一场细雨刚过，天色略显昏暗，山间云雾缥缈，远方的树海翠浪在风中起伏。
千万级雪白如玉的石阶，罗列成巍峨漫长的琼台，如同一条望不见尽头的通天大道。
这里是内门考核的必经之路，也是最后一道关卡。
苏旭站在琼台顶峰，遥望着下方微小如蝼蚁的身影。
那些都是赢过数十场比试脱颖而出的外门弟子，他们正在艰难地攀爬阶梯，每一步都比之前更加痛苦。
已经有不止一个人昏厥倒下了，剩下的人汗流浃背气喘吁吁，却都不曾停住脚步。
在万仙宗，倘若成为内门弟子，再没有干不完的杂活，每月有多次长老授业，峰中还发放的仙丹灵石、千金难求的洗髓汤浴、以及给予各种试炼进修的机会，与在外门的日子截然不同。
因此，都到了这一步，剩下的路途纵然再苦再累，也没人会主动放弃。
“……”
此时，琼台顶峰人影晃动。
一群人从天而降，空中彩光流溢，数把飞剑相继落下。
他们个个风姿清朗，双目有神，身上外袍随风卷动，衣摆绣着一条缠绕长剑的蟠龙。
这些都是斩龙峰的人，在此接应通过考核的外门弟子。
苏旭侧过头去，“慕容师侄。”
为首的青年眉眼锋利，面容俊美，气质肃然，身边一柄典雅古朴的双刃宽剑，剑身上镌有篆文，锋刃流转着凛冽冷光。
他向苏旭低头。
“见过苏师叔。”
身后的一群年轻人悉数俯首。
慕容遥师从斩龙峰大长老，也是万仙宗宗主的徒孙。
他虽然冷漠寡言，却实力强横，在斩龙峰的年轻弟子中威望极高。
只看他和身后那些人本是同门平辈，他们却唯他马首是瞻的样子就知道了。
苏旭的年纪其实和他差不多。
但她的师尊是万仙宗宗主的师弟，辈分极高，因此内门六峰中，遍地是晚辈。
慕容遥身后隐隐传来低语声。
“这是哪位师叔？”
“是桃源峰谢师叔祖的首徒……”
“啊，那就是苏旭啊，真真是仙姿玉色、桃羞李让……”
“嘘，她能听见的！”
“听见又如何，真心话都不能说吗？”
“我们斩龙峰怎么就没有……”
苏旭所在桃源峰弟子除外，其他几峰的年轻人当中，见过她的不多，不认识也正常。
“师侄们安好。”
斩龙峰弟子们沉寂了一瞬，接着纷纷向她问安。
“师叔你好啊。”
“我们来接引通过琼台考核的外门弟子，师叔你呢，来这里散步吗？”
“……”
“苏师叔。”
慕容遥突兀地开口了，周围的师弟师妹们顿时安静下来。
“上届会试你又不曾参加。”
内门会试也是十年一届，参与者唯有万仙宗内门六峰中的弟子，奖励极为丰厚。
“那时我在闭关。”
苏旭很淡定地回了一句，“还未恭喜师侄你夺得魁首，真是少年英才。”
慕容遥：“……”
他沉默了两秒，“我只比师叔虚长三岁。”
“但我没得过会试第一啊。”
苏旭眼都不抬，嘴上继续胡吹海夸道：“所以，即使我比你小了几岁，也改变不了师侄年轻又有为的事实。”
旁人耳中她似乎是在真心夸赞，慕容遥却听出那几分漫不经心的不在乎。
青年脸色微沉，“师叔过誉，只是上上届会试你也在闭关，真巧。”
“大师兄很少说这么多话啊……”
“他们俩，呃，认识吗？”
“这，应当是同门之谊吧。”
斩龙峰弟子们面面相觑。
苏旭对这些充耳不闻。
“既是闭关，自然是少则数月长则数年，错过会试也正常吧。”
她说得好像很有道理，虽然没几个人会因为闭关而错过会试，除非他们根本不想参加。
慕容遥微微皱眉，显然不怎么满意这答案，“师叔来此作甚？”
苏旭一点都不在乎他满不满意，“带一个人，去我桃源峰。”
她说得含糊，听者却误会了。
大家都以为她是要将某个外门弟子直接带回去，成为桃源峰弟子。
不过，这种事也有前例。
经过考核的外门弟子，倘若是在内门有些关系，有的是进入静心殿被内定挑中，还有的在登顶琼台后就会被直接带走，这并不算违规。
大家有一句没一句地瞎扯着，大概过了一刻钟，第一批人登上了琼台。
他们脸色苍白，汗水浸湿了头发和衣衫，全身都在颤抖。
最后这段路，他们确实是爬上来的，大家都没力气站着走动，只能用手和膝盖艰难地向上挪，衣袍都磨得破破烂烂。
登顶后，他们才如释重负地倒在了地上。
“终于到了！”
“我感觉我要死了……”
“我已经死了。”
按理说好歹都是练气期修士，一口气爬几座山也是小事。
但琼台有术法加持，想要正常攀登需要消耗大量灵力，到最后几百级台阶的时候，寻常的练气期修士就没了灵力，只能凭体力支撑，那就完全是折磨了。
“站起来。”
慕容遥冷冷开口，并不体谅这些奄奄一息的年轻人，“去静心殿等候。”
他们敢怒不敢言，只能七手八脚爬起来，脸色如同吃了砒|霜般惨淡，还要颤颤巍巍地迈出步子，一时间又有人体力不支摔在地上，带倒了旁边的同门，大家混乱地滚作一团。
“打扰诸位。”
苏旭的目光扫过爬上琼台的弟子们，里面有男有女，看上去都是十来岁的模样。
“韩二狗是哪位？”
“噗。”
斩龙峰弟子当中有人忍不住嗤笑出声，接着又伸手捂住了嘴巴。
登上琼台的外门弟子却笑不出来，尤其是走在最前面的几人，脸上神情纷呈，最终面色复杂地互视一眼，才有人回答道：“韩二狗没上来。”
旁边立刻有人补充了一句，“他刚才昏过去了。”
说完还紧紧盯着苏旭，似乎指望她能说出什么。
苏旭：“……”
我还能说什么呢？
“诸位可以走了，静心殿在这边。”
斩龙峰的弟子们顿时分开，有些引着外门弟子走向静心殿，有些留了下来，似乎是为了接应还没上来的人。
队伍里几个外门弟子稍缓过来，频频回头望向苏旭的背影。
“姓韩的在内门竟然有人？”
“看着不像啊。”
“他都没爬上来啊！我们刚才——”
“嘘，别说了。”
“那女的还没走呢，恐怕没那么简单，说不定要等到日落。”
有人开始咬牙切齿地低声咒骂，“而且……真漂亮……走了什么狗屎运。”
苏旭将他们的小声哔哔尽收耳中。
师尊委托她来截胡一个叫韩二狗的人，在他进入静心殿前将他带走。
——这似乎也难免会招人嫉妒，毕竟还有很多人进了静心殿也没被挑中，又被打回外门呢。
只是，她并不知道韩二狗会不会成为桃源峰弟子，只是受命将人带走罢了。
而且韩二狗还没爬上来。
苏旭本来以为这是什么大隐隐于外门的天纵奇才，此刻彻底抛弃了这念头，开始猜度对方的身份。
师尊老情人的儿子？师尊白月光的儿子？师尊失散多年的儿子？师尊失散多年的儿子的儿子？
等等，如果是这样的话，师尊作为一峰首座，平日里又漠视规矩，随时都可以直接将人接进桃源峰，还需要故意等到这时候吗？
难道师尊要刻意锻炼他？
苏旭再次望向琼台的千万级阶梯。
山间疏冷的云雾缭绕其上，玉白的石阶仿佛无休无止地向下延伸，几道人影更显得渺远模糊。
韩二狗，敢问君在何方。
“……”
她默默地开始下台阶。
琼台上瘫倒着一大堆人，大多是灵力消耗殆尽、体力又所剩无几的，只能坐着或者躺着休息。
她不紧不慢地往下走，走了几十级台阶，遇到了第一个人。
苏旭：“……韩二狗？”
“哈？”
少年扯了扯嘴角，身侧的手勉强动了动，似乎在指向台阶下方。
“下面。”
他没好气地说道。
苏旭向他道谢，然后继续向下走。
琼台所处之位地势极高，因此纵然有千级台阶，依然十分陡峭。
一场微雨刚刚结束，四处弥漫着山雾，石阶上残留着水迹，落脚有些湿滑。
琼台上的每个人都满脸疲倦，气喘如狗。
他们也没有失败，如果还能站起来，只要在日落前爬上去抵达静心殿，都还有机会进入内门。
“你是韩二狗吗？”
“……你看不出我是女的吗。”
“敢问贵姓？”
“关你什么事。”
“你……算了，前面那个说得对，我估计应该不会有人给女儿起名叫二狗吧。”
“……你有病吗？”
“韩二狗？”
“……你不是来取消我资格的吧，别啊，前辈，这还没天黑呢。”
“韩二狗？”
“……什么走？我不走！扶我起来，我还能爬！”
“韩二狗？”
“嗯。”
一路下来什么态度的都有，大多数人都累得半死，根本没几个正眼看她，苏旭挨了不少骂。
不过，虽然对仙宗的考核方式不太感冒，但她已经走过了琼台的半数阶梯，韩二狗是怎么回事？
等等。
她在台阶前站住，转身，“你是韩二狗？”
长宽十尺的平台上，黑发黑眼的少年若有所思地坐着，一腿曲起一腿伸直，两手撑在身后。
他披着破破烂烂的执事堂弟子外袍，衣襟大敞，露出肌理分明的精瘦胸膛。
那人慢慢点头。
他看着不过十四五岁的模样，面庞英朗俊秀，五官线条分明，眼窝微深，睫羽纤长，眸中一片幽黑。
“你是苏旭？”
少年紧紧盯着她，寒潭般幽邃的眼眸一眨不眨。
那双眼睛仿佛蕴含着某种奇怪的力量，像是缓慢旋动的漩涡，又像是望不见底的深渊。
苏旭觉得不太舒服，但又说不出是怎么回事。
只是对方竟然认识她，她不由有些疑惑，因此不答反问道：“师尊向你提过我？”
少年依然看着她，“你的师尊？桃源峰首座？”
苏旭：“……”
刨除儿子或者孙子的可能性，她本以为对方和师尊见过面，或者有什么约定，否则师尊为何能关注到一个外门弟子？
两人说了四句话，悉数是问句。
“你真的是韩二狗？”
而且她还不得不继续下去。
有一说一，苏旭对这个名字没有任何意见。
万仙宗不乏出身乡野的弟子，也有不少铁牛狗蛋翠花大妞，韩二狗显然就是其中之一。
但他的言行举止和那些人截然不同。
他如今的表现，还有身上那种隐隐约约、让人不太舒服的侵略感——
再想想这个名字就非常违和。
“你还要问多少遍？”
少年动作矫健地站起身来，并没有发出任何声音。
那件破烂欲碎的外袍下，他的身躯精瘦，肌肉流畅优美，仿佛每一道线条都经过雕琢锤炼。
不过，既然是能攀登琼台的人，都曾在外门大比中多次胜利，那些注重锻体的，有一副漂亮的肉身就很正常了。
至于为什么他爬一半就倒了——
苏旭的视线落在少年骨节分明的手腕上。
两道黯淡的白色光圈紧紧扣住双腕，光圈上延伸出两条光辉微弱的锁链，锁链末端直接没入玉石台阶中，似乎是将人捆在了地上一般。
一个水平极差的低阶缚龙索。
不过对于练气期弟子来说，一旦中招几乎不可能挣脱。
但是，练气期的弟子也不可能独自完成，哪怕水准低劣，好歹也是一个成型的法术。
恐怕还是好几个人一起释放的。
苏旭也懒得询问，无非就是这些外门弟子之间的勾心斗角，这小子兴许得罪了什么人，亦或者是别人主动向他发难。
琼台试炼只有一条规则，那就是天黑前登顶并进入静心殿即为通过。
在这过程中，无论你做出什么，哪怕是对同门大打出手，都不算违规。
只是很少有人这么做，毕竟静心殿中的长老也会通过水镜遥看这边的情景，主动伤人也会拉低印象分。
但要是有恃无恐的关系户，只要没有搞出人命，就没什么影响。
“最后一个问题。”
苏旭微微扬起下巴，看向对方手上的劣质缚龙索，“可需要帮忙？”
少年轻轻摇头。
一丝黑气自掌心蔓延，猛地窜向上在血脉间游走。
他猛然一震双臂，锁链悉数崩裂，化作无数破碎飞溅的光星。
“……”
苏旭心想怪不得那些人要用缚龙索拴他。
看这样子，那些练气期弟子能轻松使出的低等法诀，根本捆不住他一时半刻。
“所以你是怎么中招的？”
角度问题，她看不到对方手上的黑气，但却能感受到一种黑暗又沉重、压迫感十足的力量。
少年抬头看着她，神情其实也算温和，那双眼睛却漫着浓雾似的漆黑，像是掩盖了万般凶相的夜色。
“我那时头疼得厉害，几乎昏了过去。”
灵力消耗过度会出现诸多症状，所以是那些人趁机偷袭成功了？
但他既然能自行挣脱缚龙索，恐怕也并非一般人。
算了，如果他是个普通外门弟子，师尊也不会让自己来截胡。
苏旭点点头，敷衍地给出一句关切：“现在可还难受？”
少年继续摇头，同时目不转睛地盯着她。
他身上散发着极度危险的气息，那漂亮的外表之下，仿佛蛰伏着一种冷酷又残忍的摧毁欲。
那一瞬间，苏旭浑身泛起冷意。