桃花镇有一处渡口码头, 时常有船只停靠在岸需要卸货下货。
李延玉算起来现在干了两份活儿，每日天不见亮就起床，给儿子收拾穿衣, 做了饭，喂着他吃饱就把孩子抱到那秦氏夫妇馄饨铺代为照管。
帮船只卸货装货, 干完了, 工头便给他记账, 到日子等着领工钱，之后，时间充足, 又跑到别的大户人家找些临时短工作, 手头渐渐便宽裕充足了。
下午要是回来早, 就赶紧去秦氏夫妇那儿将儿子抱走接回来。
顺便路过几家肉菜摊铺，抱着儿子就又再买些猪肉菜果提在手中。
人家都看他父子俩, 一个俊秀贵气，一个可爱机灵, 尤其是小鬼头嘴巴甜甜, 又喜欢笑又喜欢说, 眼睛笑起来有弯弯月牙儿浮现, 皮肤比水蜜桃还白嫩。
小鬼头说：“大娘, 大娘, 我要吃你的肉，把你的肉肉给我。”
“臭小子！”
卖猪肉大娘拿着菜刀指着又笑又骂。“拿好了, 你记住，这是猪的肉，不是老娘我的肉！”顺便还多送了他们些猪油脑花之类。
而这样的人间烟火气，李延玉常常濡染其中, 忽然竟有一种，市井烟火气、最抚凡人心的治愈。
他觉得自己像一个行走在这红尘闹市的苦行僧，昨日种种，对他来说只是一场梦。连蔻珠，都快成了他的一个梦。
他一边带孩子，每日忙忙碌碌，做苦力活儿挣些钱，养家糊口，给孩子做饭洗衣服……
有一天，当他做着这些时候，做着做着，忽然就觉得，自己像变了一个人。这还是从前那个李延玉吗？
他记得还有一天，依旧抱着儿子街上买菜割猪肉准备回去下锅，却看见一个瘫子像蛆似的爬在墙角，手拿着个烂碗，上半身蠕动着，凄凄惨惨，向路人讨生活。那人的眼神，是死的。他一下惊了。带着恐惧，复杂的怜悯，以及对自己昔日所感切身痛苦的一丝复杂。慢慢蹲下来，给那人放了整整二十个铜板进去。烂碗里哐当一声，那人惊见对方如此大方施舍，立即笑了。“谢谢，谢谢！”
然后边笑边嘀咕：“今天运气可真好，这算是最大方的一个人了！二十个铜板！二十个诶！”
李延玉背皮一阵哆嗦抖动。嘴角都扭起来。
孩子问他，“爹，爹，怎么了？”
李延玉慌得又一惊，逃也似，抱着儿子就赶紧走了。
回到了屋，一直抱着儿子站在门口动也不动。那个人，那个乞丐叫花，像蛆一样俯伏在街头的瘫痪残废——让他看见了曾经的自己。
他闭着眼睛，深吁了口气。残疾乞丐，因人的怜悯而痛快，因别人少有施舍而愤懑。
对比以前的他呢，何尝不因那样的残疾、不良于行而肆意……物以类聚，他不敢再想下去。
有时候，半夜三更，他在床上痛得翻来覆去、□□出声。
儿子都被他吵醒了，爬坐起来。“爹，爹，你又在想娘了，是不是？”
平时淘气机灵的小鬼头，这时，牵着袖子，不停给老爹擦额头大汗。
李延玉似乎痛得连儿子的话都无法回应了。
只用手捂着胸，蜷缩在床，脑中全是幻觉，是妻子蔻珠的脸，是她的笑，是她生气、对自己彻底死心绝望的模样。
儿子说：“我知道，爹爹是中了蛊药，一想娘，就会这里很痛痛的。爹爹乖乖，我给你吹吹。”
李延玉闭眼深吁了口气。似乎唯有儿子的这番稚嫩慰藉，才稍微减轻了那种绝望入骨的痛楚。
“谢谢宝贝，爹爹有你真好。”
小鬼头道：“我有办法不让爹爹痛的。”
李延玉失笑：“什么办法？”
儿子：“那你就不要想娘了呗。”
李延玉再次闭眼又深吁了口气。“是啊，不想就好了，不想就好了……”
可他，做不到。
李延玉白天在渡口码头搬运货物，渐渐地，和那些工人也混熟了。
那些人开始见他斯斯文文，长得就像小白脸，以为很好欺负，又见他常常把眉头压紧，目光高傲，清冷，眼里没有旁人，大家常商量着合伙一起整他，冷落他。可后来，看他还是那样，话不多，只老老实实干活，听说还一个男人带着孩子，连个焐被窝女人都没有，便也渐渐同情，便不一起欺负他了。
有时候会问他：“诶，你媳妇呢？是跟野男人跑了？”
李延玉并不想搭理。
这天，那搬运的队长工头，嘻嘻哈哈笑着，要请这群男人们喝酒狂欢。“这儿附近有家妓馆，是新开的！据说里面的小妞可漂亮风骚了！你们去不去，我请客！”“去！去！头儿啊，您今儿可真大方，这种好事，如何不去呢？当然要去！”那工头五十左右，他话一说出来，其余工人们全都拍马屁轰笑，大家纷纷鼓掌，高兴得手舞足蹈，并商议干完活儿今晚上就去好好“享受享受”。
李延玉抿紧薄唇，没吭声。
那老工头轻眯眼睛。“——嗯？你去不去，我问你呢？”
这人可不好得罪。得罪他，工钱都可能领不到。
李延玉道：“我，我儿子一人在家。”
老工头又轻“嗯”了一声，眯眼，冷冷盯他。“去，还是不去，你就说？”
这时，有人赶紧用胳膊肘悄悄碰他说，“不管如何，你先应付了！他是这码头恶霸刘衡的亲侄儿，咱们得罪不起的！”
李延玉道：“好。”
那老工头方满意笑了。
桃花镇自然比不得帝京城，像这种小地方的青楼妓馆，简陋，寒酸，里面的女人全都是打扮得庸脂俗粉，一个比一个恶心、一个比一个俗艳。
一群猥琐两眼淫/邪的男人，顿时进去就疯了一样狂欢着，笑着，唱着，闹着。
老鸨穿着大红的肚兜、外裹了一层开襟白纱衣调笑招呼。□□们一个个迎上来，扭动腰肢，像魔窟的鬼怪，一口一声叫大爷。
然后搂抱、亲嘴儿、相互乱摸。
李延玉静静地坐在一幽暗角落，窗外，是这个季节凄寒银白的一弯孤月。
其中有个工人伙伴问：“诶，给我说说你的故事？我总觉得，你和咱们不是一个世界的人，显得格格不入的？”
这人生得面皮白净，就是之前用手肘碰他的那好心男子。
李延玉啜着酒，没吭声。
那人又摇头叹口气：“你身上，总有一种很难形容的贵气，我也说不清楚为什么，总觉得你来头很不简单。对了，你有个儿子，今年多大了？你妻子是跟野男人跑了的吗？哎，这年头的女人，简直不要脸，你一穷，她就要跟别人跑。我以前那老婆，也是嫌我没本事，跟着个当官的跑了！还怀了种！哎，咱们既然今儿晚来这里狂欢的，你就莫要坐这里清高了——走走走，是个爷们就跟我过去，咱们来都来了，也叫个姑娘陪着解闷，好好地嫖他一回，反正是他请客，不用咱们出钱的，你怕什么？”
李延玉又啜了一口酒，低头：“我的妻子……是我，我配不上她。”
那男人好八卦，立即来了兴致。“哦？怎么说？不是跟野男人跑的？不是嫌你穷？”
李延玉失笑，冷着俊眉，摇头。“是我以前贱，我……”
说到这里，他似乎说不下去，喉头微哽。
他转首仰头，看外面的夜：月朦胧，星暗澹，锁春愁，寻思往事依稀如梦，泪脸露桃红色重。鬓欹蝉，钗坠凤，思悠悠……思悠悠，恨悠悠。
“哎，不说了！不说了！”
他抹了一把眼睛。“你去玩你的，我只在这里喝口酒就行。”
那人叹气摇头，只得起身独去。
——
“哟！”
忽地一声尖淫/□□，那妓馆的老鸨扭过来忽撩裙子露大腿、往李延玉边上一坐。“这位小相公，简直长得俊呢！不叫个姐姐来陪吗？还是，你嫌我们配不上你呀？啧啧，好怪的一个男人呐，来都来了这里，居然一人喝闷酒。”便招呼妓馆的那些女人。“你们都是死人呐，这儿还有一个，长得这么俊的一个男人，你们也都漏了。”然后眨眼睛，挤眉弄眼。
李延玉道：“滚开。”
老鸨立即起身，启动红唇夸张哟地一声，就像看怪物似的。
那工头似闻得这边声音，便喝得醉醺醺扭头不耐问：“怎么了？怎么了？”
老鸨说：“啧，林工头，瞧您今儿晚上带来的这位公子，看着是可不把咱们这里的姑娘放眼里呢，很嫌弃……”
那工头轻眯起眼，“是吗？”
把怀中坦胸露/乳的□□往边上一推，走过来，盯着李延玉。“你别挑了，我叫两个姑娘过来伺候你，我知道，你这人害羞。”
李延玉绷着唇，面无表情：“我只喝酒。”
老工头又是一副淫/邪猥琐的笑，搓着手。“看我的面子，你也不愿叫？”
李延玉冷盯工头。“这不是谁的面子问题。是我本人不太习惯，也不喜欢。”
老工头一只浓眉暗暗挑起。“你不习惯？你不喜欢？因为你觉得你自己很高贵，是吗？”
李延玉朝那工头拱拱袖。转身，重新坐回位置，也不理他，继续喝酒。
老工头额头青筋像簇簇火苗跳起，怒了。“老子今儿就打不死你！就你好高贵！老子就看看你他妈今晚儿到底有多高贵！”
一拳砸过去。李延玉当即一震，终于，也彻底怒了。
整个妓馆，不一会儿便是两人的厮打声。
***
月朦胧，星暗澹，锁春愁，寻思往事，依稀如梦，泪脸露桃红色重。
鬓欹蝉，钗坠凤，思悠悠……
“蔻珠，蔻珠……”
李延玉醉得东倒西歪，一边手擦拭满嘴鼻血，一边踉踉跄跄，走在无人清冷的黑暗大街。
哎！他抬起头。实在太想自己的妻子蔻珠了。
想着想着，连身上的痛都快麻木冷掉了。