皇帐蓦然亮起烛火。康熙只觉浑身使不上力，从深眠中挣扎至醒，扒着床沿干呕几声，而后咳得撕心裂肺。下一瞬间，口腔传来一股熟悉的甜腥味，他的面色霎时大变，颤抖着手触了触嘴唇，接着摊开掌心，死死地瞪着指腹那抹鲜红。
血。
皇上竟是吐了血！
这下不仅杨太医心如死灰，梁九功吓得魂飞魄散，腿脚一软，带着哭腔喊了声“万岁爷”。
“水……”
动静如此之大，时刻关注着皇帐的众人当即惊醒，心道不好。
安太医在一旁小憩等候轮值，此时连滚带爬地起了身，惊骇地看着绒毯上的那滩血迹：“怎么会……怎么会……”
方才杨太医应答得太快，他便有了不好的预感，就在这个时候，不好的预感成真了。
太医心中齐齐浮现一个念头，这病绝不会是寒热。
外头的通报声分外尖细：“万岁爷，裕亲王、恭亲王、大阿哥求见——”
康熙终是停了咳嗽。他喘了几口气，艰难地撑起身来，用温水润了润喉，清洗了满腔血腥味，头重脚轻、忽寒忽热的症状再次席卷。
“都清理了……”他闭了闭眼，眉目下垂一片冷寒，等梁九功哆嗦着擦干血迹，这才强撑着道了一声：“宣。”
在裕亲王恭亲王的眼中，皇帝的额间蹦起青筋，口唇发紫，面色却是通红至极，身躯小幅度地抽搐着。
这哪是什么普通的寒热？！
大阿哥胤禔阴沉着脸拔出腰间佩剑，使得二位亲王大惊失色，不等他们制止，便三步并作两步上前，持剑横在了杨太医的颈间，从牙缝里挤出一句话：“庸医，你该死！”
杨太医两股战战，面上涕泗横流，连句“大阿哥饶命”都说不清楚了。
大阿哥怒极，恨不得当场斩杀误了他皇阿玛的庸医，就听康熙眸光沉沉地道：“胤禔，收剑。不得无理。”
嗓音带着难以掩饰的虚弱，大阿哥眼眶一红，不甘不愿地应了是。
裕亲王深知事态的严重性，恭亲王又是个急性子，他瞪着一双虎目喝道：“皇上到底得的什么病？！”
杨太医瘫软着起不了身，只剩角落的安太医可以定论。
泰山压顶的威势袭来，安太医拖着沉重的步伐，颤颤巍巍地上了前，只觉那几步路漫长得很，好似走了一生。
搭上手的一瞬间，他做好了心理准备，已然将生死置之度外。
饶是如此，待辨别出了脉象舌苔以及全身症状，安太医的心依旧控制不住地下坠，犹如坠在了冰冷刺骨的寒潭里，止不住的绝望包裹全身，脊背上冷汗涔涔。
他颤着声道：“万岁爷、万岁爷患的非是寒热，而是疟疾——”
疟疾，只可延缓不可救治。
少则撑上几日，多则撑上两月，自古以来，药石无医。
话音落下，皇帐死一般的寂静，康熙胸口起伏一瞬，似有所感地合上眼，又睁了开来。
朝四周环视了一圈，他攥紧无力的手指，缓缓开口道：“福全，噶尔丹……朕全权交由你了。此地不宜多留，瞒住消息，即刻回銮热河，急召宫中太医……”
“三阿哥随驾行宫，暂且休养，至于福禄的去处……”皇帝的声音渐低，“胤禔，你来安排。记住，护好他。”
护不好，琹琹可是要来找朕算账的。
八百里急报快马加鞭，连夜奔向京城。
那厢，钟粹宫小佛堂中，荣妃掐紧掌心，骤然眯起了眼：“你说的可是真的？”
“娘娘，千真万确。”大宫女低声道，“索额图被判斩立决，索尼一支就此败落，平嫔与疯子也没差了。您说要时刻注意那头，就在昨日，储秀宫的人寻上奴婢，说她们娘娘掌握了宜贵妃的把柄……”
“把柄？宜贵妃？”荣妃的眸光有些奇异，听言温和地笑了起来，“索额图真乃好叔父，临死还不忘宫中病重的侄女。对了，他又何时记恨上了郭络罗氏？”
翊坤宫那位，仇家也真够多的。
这也不怪她，嚣张跋扈到了这样的境地，终究不会顺风顺水下去。
荣妃不期然地想起前些时日，她还没有想好对付的法子，宜贵妃却无缘无故地率先发难。
那名叫瑞珠的宫女吩咐膳房，说荣妃娘娘潜心礼佛，乃是大慈大悲的活菩萨，不许钟粹宫正殿的饭食沾上半点荤腥。如此荒唐之言，膳房那些狗奴才还真应了下来！
皇上不在，状告到两位太后那儿也无用。郭络罗氏那贱人特意挑着请安的时候，巧言笑兮过了明路：“荣妃妹妹同我说了，要给浴血征战的将士祈福，若是沾了荤腥，心就不诚了，臣妾劝也劝不动。”
这也罢了，太皇太后还顺口褒扬了她！
这下，她就算不用也得用了。
思及此处，荣妃笑得有些发冷，多少年没吃过这样的暗亏了。
“奴婢不知，可那把柄却是实打实的。平嫔告诉奴婢……”宫女凑耳过去，在荣妃耳旁轻声念了几句，“给皇上的信件，叫九阿哥代写……张有德与九阿哥说话之时，那人亲耳听见了。”
说罢，她往后退了几步，低低地继续道：“阿哥所那位教养嬷嬷，是索尼就任辅政大臣之时结下的善缘，堪称索额图最后的底牌。”
荣妃好半晌没有反应过来，“九阿哥才几岁的年纪？如何代写？”
“娘娘，奴婢以为九阿哥只是掩护，暗中另有帮忙之人。”
“你说的不错。”荣妃心弦一动，喃喃道，“这暗中相帮的若是男子，那些才华横溢的官员儒生……这可不仅犯下了欺君之罪啊。”
她看得出来，皇上对郭络罗氏怕是早就动了真心。可帝王最难忍受他所爱的女子另有一副蛇蝎心肠，宜贵妃是怎样的人，她还不知晓么！
机关算尽，心计深沉不逊于她，张扬跋扈许是遮掩的保护色。可笑皇上捧得如珠如宝，眼中只有那张国色姿容。
只需在皇上心底埋下猜疑的种子，何愁它不会发芽？
与外男暗通款曲，便是大罗金仙也救不了了。即便没有私情又如何？欺君之罪如何也跑不掉，至于另外的罪名，假的也能成真。
等郭络罗氏没了皇上的宠爱，还护得住那几个阿哥么？
前日之辱，她必加倍奉还。
万般思虑不过一瞬，荣妃微微一笑，拨了拨手中佛串：“那嬷嬷可有偷着证据？”
“平嫔手中握有的，正是九阿哥丢弃的一张废纸。”大宫女仔细回忆了一番，道，“上头写了‘三’的字样，字迹潦草，涂涂改改的，想必就是第三封信的源头了。”
竟还留了证据……这就叫自个作死，谁也拦不住。
荣妃轻轻笑了起来，面露慈悲：“你悄悄去储秀宫传句话，就说平嫔的仇，本宫替她报了。”
三阿哥被流矢伤脸，以及皇上身患疟疾的消息一前一后传入紫禁城。
说是传入紫禁城，实则传入两位太后的耳朵里
太皇太后眼前一黑，当即栽倒过去，太后心急如焚，六神无主之下，还是依照钱嬷嬷的提醒，赶忙召了陈院判前来救治。
等太皇太后悠悠转醒，头一句话便是：“留下四位资历尚浅的，其余太医即刻奔赴热河，不得有片刻耽误！”
笑意与慈和尽去，苍老的眼眸一片凌厉，恍然间有了当年辅佐幼帝的威势。
三阿哥年岁还小，眼尾留疤一事……太皇太后忍住悲痛，思来想去，终究没有瞒着荣妃。
“毕竟是亲额娘，瞒着也不是个事。”太皇太后念了声阿弥陀佛，对着苏麻喇姑低声道，“那疤痕极小，碍不着什么，你如实相告便好。”
……
苏麻喇姑到了钟粹宫，入鼻一股檀香味儿。她轻轻叹了一口气，因着心里存了沉甸甸的事，只来得及感怀一句，荣妃娘娘果真与佛有缘。
三阿哥被福禄少爷所救，此等万幸，许是荣妃娘娘的祈祷感动了菩萨。
待宫人引了她进去，苏麻喇姑面目一肃，不等荣妃开口便福了福身，语速稍快地道：“荣妃娘娘，塞外急报，三阿哥一行途遇伏兵，三阿哥亦被流矢所伤……所幸福禄少爷舍命相救，浑身安然无虞，只眼尾会留下花生大小的浅疤。”
顿了顿，苏麻喇姑安慰道：“皇上特命三阿哥折返热河行宫休养，想必不出一月便能转好，娘娘不必太过担忧。”
荣妃温和的笑意渐渐淡去，最后化作虚无。
她蹭地一下从蒲团上起了身，不敢相信自己听到了什么。
胤祉受了伤？面上还留疤了？！
霎时一阵天旋地转，荣妃废了好大力气立在原处，半晌没有反应过来，只觉脑中嗡嗡作响，一片空白。
她的儿子，与皇位无缘了。
她与太后之位，同样也无缘了。
那她千般谋划、汲汲营营至此，为送胤祉随军，不惜利用荣宪的婚姻大事，又有什么用处？！
花生大小……好一个花生大小。
其余的，荣妃全都顾不得了。唯有“福禄”二字深深刻在心底，若不是他挑拨其中，胤祉怎么会被迫上阵杀敌，又怎么会断送了未来的前程！
荣妃扶着供案浑身发抖，眼底逐步爬满血丝，满腔寄托乍然碎裂，且有止不住的心痛担忧，大怒大悲之下，竟是诡异地平静下来。
姑侄俩一脉相承，惯会做戏，舍命相救指不定也是一场设计。
这般想着，荣妃的灵魂好似撕扯成了两半，一半癫狂至极地浮在空中，注视着另一半冷静无比的自己。
“苏麻，”她看见自己红了眼眶，听见自己发出焦急无比的嗓音，“胤祉受了如此惊吓，定是离不得额娘。还请老祖宗准许臣妾奔赴热河看顾一二……求老祖宗了！”