硬木截成一段一段, 烧成炭以后装在荆条筐里，筐外头用红土刷成红色, 故称为“红箩炭”。
火热耐烧、灰白不爆, 不仅烟少，燃烧时还会产生轻微的香气。
当然，红箩炭制作起来比黑炭麻烦许多。按照宫规, 即使是皇上、皇太后冬天也是红箩炭二十斤、黑炭四十斤配合着使用。只是皇上孝顺, 每年都特意给长辈专门拨用足够的红箩炭。
而宫里的后妃们, 手头有余钱的，都会花银子和内务府那些赚“零钱”的人另外买红箩炭；手头拮据的后妃们，那当然只能忍了。
好在当今皇上勤政英明，大权在握；皇后娘娘掌管后宫以来, 在这方面管束的严格，故意克扣哪个宫的日常用度, 踩地捧高的事儿并不严重。
加上这些年来因为瑞亲王的出现，他和每一个兄弟姐妹们打成一片, 不论出身；皇上还大力查处内务府, 彻底整顿一番，情况更是好转。
这样的情况下, 宫里的红箩炭突然用度不够，其实也不是不够，就是拿银子买不到多余的了, 每个人的分例还是管够的, 大家伙儿忍一忍就过去了。
保康知道这个情况后, 心里着急。可他也知道，除了慈安宫、毓庆宫和他的乐福堂照样管够之外，就是乾清宫和坤宁宫也都是这么红箩炭和黑炭掺和着用。
皇太后喜欢补贴小辈们。他汗阿玛和他额涅习惯红箩炭，不习惯掺了黑炭的红箩炭。保康将自己的分例送给皇太后，自己花银子从外面买回来八十斤无烟的白霜炭送去乾清宫和坤宁宫。
皇太后听保康说他买了很多无烟的白霜炭备用，知道保康一片孝心，也就收了下来。
皇上和皇后都不缺银子，只是带个头用黑炭，可是儿子一片孝心，那自然要用上。
保康满以为这就是小事儿，处理完了就好了。哪知道，皇太后心疼五公主，转送一大部分红箩炭给五公主，还专门瞒着他们。
是的，皇太后跟小孩子一样。皇太后得知五公主生病了，怕其他孙子孙女儿说她偏心，她就吩咐慈安宫的人谁也不许说出去，还专门留着一部分红箩炭，在保康他们去请安的上午和中午点燃。
保康洗漱完准备沐浴的时候，听赵昌呱呱呱说完前因后果，吩咐赵昌立马送二十斤白霜炭去慈安宫，悄悄的，不要给皇太后知道。
白霜炭没有香气，烧起来也没有红箩炭利索，但胜在无烟。
保康洗完澡后，躺到床上细细思考。今天晚上散步的时候，第一个提出来今天冬天烧炭问题的人，是胤祉哥哥，但是提出皇太后宫里烧炭情况的人，是胤祥弟弟。
胤祥？保康正纳闷，听到赵昌来报说，他的胤祥弟弟，来找他了。
看看墙上挂钟的时间，八点四十五分，距离熄灯时间只有十五分钟，命人将胤祥喊进来，果然是跑过来的，双颊红扑扑。
就是目光对上他后怯生生的，一看就来认错的。
“洗澡了吗？”保康笑着问。
“……洗了。”胤祥低着头，小声地回答。
于是保康就笑，示意宫人给胤祥脱去外衣和鞋子，自己抱他上炕。
身体相贴，保康立马试出来胤祥练习了他给胤禛的内功心法，想起来他收到胤禛的来信说喜欢胤祥弟弟，要教导他练武好不好，更笑：“今晚上和保康哥哥一起睡，先上炕。”
“难得胤祥跑过来还知道穿好衣服防寒，保康哥哥不生胤祥的气了。”
胤祥：“……”
胤祥反应过来，保康哥哥知道他的小心思，还不生气了，登时眼圈红了。
“保康哥哥……”胤祥喊一声，小鼻子抽抽，好似要哭出来，“保康哥哥，是胤祥错了。”
保康点头，抬手捏捏他的小鼻子：“胤祥确实错了。胤祥是不是偷听大人说话了？然后一玩起来还忘记了正事？”
保康念头一转就大体明白。
帮助胤祥在炕里侧躺正，盖好被子，自己也躺下来：“保康哥哥小时候，也好奇大人说话。不怕。”
“保康哥哥……胤祥是坏孩子吗？”胤祥和保康哥哥躺在一个被窝里，感受到保康哥哥身上的暖意，又抽了抽鼻子。
“当然不是。胤祥是最乖最乖的小孩子。胤祥说保康哥哥是坏孩子吗？”
“保康哥哥最好！”
小孩子的奶音清清脆脆的，带着纯真的信任。保康又笑。
“可是胤祥有私心。”这次声音里都带着哭意。
抬手擦擦眼睛的泪水，声音嗡嗡的：“昨天四姐姐领着胤祥和弟弟妹妹们在慈宁宫玩耍，临到午时，皇太后说，我们就在慈安宫午休，胤祥很高兴。我们在暖阁里午休，胤祥没睡着，隐约听德妃娘娘来和皇太后说话。”
“嗯，保康哥哥知道了，胤祥在慈安宫午休，高兴的睡不着。”
胤祥不由地笑出来，带着微微的腼腆和真心的高兴。
“德妃娘娘说感谢皇太后送去的红箩炭。红箩炭胤祥知道，今年各宫都缺少。胤祥好奇，就仔细地听。皇太后问五姐姐身体如何了，德妃娘娘说，好了很多，可还是弱气。还说五姐姐的身体这般，将来如何是好。”
保康一愣。
胤祥没注意，接着解释：“然后胤祥就听到皇太后安慰德妃娘娘，说德妃娘娘不用担心，她已经去和皇上请求，尽量让五姐姐不远嫁……”
…………
宫里年龄小的皇子中，胤祥和胤禵年龄相仿，可胤禵的母亲是德妃，还是德妃娘娘最小的孩子，上面哥哥姐姐都长大。可胤祥的母亲只是一个庶妃，性情和顺怯弱的，在宫里难免吃亏一些。
皇上虽说疼孩子，可皇上的孩子这么多，他哪里注意得过来？宫里这些小方面的争斗，皇后一般也不管。
偏偏胤祥天生有侠义之气，虽然他早早地懂得宫里的小争斗，却不知道怎么引起皇上的注意力。他听到皇太后和德妃娘娘的谈话，第一反应：原来公主不是必须远嫁的。
一觉醒来后，伸小鼻子嗅嗅，问慈安宫的大宫女，为何熏笼里的炭香味变淡了，大宫女笑着说他鼻子灵，不说原因。
然后他就自己找机会，偷偷趴到掐丝珐琅的熏笼盖那里看，果然，现在烧的是和他的住处一样的，掺了黑炭的红箩炭。
于是胤祥就确认了，皇太后宫里有足够的红箩炭，但因为皇太后送一大部分给五姐姐，所以不能时刻用纯红箩炭。
胤祥孝顺，他关心皇太后的身体情况，可他又不敢说出自己偷听的事儿。这么一拖，今天又和最喜欢的保康哥哥去外头滑冰，玩起来就忘记了。
晚上散步的时候，听胤祉哥哥提出来烧炭的问题，他就想了起来。
可他说出来后，自觉放了心。但到底还是记挂自己偷听的错误，记挂“公主不是必须远嫁的”问题。
他听过好几次，他母亲也经常念叨八妹妹的身体情况，说幸好这是在京城才养住了。还说不到两岁的十妹妹也身体弱。
胤祥呱呱呱将皇太后和德妃娘娘的对话一字不漏地学出来，包括他的小私心。
接着就一个翻身，用胳膊支起来身体，乌溜溜的眼睛眨巴一下，眼巴巴地看着保康哥哥：“保康哥哥，胤祥错了。胤祥不该不敢承认偷听的事儿，还瞒着皇太后的事情。”
保康眨巴眼睛。
“保康哥哥刚刚说了，不生气了。有关胤祥偷听的事儿，就罚胤祥明天背会乘除法则。”
“……好。”
胤祥这次真哭了。胤祥冬天的时候正式进学，学文学武都好，就是于算法方面特“笨”，三乘以七等于二十一，他记住了，三乘以八等于几，他就不会了。明天一天背会乘除法则，对他而言难于登天。
可是胤祥的脾气就是这样，他错了，他接受处罚，这样他心里才舒坦。
又哭又委屈，又撒娇的小样儿，保康又笑。
伸手一拉床前的铃铛，吩咐值夜的宫人送来热毛巾，保康就开始笑话胤祥：“哭成小花猫了。今天上午你胤禛哥哥是不是说你写字写的一张花猫脸？”
胤祥刚刚意识到“面子”的年纪，当下就不服气的嘟囔：“胤祥没有。”
“好，我们胤祥没有。”保康接过热毛巾，起身给胤祥擦擦脸，看看时间，还有三分钟熄灯时间，直接说道：“胤祥想让两个妹妹也都不远嫁？”
胤祥着急，脱口而出：“胤祥想。”
保康笑得愉快：“八妹妹和十妹妹，距离出嫁的年纪还有十多年，时间太长，谁也无法承诺。或者，等八妹妹和十妹妹长大后，身体好了那？”
“身体好，和不远嫁，胤祥选哪一个？”
胤祥不假思索：“身体好。”
眼睛亮晶晶的：“公主应该为了国家远嫁，胤祥知道。”
保康心里一软。
“那明天胤祥起来，去太医院找到太医，问问他们，怎么调养两个妹妹的身体，再问问，怎么锻炼，才会身体好。”
“好。谢谢保康哥哥。”
“嗯，熄灯时间到了，快睡。”
“保康哥哥晚安。保康哥哥，胤祥还有一个问题，胤祥可以将内功心法传给两个妹妹吗？胤祥练习之后，身体很好，耳朵也好。”
“胤祥弟弟晚安。你胤禛哥哥和你练习的内功，不适合两个妹妹。明天问过太医后，再仔细琢磨。”
“谢谢保康哥哥。”
“嗯，快睡。”
“保康哥哥晚安，胤祥最喜欢保康哥哥。”
“胤祥弟弟晚安。保康哥哥知道了。快睡。”
保康仔细听一听，这次是真睡了。起身再次给盖好被子，调整好姿势，他也很快睡过去。
月牙儿弯弯、星星眨眼。胤祥一觉醒来，发现保康哥哥还没醒，他也知道保康哥哥需要睡很多觉，小心翼翼地翻身下炕，给保康哥哥盖好被子，轻手轻脚地到隔间洗漱，到外间穿衣服。
冬日里太阳出来的晚，五更天时分还是黑蒙蒙的一片。宫人提着长长圆圆的小灯笼走在前面，胤祥穿的圆滚滚的，迷瞪着眼睛跟着，感受外面的冷意打在脸上的触感，心里头热乎乎的。
保康哥哥真好。
胤祥胖乎乎的脸上笑得百花盛开。
胤祥的事情解决，大中午的，保康从睡梦中艰难地醒来，就感觉上下眼皮子好似黏胶一样粘在一起，脑袋昏昏沉沉的，好一会儿才慢慢醒困。
细细琢磨胤祥昨晚上说的话，心里头对胤祉哥哥不知道该说什么好。
故意的？不是故意的？
不过这也不是什么大事儿，保康洗漱穿衣出来寝殿，就丢开了手。
去乾清宫请安，和皇太后说了一会儿话，逗得老人家乐呵，保康也笑呵呵的，慢悠悠地逛着，欣赏冬日的紫禁城，去坤宁宫请安。
他长大了，后宫妃嫔们住的地方不再好去，只能托付给额涅。保康和他额涅说完给八公主和十公主调养身体的事儿，有他开口，皇后娘娘自然是答应下来。
皇后娘娘亲自吩咐值班太医去看望八公主和十公主，只说是听说孩子们昨天不舒服，来请平安脉。保康放下心来，和他额涅又说几句话，来到乾清宫请安。
有关他汗阿玛要五姐姐嫁在京城的事儿，保康没问他额涅，当然也不会问他汗阿玛。父子两个简单地说几句话，皇上发现他精神头比刚回京的时候好了很多，稍稍放下心来。
“今儿还出宫？记得不要累着。午休还是要睡一觉的，知道不？”
“保康知道，汗阿玛放心。”保康嘻嘻笑：“汗阿玛也不要太过劳累，有事多使唤使唤太子哥哥和几个弟弟。”
“汗阿玛还要你操心在？你能顾好自己，汗阿玛就省了一半的心。”皇上的语气特“嫌弃”。
看着他那潇洒的模样，生气于他的心大，心来更是担忧不已，但又不能表露出来，更是没有好声气。
“皇家匠艺学院新进去几个关外来的八旗学生，你顺便给看看资质。”气冲冲的。
“好。”还是嬉皮笑脸的。
保康在他汗阿玛生气之前，慢悠悠地出来乾清宫，路上遇到中午下学的哥哥弟弟们，面对胤祥的欢呼，高兴地抱抱举高高；面对胤祉的“欲言又止”，看看时间，来不及多说。
“我要出宫，哥哥弟弟们有事，晚上来找我。”
胤禛的眼角余光瞄到胤祉，心里纳闷，可他真有事儿回京后一直没来得及说。
“保康哥哥，胤禛有事情，晚上去找你。”
“好。”