保康哪里能知道长辈们的“真实”想法？他自觉已经和父母说过了, 彻底不再烦恼婚姻的事情, 完全放飞自己。
除了研究计算机和陪伴家人之外, 就是和牛顿先生一起逛皇家匠艺学院, 一起爬西山看枫叶, 满京城玩耍。
等到十二月初京城下了第一场雪，西北风呼啸的三九寒天，也挡不住他们的热情, 正好河水大结冰，他们又去西山看雪, 去海里里冰钓，滑冰，去京城最好的梅园赏梅。
整个四九城里头洋溢着春节的气息, 大街小巷都是买卖春节物事的吆喝声, 讨价还价声，谈论这个英吉利使团的声音。
无他, 这次英吉利使团的到来，和上次法兰西使团一样，光一个见面的礼节问题就闹得沸沸扬扬。
尽管京城的文人墨客和老百姓好歹都是有了第一次经验。知道他们的皇上和瑞亲王坚持国家礼节上的平等，不需要西洋人大礼跪拜。知道争论也没用，试图死谏也没用。
可不管他们怎么使劲地安慰自己，大清不要法兰西、英吉利这样的蛮夷小国做藩属国, 他们也不乐意这些西洋人和他们平等论交。
尽管他们都知道不能要轻视西洋人的技艺文化, 否则打脸“啪啪”响。知道西洋人的绘画、拉丁花体字, 那什么罗马希腊文明, 技艺，人文……也算得上古老神秘，尽管非常“造反”，但真的不错。
可还是不乐意。
尽管他们不得不承认，西洋文化虽然赶不上大清的底蕴和高深，他们不是没有。
可蛮夷就是蛮夷。
反正四九城人骄傲地表示，他们天天看报纸，他们都什么都知道，他们就是特骄傲地不喜欢这些西洋人，特烦恼他们一个个的，都来大清。
瞧瞧他们那使团媳妇儿穿的？哎呦呦，穿上大清的旗袍也不像样子。
瞧瞧他们的男子那不知礼仪的样子，哎呦呦，在大街上对女子鞠躬。
瞧瞧他们那没见过世面的样子，哎呦呦，看见大清的一颗大葱也稀奇。
保康：“……”
保康哈哈哈笑。
保康知道，这是一种事实上的阵痛，而他们必须接受，必须在中西方文化的冲击中，知道华夏文化的落寞，不足。
当然，保康也知道，这非常非常非常……的困难；也明白，这不是短时间可以改变。
不说别人，就是他汗阿玛，野心勃勃地要利用西洋文化发展新满洲文化，对此也是感叹不已，说面对这些西洋人和他们平等建交不舒坦。
纳兰老师说：“如果说怀抱着“上国大国”梦想的大清人都有这种“阵痛”，皇上作为皇帝，是感受最清晰的一个，承受压力最大的一个。”
保康就嘻嘻笑。
他汗阿玛很在意汉家人骂他“蛮夷果然是蛮夷，做了中原皇帝也没大国皇帝的气度和尊严布拉布拉”。
还非常在乎满蒙王公对他的不满，说实话，蒙古部落的任何一个台吉，地盘都有英吉利那么一个海岛大，整个欧洲都没有大清大。
可是能怎么办？
事实就是如此。论富裕和文明，整个蒙古部落捆一块儿，也赶不上西洋国家的技艺水平，文化发展。
西洋国家发展起来了，古老神秘的东方才刚刚起步，就算现在大清各方面技艺领先西方，那又如何？论起来民众基础，西方国家依旧甩开东方很大一步。
而且，还有大清内部的，各种历史遗留问题，还有那未来的世界发展趋势。
保康怕他汗阿玛坚持不住，特别找时间和他汗阿玛谈话，就看着他汗阿玛的情绪特低落。
皇上如何不情绪低落？
大清进关，满以为坐拥大好河山，可以过好日子了，结果那，赶上时代大变革的时候了，还是快结束的小尾巴时候。
皇上叹气：“汗阿玛大胆猜测，未来，很可能就和保康说的那样，技艺和文明决定国家地位。”
“目前大清，技艺方面，只能从上到下发展，积极开展百姓基础，争取大清的民间多出来几个“黄履庄”；而文明，古老的华夏文明，已经到了油尽灯枯、黄昏落日的时候了，再不改变，那就是从根子上落后于整个西方。”
保康眼里冒小星星：“汗阿玛真知灼见、英明神武。”
皇上无力地挥手。
“还‘汗阿玛真知灼见、英明神武’？后人不大骂汗阿玛没有大国尊严就好了。”
保康嘻嘻笑：“之前的中原，没有椅子，人们都是跪着说话。到了大唐时期，胡椅传入中原，可上朝的时候，还是君臣一起坐着。也没谁说唐太宗没有大国尊严。”
皇上：“……”
保康面色“肃穆”：“到宋朝时期，那宋太~祖命人把大臣的椅子抽走了，从此大臣都跪着说话，结果又如何？大宋最终也没有北上成功，反而被打得南下。”
皇上：“……”
皇上觉得熊儿子果然是熊儿子，皇上抖着手指着门口。
“阿弥陀佛。汗阿玛再见。”保康愉快的声音响起，皇上更是气得来——
气完之后更想叹气。
心里头烦闷，一个人坐着没劲儿，温暖如春的暖阁也治愈不来的他的“心里拔凉”，皇上干脆出来温暖如春的暖阁，到外面吹吹西北风，醒醒神。
来到坤宁宫，和皇后唠叨唠叨两句“你看看保康，越长大脾气越大，瞧瞧他那小样儿……”
皇后娘娘亲自给皇上泡茶，安静地倾听，听完后还特称职地安慰皇上：“世事如此如此，十年河东十年河西。那东方之前不是兴盛过西方？凡事哪有一直兴盛衰落的过程。”
“现在东方落后一步，我们吸取前朝教训，好好培养皇子公主们，关心民生，惩治贪官，开放海贸，都会好起来。”
于是皇上就嘴角抽抽。
“前朝的环境，文官势力那么大，皇帝都被逼得用宦官了，整个国家就那么大点儿，东西南北全是虎视眈眈的敌人，怎么发展大航海？”
“我们这现在，要不是保康收拾了整个南海，我也不敢大力开放沿海……”
皇上说着说着，又叹气。
如果不是有熊儿子给撑着，有熊儿子这么一个“熊儿子”在，他哪里敢去想发展海运？更不要说和沙俄那一战。
“朕有时候啊，越琢磨越觉得，有时候，真的是天命如此。你不知道，我这些日子研究英吉利历史的感触。那英吉利，那就好像是苍天的亲儿子一般。东方，就好像是苍天那吃力不讨好的长子。”
皇后娘娘：“……”
“我虽然没有研究，我也知道，那欧洲，老牌的有西班牙，新兴的有法兰西，海外，保康在美洲打英吉利一个措手不及，逼得他们主动前来求和。就算是‘亲儿子’，那好日子也到头了。”
“所以说你也不懂。”皇上一脸“和你说不通”的小矫情，“那英吉利人要不是遇到保康，现在还不知道怎么蹦跶。法兰西……路易十四是英雄，可你知道继承人如何不？”
皇后娘娘淡定地品一口茶，慢悠悠地说道：“隐约知道。前几天四公主和我说话，说，法兰西，目前只有一个继承人……但英吉利的继承人虽为女流，有胆有识有远见。
就是那个，一个皇帝不停合离再娶，不停合离再娶，娶了六个老婆，一心就想生儿子，结果还是没有儿子。还因此与罗马教皇闹决裂，建立英国国教？我听得一知半解的。”
皇上：“……”
皇上想说你是不是要我给你详细解一解？想说你们女子就关注这些。好吧，皇上刚看这段历史的时候，也挺惊奇的。
“不说王室，就是普通人家，也想要个儿子继承家业。欧洲的私生子就和我们的外室子一样，不光没有继承权，甚至连正式的姓氏户籍都不能有。都铎王朝的亨利八世就想要一个正经儿子继承王位，也是为了家族不绝嗣。
可是他的皇后是当时正兴盛的西班牙的小公主，罗马教皇不允许他离婚再娶，他只能反抗罗马教皇，使得自己的再婚具有合法性。”
皇上觉得，这要是他，他也反抗。
“后来亨利八世的两个女儿继承王位，都没有子嗣。就轮到伊丽莎白一世的表侄孙，苏格兰国王继承英格兰王位，就是现在的斯图亚特王朝。你看看，这就是绝嗣的后果。”
顿了顿，又感叹：“不过说起来，这也是英吉利王室矫情了。”
“……想当年法兰西帝国多么兴盛，大半个欧洲国都是它的附属国，那个时候的英吉利国王，是法兰西一个公爵的私生子继承，正式建国，能做法兰西的藩属国，那都是荣幸。”
皇后娘娘：“……”
听明白现在英国王室的来历，却又听得更迷糊：“他们的老祖宗，既然是一个法国公爵的私生子，怎么现在私生子不能继位？”
皇上：“……”
皇上一脸正气：“欧洲的天主教，教义，本来就规定只有合法夫妻的孩子才有继承权——他们的老祖宗，能力高绝，手腕高超。那个时候英国还不是一个正经国家。那私生子，好歹也是法兰西公爵的私生子。”
皇后娘娘“哦”一声表示明白。
面带微笑，伸手捏一个小金叉，叉一块马卡龙，细嚼慢咽。
眼睛微合、轻言慢语：“我就感觉，英吉利人很不一样。和东方不一样，和欧洲人也不一样。他们的国家继承人，一般都英明，女王也是。民众若是遇到暴君就去推翻，去……”
去迎接下一个国王。
皇上听懂了，皇上喉咙一哽，这又说到皇上最为担心的一件事。
就好比现在被他们迎接来的威廉三世和玛丽二世。这样的情况下，已经可以预见，英吉利必然是明君辈出。而这样的情况下，其他国家的老百姓有样学样，早晚轮到大清。
皇上不能接受这个发展方向，皇上想要阻止英吉利的崛起，皇上和路易十四一样想要阻止这股“趋势”。可皇上更知道，大势所趋，他再怎么阻止，也是螳螂挡拖拉机罢了。
皇上慢慢品一口红茶，搭配一口点心，看着桌子上的梅花插瓶，状似不经意地问道：“小四，想去喀尔喀？”
皇后娘娘眉眼带笑：“应该是。”
皇上心里冷哼。
拐了这么多弯弯儿，不就是要给小四撞木钟？
皇上沉吟不语。
皇后娘娘就笑着，接着说道：“大公主嫁去科尔沁，二公主嫁去巴林，位于承德以北，原先蒙古林丹汗统治的地方，也需要嫁一位公主过去。喀尔喀，大清和沙俄交界的地方，之前也没有联姻过。”
“三公主和四公主……还是四公主最适合去喀尔喀，而且四公主本人也有这个心思，一心要去喀尔喀做大清的女亲王。”
皇后娘娘的意思，那就成全了吧。
皇上看一眼皇后，抬手按按眉心。
特愁得慌。
四公主嫁去喀尔喀，嫁给谁？土谢图汗部落？
还有原来出身喀尔喀的策凌，成吉思汗嫡裔，一直养在京城，有自己用心教导这么些年，这眼看也到了大婚的年纪，又该嫁哪个女儿？
皇上的身子朝后一靠，之前觉得女儿挺多，现在掰开手数一数，只有不够。
眼睛望着窗外叽叽喳喳的小鸟儿，看着小鸟儿在宫人的逗弄下顽皮地抢粮食吃，想起每次小鸟儿们围绕保康转悠的模样，他又情不自禁地笑出来。
转而说起一件事情：“皇太后说，不希望小五远嫁。”
…………
这下皇后是真的惊讶了。
小五要留在京城？
看样子，皇上也有这方面的考虑？
小五，德妃的女儿。打小儿在皇太后的跟前长大，最得皇太后的心。德妃的娘家乌雅家一直受皇上信重，其他的儿子，胤禛马上就能独立办差，还有一个胤禵大受皇上宠爱……
皇后眼睛一闪，没有说话。
满京城的满洲大家族，目前都没有合适的。唯一的，皇上要遏制佟佳家，不想佟佳家的女儿做皇家的儿媳妇，可到底是顾虑佟佳家是他的母家，要嫁一个公主过去？
“可是，佟国维的孙子，舜安颜？”皇后试探地问。
皇上沉默。
默认。
皇后：“……”呆愣。
皇后娘娘特想问问皇上：你打压明珠，扶起来大阿哥；现在又要这般折腾，反正保康是不在意的，可你知道太子的想法吗？
就算我知道，你要钳制佟佳家不倒向太子，就算我们都知道佟佳家不喜欢胤禛的脾气，就连胤禛养在佟佳贵妃跟前都没多看一眼，可是，这名义上到底是照顾了德妃一脉。
皇后娘娘脑袋里那个想法呼之欲出，却怎么也不敢相信皇上真要那么做。
“皇上？！”刚刚的悠闲荡然无存，神色凝重，声音里也带着一丝严肃的不认同。
皇后看着皇上，目光灼灼。可皇上只抹抹脸不说话。
皇后就更为着急。
她想说那都是你的儿子，她想说皇家和国家这些年的和乐日子不容易，她想说你是不是觉得自己儿子太多了开始折腾？她更想说你不要牵扯到我的保康……
她什么也没说出来，急切、担忧的眼神表达一切。
可皇上还是不说话。
皇上怎么会不知道？
这般下去，太子必然要反击。就算这门亲事可以成功，后面的争斗，不说皇后，皇上自己都不敢去想。
这般下去，于太子的权威越发不利。自从太子成长起来后，皇上的心情就特复杂。可是皇上能极力克制自己心里的“魔鬼”，却克制不住地想，到底大清的方向在哪里？大清的继承人该是谁？
一个继承人太过重要。
皇上是皇上，首先是大清的皇帝，再是一个父亲。
皇上又沉浸在他的思绪里，皇后深呼吸两口克制自己的情绪，夫妻两个一时都沉默。
一直到，也不过了多久，墙壁上的鎏金鸭子戏水闹钟响起来，“咚咚咚”的报时，坤宁宫偏殿传来皇子公主们的声音。
“噜噜噜——”这是顽皮的胤禵在吓唬悠哉哉吃食的小鸟儿。
“噜噜噜——”这是不乐意的九公主给胤禵做鬼脸。
奈何坤宁宫的鸟儿也与众不同，小鸟儿们一点儿也不怕人，也不怕他们，还可能误以为他们在和自己玩耍，振振翅膀就朝他们的身上飞来。
胤禵发现小鸟儿们朝他飞来，还是他的头顶，登时双手抱头乱跑。
一边跑还一边特开心地喊：“保康哥哥——保康哥哥——你看。”
保康笑，其他的兄弟姐妹们也乐得看他的笑话，也笑。就见胤禵自以为聪明的顽皮，在院子里乱跑；就见一只小鸟儿加快速度，一下子停在胤禟抱头的手背上。
鸟儿的爪子一动一动，鸟儿的尖嘴巴在啄他手。
胤禵：“……”
胤禵感受到手上的动静，吓得来：“哇哇——保康哥哥——保康哥哥——”
保康忍住笑，实话实说：“它在和你玩耍。”可是胤禵不敢相信啊，他双手抱头眼睛的视野就不高，一头跑到离他最近的一个哥哥身边求救。
“哥哥，哥哥。”看不到脸他也不知道哪个哥哥，反正只管喊“哥哥”。
恰好是刚从江南赶回来的胤禛。
临近晚食时间，一大家人在一起，胤禛虽然没有和以往那般冷着脸教训他，却还是觉得胤禵太过顽皮，好好的鸟儿在吃食，你偏要去招惹，实在不对。
胤禛看一眼保康哥哥眼里的笑儿，到底是没有不管不问，伸手将胤禵头上的小鸟儿抱下来。
“好了。记得以后不要招惹鸟儿。你想想你用膳的时候有人这般招惹你，你乐意不？”
胤禵：“……”
危机解除，他气呼呼地看一眼胤禛哥哥，一头扑到保康哥哥的怀里。
保康笑着摇头。胤祉直接说道：“胤禵弟弟和小鸟儿玩一下，哪有那么多的道理？”
胤祥跟着起哄：“胤禵，待会儿吃饭的时候，小鸟儿进屋给你做一个鬼脸，还回来。”
太子首先笑出来，接着就是哥哥弟弟们、姐姐们开心的笑声。胤禵紧紧地抱着保康哥哥的大腿，嘴巴不服气地撅着——你们都是坏人。
保康笑，听到动静出来的皇上和皇后也笑。
丝竹声悠扬，安静的晚食过后，三三两两一伙的散步，说着着大阿哥、胤佑、胤禩、胤禟赶不回来过年，说着今年的冬天特别冷，四九城的煤炭价格又上涨，宫里的红箩炭供应不足，皇太后宫里都是和黑炭混合着烧。
太子眉心一皱，毓庆宫的红箩炭供应充足。
保康也皱眉，他已经把自己的分例给皇太后送去，怎么还不够？
三公主也皱眉：“……皇太后年龄大了。”
他们年轻，身上火力足，在屋子里待得时间也不多，可皇太后怎么受得住黑炭？
胤禛眼神疑惑，不确定地说道：“红箩炭是由涿州、通州、蓟州、易州，以及顺天府所属的宛平、大兴等县用硬木烧成。今年，听说那几个地方都开始林木管制，减少烧制量，内务府也没想到，今年这么冷。”
太子看向他的保康弟弟。
保康摸摸鼻子。
胤祉嘻嘻笑：“是不是之前那个，环境保护闹的？”
太子也嘻嘻笑：“保康弟弟，这个事儿，你可要想办法。”
保康重重点头：“你们放心。”
保康去琢磨怎么给宫里改善供暖系统，当然要先解决皇太后宫里的用炭问题。
一打听，原来是五公主前段时间得了风寒，皇太后心疼五公主，送一批红箩炭给五公主用。