第七十一只爪爪
【早晨七点二十分, C国C市，中心机场】
艾伦还在打哈欠，手里就被塞入了一杯冒着热气的饮料。
他顿了顿, 继续打完了哈欠, 并就着这杯饮料喝了一口。
……泡好的黄豆, 放了一点白糖，热滚滚冒着白气, 口感醇厚还能尝到沙沙的豆皮。
是杯货真价实的现磨豆浆，出产自一位恨不得咖啡都自己磨的穷酸妈妈之手——虽然有个妈妈属性的朋友真的很好, 咳。
“谢谢。”艾伦又喝了几口，扭头对旁边人道, “你怎么这个点才来？”
“我还以为你会是集合最早到的那个，然后藏在角落里观察其他成员。”
薛谨已经穿好了工作服, 正低头在扣自己无指手套上的绑带。
闻言他没有抬头：“家里有点事耽误了。”
“哼。”
艾伦阴阳怪气道：“结了婚了不起吗？反正肯定是你那位漂亮妻子打滚撒娇抱着大腿不让你走——”
一想到几年前还向自己请教什么是妻子的单身狗抢先脱单，就好气哦。
“啊嘟嘴脸红用手指揪衣角的女孩子……”
……不，是物理意义上的打滚抱大腿, 物理意义上的走不动啊。
况且比起衣角, 她差点把我裤脚咬坏了（。）
薛先生不得不转移话题：“这次团队里就来了你一个？”
他在约好的集合地点只看到了打哈欠的艾伦。
“当然不是, 我是第三个到的。”
艾伦指指不远处的便利店：“前面到的两个出自教团，似乎是娇生惯养的小姑娘，说什么‘候机厅里太寒酸’, 就跑到便利店里坐着了。”
机场的便利店？
真不愧是教团。
自带现磨豆浆的穷鬼默默拿出自己的那杯, 默默从怀里拿出了自家蒸笼蒸好的肉包子, 默默退到了角落里。
艾伦：“……咳，你要是很想去便利店买份三明治的话，我可以请……”
“别浪费钱。”
皮薄馅厚的大肉包，却香而不腻, 肉而不油，咬一口汁水四溢，就连白色的面皮也仿佛沾上了热腾腾的香气。
薛妈妈几口吃掉了自己做好的包子，又拿出第二颗：“马上要去E国不知待多久，三明治会铺天盖地。你不如趁现在多吃点包子油条……如果不是早晨时间急，我还想带桶豆脑来。”
说实话，漂泊这么多年，他真心觉得C国的传统早饭比E国的三明治、A国的煎鸡蛋培根——都好太多了。
虽然也青睐J国早餐偏苦的小菜和鱼干熬的清汤，但J国一顿早餐的物价实在负担不起——天知道当年薛谨第一次在C国买早餐，八角钱就买到两颗大肉包三颗白菜包一只炸糍粑与一纸袋豆浆的时候，差点没热泪盈眶。
从今天开始这就是我的家乡了，回家真好.jpg
……虽然八角钱买一堆那是上个世纪的事，自包子涨价到一块一个，薛妈妈就点亮了自己蒸包子的技能（。）
艾伦看着他，咽咽口水。
“你还有……？”
“多做了好几个，来拿。”
【与此同时，便利店里】
卡斯咽咽口水。
卡特文静地咬了口手中的三明治。
“喂，卡特卡特，你看那边的两个低等生物——”
“卡斯。”
“那个戴兜帽的低级狙击手在吃什么？在吃什么？我闻到肉香了！卡特！是肉香！”
“卡斯。”
是你说街边一块五一个的包子是低等食物，我们才坐在这里吃二十多块的三明治的。
卡斯读懂了双胞胎妹妹眼睛里的谴责，她“嗷”地叫了一声，继续死死盯着那边两个低等生物。
没戴兜帽的那个也捧了一只包子，但他的吃法一看就是吃惯了西式快餐，咬汉堡似的一口咬下去，搞得包子里的肉汁从面皮里炸了出来。
卡斯看着他手忙脚乱地舔干净淌在虎口上的棕色汤汁，又顺着漏开的包子皮往上咬，让卡斯看见了厚厚的包子馅和被酱汁肉汁染成一层浅褐的包子内皮——
卡斯又咽咽口水。
“低等生物！”
“卡斯。”
“低等猎人！”
“卡斯。”
“低等公会！”
“卡斯。”
“……啊啊啊不管了，走走走，卡特，我们也去买包子吃！”
——卡特与卡斯，此行是被黎敬学强行塞过来的。
自黎敬学接手了寻找沈凌的任务，他就没怎么给这两姐妹留情面，直接以“作为执事过分失职”的理由把她们从搜索沈凌的任务中踢了出去。
不知为何，卡斯总觉得这位总教长大人看她们比黎敬雪看她们还不顺眼——黎敬雪再怎么厌恶她们俩作为执事的“失职”，也是个随时随地把“规则”挂在嘴边的死板女人，日常相处中从未真正逾越身份对她们表达不敬；而黎敬学……
有时候卡斯会发现，总教长阁下看她们姐妹俩的眼神，比看沈凌的眼神还要鄙夷。
比起虫子，更像是什么极端厌恶的垃圾。
之前他被教团正式派来时，卡斯心里就有点不太好的预感，被直接排斥出寻找沈凌的计划也无可奈何，如今更是为了他的“小计划”，被当作底层仆人派遣去了E国，莫名其妙被吩咐了一堆低等仆人才需要照看的工作，还说什么“要仔细观察那些低等猎人，怀疑里面有个力量强大的玩意儿隐藏着”……
嗤。
低等生物里怎么可能会存在强大的东西，那个总教长只是看她们姐妹俩不顺眼，让她们去干脏话吧。
真不知道搜寻沈凌的进度怎么样了……上次她们事后才知道黎敬学竟然放出了Akuama那种污秽东西去追捕沈凌，简直是……
卡斯拽着自己还在啃三明治的妹妹走出便利店，推门时看到玻璃门上自己的倒影，暗暗啐了一口。
——她们可是只侍奉祭司的执事，被黎敬学派遣来做脏话已经够耻辱的，竟然还被命令说“要把脸遮住，不能让祭司的面孔被低等猎人窥见”，强制戴上了这个破玩意儿——
她推推鼻子上银色的半脸猫面具，又想破口大骂了。
但自己的妹妹是个只会说“卡特”的闷葫芦，破口大骂时旁边没有沈凌那个笨蛋“喵喵喵”捧场，就一点意思都没有。
……啊，烦死猫了！
“喂。喂！”
正在轻声和艾伦交换情报的薛谨，闻声转过头来。
“喂！喂！”
……接着稍稍低下头。
两个戴着银色无脸猫面具的少女手拉手站在他面前，一个文文静静啃着三明治，另一个正相当嚣张地举起手，指着他的鼻子。
从薛谨的角度，能看到那个嚣张女孩嘴里的虎牙。
“低等猎人！我们要买你的肉包子吃！钱不是问题！给我们肉包子！”
……讨要食物的台词和这种挑衅行为倒是充满违和感。
薛谨无意和教团势力的家伙发生任何冲突，所以他并没有对这姑娘指着陌生人鼻子说话的无礼行为发表意见。
不过……
他的视线微微下滑，停在了这对少女的脖子上。
她们都佩戴着一只项圈，项圈上缀着的是一模一样的白色小铃铛。
【我想你出去后会什么都记不得，但抓着一件东西总能有点印象。】
呵。
究竟是什么时候开始的这种风气？
即使知道教团内部稍微有点权力的仆人百年前就开始统一佩戴这种白铃铛，但薛谨还是有些不适。
这些只是曾经那枚铃铛的仿制品，他很熟悉自己曾经真正拥有的那两枚白铃铛。
这些没有黎敬学的红铃铛那样令他反胃，但到底会感到膈应。
“喂！喂！低等猎人！我在问你话呢！喂！这破包子你卖不卖！”
白铃铛，双胞胎，有尖牙。
虽然娇生惯养的程度有些出乎他意料，但这对女孩大抵就是教团本届的祭司执事？
薛谨收回思绪，稍稍后退一步。
“可以卖，两位小姐，一只500美元。”
大概这样就能把她们刺走……？
“没问题没问题！”
卡斯大手一挥，直接从口袋里掏了张黑卡甩给这个低等猎人，伸手去拿他的包子：“我们全买了！剩下的钱不用找，低等猎人，就当是你的小费！”
薛先生：？？？
他目送嚣张的面具女孩扯着文静的面具女孩离开，手里捧着五只肉包子，看上去还挺开心。
目睹了全过程的艾伦：……
他喝了口豆浆，小声对朋友说：“这次教□□来的监视人选，好像有点蠢？”
……这不是有“点”蠢吧。
祭司执事会这么蠢吗？应该是有什么计划？
薛谨想了想，还是决定首先把黑卡收好。
接着，他动动敏锐的耳朵，稍微监测了一下那两个女孩离去时的交谈。
“都怪沈凌那个笨蛋！”
听到了耳熟的名字。
“要不是她逃跑也不会逃跑，我们才不会和那些吃肉包子的穷酸猎人一起工作！”
嚣张的女孩“嗷呜”一口咬下包子，又“吧唧吧唧”补充：“逃跑的时候就该把所有痕迹都抹除，给我们留字条还盖爪印，那个蠢蛋是想干什么啊！烦死猫烦死猫了，谁知道她这段时间跑到哪去……”
“卡斯。”
“……好啦好啦我是直接把那个字条吃下去了，没让其他人看见！但是那个蠢蛋留字条的事情我就是要骂一千遍！蠢蛋！”
骂骂咧咧的女孩子又咬了口包子。
“低等食物！”她愤怒地说，“还这么好吃！”
“卡斯。”也给我一个。
听完全程的薛谨：……
他有点发愣。
【大人，请您谨言慎行。】
【大人，这是今日需要签署的文件。】
【大人，离规定休息的时间还尚早。】
【大人，您不该注视那些污秽之物。】
【大人，遵守您的意愿是属下的职责，这没什么需要您怀疑的地方。】
很多很多年前，安静跪在他右侧的小女孩耳朵上有一颗痣，安静跪在他左侧的小男孩总带着点阴暗的邪气。
但他们都同样听话，同样忠诚。
【糖葫芦？这不在属下的职责范围内……可以收下吗？】
【姐姐！是零食是零食！大人的零食你直接收下就好啦——嘿嘿嘿谢谢大人！】
明明是拿到糖葫芦便会情不自禁开心的年纪。
明明在他眼中，只是应该被保护的孩子而已。
……最终却一个冷漠地封存所有过去，形同陌路；一个执念成狂，手腕上佩戴了让他作呕的红铃铛呢。
啊，时代还真是变了。
曾被唤作大人的低等猎人垂下眼睛。
“这又有什么不好呢。”
能在如今这个时代遇见这样的执事，能有这样单纯直白的家伙关怀着长大，他的妻子不愧是最幸运的祭司。
太好了。
——虽然同样是曾被困住的祭司，但她不曾遭遇我所遭遇的那些扭曲。
【谨以我滞留在此处的全部力量、投影、灵魂，赐给你福泽。】
【谨以我滞留在此处的全部力量、投影、灵魂，赐给我灾祸。】