么时候来的？”
掌柜也不知道，他只说了自己第一次见他们是十天前。
苏旭算了算，先前那人讲起失踪人口，头一个就是在半月前失踪的，若是先有邪鬼作乱，张大善人又雇人保护自己，也说得通。
“你这店里几乎没一样真货，最好将钱退还回去……”
苏旭停了停，“亦或者让他们去张大善人库房里抢一回，嗯，想必那场景十分热闹，张大善人可在府上？”
“不，他下午去凌云城里看望女婿，晚上想必是逛窑子去了。”
掌柜尴尬地答道。
苏旭摇了摇头，转身走了。
掌柜神情纠结，似乎想说什么，却被扑过来的客人们抓住了领口，好几个拳头往他脸上招呼过来，伙计们在一边满脸呆滞，店里乱成一团。
这消息迅速传遍了整个棠王镇。
只是张大善人家里护院极多，人们在铺子里闹了一番，将仅剩的银钱搜刮走了，却也没有谁敢去张家生事，只得忍着，希望那位仙人能为他们出头，让他们当真去洗劫张家库房。
苏旭却悄悄地匿了。
入夜后，霞月升腾，依稀可见镇上闪烁的灯火，房舍里的烛光忽明忽灭。
晚风掠过空旷长街，发出怪异的呼啸。
张家大宅是一座五进四合院，门口竟有十数个护院巡逻，人人身负刀剑，呼吸平稳，都是练家子。
不过也只是寻常武者罢了。
宅院院墙隐隐笼罩在一层灵力护壁当中，依稀可见四方淡金色结界圈住了整个府邸。
结界瑞气氤氲，寻常人或许无从察觉，一般法力低微的鬼怪却必然无法接近。
张家大宅占据了半条街，附近行人极少，然而街对过角落有一座酒楼，楼下大厅里依旧燃着灯火，几个喝醉的闲汉晃晃荡荡地走了出来。
“要我说……嗝，那事儿本就是骗人的。”
有个醉汉随口道：“张家想借此发财罢了……你没听说吗，今天有个真正的仙人来了，他说这都是假的。”
“嘿嘿，听说那仙人生得极美，真像是神仙下凡……”
另一个拎着酒壶的人说道，神情贪婪，称得上垂涎欲滴，“若是能让我摸一摸，那死也值得了。”
“去去去，你算什么东西……”
他们说着话在街口分别。
那拎着酒壶的男人醉醺醺地向前走，忽然眼前一花，看到前方有道窈窕倩影。
那显见是个年轻的姑娘，乌发如瀑，白裙飘飘。
对方在夜色里急匆匆地走着，只是身材娇小，步子迈不太开。
男人脑子乱成一团，一时想不到其中不对劲的地方，只是对方身形妙曼，看得他心痒难耐，于是晃悠着追了过去。
那姑娘很容易就被赶上了。
男人抓住她的手，后者惊恐地叫了起来，“放开我！你在做什么！”
声音动听如出谷黄鹂。
醉汉双眼发红，丢掉了手中的酒壶，直接将她拖进了旁边的巷子里，不管不顾开始撕扯对方的衣服，纤薄的白裙刺啦一声裂开，露出娇美白皙的。
女子被按在粗粝石墙上，眼泪汪汪地看着他。
小巷里有些昏暗，月光稀薄清冷，男人勉强看清了她的长相，脑子里顿时轰然一震。
“你、你是沈家小娘子——你不是死了吗？！”
衣裙褴褛的女子依然一脸柔弱，她直勾勾地望着对方，眼中却渐渐流出了黏腻的黑水，拖曳出一道道骇人的黑色水迹。
醉汉恐惧地后退一步，然后又继续退避，直到后背撞到了墙上。
“是，我死了。”
半裸的女人一步步走向他，“那夜我回家晚了些，遇到了你这样的人，失了身子，再不能给张大善人当小妾，爹娘本想用他的聘礼去给我弟弟说媳妇，这下子全落空了，他们一怒之下，失手将我打死了。”
“你、你不要过来！这，这不关我的事！”
男人彻底清醒了，“你你你，冤有头债有主，你去报复姓张的，去报复沈老二，这和我没关系啊！”
女人微微一笑，唇边逐渐流出黑色的涎水。
“我死了大半年，从坟墓里爬出来回家去看我那爹娘，正巧听见他们说话，只惋惜将我打死，否则随便嫁个财主也能换一笔银子，兴许能给我弟弟在城中买个宅子。”
然后，她的嘴越张越大，唇角一直咧到耳根，口中伸出一根长长的漆黑触须，触须顶端又如同花瓣般裂开，内里竟是一圈圈螺旋状的尖牙。
“故此他们死了！我先当着他们的面杀了他们的宝贝儿子，又将他们全都杀了！让他们在阴曹地府里享乐团聚。”
男人转身慌不择路地逃跑，还没迈出步子，颈后倏然传来一阵剧痛。
小巷里倏然响起一阵恐怖的惨叫声，接着那声音戛然而止，伴随着骨骼碎裂和血肉爆破声。
“……你前些日子就是这样杀人的？”
女子一惊。
巷口隐隐有街上的烛光闪烁，红裙少女立在朦胧光影中，神情看不分明。
惊人的灵压席卷而来。
女子慢慢抬起头，她口中的触须在空中甩动，鲜血溅到墙上，腥气四处弥漫。
“难道他不该死么？！”
“所以我也没阻止你杀他啊。”
红裙少女摊开手，“我自打你进到镇上就跟着你了，沈姑娘。”