自阿瑶中了状元以来, 叶家就热闹起来, 叶老太爷在朝中也算是有些分量, 平日里家里的亲朋好友来往的就比较频繁，如今更是宾客盈门, 车水马龙。
让阿瑶不得不感叹一句。
权势有的时候真的是个好东西。
就是像是他这样，虽说是才结束科举考试, 连官职都还没有任命，但是明眼人都能看得出来，他年少英才, 性情也沉稳，来日不可限量, 更是因为他年纪轻, 若是能结下情谊的话来日自是有利可图。
阿瑶更是在一众皇子心里挂了钩。
如今的朝堂已经初现明朗, 伴随着这两年四皇子的崛起，太子已经不如先前几年坐的稳当，不过此时的太子还很能沉得住气，毕竟四皇子如今才露头角，他自是不用太着急。
而且四皇子对外表现出来的是，有勇无谋，看似闹腾的厉害, 实则是一种没脑子的行为。
太子也没把四皇子看在眼里，也正是因为如此，等到四皇子实力稳定下来，亮出爪牙, 以至于太子吃了大亏，险些被废。若非欠缺了一些运气的话，这大宁朝下一任皇帝，还真的不知道是谁？
如今也一样，太子虽然看好阿瑶，却也只是在见到叶老太爷后，说了几句恭喜之语，其他也没什么表现了。
不如四皇子表现的这般殷勤又明显，不但亲自登门恭喜，更是在叶老太爷跟前，不吝言语的称赞他舅舅，也就是永安侯的嫡长女，刚及笄，生的貌美可人，性情柔善，还琴棋书画样样精通，话里话外拉拢做媒的心思不要太明显。
就只差明说，我表妹和你孙子是天造地设的一对。
不过不管他如何说，叶老太爷都是八风不动，稳若泰山。
到最后更是四两拨千斤的把话给岔开。
四皇子被叶老太爷这般敷衍的态度弄得心里不大畅快，最后秉承着自己的人设，直接拂袖而去。
叶父看着气冲冲离开的四皇子，却有点不安：“父亲，这般是不是不妥？”其实要他说，永安侯的嫡长女，单论身份的话，还是他家高攀了。
“真是朽木不可雕也。”叶老太爷抬了抬眼皮，看着已经四十好几的大儿子，只觉得糟心无比。他这个大儿子，这辈子做的最对的一件事就是生了个好儿子，其他……不提也罢。
被骂的叶父，虽说不知道自己说错了什么。但是多年养成的习惯，让他知道，这个时候他还是不要开口的话，不然的话一准要被骂的狗血喷头。
叶老太爷看着叶父，想了想，还是又说：“瑶哥儿的婚事，我自有打算，你出门在外给我管好自己的嘴，若是胡乱应承了什么，而耽搁了瑶哥儿的前程，我就把你逐出家门。”话说到最后，是前所未有的严厉。
“是，儿子知道。”叶父身形一抖，当即起身，应答下来。叶父虽然没什么本事，人也迂腐，但有一点好，就是在叶老太爷一年又一年的教导灌输下，很有自知之明，早在阿瑶越来越出色，越来越优秀时，他就知道，儿子的婚事，他插不上手。
所以如今听到也老太而已的话，倒也没什么不满，起身，恭敬的应答下来。
不但叶父这里被叶老太爷敲打了一遍，叶母那边也被叶老太太叮嘱了又叮嘱。
“这是哪家的道理，我的儿子，婚事还不能做主吗？”叶母忍不住低声嘀咕说道。
她的话声音虽然小，但却也被叶老太太听个正着，不过叶老太太却没有放在心上，瞥了一眼，只说：“你若是觉得你寻的妻子，比老爷找的更好，不怕将来得了瑶哥儿的怨怼，自是可以做主的。”她这个儿媳妇，虽在打理内宅上很有一手，不过见识到底短了一些，不过嘛，捏着她的七寸，其他都好说。
果然，听到叶老太太这话，叶母果然不说话了。
……
很快就到了新科进士授官时，按照惯例来说，一甲的状元，榜眼和探花，都是直接入翰林院，或是编纂或是编修，先熬上三年再说。而朝堂上未来的肱骨之臣，多半也都是从翰林院里走出来的，更有‘非翰林不入阁’的说法。
至于其他二甲和三甲的进士们，若是家里没有点权势的话，想要入翰林，就只能从庶吉士做起，而且也不是人人都能进，需要经过进一步的考核，即便是这样，人员也是有限的很。
所以新科进士，更多的还是被外派到全国各地为官。
有法子的自是能找个好地方，没法子的就只能听从派遣，或许这一走这辈子估计都不会再回来了。
“你再说一遍。”清宣帝目光带着不可置信的看着阿瑶，又问了一遍。
阿瑶却淡定的很，“请陛下恩准我外任。”
“朕能知道原因吗？”清宣帝饶有兴趣的开口问了一句。因为对阿瑶的印象真的是太过深刻的缘故，所以在吏部尚书过来回禀这次新科进士安排的情况时，他特意让宫人单独宣了阿瑶进宫，本来是想要问问他的近况的。
毕竟这可是难得的英才，更重要的是年少，这就意味着他将来大有可为，比那些三四十的进士，更有潜力。
阿瑶直言回答说：“自是为了体验民间一应事务，为臣子者，若是连这些俗物都不懂，那不就是纸上谈兵，与民与国都不利。我虽年纪小，但这点道理还是懂得，所以恳请陛下恩准我外任。”
听到这话，清宣帝心中有些感叹，他果真是没看错，只需好生的打磨，将来必定是国之栋梁。
只是看着眉宇间还带着些许稚气的阿瑶，还是又问了一句：“外任清苦，你可受得了？“语气顿了顿，又说：”若是留在京中的话，翰林院和宫中侍讲可都随你挑选？”
虽说翰林院清贵，能增加日后为官的底蕴，而宫中侍讲的话，不但职务轻松，还能常在殿前行走，给皇上留下印象，可是人人羡慕的位子。
不过这些都不是阿瑶所求，微微弯腰，拱手一揖，声音清朗而坚定：“是，绝不悔。”
***
阿瑶做为才十六岁的状元，还是六元及第，早就有不少人盯着他的去处？不过不少人的心里其实有了定数，多半都是翰林院，毕竟这都已经是常规了。
再者今科的状元，年纪实在轻，需要好好磨磨才行。
所以阿瑶即将外任而且赴任的地方竟是还是偏僻寒远的小县城时，真真的是惊了不少人的眼球。
虽是说什么的都有，不过在这京城里也是不乏聪明人，在知道是皇上亲自下的圣旨后，心里便明白几分。知道清宣帝这是看重叶瑶，想要好好的磨磨他，只要过了这一关，他日述职回京，才是真正的鱼跃龙门，一飞冲天。
“你自己求得？”叶老太爷本来也是如此猜测，但却被阿瑶的一句话，给说的愣了一下。
阿瑶笑着点点头：“恩。”其实也不单单是为了前途，更是因为他觉得，外任的话能更加自由些。
叶老太爷知道阿瑶的性格，既然他已经做了决定，皇上那边也已经下了圣旨，再无更改的可能，便也不去纠结这个。
而是把自己在外为官的经验仔仔细细的告诉阿瑶。
叶父和叶母倒是极为舍不得，但有圣旨在，他们也只能接受。
本来叶母还伤心的不行，这一走最少也要三年的时间，去的还是偏僻寒远之地，不过她的伤心也没维持多久，很快就被阿瑶安抚住，并且积极的开始给阿瑶收拾行装，从跟着去的丫头小厮再到一应的吃喝，一时忙起来，也就少了许多伤心。
距离他赴任还有半个月的时间。
这期间阿瑶也没有闲着，而是在查找关于利州屏县的资料。
屏县位于锦州凤阳府境内，是阿瑶即将要赴任的地方。
说起如今的大宁朝，也是风调雨顺，百姓安康，但即便是如此，也不乏苦寒之地，而这锦州凤阳府便是如此。
别挺州府的名字是一派的富贵，但对这里的百姓而言，却是个不能实现的美好愿望罢了。锦州凤阳府位于京城的正北方，多山少地，气候环境也相对恶劣，尤其是冬日里，那是极难熬的，不乏有被冻死的百姓。
“比想的还要差一些。”阿瑶在知道了屏县的一些资料后，忍不住嘀咕了一句。
不过也没关系，他这个人最喜欢的便是挑战高难度。更何况这样的地方虽然环境恶劣，对于外任的人来说，并不是个好去处，但同样的在这里很容易就能做出政绩来。
既然知道了，自然也要多准备些。
很快半月的时间，一闪而过。
今日就是阿瑶要离开的日子，出嫁的几个姐姐都回来相送，便是未出阁的七姐，也被允许一起出来，送到城门口。
叶母泪眼朦胧的看着阿瑶，满脸都是不舍，说出口的话更是带了些许的哽咽：“思彦啊，你独身在外，一定要好好照顾自己，娘不求你做出多大的政绩，只需要好好的就行。”
阿瑶如今虽然还未曾到及冠的年纪，不过他考中状元后，恩师林博士，便为他取了字，思彦。
对此，阿瑶很是高兴的应承下来，毕竟他们都是一口一个瑶哥儿叫他，总能让他想起‘窑姐儿’这样不美好的词汇来，所以取了字后，便磨着叶父叶母他们都改了口。
当然，也有人改不了。
“祖母的瑶哥儿，记得要时常写信回来，莫让祖母惦记。”叶老太太开口叮嘱说道，“就像是你娘说的，什么都没有你重要，知道吗？”
叶父是男子，又爱面子，不能像叶母这样情绪外露，只了一句：“好好照顾自己，莫让你娘担心。”
“若是遇到什么难事，也莫端着，只管让人传回来。万事都有祖父呢。”叶老太爷看着这个让自己骄傲无比的孙子，难得说了这么一句类似于溺爱的话。
“是。”对于他们的叮嘱，阿瑶也一一的点头答应下来，并且又和叶老太爷叮嘱了一遍，恩，就是他的婚事，一切等他从锦州回来再提。
叶老太爷对此也没什么意见，毕竟孙子还小，三年后也才十九，不怕寻不到好的，所以一口就答应下来。
这样，
阿瑶在叶家一众人的不舍中，踏上了前往锦州的路。