这次成功收服桃花寨众多匪寇, 算起，自是李延玉人生中又一重大转折点，时光贵阴贱璧, 不知不觉地，再往后推到他以后的若干戎马生涯, 想此经历也算比比皆是。
陈总兵最开始, 自以为算无遗策, 可以很好掌控利用李延玉，由此，当然而然, 他的黄粱美梦瞬间成空——国丈自然是当不成了。
那样身处危难险境以作要挟, 对方都没答应要娶他女儿, 更何况，这在以后的李延玉。
此后诸多光阴, 破釜沉舟，金戈铁马, 生死搏斗, 太多的故事三天说来都嫌漫长。
他先后在江南昝略定都, 高举复辟旗帜, 名正言顺, 以真龙天子的身份哗然亮相, 眼看军队也越来越庞大，聚集归顺的将士也越来越多, 也包括陈总兵见风使舵，李延玉和他各种斡旋等事不提。
这时算起，蔻珠也满三十岁了，儿子也满九岁——最后一次战役中, 李延玉满身伤痕血污，差点不慎被敌军一箭射中腹部又一次死里逃生，险些以毙命，他艰难支撑着，刀光剑影中，一片厮杀声中，和敌军们拼得个你死我活。
再接着，终于势如破竹，直捣黄龙，顺利攻占帝都城——昔日他从哪里倒下来的，如今，又从哪里站起来。
失去的，也统统将它们在这里全部找回来。
这一年的暮春，祥和的瑞气罩满整个帝京城上空，九重宫阙，只听华丽净鞭无数声响，层层文武百官两班齐战，李延玉着明黄绣袄龙衮服，一步步登上云梯，黄金殿上伞盖金舆重重，李延玉头戴帝王冠冕，才算是顺利登基。经受着百官纷纷下跪朝贺，天子高高驾坐紫宸殿，李延玉并把这一年号定为，顺启元年。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
压压一大片人，近千人的嗓音，合成洪大的震天撼地庆贺朝拜。李延玉视线忽有些恍惚，他俯首看着跪得满地广场台阶的文武群臣，御道两旁，含烟随风的御柳，拂动万千旌旗——“锡城日暖花似锦，多少功夫始织成。”
他自然又想起了蔻珠。
他微微启动薄唇，滚动喉结，说声：“平身。”
广袖轻轻一抬，文武百官纷纷肃然站立而起。
蔻珠……
他想：这样，我算能求得到你谅解了吗？算对得起你吗？朕把天下都已经打给你了，多少次的死里逃生……额前冕下所垂的十二颗玉石串珠轻轻晃动着，他缓闭眼睫，睫毛上有隐约光泽。
***
蔻珠其实早就已经离开了桃花镇。
兵荒马乱的年月，她几经辗转，带着儿子东漂西走，居无定所。若说，这么些年岁里，时光历练了一个男人的成长，使其变得更加坚韧、豁达、刚强、沉稳、心胸广阔，那么对她呢……蔻珠一如往昔的朴实无华，柳叶秀眉下，一双清澈的凤眸透着美好与安静，岁月在她的脸上，有显过一丝微微的风霜印记，但却不损其任何美丽与风华，反透着一种经岁月沉淀下来的高贵和优雅。
这是没有任何阅历的少女脸上显示不出来的那种高贵从容和大气——
是的，她现在已满三十岁了，儿子也已经九岁。
她和儿子李汝直目前所定居的这个小县城又叫苍溪县，民风依旧很淳朴，经年战乱频繁，仿佛唯有这个地方不受战火影响，太太平平，安安静静。
苍溪县是以种茶树产茶叶为主，蔻珠也和往常一样，在小县城开了间小小医馆，一边给人看病研究医道，赚点小小生活费用，一边照顾孩子，教养儿子。
岁月碾平了她的那前夫李延玉，当然，同时也磨砺碾平了蔻珠。
蚌病而成珠。
思至今时今日，到底什么是爱？什么又是恨？那些陈年酿造的苦痛青春记忆往事，仿佛距离她已变得越来越遥远了。也许人这辈子，最最残忍冷酷的事莫过于感情淡漠，学会了遗忘，而最最幸福的，也是如此。
蔻珠在这里安定下来，给人看病坐诊，已经没有苏友柏在一旁的帮助指导，若是在以往，她那贫乏微不足道的渺小医术，应付一些简单小病例还犹可解决，然而像对付大的疑难杂症，她终究是拿不定主意的。
所以在这些年里，她白天给人临床把脉看病问诊，夜晚，就把一大撂一大撂的医书药典拿出翻读，一次次研究。每每这时，儿子汝直也会坐在她小书桌边上，同样安安静静地，陪着她一块儿念书、写字，读文章。
蔻珠有时嘴角会露出一种很平和微笑，她现在所居住的这个地方依然不算华丽，尤其显得局促狭窄，但是，一个人的内心幸福满足与否，又并非是可以用富贵财富去衡量。她在那些日渐被她遗忘掉的、因那场失败婚姻带来的一幕幕青春与伤痛中，慢慢地，也学会了去接纳。
接纳这不完美的人生；接纳自己的过去与经历，接纳人世的丑陋，也接纳人生的无常与粗鄙。
她现在的心境平和与幸福快乐就在于，也在那些同样日渐被遗忘掉的过去遗恨伤痛中，自己医术竟变得越来越精湛，很多医道医理，也被她参透了悟得豁然云开。常常有时，每每医治好一个复杂的病例，她夜深人静地继续挑灯研读医书——豁然间读着读着，便大彻大悟、像是明白过来。
不，应说现在此时，她最最感激的那个人，还是当属自己的那位前夫，李延玉。
是他，成就了如今的自己。最开始，是因那个男人，她开始对医术抱着强烈浓厚兴趣；又非是他，也断不会在现如今，有那么多的生命，眼看着就要油灯枯竭，却能经她之手，枯木逢春，被彻底治愈。
小县城里的老百姓依然很穷苦，有很多人是没银子能看病的，蔻珠一般该减免的则减免，问诊费基本是不收，所以，加之现在医术越来越好，每天里前来排队的，仿佛要成一条长长的龙。
那些小老百姓们会常常给蔻珠捎带送来好些礼物，以作半恩谢答，或是一只鸡，一只鹅，一筐子的鸡蛋，一篮子的水果蔬菜。蔻珠在这个小县城，名气威信也越来越大，越来越受人尊敬喜欢。好多人只要一偶然路遇见她，哪一个不是再忙都要迫使自己停下，专门走到她面前，尊尊敬敬叫她一声：
“袁大夫。”
儿子李汝直去书院上学，是不用交付任何学杂费的，自然，这也是看着她的面子。
小小的九岁少年，个子一天比一天高，也一天比一天抽条显瘦，气质犹如芝兰，如玉树，一双眼睛清澈明亮，五官俊秀雅致，人长得也越来越像他父亲了。他功课学问实足好，深得书院老夫子的喜欢与赞赏，因此，光凭这一点，减免学杂费，也是毫无异议的。
小小年纪，已经读完了《大学》、《中庸》、《论语》等好多部书，无论琴棋书画，还是练剑武术，在蔻珠的督促下，一样不落。
喜欢他、变着法儿想引起他注意的邻居小姑娘们眼瞅着也是越来越多。
“袁大夫，袁大夫，请问你们家李汝直呢？我有话要问他！”
这儿子想是怕极了这些丫头们的纠缠，躲在门帘子背后，对着母亲比划手指头常常求她给自己打掩护。
蔻珠连看也看不他，给病人轻轻翻动上下眼皮，然后笔迹熟练地开药写方子：“按照我的药如此服用就行——嗯？你们是来找李汝直的么？”
她对那些小姑娘们发出善意微笑，努努嘴：“诺，在那里藏着呢！”
李汝直气得要死：“娘亲，你怎么又出卖我！”
“……”
不可不否认，面对诸多漂亮小姑娘的“纠缠”与喜欢，蔻珠她这个当母亲的还是有些得意。
只是，偶尔间，当她看着孩子们那些小冤家斗气的模样，神色会恍惚，表情会复杂——
她想起自己的幼时年少，与李延玉小时候所经历的一点一滴。
人生似梦，谁说不是呢？