孩子并没甚大病, 不过一口腔里疖痈引起症状，坐诊大夫检查完说，还好, 幸而发现及时，要再晚些啊, 就成了毒痈败血症、可不好医了。
李延玉抓完药听完大夫医嘱, 顿时松了口大气, 先前的紧张才总算有所安慰，连忙抱着儿子赶路回家，拿出药罐子, 给他小心仔细熬药, 煎药。
“小直乖, 吃药了，爹爹喂, 吃了药就不难受了，啊？”
小嘴儿瘪瘪地, 李汝直躺在床上, 雪白小脸恹恹地：“爹爹, 药药苦……小直……小直不吃。”
嘴巴倔强紧紧闭着, 不停摇头。
李延玉少不得又耐心哄。“你是男子汉大丈夫, 还怕苦么？”
如此, 千哄万诱，终于才把药给喂了大半下去。
二十两银子, 那诊所确实是敲诈恶劣得紧，不过，两副药下去，果真渐渐地孩子烧退了, 气色也好了，出了身大汗，身上的青紫也逐渐消失了。
李延玉回想这一场，想起大夫说的，“幸而及时”、“要不然就是败血症”，他想着就很觉毛骨悚然。
这天，哄儿子喝完最后一副苦药。
李汝直：“爹爹，小直，小直刚才梦见娘亲了。”
李延玉挑眉，手还拿着汤勺。
李汝直：“娘亲，她，她不要小直。”
眼泪簌簌地下掉。“她，她说我是个孽种，讨厌我，不喜欢我。”
李延玉手中的小勺叮地一声，落在碗底。他惊骇地睁着眼睛，四肢百骸都哆嗦冷汗。
立马吼：“不准胡说。”
蔻珠，蔻珠……
李延玉徐徐闭眼，痛苦难堪把脸扭向一边。这就是你的报应吗？你在天上看着了，听见了这话到底会如何感想？
他回想起那会儿，给她强制抓回软禁起来。女人被恨和痛苦所折磨时说的那些疯狂气话、狠话。
男人轻吁了一气，睁开眼睛，放下了手中的碗和勺，想了想，把儿子抱起来，坐在膝盖腿上，哄笑着说：“胡说！你娘，她怎么会不喜欢你呢？她可以为你去死，你知道吗？”牵着袖子擦拭儿子眼睛。“你再那样说，爹爹可要生气了。”
李汝直小嘴儿一瘪一瘪的，又是断断续续，抽噎着不说话。
李延玉想，这孩子，简直早熟聪慧得令人可怕。
他虽走路比同龄的孩子晚些，却是很早就会开口说话，两岁会背很多诗词文章。
想这也是从他这父亲身上遗传下来，当年，那皇帝之所以喜欢他，就是他被很多人称呼为神童，过度早慧。
“你娘啊，她可是天上的仙女。”
他把儿子圈抱在怀中，摇着哄着，拍着说着。“有一天，她偷偷下凡，便和爹爹成亲了，然后，她就生下了你。”
一边说，又点点孩子的鼻：“可是，王母娘娘不答应呀，知道了这事，就把她带走了，还关起来，要在天上惩罚她。”
“儿子，爹爹有没有给你讲过沉香救母的故事？”
李汝直点头。
李延玉笑：“是了，爹爹就是指望你长大了以后，会想沉香那样，长成一个顶天立地的男子汉大丈夫，然后劈山救出你的娘亲，嗯？”
李汝直黑宝石一双眼睛亮晶晶看着父亲。“娘亲……娘亲是仙女？”
李延玉微笑点头。“当然是。所以你和那些凡人生的小孩儿是不一样的。”
李汝直扭扭捏捏，抿着嘴儿，坐在父亲膝盖，脸红了。
小而早慧的心灵，偷偷地乐：难怪跟他们不一样呢，娘亲是仙女……“爹，爹。”
他奶声奶气，“小直要吃药药了。”
李延玉一愣。还未回神，小短腿已经从他的膝盖一溜烟下去。小小的人儿，已经捧着药碗咕噜咕噜就喝起来。
他是男子汉了，再苦的药药都不怕，哼。
李延玉摸摸他的头：臭小子。
***
李延玉没有再去找苦力活路养儿子了。
镇上有一个官办学堂小书院，老夫子生病不教了，缺个有学问的人。
李延玉在这镇上也渐渐混熟了，众人见他能写会画的，纷纷也都推荐他。每个月有十两银子，由官府出。
这样其实也更方便教养带孩子，日常，他给那些学生们授课时候，李汝直要么也在边上听，要么就在边上抓小石子斗蛐蛐玩。
——
多年以后，蔻珠得知她没有在儿子身边的这段时光：
男人手把手教孩子写字念书，画画做学问，陪着一起锻炼身体。孩子由他亲自抚育成长，长得又聪明又健康。
即使那种情况，也从来没有讲述过父母之间任何矛盾痛苦、不愉快的事。
一直在告诉儿子李汝直，他是带着爱、带着希望与祝福来到世界。父亲与母亲非常相爱，是因为相爱，才有他这个爱的结晶。母亲也在天上，犯了错被王母娘娘关着，要由他长大去拯救。他是男子汉，必须要担负起这个非常重要艰巨的责任。
蔻珠每每思及这段经历时候，心里难过自责——这是对孩子的一种亏欠，对儿子成长中自己缺席所心生的愧疚与遗憾。
孩子从那以后，常常睡梦里都是笑的。潜意识，娘亲是个伟大而不普通的女人，是个天上的仙女。
他希望自己快点长大，长成沉香。
男人历经各种沧桑劫磨，和从前几乎也是判若两人了。
其实，她也在这段时光里，就已经接受了男人吧？甚至不单单是为儿子。
***
蔻珠和苏友柏其实这段时光过得也不是很容易。
现在，蔻珠的眼睛复明了，大脑却是对过去的人事一片空白。
同样在这个桃源镇，位于东街某巷口，有一处四合院。苏友柏和蔻珠以每年数十两的银子租下住了。
兵荒马乱的年岁，谁都不是很容易。想要谋生，尤其当时在宫变突然那样情况下，身无分文逃出来。
蔻珠在那天李延玉抱着儿子看病的那家诊所里当一名小小女医。主要还是帮女人看病。
那诊所老板非常市侩没有医者仁心，病人在那个地方看病往往比天价还高。
那天李延玉其实还是要抓完药、会缺几两银子的，有人冷笑道：“要不，还是去那袁蔻珠工钱里扣吧？她那个人向来菩萨心肠，见这种情况，通常不会见死不救的。”所以，这样的情况多了，蔻珠每个月领到手里的工钱都很少。她和苏友柏励志也要在这镇上开家医馆，但是，银子不够。就算每每够了，可遇见有些给不起诊费的病人总是会忍不住好心，该减就减免。当然，她一减免，医馆的老板不答应，就从她工钱里扣。
那天，她从医馆愤愤走出，就又是因为这事儿和那里的老板大吵了一架。
“喝口茶吧，就别生气了！”苏友柏道。
小小的四合院，两个人都有点筋皮乏力，为了能开家属于自己的医馆，常常为此奔波疲累。
蔻珠轻轻地从苏友柏手里接过茶，“谢谢你，苏大哥。”
苏友柏看着现在蔻珠的表情说不出复杂——
苏友柏有时候会想：自己，算不算一个很卑劣自私的男人呢？
蔻珠对很多往事记不得了，这也要归咎于他的“功劳”。
——
“蔻珠，听我说，你要冷静。千万要冷静。”
孩子，已经死了。
这是他好容易千辛万苦把蔻珠从皇宫救出去时，又折回身、想尽办法去打探孩子情况后，所给的消息和结论。
宫变那晚，叛军流水似包围凤仪宫，蔻珠眼睛失明了，伸着双手在空气乱摸要去找儿子，他实在赶不及了，眼见生死危难关头，把人扛起就走再说。
他们在水缸里闭气躲过差点半个时辰，最后才不知怎么逃出去的。
要带一个盲人出去本就危险了，哪有时间再回去救个小婴儿。
最后，得到把蔻珠弄出去后，再去打探蔻珠孩儿的消息——听见的，是两道惊天炸雷。
孩子，死于叛军的刀剑下，被刺死；
李延玉也自刎而死。
苏友柏从胸口深深吁了口气，手指头都颤抖起来。
他不敢去回想当时蔻珠在听见这消息后那种样子——她眼睛失明，活在人世间的最后一口勇气，不就是那孩子给她的么？
她最后疯了。一个眼盲、精神极度崩溃的病人，这一路上，要阻止她自尽，割腕，服毒，苏友柏差不多也花光了这辈子所有精力。
苏友柏后来常常想：到底，是什么又让这女人最后好好活下来的呢？
他给她医治眼疾，用过太多太多剧烈对身体有刺激的猛药。
他为了阻止她疯狂，镇定她睡眠，也用了太多太多不利于她身体的药——而那些药，就像能把人的记忆慢慢抹杀一样，渐渐地，她安定下来，也不吵，不闹了。只不过却最后，眼睛好了，自己是谁，却都忘记了。
——
苏友柏再次深吁口气。
现在的蔻珠，很恬淡，很平和。
她的生命里，没有过去那些撕心裂肺的绝望、和不堪回首的痛苦与经历。
苏友柏骗她说，她们是药谷里一起长大的师兄妹，有一次坐船，船翻了，给她捞起来后，就成了如今这样子。
蔻珠此时又啜了一口茶，问：“苏大哥，我的过去，真就那么简单吗？”
“我们是师兄妹？我身上就再没有别的故事了吗？”
她又叹了口气，眉眸间很忧郁：“我最近常常做梦，梦见一个男人的脸。那个男人，他脾气很怪异阴鸷，甚至动手打我……我好害怕。”
“我还梦见过一个孩子，那孩子，只要他一哭，我就睡梦中胸口会疼得慌。”
苏友柏忙安慰道：“你都说这是梦了，是不是？梦里总会有奇奇怪怪、乱七八糟的事情发生，那天，我还梦见过一条蛇，缠着我的脖子，那条蛇，最后又变成一个怪物……”便哈哈笑起来。
蔻珠摇头：“不，不是这样。”
她总觉得有哪里说不出来，但具体哪里说不出，又自己都弄不清楚。
苏友柏心中叹：告诉她什么呢？告诉她，从她的童年开始，老天所给的不幸就一直在缠绕着她。之后，失明，失去自己的骨肉。
就让她这样简简单单的活下去吧，让她简单到，自己都以为自己就是一张干干净净的白纸。
而目前最大的烦扰，不过是现在所缺的那手头几十两银子，自己能开个医馆而已……