苏友柏在医馆大厅踱来踱去, 忽然他转身把大厅门一关，又撩衫走到蔻珠对面坐下，让蔻珠伸出一只手, “我先看看。”
他语气温和，喉结滚动着, 心底却是翻腾不已。
蔻珠听话地把手伸过去。
苏友柏问道：“你月信什么时候没有的？”
一边把脉时, 又让蔻珠伸出舌面诊看看。
蔻珠说：“我月信一向是乱的。以前, 你是知道的，为了想要有个孩子调和与他夫妻关系便想尽各种办法，我的作息向来没有规律, 睡眠也不好, 那几年的压力实在太大了, 常常让我喘不过气……我的身体情况，你都是知道的不是么？”
苏友柏便又问：“那么, 你还记得最后一次见红是什么时候？”
蔻珠慢慢开始回忆，“大概是上上个月吧, 那天, 真的很少很少, 少得……”
说到这里, 她右手捂着嘴：“不！那不是月信！不是！”脸色大变。
苏友柏也顿时震惊, 诧异极了：“这种情况, 居然他都没有掉，这是老天的奇迹么？而且我看你这脉象——”
他复杂怜悯地说：“蔻珠, 你绝对不止有三个月了，应该至少四个月。”
蔻珠一颗心不停往下坠落，如同坠入无边黑暗的深渊。她大口大口喘息着，面色入土, 霎时惨如死灰。
“四个月，这么说，的确是有四个月了。”
苏友柏颔首说道：“四个月的孩子，已经有手有脚了……哎，你让我怎么说你！”
他不忍心地责怪：“你也是太粗心大意了！这样的大事，尤其，你也算是个医者大夫，为何如此疏忽呢？现在，已经不是你吃药就能让孩子那么简单流掉的事情了。”
蔻珠眼泪潸然。“那段时间，我忙着要跟他和离，还有要盘算将来今后的出路，种种事情，终于完事了又要和你计划安排着医馆的事……每天的病人有那么多，我，我……”
她手捂着脸，力不从心，真的是力不从心。
苏友柏看着她心疼无比道：“听我说，你的身体，已经不适合引产了——那样的代价，你身体承受不起。”
事实上，他也承受不起。
蔻珠抬头一愣。
苏友柏又道：“四个月大的孩子，他已经长全了，是一个身体四肢都很齐全的小生命……甚至，马上就会感觉他在动了，你不要他，你真舍得吗？”
又一顿：“如果，我猜得没错，你已经纠结了差不多大半月时间了，要不然，也不会拖到现在才告诉我……”
蔻珠唇白如纸，身体瑟瑟抖着。
苏友柏道：“听我说——”
他把为蔻珠把脉的那只手轻轻一握：“如果引产，我不敢想象你这样的身体会遭受什么灾难后果……我是个一穷二白的男人，从小无父无母，到如今，也不过是行走江湖的游医大夫。如果，你不嫌弃我的出生会玷辱这孩子，那么我很愿意——”
***
且说丫头素绢听闻房门关闭以及男女谈话声，心笑着，料定两人是回来了，便赶紧起来准备做点宵夜给两个人吃。
刚走到帘子，她猛地抬头一震。
接着，又听苏友柏道：“我知道，我这样说，好像有点趁人之危，但我，总之我是……”
他有点结巴脸红，不知该说什么好。
蔻珠只觉这主意甚是滑稽荒谬，苏友柏是个善良老实的行医者，就算是一只受伤的小猫小狗，都会捡回去细细喂养照料。
蔻珠正要说些什么。
素绢猛打了帘子冲进去。“小姐。”
她跪下来，声音哽咽道：“苏大夫是个好人，他一直很喜欢你的，如今，您都这个情况了，何不就答应他呢？我相信，您肚子里的孩子，将来，有苏大夫照应着抚育长大，是他的福气呀！小姐，我求求你，你就赶快答应吧！”
便不停地哭泣，磕头。
蔻珠简直觉得像是听见这世上最愚蠢、最荒诞无耻的笑话。“素绢！”
她气得浑身都在哆嗦，冷冷道。“你把苏大夫究竟想象成什么人？——你瞅着他娶不到好姑娘了是吗？我这残花败柳，你却让人家，你，你简直是——你丢不丢人？！还不给我下去。”
素绢抬起那双泪眼朦胧的杏圆眼：“小姐，你何须如此妄自菲薄，在你眼底，你不把自己当人还说是什么残花败柳，可知，在苏大夫心里，他又是怎么想的呢？”便转过头：“是不是，苏大夫？”
苏友柏浑身也在哆嗦轻颤，脸色发白，一时无语。
素绢道：“他为了你，到底做过些什么，我都一直没敢说，而我一直也都在等，说不定他哪天会自己主动开口向你表白心意，毕竟，我身为奴婢，也不好插手过问你们的事，可如今，我却箭在弦上、不得不说了。”
苏友柏道：“素绢姑娘！你住嘴！”
素绢依旧继续道：“苏大夫，如果我猜得没错，你说你已经被赶出师门，原因，是你惹怒了你师傅——那么，到底又是为了什么呢？你后背上那些伤，又是怎么来的，您敢向我家小姐解释清楚吗？”
***
四个月大的孩子，已经彻底长齐全了，说不定马上就会在肚子里胎动了。
秋天的木槿花长满了院子，医馆后院，是处规整古朴的小小四合院。医馆前厅到这后院，是一处圆形门洞做连接隔断，门洞后面，便是一道装饰着砖雕粉墙的宽阔影壁。房屋大概有七八间，苏友柏住的一直是东间，蔻珠和素绢住的便是对面南厢房。这抬头不见低头见的，日常三更五时，早晚面对面相视笑着起来，一起用膳，偶尔下棋共商为病人治病的方案，又一起研究医道，来来往往，似乎已经超越了她对朋友的界定——
是的，在蔻珠心里，苏友柏之于她，已经由知己朋友慢慢转化为亲人，亲得就跟兄长一样。
她可以为他两肋插刀，何尝他也不同样如此。
如今，却打破这个界限了，蔻珠觉得十分不适应。
她站在那开满木槿花的院子阶前怔怔出神发呆。
“小姐。”
素绢又来催她提醒她了。“咱们不能不懂得感恩，是不是？您瞧，苏大夫为您付出了那么大的牺牲，难道，您就连一点男女情爱都不肯给他吗？——你一直都在说，您会辱没他，这孩子又不是他的亲生骨血，凭什么让人家来领责担任，可知，在那苏大夫的心中，对他，这事绝不会是辱没，而是幸福啊！心悦爱恋一个人时候，他不会去计较这些的，相反会觉得是件幸福欢悦的事儿。小姐！”
素绢又跪下来苦苦哀求道：“我求求您了，您到底点个头，好吗？”
蔻珠道：“你下去吧，你这样子，很难看。”
她转过身来，眸光冷冷看着素绢：“我可以这样告诉说么？就算我要把这个孩子生下来，我都不会随便给他找个爹。”
素绢哭得珠泪连连：“为什么？到底是为什么！”
蔻珠从胸口缓吐一口气，抬头怅然说道：“我欠了那人有大半辈子，这种压力，时常压得我气都喘不过，如今，我好容易把罪业还完了，这口气也总算缓和下来，可你们却又说，还要再让我——让我来第二次，再欠人一次债业。”
说着，她转身走了。
***
蔻珠最后的决定是，她要尽快离开帝京城，远避这天子脚下。
苏友柏对于蔻珠的拒绝，倒是显得相当沉静理智。
有时看完病人回到厢房，他疲惫坐下，手揉着鼻梁骨心事重重，素绢很心疼地，时不时跑过来安慰：“苏大夫，我家小姐也是一时倔强，等她以后，想明白一个女子独自抚养孩子长大有多么艰难不易，她就知道了。”又说：“您放心，我会劝着她的，只要有我素绢在，定不会让你们就这样错过抱憾终生的。”苏友柏苦笑，倒是感激这丫头的好心美意。
只摇头道：“不，你不要再去劝她了，不用费那种事。你家小姐，她也是个可怜人，她这辈子，真是活得够累了。——如今，我又以孩子的名义，说要娶她，仔细回头想想，这样又算什么呢？她一辈子都在还人的债业，现在，好容易还完了，咱们还要让她来个第二次吗？——不，我不要看见这样的袁蔻珠，就算真的借此娶了她，看着她每日里小心翼翼，在我面前因为孩子的事而愧疚卑微，过得缚茧重重……不，不。”
他像梦呓一样扭着面部说道：“这样的蔻珠，我不是要杀她第二次吗？”
然后便对素绢说道：“总之，你也莫要再过问这件事了。一切，都顺气自然吧。你放心，你家小姐说，她会就此离开京城，从此以后，只要她不嫌弃，而不管她会走到哪里，我都会一直陪着她的，照顾好他们俩母子。”
素绢泪眼婆娑凝望着他。“苏大夫，值吗？这样值吗？”
苏友柏低头，轻声叹了口气。值不值，不是谁说了算，更不是他说了算。
他轻轻啜着茶。
忽然想起一首词：“前尘往事断肠诗，侬为君痴君不知。莫道世界真意少，自古人间多情痴。”