蔻珠来看儿子, 给孩子带了两套连夜亲手缝制的儿童衣物。她用一个蓝底白碎花行李布包装着。
李延玉问她，里面装的是什么，两个人边走边聊。
李延玉给学生讲课的时候, 是在进塾馆大门的一溜倒座房，他和儿子则日常生活所住在第二进院的两间小内院。
蔻珠刚来就诧异极了, 这桃花镇算是僻壤地处边境之地, 可上面当权者对地方的教育却如此重视。塾馆有点大, 绕过二门，再绕过屏门，又穿过月墙和抄手游廊, 原来在这里授课的不止李延玉一人, 也有其他先生夫子, 朗朗读书声时不时穿廊越壁而来。蔻珠听见课铃一摇，叮叮当当, 很多学生，老少年幼不一, 都在瞄他们。
“呀！这李先生带女人进去了他屋, 这是什么关系啊？这鳏夫, 别是脚踩几只船吧？前儿那陈总兵家小姐时不时来, 现在, 竟又来一个姑娘？”
又有人道：“这个, 好像比那总兵府的小姐气质美貌些？你看那脸，那腰身……不过, 这两人看着挺郎才女貌、很般配的呀？”
有人嘿嘿上前，“李先生，又有稀客来啦？有需要学生帮忙的不？”
李延玉骂道：“滚一边去。”
那学生也是个年轻小秀才，长得唇红齿白, 李延玉见他一双骚眼睛直勾勾往妻子身上盯，挤眉弄嘴，就差没流哈喇子，不好当众骂什么，赶紧一路遮遮闪闪把蔻珠藏着护着。
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儿子此时却并没在房间里练字，见李延玉去上课，便偷跑到外面花坛中一棵樱桃树上摘樱桃。
小小人儿，还不到父亲膝盖高，他明知自己爬不上去，便开始使唤人，嘴乖舌头甜喊，“姨，姨，你能抱我上去摘吗？”
塾馆也会雇两三个厨房中专干杂活的婆子和烧火丫头。小鬼头正央求一个皮肤略黑容长脸的老姑娘抱他上去。
李延玉看见这一幕，顿时气不打一出。“李汝直！你做什么？不在里面好生写字！”
蔻珠表情复杂，把秀眉一蹙，没吱声。
李延玉意识到他这声吼实在太严厉凶狠了，赶紧转首对蔻珠各种陪小心解释：“我，我不就怕他给摔着了吗？这臭小子，有时候实在调皮！”
像个做错的孩子，搔头搔脑的。
蔻珠冷看他一眼：“他才只有四岁，你却让他一个人在这后院里呆。亏你都放心！”
李延玉被蔻珠斥得腔都不敢吭一声。“对，对不起，实在是有时忙不过来，是我大意疏忽了。”
蔻珠反问：“你这人到底会不会当父亲？您可以大意一时，但我看你这地儿，附近有一口水井，孩子若是贪玩儿，他落下去了又怎么办？你想过没有？”
李延玉张嘴，正欲解释。
“小直，瞧，娘亲今日来看你啦，给你都带什么来啦？”
女人哄儿子甜甜软软的柔美嗓音，李延玉待回过神，这对母子早已抱一块儿，亲热连连。“娘亲！娘亲！”
李汝直一见着他娘，樱桃也不要去摘了，让那黑丫头赶紧抱着下来，如小鸽子一般飞扑扑钻进蔻珠怀抱，蔻珠半蹲下/身，不停地亲他哄他，又从袖袋里摸一大把粽子糖给他吃。
李延玉笑。
“先生。”
那黑丫头笑道：“您既回来，那我就把孩子交给您啦，我的任务算是完成了。”
把蔻珠表情复杂打量着，一讶。“这是，这是小直的娘亲么？”
李延玉倒没多解释，给那黑丫头几个铜板，说这里没事了让她下去。
蔻珠脸一阵涨红一阵窘，这才知道，骂错男人了。
李延玉解释说道：“他才只有四岁，我自然不放心他一个人在这儿。有时，忙不过来，我要去前面给学生们讲课，他要么是跟着我，要么就是我请这塾馆厨房的那烧火丫头帮忙照看。每日给她两三个铜板，那丫头人也老实，尽心尽力的……日子平平，也就这么过来了。”
蔻珠越发听得脸红不好意思。
李延玉道：“那井也是填过的，真的，你要是还不放心，我就带你去看，我就是因怕咱们儿子会去那附近玩——那口井是枯的，没有水，所以我专门花一下午搬了些石头给填平了。”
蔻珠道：“你很细心。对不起，是，是我刚刚误会您了。”
李延玉笑：“这有什么，有幸被自己的媳妇误会，好像这感觉也不错？”
蔻珠脸就更窘更红了。
李延玉道：“好了，咱们走吧，去里面屋里说话，别在这里干站着。”于是，三个人便往内院厢房走。
李延玉忽然想起今天早上起床，他的那间日常歇宿厢屋还没收拾整叠好被铺，抱着儿子，赶紧道：“那个，你，你先站这里等等啊……”
三下两下，秋风扫落叶，该叠的被子叠整洁干净了，该收拾的，也麻溜利索收拾好了。“好了。你，你进去吧。”
蔻珠表情古怪复杂看他一眼。
———
蔻珠如今对过去已经彻底没有了记忆，尤其对眼前这个男人，仿佛，唯有剩下时不时出现于噩梦中——那张阴鸷、暴戾、狂妄的冷漠脸。
她走进这间男人和儿子日常所居的屋子，打量四周与陈设布置。
李延玉小心翼翼，像是在讨好她，眸光温柔，时不时在盯着她看。
她被那张俊面看得赶忙低下头，心砰砰一直跳。
他给她洗杯子，从茶罐里取茶，“蔻珠？”
蔻珠：“嗯。”
李延玉又喊了一声，“蔻珠。”仿佛这个名字怎么喊都喊不够似。
儿子一直缠着蔻珠要抱要说话。蔻珠便又轻轻回一声，“嗯？怎么？”
李延玉边捯饬着茶，笑。“没什么——”他就是想这么看着她，喊她名字。“这茶，是“夹生茶”，我得先去小火炉上把水烧开了再来泡。”
蔻珠忙起身，道：“我去烧吧。”
男人忙令她好生坐下。“我去。你要将茶里加点什么？加点橘皮？茱萸？薄荷？实在抱歉，为夫以前很失职，你曾经常常变着花样给我弄茶，但我却都还不知道你的口味。”
蔻珠的脸开始恍恍惚惚。像是回忆起什么，偶尔一闪的刹那画面。
男人的如此小心翼翼，如此低三下四语气温柔……就像，就像熟悉得好像在哪里见过？像曾经的自己？
她说：“哦，不用那么麻烦了，你随便怎么弄吧。我先来给孩子试试衣服穿吧？这连夜赶出来的，也不知道合不合适。”
“……”
一会儿工夫，他利落地将茶精心泡好了，用洗得干干净净的天青色瓷杯，无比温柔端至蔻珠面前。
蔻珠给儿子试穿衣服，李汝直自从娘亲来看他了，不，或者说，是自从知道娘亲“下凡”来看他了，那脸上的纯真娇憨、幸福快活的笑就从没有停过。
也许，小孩子偶尔还是会淘气撒娇，会不听他这个突然出现在自己面前阿娘的话，甚至跟蔻珠轮番住一块儿，会哭着吵着要找爹爹，可大抵，还是非常依赖、迷恋蔻珠的。
蔻珠蹙额：“呀，糟了，我好像把他的衣服做大了些，怎么办？好像不合适？”
李汝直套着阿娘亲自连夜缝了给送过来的外套开衫，像个穿在小人身上的宽松道袍，确实做大了，就跟唱戏似的，小孩子倒觉得好玩，只穿着在屋里比来跳去一阵乱窜，还说自己是个太上老君下凡，“阿娘，阿娘，瞧我这手中的紫金红葫芦！”然后，嘟嘟嘴，眯着眼睛又是一阵比划。
蔻珠又好笑，又觉得很窘。李延玉却让儿子快快脱下。“这有什么打紧。”意思是，他可以将这衣服好好调整改的。
蔻珠惊讶地张嘴，男人不知何时拿出针线篮子，利落地一阵掐尺寸勾线比划，再量量儿子小身板，把衣服整齐铺展在桌上，穿针套线，三下两下，动作麻溜地就改补好了。然后，一抖，勾唇笑笑说：“过来，儿子，咱们再试试看？”儿子笑嘻嘻地便赶紧跑过来。男人一边给他穿，一边道：“这是你娘亲亲手给做的……你可要好好省着穿，别穿坏了。”“……”“是了，这么一改，你看，就合身了。”“……”
蔻珠那天简直不知作何来形容自己的心情。
这样的男人，她以前，会和他性格不合？会死活和他闹和离？
她越想，越觉得脑子一阵乱麻般缠绕，各种不可置信。除非，是自己不知好歹，要不脑子进了水。
蔻珠那天心情复杂极了，越是想，又开始越觉得苏友柏给他的那些话还是疑点重重。